Tôi nín thở, tiến lại gần hơn.
Con vật có đồng tử không tròn trịa, mà là hai khe hẹp thẳng đứng. Nhìn hàm răng sắc nhọn của nó, một ý nghĩ liều lĩnh chợt lóe lên.
Tôi chậm rãi bước tới bể sinh thái, giọng r/un r/ẩy không kiểm soát: "Tiểu Thanh, muốn b/áo th/ù cho Tiểu Mi không?"
Xèè——!
Nó lập tức đáp lời. Tôi quay người lấy từ tủ lạnh một cây xúc xích, bóc lớp vỏ nhựa. Quay lại bể, tôi dùng kẹp dài gắp một miếng nhỏ lắc lư trước mặt nó qua lớp kính.
"Nhìn này." Giọng tôi hạ thấp, tim đ/ập thình thịch. "Không được cắn. Hiểu không?"
Mở hé nắp bể, tôi đưa xúc xích tới miệng nó. Phản ứng của Tiểu Thanh nhanh kinh ngạc - nanh đ/ộc cắm phập vào xúc xích!
"Nhả ra! Cấm cắn!" Tôi quát gắt, gi/ật mạnh kẹp. Miếng xúc xích bị x/é rá/ch nằm lại trong miệng nó. Tiểu Thanh lắc đầu phun bã ra.
"Sai rồi. Làm lại." Tôi nén sợ hãi gắp miếng khác. "Nhìn tao. Chỉ được ngậm, không được đ/âm."
Lần thứ hai, nó vẫn tấn công. Nhưng độ sâu của vết cắn đã nông hơn chút. Tôi lại gi/ật kẹp thật nhanh. Lần ba. Lần bốn...
Hơn hai tiếng sau, tôi gắp miếng xúc xích cuối cùng đưa vào bể. Lần này tôi im lặng. Tiểu Thanh há miệng ngậm nhẹ miếng xúc xích, răng nanh lơ lửng không đ/âm xuống.
"Tốt... Rất tốt." Tôi gắng giữ giọng bình tĩnh. "Cứ thế, giữ nguyên."
Tôi rút kẹp ra thật chậm, miếng xúc xích nguyên vẹn trong miệng nó. Một phút sau, nó mới nghiến mạnh. Tôi gõ nhẹ ngón tay: "Tiểu Thanh, giữ gìn sức khỏe, để dành nanh đ/ộc cho đúng người. Rõ chưa?"
"Xè..." Nó phát chuỗi âm thanh ngắn, chóp đuôi khẽ cong.
"Yên tâm, tao sẽ theo dõi. Không để mày gặp chuyện."
Sau khi ổn định đồng minh nguy hiểm này, tôi lục từ tủ quần áo hộp camera giám sát chưa mở. Camera độ phân giải cao, có chế độ ban đêm và ghi âm, pin trâu. Vốn định lắp cho Tiểu Mi hồi đi công tác, nhưng vì quá đ/au lòng nên quên bẵng.
13
Vừa tới nhà bạn thân, điện thoại Châu Tinh Vũ đã gọi tới: "Bảo bối? Em đâu rồi? Sao nhà không có ai? Anh mang đồ ăn đêm tới rồi."
Giọng anh ta vẫn ngọt ngào, nhưng tôi chỉ thấy rợn người. Cố giữ giọng bình thản, tôi đáp: "Công ty có dự án khẩn, em phải đi công tác. Anh trông hộ Tiểu Thanh nhé."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Trong khoảng lặng ngắn ngủi ấy, tôi nghe rõ hơi thở anh ta gấp hơn. "Đột ngột thế." Giọng anh ta chùng xuống. "Dự án gì gấp vậy? Bao giờ em về? Anh đón."
"Chưa rõ lắm, anh đừng đợi em, nghỉ sớm đi." Tôi vội nói, sợ thêm một chữ nữa giọng sẽ run. "... Thôi được. Bảo bối nhớ giữ sức, đừng làm quá nhé." Cuối cùng anh ta không hỏi nữa, giọng trở lại ân cần. "Anh đợi em ở nhà."
Tiếng tút dài vang lên. Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.
Khi mở ứng dụng giám sát lên, cảnh phòng khách hiện ra rõ mồn một. Châu Tinh Vũ đúng là cầm túi đồ ăn mang về. Nhưng giờ mặt anh ta nhăn nhúm dữ tợn. Định ném túi đồ đi nhưng kịp dừng lại. "Đm!" Tiếng ch/ửi vang rõ. "Con đũy này, đã tính tối nay xong việc với cô ta, ai ngờ lại giở trò này!"
14
Đêm thứ ba ở nhà bạn thân, màn hình giám sát hiện cảnh Châu Tinh Vũ mặt đen như bồ hóng về nhà. "Cái đống chó má này." Anh ta lầm bầm ch/ửi, giọng đầy bực dọc. "Mấy ngày nay không thấy một sợi lông mèo nào."
Tôi biết tại sao. Sau cái ch*t thảm của con mèo trắng, dân yêu mèo khu này đã nhanh chóng di dời hết lũ mèo hoang. Đồ chơi của anh ta hết sạch.
Ngồi vật trên sofa, anh ta cuồ/ng tay lướt điện thoại. Đang lướt bỗng dừng phắt. Ánh màn hình chiếu lên khuôn mặt đờ đẫn. Tay trái cầm điện thoại, tay phải mở khóa quần. Nhưng chỉ vài giây sau, anh ta rút tay ra gầm gừ: "... Chán phèo." Giọng đầy thất vọng và thứ b/ạo l/ực kỳ quái. Kéo khóa quần, anh ta càng bứt rứt, lướt điện thoại đi/ên cuồ/ng hơn.
Nhờ mấy ngày trước tôi dùng nick phụ kéo anh ta vào mấy nhóm quái dị, cộng thêm việc anh ta tự click các video liên quan, thuật toán đã khéo léo nhồi sọ. Giờ trang chủ của anh ta đã khác xưa.
Khoảng mười phút sau, anh ta dán mắt vào màn hình rồi đơ người. Đó là video rắn đang nuốt mồi. Anh ta xem rất lâu. Ngẩng lên, ánh mắt đờ đẫn hướng về bể sinh thái góc phòng khách.
Đứng dậy, anh ta bước tới. Tiểu Thanh như cảm nhận được điều gì, từ bóng tối bò ra, lưỡi đỏ lè lè liên tục. Châu Tinh Vũ cúi nhìn nó, mắt dần sáng rực lên. Vô thức li /ếm môi. Tôi nín thở. Con cá đã tự bơi về phía mồi.
15
Châu Tinh Vũ mặt lộ vẻ do dự. Thận trọng đưa ngón tay từ từ tới trước mặt Tiểu Thanh. Đồng tử rắn co rúm lại. Tim tôi như nhảy khỏi cổ họng.
Tiểu Thanh từ từ há miệng, khẽ đưa tới ngậm ngón tay anh ta. Mắt Châu Tinh Vũ lập tức sáng rực. Rút ngón tay ướt nhẹp ra, hơi thở gấp gáp hẳn. Vẻ do dự cuối cùng trên mặt bị thay thế bằng nét phấn khích méo mó.
Li /ếm môi, giọng anh ta run run: "Chủ nhà không có, thì mày giúp tao vậy?"
Châu Tinh Vũ túm đầu Tiểu Thanh, lôi cả con ra khỏi bể! Rồi ngồi phịch xuống sofa, tay mở khóa quần.
