Đổng nương nương ngắt lời phụ thân, "Lão gia có điều gì muốn nói cứ thẳng thắn, sao lại vòng vo với thiếp ở đây?"
Phụ thân khẽ ho một tiếng, "Ta định đưa Nhu nhi vào cung hầu hạ bệ hạ, mấy ngày tới ngươi cũng chuẩn bị cho nàng."
"Lão gia đùa sao? Nhu nhi đã đính hôn rồi, một nữ không lấy hai chồng, sao có thể vào cung hầu hạ?"
Đổng nương nương ban đầu tưởng phụ thân đùa cợt, nhưng thấy thần sắc nghiêm túc, lập tức biến sắc.
"Mùa xuân tới Nhu nhi sẽ thành hôn với công tử nhà Thẩm đại nhân, lão gia quên rồi sao?"
"Đại tiểu thư tài hoa lanh lợi như vậy, có họ Bùi họ Hoắc bảo hộ mà cũng đoản mệnh, Nhu nhi một đứa con gái thứ vào cái cung điện ăn thịt người kia làm sao sống nổi?"
Đổng nương nương quỳ bên phụ thân, khẩn khoản nài xin, mong người đổi ý.
Phụ thân không nói gì, mặc cho Đổng nương nương níu áo, thở dài một tiếng rồi phẩy tay áo bỏ đi.
Ta đứng ngoài cửa nghe lén, đụng mặt phụ thân vừa bước ra, người xoa mái tóc ta, chẳng nói lời nào.
Ta nghĩ chắc không thể gả cho Thẩm gia ca ca nữa rồi, không biết sau này chàng sẽ cưới một nương tử như thế nào, trong lòng bỗng dâng lên vị đắng chát.
4
Phụ mẫu chi mệnh, môi thước chi ngôn, một câu nói của phụ thân, cuối cùng ta vẫn ngồi trên kiệu vào cung.
Khóe miệng ta nhếch lên nụ cười đắng.
Thoáng thấy cảnh Đổng nương nương năm xưa ngồi chiếc kiệu nhỏ lắc lư từ cửa hông bước vào phủ Bùi.
Tâm tình của bà lúc ấy có giống ta bây giờ không, bồn chồn lo lắng, bất lực trước sự sắp đặt của số mệnh.
Từ khi ta còn nằm tã, bà đã tính toán cho ta, từng bước cẩn trọng, vẫn không thoát khỏi ý trời.
Ghi vào danh phận chính thất, ta là đích nữ lại làm sao?
Lúc ấy ta hỏi bà: "Sao phải đưa con cho phu nhân?"
Ánh mắt bà kiên định nhìn ta: "Để sau này con không phải làm thiếp, có thể chính chính thức thức đội phượng quan khoác hà bào, mặc hồng bào xuất giá, con của con có thể gọi con một tiếng 'nương'."
"Vậy sao nương lại tham phú quý, tự nguyện hạ tiện làm thiếp?"
Cây đinh ta đóng vào tim bà năm xưa, năm năm sau mới đ/âm vào tim mình, mới biết đ/au đớn dường nào.
Tạo hóa trêu người, ta kìm nước mắt mặc hồng y, từ cửa hông bước vào cung.
Nói hay là phi tần của hoàng thượng, vinh hoa phú quý hưởng không hết, dù phụ thân gặp cũng phải tam quỳ tam khấu, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là thứ thiếp.
Chỉ không biết Đổng nương nương giờ ra sao?
Bà cãi lời phụ thân, sống ch*t không đồng ý cho ta nhập cung.
Đêm trước khi vào cung, bà vẫn quỳ trước mặt phụ thân, khóc như mưa rơi.
"Năm xưa thiếp sợ nó phải làm thiếp, liều mạng c/ứu đại tiểu thư, bao năm nay chỉ dám đứng xa nhìn nhị tiểu thư."
Phụ thân nhíu mày đỡ Đổng nương nương dậy, thở dài n/ão nuột.
Khi mẹ nuôi được bà mụ dìu vào viện tử của Đổng nương nương, vừa hay thấy cảnh tượng bất nhã này.
Lúc này mẹ đ/au lòng mất con gái, lại thấy phụ thân và Đổng nương nương ôm nhau.
Bà lập tức ra lệnh lôi Đổng nương nương ra sân, gia pháp sắp giáng xuống, phụ thân xông lên mới ngăn lại được.
Đổng nương nương vào phủ nhiều năm, mẹ chưa từng thiếu thốn áo cơm, trang sức vẫn đều đặn gửi tới, dù phụ thân thiên vị cũng chưa từng nổi gi/ận, đây là lần đầu bà dùng gia pháp, ép Đổng nương nương quỳ rạp dưới đất.
Mẹ tỉnh táo, thứ bà muốn chưa bao giờ là sủng ái của phụ thân, quyền lực hậu trạch nắm trong tay, còn những người phụ nữ phụ thân mang về phủ, chỉ cần không sinh sự, bà cũng vui lòng ngắm mỹ nhân.
Những năm qua mẹ nuôi ta trong danh phận, rất quan tâm ta, nhưng đó cũng chỉ sau khi chị gái mất đi.
Tỷ tỷ là đứa con đầu lòng của bà, mang theo niềm vui làm mẹ lần đầu, đều hóa thành yêu thương đặt lên tỷ tỷ.
Bà mời danh sư dạy cầm kỳ thi họa, lại tìm nữ sư dạy cưỡi ngựa b/ắn cung, nhìn tỷ tỷ từ đứa trẻ sơ sinh lớn thành thiếu nữ xinh đẹp.
Hoàng thượng đăng cơ, lại dốc toàn lực họ Bùi họ Hoắc giúp nàng lên ngôi hoàng hậu.
Năm sau sinh long phụng, cát tường như ý, đế hậu đồng tâm, nhưng tỷ tỷ phúc mỏng, con mới năm tuổi đã buông tay từ giã.
Khi tỷ tỷ còn sống, mẹ vui thấy ta gả vào nhà họ Thẩm, thành trợ lực cho tỷ tỷ.
Giờ tỷ tỷ đột ngột qu/a đ/ời, để lại đôi trẻ trong cung, dù tôi tớ đông đúc nhưng phu nhân sao yên lòng được, cần gấp đưa vào cung một người đáng tin cậy bảo vệ.
Đổng nương nương sốt ruột buột miệng, nói ra thân phận thật của ta.
Đổi lại ánh mắt sắc lạnh của mẹ nhìn bà như nhìn kẻ đã ch*t.
"Ngươi vào phủ mười mấy năm, Nhu nhi ghi danh ta, là do ngươi tự tính toán, phủ Bùi không nuôi kẻ vô dụng. Hưởng thân phận đích nữ, phải góp sức cho phủ."
Ta là người đáng tin cậy mà hai người nghĩ tới, ta là công cụ, nhưng Đổng nương nương không thấu hiểu mưu tính bên trong.
Đổng nương nương r/un r/ẩy nói: "Nhu nhi ngỗ nghịch, làm sao phụng dưỡng..."
Chưa dứt lời, mẹ đưa tay ra hiệu bà mụ phía sau: "Đánh!"
Ta sợ hãi không dám lên tiếng, nghe tiếng "đ/á/nh" vội lao về phía Đổng nương nương nhưng bị người giữ không cho tới gần.
Lời mẹ vừa dứt, roj gai đã quất lên người Đổng nương nương, phụ thân quát to ngăn cản nhưng vẫn kịp đón năm sáu roj.
Lưng Đổng nương nương rỉ m/áu, vẫn ngoan cường không chịu nhượng bộ: "C/ầu x/in phu nhân thương xót Nhu nhi."
Nương của ta ơi, bà sẵn sàng liều mạng vì ta.
Ta hướng về phía mẹ không ngừng dập đầu: "Mẫu thân, con nguyện vào cung, c/ầu x/in mẹ ng/uôi gi/ận."
Mẹ mặt đầy tức gi/ận cúi nhìn Đổng nương nương: "Đại cục đã định, Nhu nhi khôn ngoan hơn ngươi."
Nói xoay người rời khỏi viện tử.
3
Nghe nói hoàng cung là nơi phồn hoa nhất thiên hạ.
Nhưng ngày ta vào cung, tuyết gió mờ mịt che lấp ngói vàng tường đỏ, hàn ý nuốt chửng sắc hồng khói tía.
Ta theo nội quan đi qua cung đạo, xuyên qua hành lang.
Khi bước vào Xươ/ng Hòa điện, hoàng thượng đang ngồi trên ngai thưởng trà.
Trong điện minh châu lấp lánh, khói hương cuộn lên từ lư trầm, dung nhan đế vương ẩn hiện trong làn khói mờ ảo.
Không dám nhìn nhiều, ta cúi đầu bái lạy: "Thần nữ bái kiến hoàng thượng, vạn tuế vạn vạn tuế."
