Gia cảnh bần hàn, bữa nay chẳng biết bữa mai.
Triệu Đại Lang đã ch*t ba đời thê tử đến cầu thân, kế mẫu muốn b/án ta đi.
Tiền b/án ta thì phải giao cho ta, thiếu một đồng cũng chẳng xong.
Thiên hạ cười ta mệnh hèn, tự lao vào hố lửa.
Chỉ ta tự biết, thà no ấm nơi phú quý còn hơn mục nát trong nghèo khó.
Sau thành thân, Triệu Đại Lang chiều chuộng mọi điều, câu nào cũng đáp lời.
Ván cờ này, ta thắng đẹp.
1
Chính đường, kế mẫu đang tươi cười đối đáp Vương mối lái.
Đồng ý nhị thập lạng bạc thách cưới, gả ta cho tên đồ tể Triệu Đại Lang khắc vợ.
Mặc kệ ta mới thập lục tuổi, Triệu Đại Lang đã nhị thập lục, thân hình gấu ó, mặt mày hung dữ, đã ch*t ba người vợ.
Kẻ bảo bị hắn khắc ch*t, người nói bị hắn đ/á/nh ch*t, lại có kẻ bị hắn gi*t như heo...
Ta không khóc lóc, mà rút d/ao củi trong nhà, mài từng nhát chậm rãi.
Bụng đói cồn cào, đã quen nhịn đói, ta nhanh trí nghĩ cách ứng phó.
Ch*t thì ta không cam.
Sống nhục còn hơn ch*t vinh.
Nhưng sống... phải sống sao?
Để kế mẫu hưởng bạc b/án ta, ta không cam lòng.
Nhìn lưỡi d/ao trong tay, ta từ từ đứng dậy, ăn vội cháo để dành cho phụ thân, dám cả ăn cả bánh ngô vốn không dám đụng tới.
Ch*t cũng phải làm m/a no bụng.
Cầm d/ao bước vào chính đường, kế mẫu mở miệng ch/ửi: "Tiện nhân vô giáo..."
"Á!"
Lời ch/ửi chưa dứt, ta đã vung d/ao xông tới.
Bà ta hét thất thanh, sợ vãi cả đái.
"Gi*t người rồi! Trần A Man gi*t người rồi!"
Bà ta chạy, mối lái cũng chạy.
Hai nén bạch ngân nằm chỏng chơ trên bàn, sáng loá.
Trong chớp mắt, ta chộp lấy bạc nhét vào ng/ực.
Có bạc, ta đi đâu cũng sống được.
Vừa ra cổng, hàng xóm xúm đông, phụ thân cũng vác cuốc về.
Hai cha con đối mặt.
Hắn hẳn biết chuyện, gi/ận dữ quăng cuốc, giơ tay t/át ta.
Ta không né, vung d/ao ch/ém vào tay hắn.
"Á..."
Hắn rụt tay thét lên, d/ao rá/ch lòng bàn tay, lóc một mảng thịt.
Hàng xóm kinh hãi, trợn mắt khó tin.
Kế mẫu gào thét: "Chàng ơi... phu quân..."
...
Phụ thân đ/au đớn, mắt đỏ ngầu, nhìn bàn tay rỉ m/áu.
"A Man, mày đi/ên rồi!"
"Phải, con đi/ên rồi! Từ ngày mẫu thân mất, phụ thân lấy vợ kế, bà ta hành hạ con, bỏ đói rét con đã đành, nay còn b/án con cho Triệu Đại Lang!"
Cuộc sống khổ cực của ta, xóm giềng đều rõ.
Kinh ngạc xong, họ bàn tán ta sống không bằng chó.
Phụ thân tức gi/ận, bảo ta đi/ên, định nh/ốt ta vào nhà đi/ên của tộc.
Hắn tiến lại định túm ta.
Ta vung d/ao lo/ạn xạ.
Ai tới gần ta ch/ém nấy, như kẻ đi/ên thật.
"Dừng tay!"
Triệu Đại Lang xuống xe la, phía sau còn kéo theo con heo.
Hắn cao lớn như hộ pháp, vết s/ẹo dài trên mặt gh/ê r/ợn, áo quần dơ bẩn, giày nhuốm phân lợn.
Chưa tới gần, mùi hôi đã xộc vào mũi.
Biết ta là vợ mối lái nói cho hắn, bạch ngân nhị thập lạng đã giao kế mẫu, m/ua b/án đã thành.
Hắn nhìn ta một lúc.
"Ừ, vậy theo ta về."
Ta đứng im.
Triệu Đại Lang bước vài bước, quay lại nói: "Theo ta thì no cơm ấm áo, ta không đ/á/nh đàn bà."
Bị nh/ốt nhà đi/ên hay bị b/án trôi nổi...
Trong ng/ực ta còn hai mươi lạng bạc.
Triệu Đại Lang chỉ hôi hám và dữ tợn chút.
Hắn hứa cho ta no ấm, hứa không hành hạ vợ.
"Con theo ngài."
Phụ thân chẳng màng sống ch*t ta, bị ta ch/ém mất mặt, trong lòng h/ận ta thấu xươ/ng. Kế mẫu chỉ mong ta đi để chiếm trọn bạc.
Không tam lục lễ, không bái đường thành thân, sáng nay ta còn là Trần A Man, chiều đã thành Triệu Trần thị.
Nhà Triệu Đại Lang, ba gian ngói, một gian bếp.
Trong nhà, chuột gián bò đầy.
Như chính chủ nhân, dơ dáy, hôi hám.
Ta đứng ngoài cửa, suýt nữa ói ra.
2
Triệu Đại Lang không để ý ta, tự dắt heo vào chuồng, cho la ăn.
Vục gáo múc nước uống.
"Biết nấu cơm không?"
Ta gật đầu ngay.
"Lương thực trong vại, nấu đi, ta đói rồi."
"Nhà bếp bẩn thế này..."
Ta do dự.
Rồi hít sâu một hơi.
"Tiện thiếp dọn ngay."
Giờ ta không đường lui, phải lấy lòng Triệu Đại Lang để an thân.
Ta giấu bạc vào hốc tường ngoài bếp, cả lưỡi d/ao cố tình không trả, xắn tay áo bắt tay dọn dẹp.
Rửa sạch nồi, tìm lương thực hắn nói.
Gạo, thịt muối, mấy hũ muối mỡ đường, thậm chí có trứng!
May vại có nắp đậy, chuột không vào được.
Chỗ khác thì thôi rồi...
Cũng may ta là con nhà quê, quen chịu đựng dơ bẩn.
Thái thịt muối nấu cơm, chỉ cần lửa ch/áy là được.
Mang đồ đạc trong bếp ra ngoài, lũ gián chuột chạy toán lo/ạn.
Triệu Đại Lang thấy vậy lặng lẽ ra phụ.
Sức hắn khỏe thật...
Nếu hắn đ/á/nh vợ, chắc một quyền ta tắt thở.
Dọn xong bếp, cơm thịt cũng chín.
Ta nghĩ hắn ăn nhiều, nấu dư để được xới một bát.
Hắn không ăn một mình, bảo ta xới trước.
"Nàng xới phần mình, phần còn lại là của ta."
Lại có chuyện này?
Ta xới một muôi, liếc hắn không gi/ận, xới thêm muôi nữa. Dưới ánh mắt im lặng của hắn, ta dám xới nửa muôi thứ ba.
