“Khục khục!”
Cẩm Tú khom lưng, đưa bàn tay dựng thẳng trước miệng ta, lớn tiếng thì thào:
“Phu nhân, cái A Ly này thật là đồ không biết điều.”
“Nàng ta tưởng rằng Hầu phủ vẫn sẽ che chở cho nàng ấy. Sau khi dọn đến sân nhỏ ở ngõ Hạnh Hoa cùng Tiêu Cẩn Uyên, ngày ngày ứ/c hi*p láng giềng xung quanh.”
“Lưu đại nương hàng ngày đến phủ ta thu gom đồ thải, vừa hay cũng trú tại ngõ Hạnh Hoa.”
“Từ khi Lưu đại nương và A Ly cãi vã mấy lần, những người hàng xóm kia liền không nhịn nhục nữa.”
“Hôm nay A Ly đuổi theo đứa trẻ nhà bên định đ/á/nh nó, nào ngờ tự mình m/ù mắt vấp ngã, m/áu chảy lênh láng ngay tại chỗ.”
“Tiêu Cẩn Uyên đi khắp nơi tìm bạn bè thân thích, chẳng ai thèm đoái hoài đến hắn.”
“Hắn ta thật sự không còn cách nào khác, mới dám đến c/ầu x/in phủ ta.”
Cẩm Tú nói một câu, sắc mặt Tiêu Cẩn Uyên lại đen thêm một phần. Nói đến cuối cùng, mặt hắn đã đen như đáy nồi, đầu cúi gằm không dám ngẩng lên. Có lẽ những ngày tháng bị khắp nơi xa lánh đã khiến đầu óc hắn tỉnh táo đôi phần.
29.
“Thanh Ninh, xem trên tình nghĩa cũ, ta c/ầu x/in ngươi được không?”
“A Ly cùng đứa trẻ còn ở nhà chờ ta về c/ứu mạng.”
“Dù ngươi h/ận ta cùng A Ly, nhưng đứa bé vô tội mà!”
Tiêu Cẩn Uyên cuối cùng cúi rạp cái đầu kiêu ngạo, chẳng còn chút khí phách ngày xưa. Ta ngồi thẳng trên ghế, lạnh lùng liếc hắn một cái.
“Tiêu Cẩn Uyên, cái mặt mày của ngươi ở đây, không đáng giá trăm lượng.”
Tiêu Cẩn Uyên bất ngờ ngẩng đầu, cắn ch/ặt môi khô nứt nẻ, từng chữ nói ra:
“Vậy mặt ta đáng giá bao nhiêu?”
Ta mỉm cười đầy ý vị với hắn, giơ tay ném ra một nắm tiền đồng.
Những đồng tiền vàng óng rơi lả tả như mưa, tạt thẳng vào mặt hắn.
“Này, chỉ đáng giá chừng này thôi.”
Tiêu Cẩn Uyên đứng thẳng người bất động, mặc cho những đồng tiền đ/ập vào thân thể rồi lăn lóc dưới đất, mắt chẳng hề chớp. Lâu lắm sau, hắn cười một tiếng thê lương, khóe mắt ươn ướt:
“Thẩm Thanh Ninh, ngươi thật sự muốn tuyệt tình đến thế sao?”
“Ngươi muốn thấy ta quỳ xuống, ta đã quỳ rồi.”
“Rốt cuộc ngươi còn muốn thế nào nữa?”
Ta dựa vào ghế quý phi, thản nhiên ngắm nghía lớp sơn móng tay mới tô.
“Tiêu Cẩn Uyên, ngươi mới chỉ cúi đầu một lần.”
“Ngày trước vì ngươi cùng A Ly, ta đã cúi đầu cả ngàn lần.”
“Mấy đồng tiền này, muốn thì quỳ xuống nhặt lấy. Ngoài ra đừng mơ tưởng gì khác.”
30.
Đứa con của A Ly rốt cuộc không giữ được. Khi Tiêu Cẩn Uyên hậm hực rời khỏi Hầu phủ, nàng đã đ/au đến ngất đi trong sân nhà hoang tàn. Trong lúc nguy cấp, Tiêu Cẩn Uyên vì muốn ki/ếm tiền c/ứu A Ly, đã chạy đến An Bình Hầu phủ ký khế ước làm thuê.
Triệu Chấn - thế tử An Bình Hầu phủ vốn không ưa hắn, cha hắn thường lấy Tiêu Cẩn Uyên ra để răn dạy. Hắn ta luôn xem Tiêu Cẩn Uyên như cái gai trong mắt. Nay Tiêu Cẩn Uyên lại đến c/ầu x/in, hắn vui vẻ cho mượn trăm lượng bạc với điều kiện Tiêu Cẩn Uyên phải làm nô bộc trong phủ một năm.
Vì A Ly, Tiêu Cẩn Uyên nghiến răng nhận lời. Nhưng khi hắn mang bạc về thì đã quá muộn. May thay đứa trẻ không giữ được, nhưng A Ly lại nhanh chóng hồi phục, ăn ngủ bình thường. Sau đó, khi biết Tiêu Cẩn Uyên vì c/ứu mình mà b/án thân làm nô, việc đầu tiên nàng làm là ôm số bạc còn lại bỏ trốn.
Chưa kịp để Tiêu Cẩn Uyên tiêu hóa tin dữ, A Ly đã quay về. Lần này, là Triệu Chấn dẫn nàng về. Nàng trở thành thiếp thất không tên tuổi của hắn. Để làm nh/ục Tiêu Cẩn Uyên, mỗi lần ái ân với A Ly, Triệu Chấn đều bắt hắn đứng hầu ngoài cửa. Sau khi hai người hoàn sự, Tiêu Cẩn Uyên còn phải múc nước tắm cho họ.
Nghe tin Tiêu Cẩn Uyên thảm cảnh như vậy, ngay cả Cẩm Tú cũng thấy hả lòng.
“Phu nhân, hắn đúng là nhẫn nhục, còn hơn cả con ba ba ngàn năm.”
Ta nghe mà cảm thán không thôi:
“Tuy ta muốn hắn sống khổ sở, nhưng không ngờ lại thê thảm đến thế.”
“Đáng thương, đáng than, ôi!”
“Nghe mà lòng bồn chồn, hôm nay trời lạnh c/ắt da, ngươi bảo nhà bếp nấu một nồi lẩu nóng hổi, ăn vào cho ấm bụng.”
31.
Lần này, ta cùng Cẩm Tú đã lầm. Tiêu Cẩn Uyên không muốn làm ba ba. Vào một đêm gió lốc tối trời, hắn cầm đ/ao xông vào phòng, dùng th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn ch/ặt A Ly cùng Triệu Chấn thành người lợn.
An Bình Hầu phủ nổi trận lôi đình, phái vô số vệ sĩ truy bắt Tiêu Cẩn Uyên, lại còn treo giải ngàn lượng bạc trong giang hồ. Ai bắt gi*t được hắn sẽ được thưởng bạc ngàn lượng.
Đêm ấy, ta ôm con trai ngủ một giấc yên lành. Sáng hôm sau thức dậy, dưới chậu sơn trà trước cửa sổ - thứ ta yêu thích nhất - phát hiện một mảnh giấy.
Trên mảnh giấy do Tiêu Cẩn Uyên để lại, dùng m/áu tươi viết bảy chữ:
Ta hối h/ận rồi.
Xin lỗi.
Trong mảnh giấy còn gói một hạt châu vàng to bằng quả nho. Ta bóp viên châu tròn trịa, thở dài n/ão nuột.
Xuyên nhi ngẩng đầu nhìn, rồi nhăn mặt quay đi:
“Nương, mau đem hạt châu này đi.”
“Nhìn thấy nó, con lại nhớ đến người đàn bà đ/ộc á/c đáng gh/ét kia.”
Ta tùy tay ném hạt châu xuống hồ, cười xoa đầu nó:
“Xuyên nhi không thích, nương cũng không thích.”
Tiêu Cẩn Uyên, lời xin lỗi này đã quá muộn.
Từ nay về sau, ngươi đi cầu khỉ của ngươi, ta đi đường hoàng của ta.
Mong rằng giữa vòng vây của bao sát thủ, ngươi có thể sống thêm được vài ngày.
“Đi thôi, Xuyên nhi, nương dẫn con đi hóng gió xuân.”
Dưới thềm cỏ khô lấm tấm chồi non, góc tường hoa mai lạnh lẽo rụng hết cánh tàn. Trên mái hiên én về chao liệng, như muốn ngậm bùn mới thay tổ cũ.
Xuân, sắp về.
Nguyện từ nay, sương tuyết chẳng xâm, bụi trần không quấy.
- Hết -
