Song thiếp chẳng ngờ.
Việc này nào phải chỉ thêm một miệng ăn trong phủ.
Ngày A Oánh vào phủ đầu tiên, đã nhắm ngay tiểu viện suối nước nóng của A Nguyện.
Cỏ cây trong viện, gạch ngói từng viên, đều do thiếp cẩn thận bày biện cho A Nguyện thể chất yếu đuối sợ lạnh.
Thiếp vừa định mở lời, Triệu Hoán đã bực dọc phất tay ngắt lời:
- A Oánh theo ta chịu khổ mười năm nơi biên ải, nay chỉ xin một khu viện nhỏ, có gì không được?
A Nguyện nghe tin, mắt đỏ hoe, đêm ấy thu xếp sách vở dọn đến thư viện, chẳng trở về nữa.
A Oánh huênh hoang dọn vào ở, lại lục lọi hết trang sức châu báu A Nguyện chưa kịp mang đi, chất đầy hộp trang sức của mình.
Nàng cầm chiếc trâm bướm ngọc thủy trong tay vấn lên mái tóc, nghiêng đầu cười với thiếp:
- Thiếp lấy những thứ này, chắc A Nguyện tỷ tỷ không gi/ận chứ?
Thiếp nhìn đôi mắt nàng giống hệt người kia, từ từ nở nụ cười hoàn hảo:
- Sao lại gi/ận?
- Trong kho còn đôi vòng ngọc thủy tốt hơn, nước ngọc cực kỳ tươi, hợp với chiếc trâm này lắm.
- Ngày mai thiếp sẽ sai người đưa tới cho nàng.
4
- Tiểu thư, Oánh cô nương đã dọn khỏi viện của A Nguyện tiểu thư. Đồ trang sức chiếm đoạt cũng đã trả lại đầy đủ.
Xử lý xong xuôi, trời đã tối hẳn.
Tỳ nữ thân cận Minh Ngọc bẩm báo tình hình trong phủ.
Thiếp gật đầu, dặn nàng ngày mai sắp người dọn dẹp viện tử cẩn thận, để viết thư mời A Nguyện về nhà.
Trở về phòng, thiếp rửa ráy xong xuôi liền định nghỉ ngơi.
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng đ/ập cửa th/ô b/ạo.
Giọng Triệu Hoán nồng nặc mùi rư/ợu vọng vào: - Mở cửa!
Minh Ngọc vội vàng ra ứng cửa, bị ánh mắt thiếp ngăn lại.
Thiếp hắng giọng, nhẹ nhàng nói:
- Phu quân... thiếp đêm nay thật không tiện hầu hạ.
Ngoài cửa lặng đi một chốc, sau đó là lời chất vấn bình thản của Triệu Hoán:
- Không tiện? Phải nàng đang vì chuyện ban ngày mà gi/ận dỗi?
Thiếp hít một hơi thật sâu, giọng nói nghẹn ngào:
- Thiếp đâu dám. Chỉ là trong lòng thật khó chịu.
- Họ Hà nhà thiếp tuy môn hộ thấp kém, nhưng thiếp cũng là chính thất tam mê lục phụng, minh môi chính thú vào phủ hầu. Phu quân muốn nạp thiếp, thiếp tự sẽ bẩm báo mẫu thân, lo liệu cho chàng những thiếu nữ lương gia đoan chính. Phu quân ngoài kia có con riêng, đưa về, thiếp cũng sẽ xem như con đẻ, dạy dỗ tử tế.
- Nhưng thiếp muôn phần không ngờ...
Giọng thiếp dừng lại, nức nở mấy tiếng.
- Phu quân không những ngoài kia đã lập gia thất, lại còn bịt mắt thiếp, lừa gạt là con gái của phó tướng tử trận! Nguyên định trước mặt tông thân, mượn thử m/áu nhận thân, bức thiếp công khai nhận đứa con gái này, để nàng thuận lý thành tông, phải không?
- Phu quân, trong lòng chàng, thiếp quả là kẻ đàn bà hẹp hòi hay gh/en, đáng phải dùng mưu kế này đối phó sao?
Ngoài cửa, tĩnh lặng như tờ.
Chỉ còn tiếng thở gấp của Triệu Hoán, và tiếng gió đêm vi vút dưới mái hiên.
Hồi lâu sau, tiếng bước chân vang lên, dần xa dần.
Minh Ngọc sốt ruột dậm chân:
- Tiểu thư! Công tử trong lòng có hổ thẹn mới tìm nàng, đúng lúc hòa hoãn, cớ sao nàng lại...
Thiếp lấy khăn tay lau khóe mắt không chút ẩm ướt.
- Nếu dễ dàng để chàng vào cửa, nỗi hổ thẹn hôm nay, ngày mai sẽ quên ngay. Phía công cô công công cũng sẽ nghĩ chuyện này dễ dàng bỏ qua.
- Về sau còn ai để bụng nỗi oan ức thiếp hôm nay?
Thiếp khép mắt lại.
Trong đầu thoáng hiện ánh mắt sát khí của Triệu Hoán khi thử m/áu nhận thân.
Đã chàng trở về lần này, không phải để cùng thiếp làm đôi vợ chồng tầm thường.
Vừa muốn lợi dụng thân phận chủ mẫu của thiếp ổn định hậu phương, trong lòng lại kh/inh thị xuất thân của thiếp, xem thiếp như không...
Vậy thiếp cũng chẳng cần xem chàng là phu quân nương tựa được nữa.
Chỉ coi chàng là thang mây xanh để Hà Chi Ý bay cao.
- Đã hầu gia trong lòng phiền muộn, muốn mượn rư/ợu tiêu sầu...
Hãy đưa thêm vài vò rư/ợu mạnh tới thư phòng.
Nhất định phải để mọi người nơi tiền viện thấy rõ, hầu gia đêm nay say không nhận ra người.
5
Rư/ợu đưa tới đúng lúc.
Mấy vò rư/ợu mạnh xuống bụng, khiến thần trí vốn đã không mấy tỉnh táo của Triệu Hoán thành đống bùn nhão, người cũng chẳng nhận ra.
Bà mẹ chồng ban ngày cáo bệ/nh không ra, tránh hết mưa gió.
Đêm đến rốt cuộc không yên lòng, nghe tin con trai nơi thư phòng uống rư/ợu không ngừng, đành chống gậy tới.
Bà khoác chiếc áo ngoài xanh thẫm do tỳ nữ mang tới, được tỳ nữ đỡ.
Vừa bước qua ngưỡng cửa thư phòng, Triệu Hoán mắt mờ say khướt đang nằm vật trên ghế.
Màu xanh thẫm ấy xộc vào tầm mắt mờ mịt của chàng.
Không hiểu sao, lại trùng khớp với bóng hình xa xôi nào đó trong ký ức chàng.
Nghe nói vị nữ lang y kia, thích mặc váy màu xanh thẫm nhất.
Đầu óc hỗn độn của Triệu Hoán lại nổi lên cơn phẫn nộ và bất mãn vì bị lừa dối.
- Ngươi...
Chàng nhìn chằm chằm vào bóng xanh mờ ảo, lảo đảo đứng dậy, trong cổ họng phát ra âm gi/ận dữ.
- Ngươi dám... lừa ta?
Bà mẹ chồng không nghe rõ, nhíu mày, vừa đ/au lòng vừa tức gi/ận tiến lại gần: - Hoán nhi, con nói cái gì...
Lời chưa dứt.
Triệu Hoán đột nhiên chộp lấy bình rư/ợu bên cạnh, bất chấp tất cả, ném mạnh về phía bóng người màu xanh mờ ảo kia!
- Rầm!
6
- Nghe chưa? Đêm qua, hầu gia suýt mở sọ phu nhân ra đấy!
- Đúng thế! Bình rư/ợu vỡ tan tành!
- May mà lão hầu gia đi sau phu nhân, kịp thời cho hầu gia một ghế đẩu, không thì phu nhân nguy rồi!
- Hầu gia bị lão hầu gia đ/á/nh một ghế, giờ vẫn chưa tỉnh!
Sáng hôm sau, thiếp tỉnh dậy, chuyện đêm qua đã như gió thổi khắp mọi ngóc ngách hầu phủ.
Thiếp chẳng nói gì.
Chỉ hầm một nồi canh th/uốc an thần bổ khí, tự tay mang tới viện của bà mẹ chồng.
Bà mẹ chồng nửa nằm trên sập, trán quấn lớp băng dày, mặt tái nhợt, rên rỉ đ/au đầu không ngừng.
Thiếp đặt hộp đồ ăn xuống, tiến lên thay th/uốc.
Băng gạc mở ra, vết thương tím bầm đ/ập vào mắt.
Bà mẹ chồng chợt nắm ch/ặt tay thiếp, lực đạo không nhẹ.
Bà đỏ mắt, giọng đầy mỏi mòn:
- Chi Ý, hôm qua là Hoán nhi có lỗi với con. Chúng ta hầu phủ có lỗi với con.
Rồi liếc mắt ra hiệu cho mẹ mụ bên cạnh.
Mẹ mụ bưng tới một hộp gấm, mở ra, bên trong xếp ngay ngắn mấy chục tờ địa khế.
