“Được thôi! Than củi đầy đủ! Sách nát? Cứ xem thoải mái! Mang về nhà xem cũng được!”
Trịnh Thừa cười. “Đa tạ Trương bá bá.”
Từ đó. Trịnh Thừa trở thành tiểu kế toán “không lấy công” tại phế phẩm trạm. Hắn quản sổ sách rõ ràng minh bạch. Hao hụt của phế phẩm trạm giảm, lợi nhuận tăng lên đáng kể. Trương quản sự vui mừng khó tả. Đối với Trịnh Thừa, hầu như có yêu cầu gì cũng đáp ứng. Mùa đông của chúng ta không còn lạnh lẽo. Trong căn nhà nát đầy ắp than củi. Góc tường cũng chất đầy sách cũ tàn khuyết mà Trịnh Thừa mang về từ phế phẩm trạm. Hắn đọc say sưa như đói khát. Tựa miếng bọt biển khô cạn, cuồ/ng nhiệt hấp thu từng giọt nước. Hắn đọc “Thiên Tự Văn”, “Bách Gia Tính”. Đọc bản tàn của “Luận Ngữ”, “Mạnh Tử”. Đọc những tập du ký, tạp đàm cũ nát. Thậm chí có mấy quyển sách toán học thiếu trang, điều luật pháp sơ lược. Hắn không chọn lựa. Có gì đọc nấy. Nhờ ánh lửa than, hắn đọc đến nửa đêm.
Ta nhìn gương mặt nghiêng chăm chú của hắn. Nhìn thứ ánh sáng ngày càng rực rỡ trong đôi mắt ấy. Ta biết. Hắn đang tích lũy lực lượng. Bằng cách yên lặng và tiết kiệm sức lực nhất.
Năm Trịnh Thừa mười tuổi. Trịnh Viễn gặp đại nạn. Đoạn sông hắn nhận thầu xảy ra sự cố. Mưa xuân dầm dề, nước sông dâng cao. Con đê xây cẩu thả vì ăn bớt vật liệu đã sụp đổ. Nhấn chìm mấy chục mẫu ruộng tốt hạ du. Tuy không thiệt mạng người, nhưng tổn thất lớn. Những người bị hại liên danh kiện lên huyện. Trịnh Viễn chạy chọt khắp nơi, tiêu hết tiền tích lũy, mới gắng gượng dẹp yên chuyện, không phải ăn án. Nhưng nguyên khí đại thương. Tiền công trình bị tịch thu ph/ạt. Danh tiếng cũng hôi thối. Kẻ dựa lưng của hắn, tiểu lại trong huyện, cũng chê hắn làm việc không ra gì, c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ. Gia tộc họ Trịnh, nhìn thấy đã suy bại. Người trong trấn bàn tán xôn xao. Đều nói Trịnh Viễn bị báo ứng. Liễu di nương ngày ngày khóc lóc. Trịnh Bảo cũng ủ rũ, không dám ra ngoài hống hách nữa. Đúng lúc Trịnh Viễn đi/ên đầu, khắp nơi cầu c/ứu vô môn. Một người tìm đến hắn. Là Tôn chưởng quỹ. Tôn chưởng quỹ của tiệm cầm đồ. Hắn mang đến một bản khế ước.
“Trịnh lão bản, nghe nói ngài gấp cần tiền xoay vòng?” Tôn chưởng quỹ vuốt râu dê, cười mỉm.
“Tôn chưởng quỹ, ngài có đường nào chăng?” Trịnh Viễn như bắt được cọc c/ứu sinh.
“Đường đi thì có đấy.” Tôn chưởng quỹ thong thả nói, “Có một vị lão gia trong huyện, để mắt đến mảnh đất hoang gần sông ngoài trấn, muốn m/ua về xây trang viên.”
“Mảnh đất hoang đó?” Trịnh Viễn gi/ật mình. Mảnh đất đó hắn biết, vị trí hẻo lánh, thổ nhưỡng x/ấu, trồng gì cũng không được, bỏ hoang nhiều năm.
“Vị lão gia đó, chỉ thích thanh tĩnh. Nói rằng, “giá cả có thể thương lượng.”” Trịnh Viễn mắt sáng lên. Hiện tại hắn thiếu nhất chính là tiền mặt! Mảnh đất nát đó, giữ cũng hoang, đổi tiền c/ứu nguy còn gì bằng! “Tôn chưởng quỹ, ngài khai giá đi!”
Tôn chưởng quỹ giơ một ngón tay.
“Một trăm lạng?”
Tôn chưởng quỹ lắc đầu.
“Mười lạng?” Trịnh Viễn lòng nửa lạnh.
Tôn chưởng quỹ vẫn lắc đầu, cười mỉm: “Một trăm văn.”
“Cái gì?!” Trịnh Viễn suýt nhảy dựng, “Một trăm văn? Tôn chưởng quỹ, ngươi đùa ta sao?!”
“Trịnh lão bản, đừng nóng.” Tôn chưởng quỹ vẫn tươi cười, “Vị lão gia nói rồi, chỉ giá này. Ngài bằng lòng thì ngay lập tức ký khế ước lấy tiền. Không bằng lòng...” Hắn kéo dài giọng. “Vị lão gia nói, có thể tìm người khác. Ví như... Trương quản sự phế phẩm trạm đông trấn? Nghe nói gần đây tay hắn cũng rủng rỉnh...”
Mặt Trịnh Viễn lập tức trắng bệch. Tìm Trương quản sự? Chẳng khác nào báo cho tử địch biết cảnh khốn cùng của mình? Để cả trấn xem thường? Huống chi, Trương quản sự mà biết mảnh đất nát đó b/án được tiền, không biết sẽ nâng giá hay gây khó dễ thế nào! Hiện tại hắn, căn bản không chịu nổi bất cứ sóng gió nào!
