“Tiểu thư, nàng đã hạ lệnh xử tử tiểu nô rồi ư?”
Gò má tiểu thư ửng hồng, giọng nói bỗng chốc vút cao:
“Ai bảo ta muốn gi*t ngươi!”
Một con gà quay bất ngờ rơi vào lòng ta.
“Vốn định mang cho A Hoàng, nào ngờ nó đ/au bụng chẳng ăn được, thôi thì ban cho ngươi vậy.”
A Hoàng vốn là khuyển giữ cửa thư viện, thân hình mũm mĩm, suốt ngày vẫy đuôi vui vẻ, ai thấy cũng mến.
Chưa kịp tạ ân, tiểu thư đã quay lưng bỏ đi chẳng ngoái đầu.
Ta ngồi trên bậc cửa thư viện, x/é lấy một cái đùi gà.
A Hoàng vẫy đuôi chạy đến, ngồi xếp bằng bên cạnh.
Ta xoa xoa cái đầu tròn xoe của nó.
“Xin lỗi nhé A Hoàng, ngươi dưỡng bệ/nh cho tốt, ngày sau ta sẽ đền ngươi cả con gà quay, được chăng?”
Đêm nay trăng thanh gió mát, A Hoàng cùng A Cẩu ngồi xếp hàng trong sân.
Tiểu Hà tỷ tỷ từng nói, người ch*t rồi sẽ hóa thành sao trời.
Ta ngước nhìn muôn vì tinh tú, tìm dáng hình của nương thân.
Nếu là sao trời, tất nương thân phải là vì sáng nhất, đẹp nhất.
Nhưng chẳng mấy chốc, nỗi thất vọng lại tràn ngập tâm can.
Nếu nương thân hóa sao, ắt phải cách ta ngàn vạn dặm.
3
Nương thân bảo ta sinh ra đã mang mệnh hèn, đ/á/nh đ/ập thế nào cũng chẳng ch*t.
Kỹ nữ vốn chẳng được phép có con.
Nhưng nương thân yêu thương một vị khách làng chơi, lén lút mang th/ai ta.
Câu chuyện tài tử giai nhân, phụ bạc bạc tình thật quá tầm thường.
Sau khi đậu trạng nguyên, vị khách ấy thăng quan tiến chức, ngựa xe xênh xang.
Nương thân đầy hân hoan chờ đón pháo hoa, nào ngờ đợi đến tin hắn nghênh đón mỹ nhân khuê các.
Nương thân gi/ận đến động th/ai, lén lút sinh hạ ta trong gian bếp của lầu Xuân Phong.
Vốn định nhấn ta ch*t đuối.
Nhưng nương thân sau sinh kiệt sức, tay r/un r/ẩy làm đổ chậu nước, ta thoát nạn.
Hai tuổi, nương thân định dùng chăn bịt đầu ta, trong lúc giãy giụa ta vô tình đạp vào tủ.
Nến hồng đổ nghiêng, châm lửa vào dầu hoa quế, nương thân dập lửa xong cũng hết sức bức hại ta.
Bảy tuổi, ta bị hạt mứt hồng mắc nghẹn cổ, đó là lần cận kề cái ch*t nhất.
Nương thân nằm nghiêng trên sập phủ, thong thả tô son, lạnh lùng nhìn ta quằn quại trên đất.
Trăng hôm ấy tròn vành vạnh.
Ánh trăng cùng ánh đèn soi rọi gương mặt nương thân, đẹp đến rợn người.
Ta kiệt sức không giãy dụa nữa, mặc cho hơi thở cuối cùng tắt lịm nơi cuống họng.
Ta chợt nhớ thuở ấu thơ, nương thư ôm ta vào lòng, cười tươi đưa ta chơi trống lắc.
Người nương thân ấm áp và thơm tho, được làm con của nương, ta đã mãn nguyện lắm rồi.
Ta thở hồng hộc, thều thào một tiếng.
“Nương...”
Chẳng hiểu sao, nương thân đột nhiên như đi/ên cuồ/ng nâng ta dậy.
Gọi tiểu Hà tỷ tỷ vội vàng vỗ lưng ta.
Hẳn ta quả thật mạng khốn, hạt mứt hồng bật ra ngoài.
Nương thân ngã vật xuống đất, siết ch/ặt ta vào lòng.
Vừa đ/ấm lưng ta, vừa khóc thét:
“Ngươi gọi ta làm gì... Sao ngươi không ch*t đi! Tôn lang, ngươi hại ta khổ quá!”
Từ đó, ta hiểu rằng sự tồn tại của ta chỉ là gánh nặng cho nương thân.
Nhưng ta không nỡ rời nương thân, cũng không nỡ rời tiểu Hà tỷ tỷ.
Đến khi ta thật sự muốn ch*t, thì nương thân cũng qu/a đ/ời.
4
Thân phận con nhà kỹ nữ của ta, không hiểu sao bỗng lan truyền trong học đường.
Nhưng những lời phỉ báng ta tưởng tượng không hề đến.
Ta xách hòm sách ngồi lặng lẽ trước án, bỗng một con chim gỗ nhỏ rơi trúng hòm sách.
“Tiểu gia luyện cung sáu năm quả không uổng, chuẩn thật! Triệu A Cẩu, cái này cho ngươi chơi! Nhân tiện nghe nói Tôn thị lang gần đây đang tìm con gái thất lạc nhiều năm, cũng họ Triệu như A Cẩu, thật là ầm ĩ. Tống Chiêu Hoa, ngươi nghe thấy chưa?”
Ta ngơ ngác ngẩng đầu, Bùi Minh Cảnh đang nắm ch/ặt tay mừng rỡ.
Tống Chiêu Hoa thong thả bước đến bên hắn, cuốn sách đ/ập một cái vào đầu hắn.
“Liên quan gì đến ta? Lại ném đồ lung tung, ta đạp nát cho mà xem!”
Rồi ném một chiếc hộp nhỏ vào lòng ta.
Nàng quay mặt đi, vành tai ửng hồng.
“Thằng ngốc gì mà chữ nghĩa không biết, học hành chi nữa, mang đi chơi! Sách vở này đừng đọc nữa.”
Ta mở hộp, đủ loại đồ chơi lấp lánh hiện ra.
Nào cửu liên hoàn, thất xảo bản, Hoa Dung đạo... thậm chí cả bàn cờ.
Bùi Minh Cảnh nhấc bàn cờ, cười tủm tỉm kéo ta ngồi xuống hàng cuối.
“Từ nay ta ngồi cùng ngươi đây, đằng nào ta cũng chẳng thích đọc sách.
Gọi thêm mấy người nữa, ta dạy ngươi chơi lục bác kỳ, Tống Chiêu Hoa biết đấy, ta chơi cờ này cực giỏi.
Lúc lên lớp chơi cờ, tan học dẫn ngươi đi nghe kịch Lê Viên.
Ngươi biết cưỡi ngựa không? Khắp Thịnh Kinh này chỉ có trường mã nhà ta là lớn nhất, ta dẫn ngươi lên núi săn thỏ, thế nhé!”
Ta nghe mãi mới chợt hiểu.
Hóa ra hai người này... đang khuyên ta bỏ học?
Ta vội vàng khoát tay.
“Không được không được, tiểu nô đã hứa với lão sư Thẩm chép nghìn chữ văn.”
Nếu chỉ lo chơi đùa, cả đời này cũng chẳng viết xong. A Cẩu đa tạ hai vị hảo ý!”
Bùi Minh Cảnh và Tống Chiêu Hoa liếc nhau.
Chỉ chốc sau, ta bị xốc nách nhấc bổng lên.
Bùi Minh Cảnh bước như bay, Tống Chiêu Hoa phía sau quát lớn:
“Chậm thôi! Đồ vũ phu kia!”
Chưa kịp kêu c/ứu, ta đã bị hai người nhét vào cỗ xe ngựa sang trọng.
Chưa kịp ngồi yên, người đ/á/nh xe vung roj quất mạnh.
“Công tử, tiểu thư ngồi vững nhé! Chúng ta đi phường Bình Khang nghe kịch nào!”
5
Xe ngựa dừng trước phường Bình Khang, ta, Tống Chiêu Hoa, Bùi Minh Cảnh đứng trước cổng lớn nhìn nhau ngơ ngác.
Giữa những lầu xanh tửu điếm ăn chơi, ba đứa trẻ chúng ta nổi bật khác thường.
Những mỹ nhân đón khách trước cửa ăn mặc phong phanh.
Bùi Minh Cảnh lỡ liếc nhìn, lập tức đỏ từ cổ đến tận chân tóc, che mắt lẩm bẩm:
“Phi lễ vật thị phi lễ vật ngôn phi lễ vật thính...”
Tống Chiêu Hoa cũng không kém, nhưng trông nàng có vẻ bình tĩnh hơn.
“Lưu nhị thúc không nói dân thường tìm vui đều ở đây sao? Sao chỗ này trông... không giống...”
“Thật là bất chính!”
Bùi Minh Cảnh như con tôm luộc gi/ận dữ, nghiêm nghị nói.
Chỉ có ta ngây người nhìn con phố quen thuộc.
Lầu Xuân Phong nằm sâu trong ngõ Tây Nhị phường Bình Khang.
