Tôi quay đầu lại hạ giọng hỏi: "Học bá, tiết sau cho tôi mượn vở nhé, tôi nghe không hiểu."
Phương Thanh Du vừa định mở miệng, giọng giáo viên chủ nhiệm đã c/ắt ngang: "Uất Triều, nếu còn quấy rầy người khác học bài thì ra đứng cuối lớp."
Tôi lập tức làm động tác bịt miệng, ngồi ngay ngắn không dám nói chuyện với Phương Thanh Du nữa.
Không biết Phương Thanh Du thích gì nhỉ? Đọc sách học bài hay làm đề thi đây?
Nếu nhờ cậu ấy kèm bài, vừa xóa tan không khí gượng gạo trước đó, lại còn thân thiết hơn. Đúng là mình quá thiên tài.
Tôi mở cuốn sổ ghi chép, cẩn thận ghi lại tiến độ giao tiếp với Phương Thanh Du cùng sở thích - gh/ét của cậu ấy, như thế sẽ dễ dàng thúc đẩy tình cảm giữa đôi bên.
Đang viết dở, đột nhiên cảm thấy có bóng người cúi xuống bên cạnh. Tôi vội che nội dung lại, cảnh giác nhìn bạn cùng bàn Tề Thước: "Nhìn gì? Nhìn lên bảng đi!"
"Uất Triều, ra đứng cuối lớp."
Tôi gập vở lại, bất mãn: "Cô ơi, em chỉ nói có một câu thôi mà..."
"Ra ngoài."
Tôi ngoan ngoãn bước về cuối lớp, đi được nửa chừng nghe giáo viên ngạc nhiên: "Phương Thanh Du? Em làm gì thế?"
Quay đầu lại, tôi thấy Phương Thanh Du cầm sách đứng dậy: "Thưa cô, em hơi buồn ngủ, muốn đứng cho tỉnh táo ạ."
Giáo viên gật đầu tán thưởng rồi tiếp tục giảng bài.
**8**
Tan học, tôi bảo Phương Thanh Du đợi về cùng. Từ phòng giáo vụ quay lại, phát hiện cậu ấy không còn trong lớp.
Chẳng lẽ cậu ta bỏ mình đi trước rồi?
Tôi vác cặp định đuổi theo, ngoảnh lại thấy Phương Thanh Du đứng ngay cửa lớp, dáng vẻ nghiêm chỉnh trông khá đáng yêu.
Tôi ho nhẹ, quăng cặp lên vai rồi lả lướt đi tới ngang tầm mắt cậu ấy: "Tưởng cậu chuồn trước rồi chứ."
Cậu ta liếc tôi một cái, không nói năng gì. Tôi lại gọi thêm lần nữa, nghiêm mặt dạy bảo: "Phương Thanh Du, khi tôi gọi thì phải đáp lại, đừng chỉ nhìn chằm chằm thế, bất lịch sự lắm."
"Phương Thanh Du."
"Ừm." Lần này cậu ấy đáp lời.
Tôi gật đầu hài lòng, ánh mắt soi mói khắp người cậu. Phương Thanh Du cảm thấy không tự nhiên, lặng lẽ lùi sang bên. Tôi lập tức chen sát vào, tiếp tục nhìn chằm chằm.
Dưới ánh hoàng hôn, tai Phương Thanh Du đỏ ửng lên từng hồi, đồng tử màu hổ phách chớp liên hồi.
"Tai cậu đỏ nữa rồi kìa."
Thật thú vị, chỉ cần nhìn thêm chút nữa là đã ngại rồi.
Cậu ta vội vã quay mặt đi: "Về thôi."
Cuối hè vẫn oi ả, ánh chiều tà kéo dài hai bóng người.
Vừa tắm xong lau tóc, trán tôi lại lấm tấm mồ hôi.
Tôi kéo cổ áo phông trắng quạt lia lịa, cúi xuống bên Phương Thanh Du: "Học bá, bài hôm nay dạy tôi với."
Mùi dầu gội quen thuộc hòa lẫn hương xà phòng xộc vào mũi. Giọt nước từ đuôi tóc rơi xuống cánh tay cậu ta khiến cậu gi/ật mình.
Phương Thanh Du vội vàng gập vở lại, cố tỏ ra bình tĩnh đứng dậy nhường ghế: "Em... không hiểu chỗ nào?"
"Chỗ này, đây, với cả đây nữa." Tôi lôi sách giáo khoa chỉ tứ tung.
Dưới ánh chiều tà, tôi ngồi sát bên Phương Thanh Du. Chú mèo mun đang ngủ vùi trên đùi cậu.
Cậu chăm chú giảng bài, giọng nói du dương tan trong gió. Có lẽ do tôi ngồi quá gần, hoặc bởi trời quá nóng, tai cậu đỏ lên thấy rõ.
**9**
Chiều hôm công bố kết quả thi giữa kỳ, tôi chơi bóng rổ trên sân.
"Uất Triều phải không?" Giọng lạ vang lên. Tôi ôm bóng ngoái lại, gương mặt xa lạ.
Tôi nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, x/á/c nhận không quen: "Mày là ai?"
Thấy Phương Thanh Du tiến đến, gã kia khịt mũi: "Thủ khoa đến đúng lúc đấy, xử luôn thể."
Tôi ném mạnh quả bóng xuống đất, vô tình bật trúng cằm đối phương khiến hắn rú lên, ôm hàm nhảy cẫng lên.
Tôi liếc mắt ra hiệu cho Phương Thanh Du đi trước: "Muốn giải quyết thì ra ngoài, tao không muốn bị bắt. Mày tìm tao thì để yên bạn tao."
"Liên quan cái gì? Vương Hạo bảo xử cả hai đứa luôn."
Đồ nhì phường không biết chơi đẹp.
Đám người kia đông thế, dồn chúng tôi vào ngõ hẻm. Tôi tháo máy trợ thính của Phương Thanh Du đặt vào lòng bàn tay cậu, quay sang m/ắng đám du côn:
"Vương Hạo thằng đần chó ấy, bụng dạ hẹp hòi hơn cả lỗ đít."
"Hừ, thằng đi/ếc này, đừng có chiếm ghế thủ khoa nữa..."
Tôi nhổ nước bọt, đ/ấm một cước vào mặt trái hắn: "Không nghe được vẫn giỏi hơn mày."
Đám tiểu đệ xông lên, tôi chẳng sợ. Hồi nhỏ từng được đưa đi học võ mấy năm.
Chưa đầy vài phút, lũ chúng nằm lăn quay dưới đất rên rỉ.
Không biết Vương Hạo xoay sở ở đâu ra lũ bỏ điếu, trình độ quá kém.
"Đứng dậy, xin lỗi Phương Thanh Du."
Bọn chúng đành bất đắc dĩ lầm bầm: "Xin lỗi."
"To tiếng lên! Không ăn cơm à?"
Tôi đã tháo máy trợ thính nên Phương Thanh Du đương nhiên không nghe thấy gì.
"Chán thật, đ/á/nh chẳng đã tay."
Tôi nắm tay Phương Thanh Du kéo đi, để lại đám người ngơ ngác.
Đi ngang rừng long n/ão, tôi ngoái nhìn máy trợ thính trên tai cậu: "Lúc nào đeo lại thế?"
"Vừa xong."
Tôi nhảy lên hái chiếc lá rủ xuống, véo trong tay: "Kệ đám đó đi, nếu chúng còn quấy rầy, tao sẽ xử lý."
Phương Thanh Du "ừ" một tiếng, mắt không rời tôi.
Bị nhìn chằm chằm một lúc, tôi chọc vai cậu: "Đừng nhìn nữa, kỳ lắm."
Phương Thanh Du vội quay mặt đi, nhưng chưa đầy hai phút lại vô thức nhìn tôi.
Không thể làm ngơ, tôi hỏi: "Sao lại nhìn?"
Phương Thanh Du thoáng lúng túng: "Không có..."
Tôi hừm một tiếng: "Rõ ràng đang nhìn mà không nhận."
Phương Thanh Du cuối cùng cũng không nhìn nữa, dáng đi trở nên thư thái.
**10**
Vừa ăn tối xong, sấm chớp đì đùng ngoài cửa sổ. Tia chớp x/é toạc không khí, ánh sáng trắng xóa rợn người lọt vào phòng.
Mưa rào rào đ/ập cửa sổ, b/ắn tung tóe ra ban công. Tôi co quắp trong chăn, kéo chăn che nửa mặt. Từng trận sấm vang khiến tôi gi/ật mình từng hồi.
