Khi nó ăn uống no nê, thè lưỡi li /ếm chân, tôi nhẹ nhàng bế nó lên. Con mèo ngoan ngoãn nằm trong lòng tôi kêu gừ gừ. Rồi tôi quay người, đặt nó trở lại vòng tay Chu Tinh Vũ.
"Đem đến ban quản lý đi."
Giọng tôi bình thản. Chu Tinh Vũ đờ người ra, cánh tay ôm mèo cứng đờ.
"Sao thế? Cưng, nó giống Tiểu Mi lắm mà! Em không thích sao?"
Tôi c/ắt ngang, nhìn thẳng vào mắt anh ta: "Nó được chăm sóc kỹ, chắc là đi lạc thôi. Chủ nhân nó hẳn đang sốt ruột lắm."
"Vậy anh đi tìm chủ nó thương lượng. Dù bao nhiêu tiền anh cũng m/ua cho em!"
"Không cần. Tiểu Mi trong lòng em không gì thay thế được." Tôi lắc đầu, ánh mắt hướng về chiếc bể sinh thái yên lặng ở góc phòng. "Hơn nữa, Tiểu Mi đã để lại bảo bối cho em rồi."
Anh ta theo hướng nhìn của tôi, thấy màu lục bảo rực rỡ trong bể kính.
"Ý em là... Tiểu Thanh?"
"Ừ."
09
Tiểu Thanh là một con rắn. Món quà mà Tiểu Mi tha về tặng tôi. Lúc ấy nó vừa mới nở. Tiểu Mi tha cả vỏ trứng về. Thấy nó hiền lành, giống loài rắn lục vô hại, tôi giữ lại nuôi.
Tiểu Thanh dường như thực sự trở thành thú cưng của nó. Đôi khi Tiểu Mi còn đẩy cả cá khô - món khoái khẩu - đến sát bể. Dù Tiểu Thanh chẳng bao giờ đụng đến. Một mèo một rắn, chung sống hòa thuận đến kỳ lạ.
Sau khi Tiểu Mi mất, Tiểu Thanh cũng bỏ ăn mấy ngày liền. Tôi tưởng nó sẽ đi theo chủ. Mãi đến sáng nay, nó mới chịu ăn một con sâu bánh mì.
Chu Tinh Vũ nhìn sắc lục lặng lẽ cuộn tròn trong bể, nét mặt trở nên phức tạp. Cuối cùng, anh ta siết ch/ặt con mèo trong tay: "Cưng, anh đem nó đến ban quản lý trước, hỏi thăm tình hình. Lát anh m/ua đồ ăn ngon về cho em."
Tôi gật đầu, ánh mắt quay về bể sinh thái. Tiểu Thanh ngẩng đầu lên, chiếc lưỡi đỏ tươi thoắt ẩn thoắt hiện.
10
Hơn 10 giờ tối, Chu Tinh Vũ mới quay về. Cánh tay phải anh ta quấn băng trắng, vẻ mặt mệt mỏi.
Tim tôi thắt lại: "Tay anh..."
"Không sao, chút sự cố nhỏ thôi." Anh ta lắc cánh tay băng bó, cười gượng gạo. "Vừa đưa mèo đến ban quản lý, xuống dưới lầu không hiểu sao nó đột nhiên đi/ên cuồ/ng giãy giụa. Cào anh một phát rồi lao vào bụi cây biến mất. Sợ nhiễm trùng nên anh đi tiêm phòng."
Giọng anh ta cố tỏ ra nhẹ nhàng nhưng trong mắt thoáng nét bực dọc cố nén. "Chắc do lạ chỗ nên sợ hãi thôi." Tôi nói, mắt dán vào vệt đỏ thẫm lấp ló dưới lớp băng.
"Mèo thường nhớ đường, biết đâu đã tự về nhà rồi."
"Hy vọng vậy." Anh ta thở dài rồi nhìn tôi đáng thương. "Cưng, mấy ngày này anh ở nhà em được không? Về nhà mẹ anh sẽ hỏi hết chuyện này đến chuyện khác. Anh không muốn bà lo."
"Anh ngủ sofa cũng được, hứa không làm phiền em!"
Chu Tinh Vũ sống ở Nam thành với mẹ, còn tôi ở Bắc thành. Dạo này anh ta đi về năm tiếng mỗi ngày để an ủi tôi. Thật sự khổ anh ta rồi.
Nhìn ánh mắt van nài của anh ta, tôi im lặng giây lát rồi gật đầu: "Được, anh ở lại đi."
Mắt anh ta lập tức sáng rực, suýt nhảy cẫng lên: "Tuyệt quá! Anh phải tranh thủ về nhà lấy ít đồ trước khi mẹ đi làm về. Cứ bảo là công ty đi công tác đột xuất!"
Nói rồi anh ta vội vã quay ra cửa, bước chân hấp tấp. Cánh cửa đóng lại, căn phảng chìm vào tĩnh lặng. Tôi đứng nguyên chỗ cũ, chân mày từ từ nhíu lại.
11
Dù tiếp xúc ngắn ngủi, nhưng con mèo rất ngoan. Sao đột nhiên "đi/ên cuồ/ng" đến mức cào người phải đi tiêm phòng? Ánh mắt bực tức thoáng qua của Chu Tinh Vũ khi kể chuyện...
Thật sự chỉ vì bị mèo cào?
Đang suy nghĩ thì điện thoại rung lên. Đó là nhóm chống ng/ược đ/ãi động vật địa phương tôi tham gia để điều tra vụ Tiểu Mi. Một tin nhắn hiện lên, kèm bức ảnh dù được che kỹ vẫn k/inh h/oàng:
[Ch*t ti/ệt! Ngay cạnh bãi rác Hữu Nghị! Đồ khốn nào tà/n nh/ẫn thế! Vừa phát hiện!]
Tôi mở ảnh. M/áu trong người đông cứng. Con mèo trắng Chu Tinh Vũ vừa đưa đến ban quản lý! Nó đã ch*t. Bị vứt như rác trong thùng. Răng tôi đ/á/nh lập cập, gõ tin nhắn: "Con mèo ch*t thế nào?"
Hồi âm dồn dập, từng chữ chói mắt:
[Quá thảm, cơ thể rá/ch nát toàn thân, nhiều chỗ g/ãy xươ/ng, chắc bị tr/a t/ấn dã man...]
[Đích thị x#*%! Đồ yêu quái! Mèo con cũng không tha!]
[Ngay sau khu chung cư mới, tiếc lại là góc không camera!]
[Dạo này có tên bi/ến th/ái lang thang à? Đm nguyền rủa nó xuống địa ngục!]
[Tại sao ng/ược đ/ãi mèo không bị xử? Tại sao!]
...
Cơ thể rá/ch nát, g/ãy xươ/ng, x#*%, không camera... Từng từ khớp kinh ngạc với số phận Tiểu Mi! Và cả hai con mèo đều liên quan đến Chu Tinh Vũ! Vết cào tươi trên tay anh ta... Một ý nghĩ khủng khiếp lóe lên.
Chu Tinh Vũ. Hắn là tên bi/ến th/ái!
Trong chốc lát, tóc gáy tôi dựng đứng. Tôi đã ở cạnh hắn bao năm trời! Quá kinh khủng!
Tôi ép mình bình tĩnh, cuống cuồ/ng nhét vài bộ quần áo vào vali. Phải đi ngay. Phải thoát khỏi đây ngay lập tức!
12
Đúng lúc ấy, tiếng xì xì gấp gáp vang lên. Tôi gi/ật mình quay lại nhìn bể sinh thái góc phòng. Tiểu Thanh đang dùng đầu đ/ập liên tục vào thành kính, động tác đầy bồn chồn hiếm thấy. Thân hình ngọc lục bảo dưới ánh đèn phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Giờ tôi mới nhận ra, dạo này nó ăn nhiều hơn, thân hình thô ráp hẳn. Rõ nhất là phần đầu - rộng và dẹt hơn, dần thành hình tam giác. Vệt vằn mờ trên mõm nay dưới ánh sáng đã hiện rõ như đường viền trắng bệch. Còn đôi đồng tử của nó...
