Huệ Thái phi vốn là Huệ phi do Hoàng tổ phụ sách phong, thuộc phe cánh của Hoàng tổ mẫu. Bà vốn định theo Hoàng tổ mẫu đến Bạch Mã tự, nhưng còn phải chăm sóc Thập nhất hoàng thúc. Thập nhất hoàng thúc năm nay mới mười ba tuổi, chưa đến tuổi ra cung phong vương kiến phủ. Tuy Tứ hoàng thúc hiện tại không hại mạng, nhưng chẳng bảo đảm ngày sau được yên ổn. Huệ Thái phi ở lại cũng là để tiếp tục chăm nom Thập nhất hoàng thúc. Bởi vậy, Hoàng tổ mẫu thấu hiểu, không cho bà đi theo.
Sau khi Hoàng tổ mẫu rời đi, từ nay về sau trong cung chỉ còn ba chúng ta nương tựa lẫn nhau. Nhưng Hoàng tổ mẫu vừa đi, ta liền bị Tứ hoàng thúc triệu đến thư phòng. Khi ấy, hắn đang bàn bạc với đám nghịch quân về lễ đăng cơ ngày mai. Thấy ta đến, hắn nheo mắt cười hiền hậu vẫy lại gần: "Gia Ninh, trẫm phong ngươi làm công chúa nhé?"
Chỉ có con gái Hoàng đế mới được phong công chúa. Hắn muốn phong ta, chỉ có ba khả năng: Một là bắt ta hòa thân; hai là truy phong Phụ vương Thái tử tước Hoàng đế; ba là nhận ta làm con nuôi. Thái Tổ hoàng đế khi kiến lập Đại Hạ quốc từng nói: "Thiên tử giữ cửa nước, quân vương ch*t vì xã tắc, công chúa Đại Hạ tuyệt đối không hòa thân". Nay ngôi vị Tứ hoàng thúc chưa vững, sao dám trái di huấn Thái Tổ? Bởi thế, hắn muốn phong ta làm công chúa chẳng phải vì hòa thân.
Không phải hòa thân, cũng không phải nhận làm con nuôi - Phụ vương Thái tử chỉ có mỗi ta là con gái, nếu ta bị quá kế, sau này ai phụng tự hương khói? Chẳng cần đám đại thần, thiên hạ văn nhân cũng đủ ch/ửi hắn thấu xươ/ng. Vậy chỉ còn cách truy phong Phụ vương Thái tử tước Hoàng đế. Nhưng ta không muốn thế! Phụ vương Thái tử của ta chỉ do ta truy phong. Huống chi hắn đâu tốt bụng vậy.
Ta biết hắn tính toán: ta là cháu đích tôn được Hoàng tổ phụ sủng ái nhất, lại là người cuối cùng gặp mặt Tiên đế. Chỉ mỗi Đào Hỷ làm chứng giả chưa đủ, nếu thêm ta nữa, ngôi vị hắn càng vững bền. Ta giả bộ luống cuống nhìn Tứ hoàng thúc: "Ta... ta không đáng. Ta chỉ là..."
Tứ hoàng thúc ngắt lời, đích thân đỡ ta dậy: "Gia Ninh chớ tự ti. Ngươi vốn là nữ nhi của Cố Thái tử, đáng bậc công chúa." Nói rồi hắn chuyển giọng: "Chỉ là Hoàng thúc chưa nắm trọn thiên hạ, phong thưởng vội vàng sợ bị đại thần dị nghị. Gia Ninh hiểu ý Hoàng thúc chứ?"
Ta ngoan ngoãn gật đầu, ngước mặt ngây thơ hỏi: "Tứ hoàng thúc, ta nên giúp ngài thế nào?"
Sau đó, ta ở Thái Cực điện làm chứng giả cho Tứ hoàng thúc, vẫn có ngự sử dập đầu chảy m/áu. Hắn ch/ửi Tứ hoàng thúc là "giặc thoán ngôi", không những gi*t anh hại cha, còn bất kính với đích mẫu, ép Hoàng hậu chính cung của Tiên đế ra đi. Lúc Tiên đế tại thế, ngoài Phụ vương Thái tử đã khuất, người được sủng ái nhất chính là Tam hoàng thúc Tề vương. Nhưng giờ Phụ vương Thái tử đã mất, Tiên đế đột ngột băng hà, Tam hoàng thúc Tề vương cũng bị giam tại Tông Nhân phủ.
Tứ hoàng tử bình thường tỏ ra thanh tâm quả dục, ai ngờ lại là kẻ đoạt ngôi sau cùng. Đều tại hắn giả tạo quá khéo, mà sự "giả tạo" ấy đã gieo mầm họa. Theo ta, đã giả thì nên giả trọn đời, chứ giả nửa vời khiến đại thần nào nhìn cũng nghi ngờ hắn tâm tư bất chính. Về sau làm gì cũng bị cho là mưu đồ.
Ngự sử ch/ửi hắn "gi*t anh hại cha, giặc cư/ớp ngôi", tuy hắn chỉ làm một nửa nhưng nửa còn lại vẫn phải gánh tiếng x/ấu. Hắn giả nhân giả nghĩa, muốn gi*t ngự sử lại muốn được tiếng hiền, do dự mãi cuối cùng sai người đưa đi c/ứu chữa. Làm Hoàng đế mà khổ sở thế đấy. Đáng đời kẻ cứ bắt chước đức độ của Phụ vương Thái tử để thu phục nhân tâm. Nhưng tham vọng quá lớn, học hình mà không học được cái tâm.
Lúc này, lại có Ngự sử cứng cổ tấu xin truy thụy cho Cố Thái tử làm Hoàng đế. Vốn là việc Hoàng thúc đã hứa với ta hôm qua, nay Ngự sử tấu lên hắn lại không muốn. Bởi hắn từng kính ngưỡng Hoàng huynh hiền đức bao nhiêu, giờ lại gh/ét bấy nhiêu. Ai muốn sống dưới cái bóng người khác? Ai muốn bị đ/è đầu mãi?
Hắn mỉm cười nhìn ta hỏi: "Gia Ninh, trẫm nên truy thụy gì cho Hoàng huynh?" Ta vội quỳ xuống: "Xin Bệ hạ thu hồi mệnh lệnh. Phụ vương Thái tử xưa nay không màng hư danh, chỉ cần người sống được an lành, Phụ vương đã mãn nguyện."
"Người sống được an lành..." Tứ hoàng thúc lặp lại câu nói, giả vờ suy nghĩ: "Đã Gia Ninh không muốn, việc này tạm gác lại sau." Ngự sử nghe xong suýt dùng tròng mắt đ/ốt ch*t ta, không ngừng ch/ửi: "Bất trung, bất hiếu, nghịch tặc, tay sai!"
Từ giây phút ấy, ngày tháng ta càng thêm khốn đốn. Người trong cung gọi ta là công chúa theo lệnh Tứ hoàng thúc, nhưng ta chưa được ban sách bảo, chưa đổi ngọc điệp, chưa hành lễ phong, đâu đáng gọi là công chúa. Tứ hoàng thúc cho rằng ta chỉ là nữ nhi nhút nhát, lại là cô nhi không ai che chở, dỗ dành qua loa mà thôi.
Dẫu vậy, đường muội Triệu Minh Ngọc vẫn không buông tha. Nàng vốn gh/ét ta, khi cùng là quận chúa thì không sang bằng ta. Giờ phụ thân nàng làm Hoàng đế, mà đứa cháu gái mồ côi như ta cũng được xưng công chúa, ngang hàng với nàng. Nàng mời ta đến cung điện, bắt ta dâng trà rót nước.
Nàng hỏi: "Đường tỷ có cam tâm tình nguyện?" Ta gật đầu, nàng liền hắt nước trà xuống đất: "Triệu Gia Ninh, ngươi tưởng ta tin à? Ngươi b/án đứng tổ mẫu, phản bội phụ thân để được giàu sang, có hài lòng không?"
Nàng muốn làm nh/ục ta, muốn thấy ta tức gi/ận x/ấu hổ. Vậy ta chiều ý nàng, gượng nhỏ vài giọt lệ, cúi đầu tỏ vẻ sợ hãi. Thấy đắc ý, nàng lại mỉa mai: "Triệu Gia Ninh, rõ cùng ngày sinh, sao ngươi được Hoàng tổ phụ sủng ái hơn? Được sủng ái thì sao? Giờ chẳng phải bị ta giẫm dưới chân? Xưa Hoàng tổ phụ tại thế, các Hoàng cô công chúa còn nhường ngươi ba phần. Giờ xem kìa... thật đáng thương thay!"
