Mỗi tháng gần một lạng bạc.
Đây là m/ua b/án riêng giữa ta cùng người hàng rong, hắn chẳng dám để lộ, ta càng khép ch/ặt miệng, chẳng hé răng nửa lời.
Đến nhà Triệu Đại Lang đã hơn ba tháng.
Chúng ta chưa động phòng, hắn cũng chưa từng nhắc đến chuyện ấy, càng không ép buộc.
Mỗi ngày ta giặt giũ nấu nướng, chăm sóc mảnh vườn nhỏ, nuôi nấng đàn gà cùng mèo chó.
Phải rồi, trong lòng ta đã xem lũ gà, mèo, chó ấy là của riêng.
Hôm ấy, mãi đến khuya vẫn chưa thấy Triệu Đại Lang về, ta dắt mèo chó vào nhà, ngồi vá đế giày dưới ngọn đèn dầu, thuận thể đợi hắn.
Phòng hờ hắn về muộn còn có cơm nóng dùng.
Tiểu Xuyên vừa gõ cổng, Đại Hắc đã sủa vang "gâu gâu".
"Về thôi, chắc Đại Lang về rồi."
Chưa mở cổng đã ngửi thấy mùi rư/ợu nồng nặc.
"Chị dâu, anh say rồi." Tiểu Xuyên vừa nói vừa đỡ Triệu Đại Lang vào sân.
Đưa vào phòng hắn.
Phòng Triệu Đại Lang ta chưa từng bước chân vào, cũng chẳng tò mò.
Đêm nay ta cũng sẽ không vào.
Lập tức nhóm lửa đun nước, bưng đến cửa đưa cho Tiểu Xuyên.
"..."
Tiểu Xuyên không lấy làm lạ, đón lấy bát nước bón cho Triệu Đại Lang.
Đứng ngoài cửa, ta nhìn rõ căn phòng.
Bừa bộn.
Đủ thứ lỉnh kỉnh chất đống.
Nuôi mèo chó nên chuột gián chẳng còn, nhưng mùi hôi thối khó tả xiết.
Tiểu Xuyên cáo từ.
Ta giữ lại: "Em ở lại đi, hắn say thế này..."
"Vậy em nghe lời chị dâu."
Ta không hỏi vì sao Triệu Đại Lang say khướt thế.
Ai chẳng có nỗi niềm vui buồn, trên bàn tiệc khó tránh uống thêm vài chén.
Hôm sau Triệu Đại Lang ngủ đến trưa mới dậy.
Gặp ta, hắn nói câu đầu tiên: "A Man, nàng có muốn cùng ta động phòng, sinh con đẻ cái không?"
Nghe vậy ta sửng sốt đứng hình.
Bàng hoàng mất h/ồn mất vía.
"Tiểu... tiểu nữ..."
"Nàng không cần trả lời vội, suy nghĩ kỹ rồi hãy nói."
Ta gật đầu lặng lẽ.
Ngày tháng bây giờ yên ổn, mỗi tháng đều có bạc tiền, một năm ít nhất cũng dành dụm được bảy tám lạng.
Nếu động phòng, ta với Triệu Đại Lang sẽ thành vợ chồng...
Ta nghiêm túc nghĩ suốt ba ngày, cân nhắc đủ điều lợi hại vẫn chưa quyết định được.
Nhân lúc người hàng rong đến làng, ta hỏi: "Chương lão gia, ngài đi khắp nơi, thế cuộc bây giờ ra sao?"
Chương lão gia uống ngụm nước ta mời.
"Thời thế lo/ạn lạc lắm thay."
"Làng các ngươi ở chốn thâm sơn cùng cốc, xa huyện thành phố chợ, chẳng biết gì ngoài kia."
"Biên cương đ/á/nh nhau liên miên, năm nào cũng ch*t vô số người."
Chinh chiến, ch*t chóc, dường như xa lắc xa lơ với ta.
Nhưng nếu cự tuyệt Triệu Đại Lang, ta sẽ không thể ở lại nữa.
Ta không dám đem tính mạng ra đ/á/nh cược.
Cuộc sống bây giờ so với ở nhà họ Trần, tốt hơn gấp ngàn vạn lần.
Vì thế bữa tối hôm ấy.
"Tiểu nữ nguyện ý."
Triệu Đại Lang khựng tay bưng bát.
"Nhưng tiểu nữ cũng có mấy điều thỉnh cầu."
"Chúng ta cùng phòng, ngài phải giữ mình sạch sẽ."
"Tiền ki/ếm được, ngài không đưa cũng không sao. Nhưng phải cho tiểu nữ no cơm ấm áo, dù chuyện gì xảy ra cũng không được ra tay đ/á/nh đ/ập."
"Việc ngoài xã hội do ngài quyết, việc nhà để tiểu nữ lo liệu."
Triệu Đại Lang nghe xong khẽ gật, nhẹ giọng đáp: "Ừ."
Lần đầu động phòng, trong lòng ta sợ hãi vô cùng.
Nhất là khi Triệu Đại Lang cởi áo bước về phía ta đang nằm trên giường.
Ta co rúm người, run lẩy bẩy.
Khi hắn đưa tay chạm vào, ta thét lên.
"Nàng không muốn thì thôi."
Khi hắn định đi, ta níu tay lại.
"Tiểu... tiểu nữ nguyện ý."
"Xin... xin nhẹ tay ạ."
6
Lần đầu động phòng, ngoài đ/au đớn, ta chỉ cảm thấy đ/au đớn.
Triệu Đại Lang lại chẳng biết mệt.
Hôm sau ta không sao dậy nổi, ngủ đến trưa.
Mèo chó, gà đói meo kêu ầm ĩ.
Bụng ta cũng đói cồn cào.
Cố gượng dậy, nấu cháo trứng gà đường đỏ cho mình, làm đồ ăn cho mèo chó, rồi đi cho gà ăn.
Triệu Đại Lang về.
Theo sau là Tiểu Xuyên.
"Chị dâu." Tiểu Xuyên vẫn nhiệt tình như cũ.
Có lẽ vì đã động phòng, ánh mắt Triệu Đại Lang nhìn ta sao mà...
Dịu dàng lạ thường.
Hắn bảo Tiểu Xuyên dọn đồ đạc trong phòng ra.
Tiểu Xuyên vâng lời làm ngay.
Triệu Đại Lang bước đến trước mặt ta, lấy từ ng/ực ra gói vải đỏ.
"Theo ta không tam thư lục lễ, cũng chẳng bái đường thành thân, thiệt thòi cho nàng."
"Chiếc vòng này, m/ua tặng nàng."
Ta rất bất ngờ.
Nhưng vô cùng vui mừng.
Hớn hở nhận gói vải đỏ, mở ra xem chiếc vòng.
Chiếc vòng bạc rất đẹp.
Không chần chừ, ta đeo ngay vào cổ tay.
"Đẹp lắm, tiểu nữ rất thích."
"Nàng thích thì tốt."
Hắn có vẻ ngượng ngùng.
Vội vàng nói: "Ta đi dọn dẹp, tối nay mời Tiểu Xuyên ở lại dùng cơm nhé."
"Vậy tiểu nữ nấu thêm vài món."
Từ phòng Triệu Đại Lang dọn ra vô số thứ.
Đủ loại lỉnh kỉnh.
Hai người đàn ông làm việc hăng say.
Ta muốn giúp nhưng không đủ sức.
Đành lánh vào nhà bếp chuẩn bị bữa tối.
Hai người đàn ông làm việc thật thô ráp, quét từ phòng ra mấy sọt bụi, thật hiếm thấy.
Đồ cồng kềnh lau qua loa rồi khiêng vào phòng.
Đồ lặt vặt thì Triệu Đại Lang ngồi xổm lựa ra.
Hắn vứt đi rất ít, dường như mỗi món đều có lai lịch, cầm trên tay xem đi xem lại.
Không hiểu nghĩ gì, hắn tự nhiên cười khành một tiếng.
"Nếu thật sự thích những thứ này, hãy giữ lại. Tìm thợ mộc đóng cái tủ, xếp ngay ngắn vào, khi nào muốn xem cũng được, còn hơn vứt lăn lóc đầy bụi."
Triệu Đại Lang nghe xong vỗ trán.
Nói với ta: "Vẫn là nàng nghĩ chu đáo."
Những món đồ ấy, Triệu Đại Lang chẳng vứt thứ nào, giữ lại hết, xếp vào sọt tre.
Bộ chăn màn hắn dùng tặng cho Tiểu Xuyên, Tiểu Xuyên mừng rỡ nói mang về cho ông nội.
Ta nghĩ Tiểu Xuyên hẳn là người rất hiếu thảo.
Bữa tối hai người uống chút rư/ợu.
Tiểu Xuyên nghiêm túc nâng chén: "Chị dâu, em kính chị một chén, chúc chị với ca ca sống lâu bên nhau, sớm sinh quý tử."
Ta không uống rư/ợu, nhưng vẫn nhấp một ngụm nhỏ.
