Chỉ có Lục Án, văn võ song toàn, được Tiên đế để mắt, sắc phong làm Chỉ huy sứ Điện tiền ty.
Tương truyền, hắn tinh minh cường cán, th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn, khiến nhiều đại thần trong triều kh/iếp s/ợ.
Hình ảnh thiếu niên trầm mặc hay ngại ngùng trong ký ức ta ngày càng mờ nhạt.
Thu hồi tâm tư.
Nhớ tới việc Lục Án mấy hôm trước bị phái đi tiễu trừ tàn đảng Liên hoa giáo.
Ta nhìn Cẩm Sương, hỏi:
"Lục đại nhân có dặn gì ngươi không?"
09
Nơi khác.
Trịnh Huy ch*t rồi.
Nghe nói khi cấm vệ quân tới nơi, phát hiện hắn đã tr/eo c/ổ t/ự v*n tại gia.
Ch*t không để lại chứng cứ.
Việc này cuối cùng, Triệu thượng thư bị ph/ạt bổng lộc một năm.
Còn Triệu Lân Lang chỉ bị giam lỏng ở Chiêu Vân cung.
"Thật quá dễ dàng cho nàng ta!"
Nhắc tới chuyện này, Cẩm Sương bất bình:
"Đáng lẽ phải đày nàng ta tới Bắc Uyển, nếm trải cảnh thiếu cơm rá/ch áo, giá rét mùa đông! Để nàng ta biết nỗi khổ nương nương đã chịu!"
Ta khẽ mỉm cười.
Không nói gì.
Kẻ khiến ta khổ sở thực sự, nào phải nàng.
Hôm ấy, tuyết tạnh trời quang, khí trời hiếm thấy trong lành.
Phương Hoa cung báo tin, Lâm thường tại đã có th/ai hai tháng.
Tính ra, đúng ngày nàng hầu hạ lần đầu.
Bùi Cảnh Hành tới lúc.
Ta đang tự tay chọn châu báu khí vật cùng dược liệu quý gửi tới Phương Hoa cung.
Quay người.
Thấy Bùi Cảnh Hành đứng trong điện.
Chẳng biết hắn đứng đó bao lâu, ánh mắt âm trầm.
"A Dung, nghe tin trẫm có con với người khác, nàng vui lắm sao?"
Bùi Cảnh Hành đột nhiên lên tiếng, giọng điệu khó hiểu.
Ta khẽ cong môi, ánh mắt vui mừng chân thật:
"Tất nhiên, hễ là long tử của bệ hạ, thần thiếp đều vui."
Bùi Cảnh Hành nghe xong, bỗng siết ch/ặt tay.
Trước kia hắn trách ta hay gh/en.
Giờ ta rộng lượng rồi, hắn lại càng không hài lòng.
...
Đêm ấy, Bùi Cảnh Hành lưu lại Trường Ninh cung.
Đèn sáng rực, chuỗi ngọc đông châu bên màn khẽ rung.
"Đào hoa ở Phi Vân uyển sắp nở."
Bùi Cảnh Hành chợt nói: "A Dung, chúng ta hãy có con của riêng mình."
Trăm hoa, ta thích nhất đào hoa.
Xuân tới ngắm hoa, hoa tàn ăn quả.
Nên ngày Bùi Cảnh Hành lập ta làm hoàng hậu, đã sai người mở riêng vườn đào trong cung.
Nhưng lúc này.
Gió đêm thổi hé cửa sổ, mùi hương như tấm lưới tơ rối bời đ/è xuống.
Đè đến nghẹt thở.
Ta đẩy mạnh Bùi Cảnh Hành ra, cúi người nôn ọe.
Khi cơn buồn nôn qua đi.
Ta từ từ ngẩng đầu, vẻ mặt áy náy:
"Bệ hạ xá tội, thần thiếp thân thể bất an, tựa như nhiễm phong hàn, ngài hãy tới nơi khác được chăng?"
10
Đêm ấy, sắc mặt Bùi Cảnh Hành xưa nay chưa từng thấy.
Khi ta tưởng hắn sẽ phẩy tay bỏ đi như trước.
Hắn lại cúi đầu, vén chăn cho ta.
Rồi nằm im bên ta.
Một đêm im lặng.
Một đêm thao thức.
11
Ngày Bắc Khương ký ước cống nạp.
Trùng hợp sinh thần Bùi Cảnh Hành.
Hắn bày tiệc D/ao Quang điện, bá quan chúc mừng.
Chiến sự đã yên, căn cứ tàn đảng Liên hoa giáo cũng bị phá hủy.
Nên Bùi Cảnh Hành vui vẻ lạ thường.
Hậu cung dâng lễ vật chúc thọ.
Ánh mắt Bùi Cảnh Hành dừng trên đôi bình tai voi vạn thọ lam phớt vẽ vàng ta tặng.
Sắc mặt chợt đông cứng.
"... Hoàng hậu chỉ chuẩn bị cho trẫm món này thôi ư?"
Trước đây quà sinh nhật hắn, đều do ta tự tay làm.
Thắt lưng ngọc, túi thêu rồng, chuỗi hương...
Nhưng nữ công ta không giỏi, thường bị hắn chê cười:
"Trịnh Lệnh Dung, trẫm ban cho nàng bao bảo vật. Nàng lại đem đồ tầm thường đối phó sinh nhật trẫm... Thêu cái gì đây? Vịt trời chăng?!"
Mà lúc này.
Ta ngơ ngác nhìn hắn:
"Bệ hạ, đôi bình tai voi ấy tinh xảo, trong tư khố thần thiếp cũng chỉ có một đôi, vô cùng quý giá hiếm có..."
Rốt cuộc ngài còn không hài lòng điều gì nữa?
Bùi Cảnh Hành không nói.
Chỉ mím môi, tay siết ch/ặt chén lưu ly.
Đúng lúc.
Tiếng trống nhạc vang lên.
Mọi người đưa mắt nhìn.
Chỉ thấy Triệu Lân Lang mặc áo lông ngân bạch, đứng trên trống nhỏ múa lượn.
Dưới trăng, tựa tiên nữ giáng trần.
"Quý phi nương nương của ta thật lợi hại! Bị giam lỏng rồi còn bày trò..."
Ninh tần bĩu môi, thì thầm với Ôn tần.
Ôn tần vỗ tay nàng ra hiệu giữ im lặng.
Hai người thân mật, rõ ràng rất thân.
Nơi khác.
Lâm thị vừa được phong quý nhân, dường như g/ầy hơn lúc chưa có th/ai.
Nàng im lặng suốt buổi, chỉ cúi đầu ăn.
"Lân Lang kính chúc bệ hạ vạn an, tuế tuế vô ưu."
Múa xong, Triệu Lân Lang khẽ lạy.
Ánh mắt long lanh nước, dáng vẻ đáng thương.
Bùi Cảnh Hành nhíu mày.
Lát sau, mới "Ừ" một tiếng.
Thần sắc hờ hững, dường như không để tâm.
Nhưng ta biết, tiếng "Ừ" đơn giản ấy cũng có nghĩa tội danh Triệu gia cấu kết Khâm thiên giả làm thiên tượng h/ãm h/ại hoàng hậu đã được bỏ qua.
Ta không ngạc nhiên, lại ôn hòa sai cung nữ:
"Đất lạnh, còn không đỡ quý phi nương nương dậy?"
Nghe vậy.
Quan viên hậu phi biết chuyện đều thầm khen hoàng hậu hiền đức khoan dung.
Chỉ có Bùi Cảnh Hành đặt mạnh chén xuống, ánh mắt thâm thúy khó lường.
11
Giữa tiệc thọ.
Ta mượn cớ thay áo, ra hồ Gương gần D/ao Hoa điện hóng mát.
Đêm thanh gió mát, mặt hồ gợn sóng.
"Vi thần bái kiến hoàng hậu nương nương."
Giọng nói lạnh lùng vang lên.
Ta quay đầu.
Thấy bóng người thon cao đứng cách năm bước.
Dưới trăng, gương mặt Lục Án càng đẹp tựa yêu nghiệt.
Nhưng đôi mắt hắn cúi xuống, dường như không dám nhìn thẳng ta.
Ta giơ tay, ôn nhu:
"Lục đại nhân không cần đa lễ, nói ra bản cung còn n/ợ đại nhân một lời cảm tạ."
"Nương nương trọng lời, một khỏa tuyết tủy chi, nương nương không cần để tâm."
Tuyết tủy chi trăm năm mới thành, sinh nơi đỉnh núi hiểm tuyết phủ quanh năm.
