Do dự hồi lâu, cuối cùng ta vẫn quyết định liều mình vào trong.
Vừa định bước qua ngạch cửa quan phủ, một bóng người từ trên trời giáng xuống, chặn ngang đường đi, kéo ta vào ngõ hẻm bên cạnh.
Vừa định kêu c/ứu, nhìn kỹ lại.
Người này ta quen biết.
Là thị nữ của Cơ cô nương.
Nàng một tay đỡ ta đứng vững, tay kia bịt mõm Hoàng Khuyển không cho nó sủa ầm ĩ.
Rồi thẳng thắn hỏi:
"Vừa rồi ngươi đến tướng quân phủ, có tìm thấy vật gì chăng?"
Ta nhất thời do dự, không biết nên hỏi tại sao nàng theo dõi mình, hay kể lại phát hiện của bản thân.
Nàng liếc nhìn hai bên, thần sắc hết sức cảnh giác.
"Quan phủ và Tạ phủ là một giuộc, ngươi dù nộp tang vật lên quan phủ, e rằng không những không c/ứu được Ôn tướng quân, còn chuốc họa vào thân."
Ta trợn mắt, trong lòng bỗng dâng lên nỗi kh/iếp s/ợ.
"Nơi đây không tiện đàm luận, nếu tín nhiệm ta, hãy theo ta đến một chỗ."
16
Ta không ngờ, chỗ mà vị thị nữ kia nhắc đến, lại là phủ Trưởng công chúa.
Nhìn quang cảnh hùng vĩ xung quanh, ta chợt tỉnh ngộ.
Họ Cơ, vốn là quốc tính.
Người năm xưa c/ứu ta trên mặt băng, hóa ra là Điện hạ Trưởng công chúa đương triều.
Ta được dẫn vào hoa đình, thị nữ dâng trà quả điểm tâm.
"Xin hãy tạm nghỉ chân nơi đây."
Chẳng bao lâu, một nữ tử trang phục cung trang bước nhanh vào.
Các thị nữ trong phủ đều cúi mình thi lễ.
"Điện hạ vạn an."
Ta vội vàng đứng dậy định hành lễ, bị đôi tay ngọc trắng ngà đỡ lấy.
"Miễn lễ tục. Nghe Tu Trúc tâu, ngươi đã tìm được vật chứng trọng yếu ở tướng quân phủ?"
Đôi mắt mỹ lệ quen thuộc chăm chú nhìn ta, toát ra khí thế khiến người ta yên tâm, không khỏi sinh lòng tín nhiệm.
Ta lấy ra hai phong thư giấu trong người, dâng lên.
Thuật lại toàn bộ suy đoán của mình, ta như trút được gánh nặng, tấm lòng u ám bỗng nhẹ nhõm hẳn.
Một bàn tay đặt lên đỉnh đầu, ta ngẩng lên, gặp ngay ánh mắt tán thưởng của Trưởng công chúa.
"Tốt lắm, khó nhọc cho ngươi rồi. Dám một mình đột nhập tướng quân phủ, hai phong thư này là bằng chứng vô cùng trọng yếu. Bổn cung thay mặt Ôn tướng quân tạ ơn ngươi."
"Mấy hôm nay ngươi tạm trú tại phủ, đợi sóng gió bên ngoài lắng xuống hãy rời đi."
Dứt lời, nàng mỉm cười với ta, quay người rảo bước đi.
17
Những ngày ở phủ Trưởng công chúa, ta biết được nhiều chuyện trước kia chưa từng hay.
Hóa ra, Trưởng công chúa từ nhỏ đã cải nam trang lớn lên nơi biên ải, Ôn tướng quân chính là sư phụ võ học của nàng.
Trưởng công chúa từ nhỏ thông minh lanh lợi, hành sự quả đoán, suy nghĩ chu toàn, phong thái đế vương.
Tiên đế băng hà trước khi có di chiếu.
Nếu tân đế tầm thường, Trưởng công chúa có thể thay thế.
Bởi vậy, hoàng đế hiện tại luôn dè chừng Trưởng công chúa, tìm mọi cách trừ khử cho yên lòng.
Dã tâm này khiến hắn đảo lộn thứ tự, bỏ bê triều chính, chỉ chăm chăm h/ãm h/ại.
Trưởng công chúa không đành lòng, tự nguyện từ biên quan trở về kinh thành, dưới tầm mắt hoàng đế, để hắn yên tâm.
Nào ngờ lại chuốc lấy sự nghi kỵ tăng gấp bội.
Vừa về kinh chưa bao lâu, hoàng đế đã vội vàng ra tay với Ôn tướng quân, mưu toan ch/ặt đ/ứt tả hữu của nàng.
Tạ đại nhân ở Tạ phủ đóng vai trò then chốt trong âm mưu này.
Tương truyền, vị Tạ đại nhân này thiên tư thông tuệ, ba tuổi đã làm thơ, bút tích phong cốt phi phàm.
Không chỉ vậy, ngài còn có tài mô phỏng bút tích người khác tuyệt diệu.
Vả lại, ngài có một sở thích ít người biết - cực kỳ yêu thích mực lê hoa.
Những bức thư tịch thu từ thư phòng Ôn tướng quân, đều xuất tự tay Tạ đại nhân.
Lấy danh nghĩa bàn chuyện thông gia, âm thầm giấu thư từ trong thư phòng Ôn phủ.
Đợi vạn sự chuẩn bị xong, thừa cơ gọi quan binh đã thông đồng, nhanh chóng bắt giam Ôn phu nhân và Ôn Sóc vào thiên lao, rồi sai người ra biên ải u/y hi*p Ôn tướng quân buông ki/ếm đầu hàng.
Vòng vòng khép kín, tính kế Ôn tướng quân đến đường cùng.
Luồng hàn ý từ chân dâng lên, thân thể ta không tự chủ run lên.
Quả thật quan trường là chốn ăn thịt người không nhả xươ/ng.
18
Ở phủ Trưởng công chúa nửa tháng, vụ án Ôn tướng quân rốt cuộc có tin tức.
Một, Ôn tướng quân được minh oan, đưa Ôn phu nhân và Ôn Sóc từ thiên lao về tướng quân phủ.
Hai, hoàng đế thoái vị, Trưởng công chúa nhiếp chính cầm ngọc tỷ, Tạ đại nhân bị tống giam, gia quyến bị xử lưu đày.
Bên ngoài đã yên ổn, Trưởng công chúa nay bận rộn chính vụ, ta không tiện tiếp tục quấy rầy.
Nhờ Tu Trúc tỷ tỷ chuyển lời cảm tạ đến Trưởng công chúa, ta xách hành lý, dắt Hoàng Khuyển, ngồi xe ngựa phủ công chúa đến tướng quân phủ.
Trong sân, Ôn tướng quân đang đứng cạnh thái y từ cung tới, bên cạnh là Ôn Sóc ngồi thụp xuống đất mặt mày thẫn thờ.
Thấy ta đến, Ôn tướng quân bước nhanh tới đón, lời nói đầy cảm kích và áy náy.
Nhìn gương mặt già đi nhiều của ông, lòng ta dâng lên niềm xót thương.
Nghe động tĩnh, Ôn phu nhân cũng nhờ thị nữ dìu tới, bà nắm tay ta, xoa đi xoa lại, mắt lại lấp lánh giọt lệ.
"Xuân đầu..."
Ta khẽ rút tay ra, lịch sự hỏi thăm:
"Phu nhân giờ đã khỏe hơn nhiều."
Bà ngượng ngùng rút tay, gật đầu.
"Đỡ nhiều rồi, cảm tạ ngươi quan tâm."
Ta quay sang, liếc nhìn Ôn Sóc cúi đầu đếm kiến.
Ôn phu nhân thấy vậy, than thở:
"Sóc nhi giờ sức khỏe đã hồi phục, chỉ là trí n/ão tổn thương. Thái y nói, mỗi ngày cháu chỉ tỉnh táo nửa canh giờ, nếu đều đặn uống th/uốc, may ra có hi vọng."
Ta "ừ" một tiếng đáp lễ.
Ôn phu nhân quan sát sắc mặt ta, thăm dò:
"Xuân đầu, ngươi có nguyện trở lại phủ không? Một thân ngoài kia không nơi nương tựa, chi bằng trở về. Nay ta già rồi, thân thể sau trận này cũng suy yếu, Sóc nhi chưa thành thân, sau này tướng quân phủ giao hết cho ngươi quản lý, ngươi thấy thế nào?"
