Hắn giơ một ngón tay.
Chầm chậm chỉ về phía tôi.
Tôi hét lên một tiếng, bật ngồi dậy, thở gấp từng hơi, mồ hôi lạnh ướt đẫm bộ đồ ngủ. Tim đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực, tai ù đi vì tiếng vang.
"Bình Bình?" Tần Tô gi/ật mình tỉnh giấc, vươn tay bật đèn.
Ánh sáng ấm áp nhưng tôi run lẩy bẩy.
"Hắn đến rồi!" Tôi ôm chầm lấy Tần Tô, nước mắt tuôn rơi. "Đứa trẻ đó! Lại tới tìm em rồi!"
Khóc một hồi, tôi dần lấy lại bình tĩnh.
"Hay là ngày mai, chúng ta đi tìm đại sư làm lễ cúng cho đứa bé." Tần Tô an ủi tôi.
"Không phải!" Tôi ngắt lời. "Đứa trẻ tìm em, với đứa các anh không c/ứu được... không phải cùng một người!"
"Cái gì?"
Tôi kể cho Tần Tô nghe, đêm nay tôi nhìn rất rõ, từ dáng người đến ngoại hình, hoàn toàn không phải cùng một đứa trẻ.
"Báo cảnh sát đi!" Tần Tô đề nghị.
Tôi gật đầu.
Sáng hôm sau, đầu tôi choáng váng dữ dội, cảm giác như vừa trải qua trận ốm nặng.
Tần Tô đi cùng tôi, trước tiên ra ga-ra tìm lại chiếc giày, nó vẫn ở đó, sau đó đến đồn cảnh sát.
Chúng tôi không trực tiếp nói mình thấy m/a, cảnh sát chắc chắn không tin.
Tôi hỏi gần đây có trẻ mất tích không, tiếc là nhận được câu trả lời phủ định.
Tôi đưa chiếc giày cho cảnh sát, giải thích sơ qua tình hình. Viên cảnh sát nghe xong hơi bối rối nhưng vẫn nhận giày, hứa sẽ điều tra.
Về đến nhà, Tiểu Vũ đang đứng trước cửa nhìn ngó.
Tôi gọi cô ấy.
Cô quay lại thấy tôi, mặt tái mét.
Cô lao tới nắm tay tôi, khóc thét:
"Bình Bình! Cậu... cậu sắp ch*t rồi!"
06
"Cậu im đi!" Nếu không kiệt sức, tôi đã đ/ấm cô ta một trận.
Tiểu Vũ chằm chằm nhìn tôi: "Tớ không nói đùa! Bình Bình, ấn đường cậu đen kịt, quầng mắt thâm đen, dương khí toàn thân sắp tán hết! Dạo này cậu có gặp m/a không?"
Tôi gi/ật mình, liếc nhìn Tần Tô.
Nhìn lại Tiểu Vũ, vẻ mặt cô thành khẩn, lẽ nào cô bé này thật sự có bản lĩnh?
"Vào nhà nói đi."
Tôi mở cửa, kể sơ qua chuyện xảy ra mấy ngày qua.
Sắc mặt Tiểu Vũ càng thêm khó coi, cô lục lọi lấy ra một cái đĩa đồng.
Kim chỉ trên đĩa vừa đặt xuống đã quay cuồ/ng lo/ạn, phát ra tiếng "o o" nhẹ, cuối cùng đứng ch*t hướng về phòng ngủ tôi, rung lên bần bật.
Tiểu Vũ vào kiểm tra, giọng căng thẳng: "Âm khí nặng đến mức ngưng tụ thành nước! Bình Bình, cậu bị oan h/ồn cực mạnh đeo bám!"
Cô nắm tay trái tôi, kéo ống tay áo lên.
Trên cổ tay, không biết từ lúc nào, có một vòng vết tay màu đen sẫm.
Tiểu Vũ đỏ hoe mắt: "Đây là dấu tay q/uỷ! Bát tự cậu vốn đã thiên âm, giờ càng thêm nguy cấp! Không giải quyết nhanh, e rằng cậu... không sống nổi ba ngày đâu!"
Ba ngày?
Chân tôi mềm nhũn.
Tần Tô vội đỡ lấy tôi.
"Giải quyết thế nào?" Giọng Tần Tô khô khốc.
Tiểu Vũ thở dài nặng nề: "Muộn rồi! Nếu sớm vài ngày, treo gương bát quái trước cửa, may ra còn ngăn được, đuổi nó ra ngoài. Giờ thì..."
Cô lắc đầu, "Nó đã vào nhà rồi, gương đồng cũng vô dụng."
Tần Tô mặt xám xịt: "Không còn cách nào khác?"
"Tìm ra ng/uồn cơn, hóa giải oán niệm của nó." Tiểu Vũ nhìn tôi, "Bình Bình, nó có cho cậu manh mối gì không?"
Manh mối?
Tôi nhớ lại ngón tay đứa trẻ hướng về phía mình.
Dường như muốn biểu đạt điều gì, chỉ tiếc lúc đó tôi quá h/oảng s/ợ, tỉnh giấc mất rồi.
"Đêm nay tôi thử lại." Tôi nghe giọng mình bình thản đến lạ.
Tần Tô định nói thêm gì, tôi đặt tay lên tay anh: "Yên tâm, hiện tại nó chắc chưa hại em, em phải biết nó thật sự muốn gì!"
Tối đó, Tần Tô và Tiểu Vũ canh phòng phòng khách, tôi một mình nằm trên giường ngủ, tắt đèn.
Nỗi sợ như thủy triều lạnh lẽo tràn tới.
Tôi ép mình hít thở sâu, nhớ lại hướng đứa trẻ chỉ.
Vào giấc khó khăn dị thường, nhưng nửa đêm, hàn khí quen thuộc vẫn đến như dự tính.
Hắn lại xuất hiện.
Phòng ngủ phủ một lớp màu xám xịt, như thể thời gian ngưng đọng.
Hắn vẫn đứng đầu giường, cúi đầu, tóc ướt che mặt.
Cánh tay từ từ giơ lên, chỉ về phía tôi.
Lần này, tôi không hét, không giãy giụa.
Tôi muốn mở miệng hỏi, nhưng môi không thể hé ra.
Tôi chỉ có thể nén nỗi sợ cuộn trào, theo hướng ngón tay hắn, nhìn kỹ.
Hình như hắn không chỉ tôi, mà là hướng phía sau lưng tôi.
Là tủ đầu giường.
Trên mặt tủ, túi ni-lông tiện lợi tôi vứt đó chưa kịp vứt.
Hắn chỉ... cái này?
Cảnh tượng đột ngột mờ đi, tôi gi/ật mình tỉnh dậy.
Tôi lập tức lật người xuống giường, chộp lấy túi ni-lông.
Bên trong ngoài mấy gói bim bim, chỉ còn tờ hóa đơn nhàu nát.
Tôi nín thở, mở nó ra.
Chỗ trống trên chữ in, có vài vết ngón tay màu nâu sẫm.
Nhỏ nhắn, như vết tay trẻ con quẹt qua.
Tôi chợt nhớ ra.
Lần đầu thấy m/a, chính là bên ngoài cửa hàng tiện lợi.
Con mèo ch*t trước cửa, camera hỏng...
Lẽ nào, đáp án nằm ở cửa hàng tiện lợi?
07
Trời sáng, tôi bảo Tiểu Vũ về trước, cô ấy còn phải đi làm.
Hơn nữa, việc này đông người càng khó xử.
Tôi và Tần Tô đều xin nghỉ.
Chín giờ sáng, chúng tôi tới cửa hàng tiện lợi đó.
Ông chủ là người trọc đầu, dáng vẻ đại ca xã hội đen.
Ông ta đang đ/á/nh bài trên máy tính, chúng tôi m/ua linh tinh rồi bắt chuyện.
"Chủ tiệm, nghe nói dạo này khu này không yên, hình như có kẻ hành hạ mèo."
"Ừ, thời nay nhiều kẻ tâm lý bi/ến th/ái lắm."
"Gi*t thú nhỏ trước, lần sau biết đâu lại gi*t người."
Tôi nhìn chằm chằm mặt ông chủ, muốn nhận ra manh mối.
"Tứ quý hai! Thắng rồi." Ông chủ thắng ván bài, tâm trạng tốt. "Cũng không hẳn, mấy con mèo hoang chó hoang đáng gh/ét thật, gi*t thì cứ gi*t, chỉ có hành hạ thì không đúng."
Tôi và Tần Tô liếc nhau.
"Chủ tiệm, dạo này nghe nói có trẻ mất tích, ông có thấy không?"
"Trẻ con?" Ông chủ vẻ mặt nghi hoặc. "Bao nhiêu tuổi? Trai hay gái?"
"Trai, g/ầy gò, tóc dài, khoảng bảy tám tuổi."
"Không nhớ rồi."
"Ở đây có camera không?"
"Hỏng rồi, chưa sửa. Này, hai người hỏi kỹ thế, là người nhà đứa bé à?"
"Coi như vậy đi."
Nói thêm vài câu, vẫn không thấy ông chủ có vấn đề gì.
