Tề Nghiễm, tiểu nữ đã suy nghĩ kỹ, nếu như trước kia không phải gặp đại nhân trước, hoặc cùng lúc gặp cả hai, có lẽ tiểu nữ cũng sẽ chọn hắn, chọn Nhạc Xuyên.
Giọng nàng trầm xuống, buồn bã nói: "Chỉ là hiện tại, không biết hắn còn muốn nhận tiểu nữ về không. Ở đây hơn một tháng, không rõ phải chăng hắn đã... cưới tân nương khác rồi."
Nàng liếc nhìn cửa sổ, bỗng đứng dậy, lòng dâng lên nỗi khắc khoải.
"Hôm nay thời tiết đẹp thế, có lẽ Tiểu Tiểu đang vui đùa ngoài sân, có lẽ Nhạc đại ca đã từ ruộng trở về. Ta phải đi tìm họ ngay, có biết bao lời muốn thổ lộ..."
Nàng vừa nói vừa bước ra khỏi cửa, rời khỏi viện tử.
Không ngoảnh lại nhìn lấy một lần.
20
Nàng thẳng bước hướng cổng chính Tề phủ.
Gia nhân thấy nàng, chẳng ai dám ngăn, bước chân nàng càng lúc càng gấp, tựa như muốn chạy.
Đến cổng, chợt dừng.
Lòng đ/ập thình thịch.
Nhỡ Nhạc đại ca trách m/ắng thì sao? Tiểu Tiểu lại gi/ận dỗi thì làm thế nào?
Nàng quay người, chạy về gian phòng cũ.
Những ngày qua nàng khâu một đôi bịt tai, đường kim mũi chỉ đều tăm tắp, khá hơn trước nhiều, chẳng thua đồ m/ua ngoài chợ.
Nàng ôm bịt tai vào ng/ực, nghẹn ngào nghĩ: Nếu hắn không muốn giữ nàng lại, thì tặng vật này cũng coi như lời từ biệt.
Vừa bước qua cổng Tề phủ, nàng chợt sững người.
Góc phố phía trước, bóng hình quen thuộc đang đứng đó.
Là Nhạc Xuyên.
Ánh nắng hiếm hoi của mùa đông bao phủ lấy hắn, như khoác lên người vầng hào quang dịu dàng.
Nàng ngẩn người bước tới.
Đưa tay chạm vào gương mặt hắn, cảm giác thật khó tin.
Hắn lập tức nắm lấy tay nàng.
Lòng bàn tay nóng hừng hực.
Nàng kinh ngạc:
"Nhạc đại ca, sao đại nhân lại đứng đây?"
Ánh mắt hắn sâu thẳm, giọng nói êm ái:
"Thẩm cô nương, tại hạ đang đợi nàng."
Về sau Nhạc Xuyên kể lại.
Hôm đó đọc thư xong, hắn chỉ lặng lẽ xem xét vết xe ngựa trước sân.
"Khi ở quân doanh ta từng làm tiền phong, dấu vết nhỏ nhất cũng đuổi theo được. Ta theo vết xe đến Tề phủ, từ đó ngày nào cũng đứng đây chờ."
Nàng tròn mắt: "Đại nhân biết ta sẽ ra?"
Hắn lắc đầu, nhìn nàng âu yếm:
"Không, nhưng nghĩ rằng nếu nàng hối h/ận muốn trở về, trời tuyết lạnh lẽo, xe ngựa của ta có thể đưa nàng. Nếu nàng quyết về quê, ta cũng tiễn nàng đi."
"Nhỡ ta không bao giờ bước ra?"
Giọng hắn bỗng nhẹ như hơi thở:
"Vậy ít nhất... được gần nàng hơn..."
Nàng cúi đầu.
Giọt lệ bất ngờ rơi xuống bịt tai.
Hắn khẽ hỏi:
"Đây là cho ta?"
Nàng gật đầu đẫm lệ: "Vâng, lần này khâu khá hơn, không biết đại nhân có thích không."
Hắn bỗng ôm chầm lấy nàng.
Giọng nói r/un r/ẩy vang lên:
"Thích lắm, Thẩm cô nương, rất thích..."
Ngoại truyện
Trước ngày thành thân.
Nàng vô tình biết được sự thật.
Chân Nhạc Xuyên què không phải bẩm sinh, mà do c/ứu người bị tường đ/è, kinh lạc tổn thương, khí huyết bế tắc.
Thế là nàng bắt đầu châm c/ứu cho hắn.
Mỗi đêm, nàng cầm túi kim bước vào phòng, từ bàn chân phải châm lên tận bẹn.
Hắn vẫn căng cứng toàn thân.
Dỗ thế nào cũng không xong.
Nàng không hiểu vì sao đại trượng phu lại sợ cây kim nhỏ.
Bèn nhờ Tiểu Tiểu giúp.
Tiểu Tiểu nghĩ một lúc rồi bảo: "Dì dì châm kim, cháu nghĩ đến dây buộc tóc dì tặng là hết sợ. Dì cũng tặng quà cho cha đi."
Thế là tối hôm đó, nàng cười tặng hắn một món quà.
Một cây gậy dài.
Thẳng tắp, to chắc.
Hắn sửng sốt nhìn nàng.
"Mỗi lần châm c/ứu, thiếp thấy lang quân giấu cây gậy trong túi quần, hẳn là rất thích. Từ nay ngoan ngoãn hợp tác, mỗi lần thiếp đều tặng lang quân một cây."
Hắn im lặng giây lát, giọng khàn đặc:
"Nàng tặng thứ này, để ta đừng cứng nhắc nữa?"
Nàng gật đầu: "Đúng vậy, chứ cứng đờ thế thì kim sao châm vào được."
Hắn chợt nhìn sâu vào mắt nàng, đồng tử dần thẫm lại.
"Thực ra... còn cách hay hơn."
Nàng định hỏi cách gì, sao không nói sớm.
Hắn đột nhiên áp sát, dịu dàng hôn lên môi nàng.
Về sau nàng hiểu ra cách đó.
Phải nói rằng...
Thật sự hiệu nghiệm.
Thế là trước mỗi lần châm c/ứu, hắn đều dùng cách ấy, chẳng biết chán.
Đến mức sau này không châm c/ứu cũng dùng.
Tiểu Tiểu hỏi: "Dì dì, cách cháu dạy có hiệu quả không?"
Nàng ậm ừ: "Tạm được."
Tiểu Tiểu thở dài: "Chỉ tốn quà thôi."
Nàng khẽ nói: "Tốn cả dì."
Một hôm, Nhạc Xuyên đưa nàng hộp gỗ, bảo vừa thu hồi từ tiệm cầm đồ.
Nàng mở ra, thấy xấp ngân phiếu. Đếm đi đếm lại, hơn bảy trăm lạng bạc.
Nàng kinh ngạc tròn mắt:
"Hóa ra đại nhân có nhiều tiền thế!"
Hắn vừa cởi dải áo cho nàng vừa giải thích: "Trước lập quân công được triều đình ban thưởng. Cây cảnh ta trồng chỉ ta nuôi được, phú thương quan lại tranh m/ua, trả giá rất cao."
Nàng tò mò: "Nhiều bạc thế sao không cưới được vợ? Số bạc này đủ m/ua đại trạch trong thành Viễn Châu rồi."
"Những kẻ thấy Tiểu Tiểu liền từ chối, dù cưới về cũng không tốt với con bé."
Hắn dễ dàng bế nàng lên, rồi nhẹ nhàng đặt xuống.
"May thay... nàng đã đến..."
Nàng rên khẽ, chợt nhớ chuyện nhỏ vô cớ: "Hôm đó đại nhân nói, đọc thư xong do dự một lúc, đại nhân do dự điều gì?"
Giọng hắn dần ẩm ướt, nặng nề:
"Ta nghĩ nên buông nàng theo ý nàng, hay theo ý ta... đuổi theo nàng. Đó là lần đầu ta bất chấp tất cả, nghe theo trái tim mình."
...
Không lâu sau, giống lúa Nhạc Xuyên lai tạo thành công, trồng thử ở Viễn Châu rồi lan khắp Giang Bắc.
Công lao ngàn năm, hoàng thượng ban tước hiệu và ngàn lượng vàng, triệu vào điện.
Trước bệ rồng, hoàng thượng ôn tồn hỏi còn muốn ban thưởng gì.
Nhạc Xuyên quỳ phục:
"Cầu hoàng thượng xá tội cho thê tử thần."
Hoàng thượng hỏi thái giám bên cạnh: "Nhạc khanh phu nhân phạm tội gì?"
Thái giám bước lên:
"Danh y Thẩm Thiên vướng vụ án Lý quý phi năm nào, chính là thân phụ của Thẩm Tố - vợ Nhạc Xuyên."
Hoàng thượng chau mày:
"Vụ Lý quý phi à, nói ra thì cha con họ đúng là oan khuất... Truyền chỉ, xóa tội cho Thẩm Thiên, con gái Thẩm Tố được kế thừa gia học, ban biển 'Tế Thế Quán'."
Năm sau.
"Tế Thế Quán" mọc khắp nơi, nàng lấy danh truyền nhân họ Thẩm truyền thụ "Châm Luận" do phụ thân biên soạn.
Môn sinh ngày càng đông.
Y đạo châm lý, truyền lửa tiếp nối.
Để tiện dạy học, y quán đặt trong thành Viễn Châu.
Nhạc Xuyên mỗi lần đều đến đón.
Hôm đó, nàng bước ra y quán, ngoài trời tuyết trắng xóa.
Nhạc Xuyên chống ô, đứng trong tuyết nhìn nàng dịu dàng.
"Sao không vào trong?"
Nàng cười bước tới.
Hắn cúi người, khoác áo choàng lông chồn lên người nàng, cẩn thận thắt dây.
"Ta đang ngắm trận tuyết này."
Hắn trả lời nhẹ nhàng.
Nàng ngẩng đầu, bông tuyết lả tả rơi.
"Thấy được điều gì, tướng công?"
Hắn ôm nàng đi về phía xe ngựa.
"Đại tuyết báo phong niên."
Giọng hắn trầm đục mà rành rọt.
"Sang năm, bách tính lại được mùa."
Tuyết rơi vô thanh.
Tay nàng được hắn nắm ch/ặt.
Ấm áp vô cùng.
Như hạt lúa dưới đất đông, lặng lẽ chịu qua mùa lạnh, cuối cùng đợi được xuân về.
Tịch mịch vô ngôn.
Nhưng lại là tiếng sấm vang dội nhất trong đời ta.
(Hết)
