Thấy ta sắc mặt nghiêm túc,
Vãn Thu lập tức khép ch/ặt miệng, gật đầu lia lịa.
Từ ngăn kéo dưới cùng của hộp trang sức,
Ta lấy ra chiếc trâm gỗ đàn hương màu huyền do Từ Ôn tặng.
Đưa vào tay nàng.
"Hôm nay cứ cài chiếc này thôi."
Vãn Thu do dự:
"Tiểu thư, như vậy có phần đơn sắc quá chăng?"
"Chiếc trâm này chẳng tôn được quý khí của tiểu thư, e rằng bị người đời coi thường."
Ta ngửa mặt lên,
Nhẹ nhàng gõ vào trán nàng:
"Qua năm mới, ta sẽ trở thành phu nhân của Từ Ôn rồi, đâu còn là tiểu thư quý tộc nữa."
"Hôn sự đã định, ta cùng Từ Ôn vốn đã là một thể. Nếu hôm nay ta diện lộng lẫy chói mắt, ắt bị thiên hạ dị nghị. Người đời càng thêm coi thường Từ Ôn, lại còn chê cười ta tựa phượng hoàng sa cơ không bằng gà."
Vãn Thu b/án tín b/án nghi mím môi,
Cầm lấy chiếc trâm gỗ,
Chỉnh chỉnh tề tề cài vào búi tóc.
Phải nói,
Nhãn quan của mẫu thân Từ Ôn quả không tồi. Gỗ đàn hương đen nhánh tuy không rực rỡ, nhưng cũng tôn lên vẻ đoan trang nhu mì.
04
Khi ta theo phụ thân đến biệt viện Nam Sơn,
Đã thấy tụ tập không ít người - các tiểu thư danh môn Trường An, công tử tuấn kiệt, học sinh ưu tú trong thư viện, cùng những văn nhân ngoại địa.
Cảnh tượng huyên náo chẳng kém năm nào.
Phụ thân cùng Trưởng công chúa bàn luận chủ đề hôm nay,
Ta liền dẫn thị nữ dạo vườn.
Lá phong đỏ phủ đầy đất, cúc dại nở rộ khắp sườn đồi. Nhiều người hứng khởi ngâm thơ đề phú ngay tại chỗ.
Tài hoa ta vốn tầm thường, lại thêm những lời đàm tiếu gần đây trong thành. Để tránh phiền phức, ta tìm đến chiếc đình vắng người ngồi thưởng trà.
Đang thảnh thơi ngắm thu, bỗng có nhóm người xúm lại.
Giọng the thé khiến đàn chim đậu trên cây vội vã bay tán lo/ạn.
"Chẳng phải chị Thôi đó sao? Từ hội thưởng sen hôm trước, đã lâu không gặp."
"Nghe nói chị Thôi cùng nhị công tử họ Ôn đã định hôn ước, chúng em chưa kịp chúc mừng lương duyên của hai người."
Những tiểu thư áo gấm liếc nhau cười khẽ.
Ánh mắt đầy vẻ châm chọc hả hê.
Có cô gái tinh mắt lập tức tiếp lời:
"Chỉ là thấy thần sắc chị Thôi sao chẳng được như trước? Ngày trước mỗi lần xuất hiện, chị đều làm rạng rỡ cả Trường An, khiến chúng em hết sức ngưỡng m/ộ. Sao nay chỉ cài mỗi chiếc... trâm gỗ thôi ạ?"
Nàng giả vờ kinh ngạc che miệng,
Vừa giả bộ lỡ lời, vừa hồi hộp nhìn ta.
Ta ngẩng mặt lên,
Ánh mắt bình thản nhìn khắp đám họ.
Người đứng đầu là nhị tiểu thư nhà Thượng thư Bộ Hộ Thẩm công - Thẩm Muội.
Sau khi hôn sự với Thế tử Tấn Dương hầu Tề Bỉnh của ta tan vỡ, hai nhà họ nhanh chóng kết thông gia.
Hồi đó, Hầu phủ từng ngỏ ý mời ta làm thiếp, hẳn là muốn đưa cả Thẩm Muội và ta vào phủ để hưởng tận phú quý.
Tư tưởng miên man trở về,
Thẩm Muội hôm nay dẫn người đến,
Những lời mỉa mai kia chắc cũng vì chuyện này mà ra.
Nhìn gương mặt non nớt của nàng, lại nghĩ đến bộ dạng thảm hại của Tề Bỉnh, lòng ta chợt chua xót.
Ta giơ tay vuốt nhẹ chiếc trâm gỗ,
Khóe mực cong lên.
Thản nhiên mỉm cười với đám người trước mặt.
"Đa tạ chư vị muội muội, đến ngày xuất giá, phủ ta sẽ bày tiệc rư/ợu mọn, mong các vị tới chung vui."
"Còn về chiếc trâm gỗ..."
Ta nhìn thẳng vào mắt Thẩm Muội.
Nàng cũng đang nhìn ta bằng ánh mắt kh/inh thường.
"Ta từ nhỏ vẫn tưởng vật sáng chói mới là tốt nhất, nào ngờ sự đời vốn có hai mặt, mắt thường đâu dễ thấu tỏ chân tướng."
Ta rút trâm khỏi búi tóc, để nằm gọn trong lòng bàn tay.
Gỗ đàn hương đen nhánh dưới ánh thu vàng,
Lấp lánh tựa bảo thạch.
Ta lại chậm rãi cất lời:
"Như khúc gỗ tưởng tầm thường này, ai ngờ được chính là đàn hương đen nghìn vàng khó m/ua khắp Trường An?"
"Trâm đã vậy, người lại càng như thế!"
Vốn chỉ muốn nhắc khéo Thẩm Muội,
Nàng lại kh/inh khỉnh đáp lại ánh mắt ta.
Khóe mũi phát ra tiếng hừm lạnh ngắn ngủi.
Rồi cãi lại:
"Thứ đen thui thủi này có phải đàn hương đen hay không còn chưa rõ, nhưng cái tên thứ dân thứ thiếp nhà họ Ôn tất nhiên là đồ bất xứng trên đài."
Giọng nàng chuyển hướng, mặt lộ vẻ giễu cợt.
"Tuy nhiên... xét ra cũng rất xứng với chị Thôi đã mất hết danh tiết."
Lời này quá đỗi nặng nề.
Những tiểu thư xung quanh đều kinh hãi, kéo áo nàng ra hiệu.
Thẩm Muội không động lòng, ánh mắt vẫn không rời ta.
Vừa dứt lời,
Sắc mặt ta đã tối sầm.
Dù không muốn sinh sự, nhưng ta đâu phải kẻ dễ b/ắt n/ạt.
Cắm vững chiếc trâm vào búi tóc, ta từ từ đứng dậy, bước tới trước mặt Thẩm Muội.
"Thẩm tiểu thư thận ngôn!"
"Kẻ tiện dân mà ngươi gọi đó, chính là hậu duệ chính thống của Ôn Quốc công phủ! Đại Tề bách niên cơ đồ, chỉ riêng nhà họ Ôn đã có hơn mười vị tướng quân. Nếu không có tổ tiên họ Ôn theo tiên đế xông pha trận mạc, ngày nay làm gì có cảnh thái bình cho chúng ta hưởng lạc?"
"Thứ xuất lại làm sao? Vẫn là hậu nhân của trung thần tiên liệt!"
