Bỗng quay người, lao về phía tủ giày ở lối vào. Gi/ật mạnh cánh tủ, bên trong là vài đôi giày tôi thường mang khi ra ngoài. Đôi dép đi trong nhà không còn ở đó. Bao năm nay, tôi luôn sống qua loa cho xong. Quần áo giày dép m/ua vừa đủ dùng.
Hơi thở Bình Diên Chi đột nhiên gấp gáp. Hắn gi/ật mạnh ngăn kéo tủ giày, thấy chùm chìa khóa xe của tôi. Liếc mắt nhìn sang chiếc áo khoác tôi cởi ra khi về nhà vẫn treo ở lối vào. Máy tính tôi đặt ngay trên bàn trà phòng khách.
Bình Diên Chi bước vài bước, vấp vào góc sofa suýt ngã. Hắn vật xuống sàn, gần như bò đến bàn trà. Tay chân luống cuống mở máy tính bằng mật khẩu. Phần mềm mạng xã hội tự động đăng nhập hiện lên những tin nhắn chưa đọc. Tài khoản Bình Diên Chi được ghim đầu danh sách. Những tin nhắn hắn gửi mấy ngày qua đều ở trạng thái chưa xem. Còn có khách hàng đặt việc trước đó đang giục tôi đẩy nhanh tiến độ, rồi m/ắng mỏ vì trễ hạn. Tin nhắn sớm nhất gửi từ chiều hôm tôi qu/a đ/ời.
Đêm đó, lần đầu tiên tôi không mang cơm cho Bình Diên Chi. Hắn dán mắt vào những dòng tin nhắn. Bàn tay đặt trên bàn phím bắt đầu r/un r/ẩy. Có lẽ, trong khoảnh khắc này, hắn chợt nhớ những lời cuối tôi nói chiều hôm ấy:
"Mấy ngày nữa tôi sẽ thả anh ra."
"Lúc đó, tôi sẽ trở lại thành Ôn Du của ngày xưa."
Trước khi xảy ra chuyện, tôi từng gọi Trịnh Minh Vũ hỏi về phương pháp trị liệu bằng điện. Nhưng hắn vốn gh/ét tôi, đương nhiên chẳng nói gì hữu ích. Chỉ cảnh báo tôi rằng loại trị liệu này chỉ được thực hiện ở bệ/nh viện đủ chuẩn, đừng có đi/ên. Tôi đành tự mò mẫm tìm ki/ếm thông tin trên mạng, rồi m/ua thiết bị từ kênh không chính thức. Nghĩ rằng cứ thử làm chuột bạch một lần xem sao. Dù sao tôi cũng mạng lớn. Từ nhỏ đến lớn, mọi người quanh tôi đều nói vậy.
Tiếc thay, vẫn thất bại.
Phòng khách chìm trong tĩnh lặng tử thần. Bên ngoài cửa kính, thỉnh thoảng vang lên tiếng cành cây g/ãy dưới sức nặng của gió tuyết. Bình Diên Chi đứng phắt dậy, gương mặt méo mó, lảo đảo lao lên lầu:
"Ôn Du, ra đây!"
"Cô không ra ngoài phải không?"
"Đừng giả m/a giả q/uỷ, ra ngay!"
"Tôi đã nói rồi, tôi gh/ét những kẻ đi/ên!"
Dù đã lục soát khắp nơi vô số lần, hắn vẫn như kẻ mất trí, hung hăng đẩy tung từng cánh cửa. Giọng hắn dần khàn đặc, trở nên thất thanh:
"Ra đây!"
"Ôn Du, ra đây!"
Điện thoại trong tay hắn liên tục quay số tôi. Chuông gọi vẫn vang lên tút tút đều đều. Nhưng chẳng ai nhấc máy. Bình Diên Chi lục soát từ lầu trên xuống lầu dưới, rồi loạng choạng xuống tầng hầm. Có lẽ trong khoảnh khắc này, hắn bắt đầu linh cảm điều gì đó. Cho đến khi đứng sững trước một góc tường dưới tầng hầm.
Từ phòng kín sau bức tường, tiếng chuông điện thoại văng vẳng vọng ra. Tiếng động nhỏ nhoi xuyên qua tường. Nhưng lúc này, hắn nghe thấy.
13
Gương mặt Bình Diên Chi dần tái mét. Hắn lao đến bức tường, đi/ên cuồ/ng sờ soạng, đ/ấm mạnh vào tường. Tiếng chuông điện thoại trong tường vẫn đều đặn vang lên. Trong tháng qua, khi bệ/nh tình trầm trọng, tôi từng nói với hắn:
"Dưới tầng hầm có một chỗ tốt hơn."
"Cảnh sát có đến cũng không tìm thấy."
"Nhưng nơi đó âm u lạnh lẽo, anh sẽ không thích."
Lúc ấy, hắn chỉ nghĩ tôi nói lời đi/ên dại. Giờ đây, hắn nắm ch/ặt tay, đ/ấm mạnh vào tường. Đôi mắt luôn lạnh lùng hay thờ ơ giờ đỏ ngầu. M/áu từ khớp tay hắn chảy ra, rỏ xuống sàn thành từng giọt đỏ thẫm. Ngẩng đầu, hắn chợt nhận ra chiếc đồng hồ treo tường.
Hắn gi/ật phắt chiếc đồng hồ xuống sàn. Ổ khóa mật mã giấu phía sau lộ ra. Mặt kính đồng hồ vỡ tan tành, mảnh vỡ văng khắp nơi. Mồ hôi lạnh toát đầy trán Bình Diên Chi. Bàn tay hắn r/un r/ẩy đi/ên cuồ/ng.
14
Mật mã nhập vào liên tục hiện thông báo "Sai mật mã". Cho đến khi hắn nhập ngày chúng tôi gặp mặt lần đầu. Tiếng "tích" nhẹ vang lên, khóa mở. Trong 25 năm đời tôi, có nhiều ngày quan trọng chỉ để thỏa cơn h/ận. Như ngày mẹ và em trai tôi ch*t, như ngày tôi tận tay gi*t cha mình. Nhưng ngày gặp Bình Diên Chi lần đầu - quan trọng mà chẳng dính dáng đến h/ận th/ù.
Tay Bình Diên Chi run quá mạnh. Hắn thử đẩy một lần, rồi lại thử. Cánh cửa bí mật dễ dàng mở ra sau nhiều lần cố gắng. Cửa mở, mùi hôi thối của m/áu khét lẹt lặng lẽ tràn ra. Ánh mắt hắn không thể không nhìn thấy mọi thứ bên trong. Khuôn mặt trống rỗng đóng băng trong chốc lát.
Tôi nằm trên giường, mặt mũi trắng bệch. Vết m/áu trên ng/ực thấm qua áo, oxy hóa đen lại, đông cứng trên thiết bị trị liệu. Tay trái tôi vươn về phía bàn đầu giường. Muốn chạm vào điện thoại đang sạc nhưng không với tới. Lúc đó, tôi chỉ cảm thấy không ổn. Sống ch*t không quan trọng, nhưng tôi muốn gọi cảnh sát tìm Bình Diên Chi. Tôi chưa mang cơm tối cho hắn, hắn vẫn còn đói bụng.
Bình Diên Chi đứng bên cửa, bất động. Chuông điện thoại đầu giường vẫn reo cho đến khi tự động tắt. Xung quanh chỉ còn tĩnh lặng ch*t chóc. Bên ngoài cửa sổ, gió tuyết vẫn không ngừng.
Rất lâu sau.
Hắn nhếch mép, thốt lên lời nhẹ bẫng mà nặng trịch:
"Đồ đi/ên."
Như cách hắn từng m/ắng tôi vô số lần mỗi khi chúng tôi cãi vã. Nhưng lúc này, sự phẫn nộ trong giọng hắn biến mất. Giọng hắn trống rỗng như hố đen không đáy. Hắn bước chân về phía giường. Vấp phải ghế, ngã vật xuống. Đứng dậy, tiếp tục bước tới với gương mặt vô cảm. Hắn bình thản đến lạ. Như thể tôi trên giường không phải đã ch*t, mà chỉ đang ngủ say.
