“Lão sư dạy rõ ràng là tu thân, xử thế, trị thế. Dùng luật pháp rèn mình, dùng quy củ trị gia xử thế, dùng nhân từ trị thế yêu nước thương dân. Vị Lâm nương tử này mang theo đứa trẻ, không có phu quân, nếu nàng không ra làm việc, chỉ có thể cùng con ch*t đói ch*t rét. Ngươi lại đem bộ quy tắc của quý nữ thế gia ra nói với nàng... Than ôi...”
“Đứa trẻ?”
Tạ Lăng Quân ánh mắt đờ đẫn, lúc này mới chú ý ta đang nắm ch/ặt cổ áo sau của Tiểu Thất.
Tiểu Thất giãy giụa, nghiến răng trừng mắt nhìn Tạ Lăng Quân.
“Nương, buông tay ra, con gi*t thằng ba ba khốn kiếp này cho.”
8
“Ngươi...”
Tạ Lăng Quân trừng mắt nhìn chằm chằm Tiểu Thất, vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống nàng.
“Ngươi gọi nàng là nương? Sao ngươi dám gọi nàng là nương...”
Tiểu Thất trợn mắt lên.
“Ta không gọi nàng là nương, lẽ nào là ngươi gọi nàng là nương?”
Tạ Lăng Quân lắc đầu kịch liệt, h/oảng s/ợ lùi vài bước.
“Nàng đâu phải là nương của ta, nương ta là quý nữ họ Thôi từ Thanh Hà, nàng chỉ là tên nô...”
“Đủ rồi!”
Ta lạnh lùng ngắt lời hắn.
“Dừng lại ở đây đi, nếu còn gây sự nữa, đừng trách ta đưa việc này lên công đường, nói rõ đầu đuôi ngọn ngành...”
Nhìn đứa trẻ từng nép trong lòng ta nũng nịu, mềm mại gọi “buồn ng/ực” giờ biến thành dạng này.
Lòng ta đ/au nhói. Đau lắm... đ/au lắm...
Thấy vẻ mặt lạnh như băng của ta, Tạ Lăng Quân rốt cuộc cũng run sợ, gi/ật tay Cố Hoài ra, phẩy tay áo bỏ đi.
Cố Hoài nhìn bóng lưng hắn, thở dài.
“Đứa trẻ này gia cảnh không tệ, tư chất tốt, chỉ tiếc hơi quá kiêu ngạo cứng nhắc, mang dáng vẻ ‘Hà Tự Nhục Mê’. Là tại hạ dạy dỗ không đến nơi.”
Ta lắc đầu, cúi mi mắt che đi nỗi đắng cay trong lòng.
“Tính khí thiếu niên mà thôi, có lẽ... hắn chỉ đối với ta như vậy.”
Những lời sau ta nói rất khẽ, ngoài ta ra không ai nghe thấy.
“Nương, nãy nương nói gì vậy?”
Tiểu Thất nghiêng đầu nhìn ta.
Ta khẽ cười.
“Không có gì, chúng ta thu xếp đồ đạc, hôm nay không buôn b/án nữa, ra ngoài đạp thanh.”
“Đạp thanh sao bằng ki/ếm bạc vui?”
Tiểu Thất nhíu mày.
Nhưng thấy sắc mặt ta không vui, nàng vội đồng ý ngay.
“Được, đi đạp thanh thôi. Con nghe tên ăn mày què nói, các vị quý nhân thích đến Tây Sơn Tự ngắm hoa đào, chúng ta có nên đi không?”
Ta lắc đầu.
“Đã là chỗ quý nhân lui tới, chúng ta không nên đến.”
Tiểu Thất nhìn ta ngẩn người, rốt cuộc không nói gì nữa.
Thu dọn bát đũa trong quán, gói mấy chiếc bánh bao còn sót lại, ta bỏ ra mười đồng thuê một chiếc xe lừa, thẳng tiến đến con suối ngoại ô.
Bên suối nhiều hoa cỏ, bướm sặc sỡ bay lượn.
Cảnh không đẹp lắm, nhưng là khung cảnh ta từng thấy hồi nhỏ.
Kể từ khi bị b/án làm nô tỳ, ta mãi ở các phủ đệ làm nữ tì, sau này bị Tạ Lâm An thu làm thông phòng cũng chưa từng bước chân ra khỏi cửa.
Ngay cả trong phủ, đường đi cũng có quy định rõ ràng.
Chỗ nào ta được đi, chỗ nào không được đi, gia huấn ghi minh bạch.
Dù sinh ra Lăng Quân, ta cũng chỉ là thiếp, đường được đi, cảnh được ngắm cũng cực ít.
“Đẹp quá...”
Ta ngắm nhìn thảm cỏ đầy hoa dại, dòng suối nhỏ róc rá/ch, không nhịn được lời khen.
Tiểu Thất nhìn ta hồi lâu, đột nhiên nói:
“Nương thân, nếu con thật là Thất công chúa thì tốt quá, vậy con là quý nhân, có thể đưa nương đến Tây Sơn Tự ngắm hoa đào rồi. Nơi đó đẹp hơn đây cả trăm lần.”
“Con đã từng đến đó sao?”
Ta hỏi.
Nàng khựng lại, cười lắc đầu.
“Chưa, nhưng trong mộng đã đến, đẹp lắm...”
Thấy ta mặt mày ngơ ngác, nàng bật cười “khúc khích”.
“Trong mộng, con đúng là công chúa đấy! Bọn cung nữ thái giám kia, từng đứa đều sống dưới ánh mắt của con. Con chưa từng sống qua ngày tốt đẹp như vậy, mỗi lần đều cố không tỉnh dậy, ở lại trong mộng thêm chút nữa... Tiếc thay, mẫu phi trong mộng của con rất đ/ộc á/c, để khiến phụ hoàng thương xót, bà luôn bắt con ngâm nước lạnh cho ốm. Sau đó bà lại có th/ai, thái y nói là th/ai nam, bà... bà sai người cố ý đ/á/nh lạc mất con, nói là do hoàng hậu làm...”
9
Khi trở về thành, trời đã chạng vạng.
Nhưng chưa tới cổng thành, đã có một cỗ xe ngựa dừng trước mặt chúng tôi.
“Lên xe!”
Giọng lạnh lùng của Tạ Lâm An vang lên từ trong xe.
Tay ta siết ch/ặt tay Tiểu Thất.
Ban ngày vừa gặp Tạ Lăng Quân, giờ Tạ Lâm An đã tìm tới cửa.
Rốt cuộc vẫn sợ ta không giữ mồm giữ miệng, h/ủy ho/ại tiền đồ của con trai hắn, muốn đến tận tay diệt khẩu sao?
Chuyện này, hắn cũng không phải lần đầu làm.
Trước đây để che giấu nguyên nhân Thôi Tú Viên không thể sinh con, hắn đêm đến bóp cổ mấy cô hầu gái biết chuyện, đem đi cho chó ăn.
Còn... còn đứa con trưởng đáng thương của ta...
Lòng ta lạnh toát, bỏ qua xe ngựa, kéo Tiểu Thất định đi vòng qua.
Trong xe vang lên tiếng cười khẽ.
“Tiểu Diêu, ngươi đoán xem, nếu một tên ăn mày biến mất ở kinh thành, Kinh Triệu Doãn có để ý không?”
Hắn quả nhiên vẫn như xưa, ti tiện.
Ta nhắm mắt lại, trèo lên xe, quay người đẩy Tiểu Thất đang định leo theo xuống dưới.
“Ngoan, con về đợi trước, nương thân chốc lát sẽ về.”
Tiểu Thất liếc nhìn tấm rèm xe, lắc đầu.
“Không được, phải về thì cùng về.”
Ta nhìn đôi mắt trong veo đầy lo lắng của nàng, cắn răng nói:
“Dù ta không về được, chúng ta cũng chỉ là người dưng gặp gỡ, con không cần cố chấp.”
Nàng khựng lại, rốt cuộc lùi bước.
Chỉ là ánh mắt hoảng lo/ạn.
Lòng ta đ/au nhói, dịu giọng dỗ dành:
“Ngoan, việc buôn b/án trong quán, con đều học hết rồi phải không? Nguyên liệu sáng mai chưa chuẩn bị xong, con mau về lo liệu đi, khi lo xong, ta sẽ về.”
“Vâng...”
Nàng cúi đầu gật nhẹ.
Ta vừa thở phào, Tạ Lâm An trong xe đã ôn tồn nói:
“Gọi nó lên xe đi! Trời tối rồi, để đứa trẻ một mình về nguy hiểm lắm.”
Lòng ta hoảng hốt, vội biện bạch:
“Nó vốn quen rồi...”
Tạ Lâm An khẽ cười:
“Cho nó lên xe, đừng để ta nói lần thứ hai.”
Tay ta nắm ch/ặt tấm rèm, liên tục ra hiệu cho Tiểu Thất.
Nhưng đứa nhỏ này bỗng dưng ngốc nghếch, vui vẻ trèo lên ngồi cạnh người đ/á/nh xe.
“Nương, con chưa từng ngồi xe ngựa, cho con ngồi một lần đi!”
