Đây là lần tẩu tẩu gi/ận dữ nhất trong bao năm qua.
Huynh trưởng mặt đỏ bừng: "Không... không phải... Vãn Vãn, nàng nghe ta giải thích... Ta không có ý đó! Ta chỉ nghĩ... nghĩ nàng ấy cũng khổ tâm, nàng đừng nghĩ người ta x/ấu xa như vậy! Nàng ấy chỉ là..."
Huynh trưởng ấp a ấp úng, chẳng nói nên lời.
Tẩu tẩu nhìn vẻ nhu nhược mê muội của huynh, ánh mắt dần tắt lịm. Nàng không làm khó huynh thêm.
Ta nép sau góc tường, chỉ nghe tẩu tẩu thở dài n/ão nuột: "Thôi được, Châu Từ, huynh vẫn mãi như vậy, chẳng hề thay đổi."
Từ hôm đó.
Tẩu tẩu càng ngày càng bận rộn, về nhà càng lúc càng khuya.
Dần dà, qu/an h/ệ giữa hai người hoàn toàn ng/uội lạnh.
Ta và Tiểu Mãn ở hậu trường sốt ruột như hai con ruồi không đầu. Chúng ta dùng đủ cách se duyên. Ta cố ý đặt trâm cài huynh m/ua cho tẩu tẩu lên bàn trang điểm, trước mặt huynh không ngừng nhắc nhở về sự vất vả và tấm lòng của tẩu tẩu. Tiểu Mãn cũng lén đặt chén trà của hai người sát cạnh nhau.
Nhưng tất cả đều vô dụng.
Ta ngày ngày mong thấy nụ cười trên mặt tẩu tẩu, nhưng lại sợ họ cãi vã lần nữa.
Càng sợ hơn nữa...
Nhỡ tẩu tẩu thực sự ng/uội lòng, đẩy cửa bước đi, không bao giờ trở lại.
Do dự mấy ngày, ta cắn răng quyết định thử lần cuối.
Tối hôm ấy, ước chừng huynh trưởng đang xem sổ sách trong thư phòng.
Dù sổ sách của huynh xem nhầm nhằng lắm.
Ta lén lút đến đó, muốn trò chuyện tâm tình với huynh, dù có m/ắng cho huynh tỉnh ngộ cũng được.
Vừa đến dưới cửa sổ thư phòng, đã nghe trong phòng có tiếng thì thầm.
Ngoài huynh trưởng, còn có giọng nữ.
Dịu dàng mềm mại, chính là Liễu Nhụ.
Không đúng...
Trước khi đến, ta rõ ràng nghe tẩu tẩu dặn Tiểu Mãn, bảo Liễu di nương th/ai nghén nặng, đã uống th/uốc an thần ngủ sớm.
Chỉ chớp mắt, sao nàng ấy...
Ta vô thức áp sát tai hơn.
"Nàng khẽ chút, chẳng phải đã dặn từ nay đừng đến gặp ta như thế sao?"
"Mang th/ai nặng nề, sai thị nữ đưa thiếp chẳng được sao? Cần chi... cần chi thế này."
Là giọng huynh trưởng, hơi gấp gáp và hốt hoảng.
"Cẩn thận có người nghe lén... Đêm hôm trước Tết, chẳng phải do huynh... huynh..."
"Ta sao cơ?" Giọng Liễu Nhụ ngọt như mật: "Châu lang, đêm đó chính huynh níu ta không buông. Tẩu tẩu... nàng ấy suốt ngày bận rộn buôn b/án, trong lòng nào có huynh? Nàng căn bản chẳng biết chiều chuộng người."
"... Nàng... nàng, đừng nhắc nữa! Là ta hồ đồ! S/ay rư/ợu thôi!"
"Hồ đồ?" Liễu Nhụ khẽ cười: "Châu lang, huynh hồ đồ một lần, ta đã mang th/ai. Sự hồ đồ này quả đúng lúc thay."
Ầm!
Trong đầu ta như có thứ gì n/ổ tung.
Đêm hôm trước Tết?
Chẳng phải đêm kho hàng ch/áy, tẩu tẩu không có nhà sao?
Lẽ nào...
Ta chợt nhớ, tường sau Tây sương phòng và thư phòng dường như rất gần nhau.
Dạo trước huynh trưởng đúng là sai người tu sửa mặt đất sau thư phòng, nói là gạch lát lỏng lẻo...
Lẽ nào...
Phía dưới vốn có khe hở?
Hay lúc sửa chữa... cố ý để tiện đường?
Đúng lúc ấy, ta nghe Liễu Nhụ lại thêm lời: "Huống chi, nếu không nhờ huynh giúp ta giấu giếm, nói chúng ta đã có qu/an h/ệ vợ chồng từ trước, cha mẹ ta trước Tết há dễ dàng đồng ý cho ta ở lại Châu gia? Họ vốn mong dùng ta đổi lấy tám trăm lượng bạc trắng nhà họ Lưu."
"Châu lang, chúng ta mới là người cùng một lòng..."
"Đủ rồi!" Huynh trưởng gầm lên: "... Ta biết! Nàng đừng nói nữa... về trước đi, cẩn thận thân thể."
Trong phòng yên lặng giây lát.
Rồi ta nghe tiếng sột soạt, tiếng "cót két" khi dịch tấm ván.
Sau đó, hoàn toàn im ắng.
Đường hầm.
Kẻ cùng thuyền.
Sợi dây buộc chung.
Hóa ra, t/ai n/ạn khiến huynh ta quỳ gối nhận lỗi, trận hỏa hoạn khiến tẩu tẩu tự trách không trông coi tốt gia đình, đêm mưa tẩu tẩu mở lời giữ người...
Từ đầu đến cuối, chỉ là vở kịch được dàn dựng.
Mà huynh ta, chưa từng là khán giả vô tội.
Hắn là diễn viên ng/u ngốc nhất trên sân khấu, nửa đẩy nửa kéo, càng lún càng sâu.
11
Thuở nhỏ tế tổ, trên bàn thờ luôn bày quả to đỏ trông thèm thuồng.
Ta luôn nhịn không được, lén lấy quả to nhất giấu trong ng/ực.
Có lần, ta lấy trái táo đỏ chót bóng bẩy, trốn ra sau nhà thờ, háo hức cắn một miếng thật to...
Vỏ ngoài giòn ngọt, nhưng cắn vào ruột, toàn là xơ đen th/ối r/ữa, mùi chua thối xộc thẳng lên óc.
Ta "oa" một tiếng nhổ hết ra.
Cảm giác ấy, như khi vui mừng tưởng nhặt được báu vật, bóc lớp vỏ hào nhoáng mới phát hiện bên trong đã sinh giòi.
Vừa gh/ê t/ởm, vừa lạnh lẽo.
Giờ đây, ngồi xổm dưới cửa sổ thư phòng, ta chợt nếm lại mùi chua thối kinh t/ởm năm xưa.
Hóa ra có những chuyện, những người, bề ngoài tưởng nguyên vẹn, thậm chí ân tình sâu nặng.
Nhưng bên trong đã th/ối r/ữa từ lâu.
Ta đột nhiên muốn kể hết cho tẩu tẩu biết.
Ý nghĩ này như lửa rừng th/iêu đ/ốt tim gan.
Phải nói cho nàng biết!
Nhất định phải nói!
Không thể để nàng mãi bị mờ mắt, bị hai người này hợp lực lừa gạt nữa!
Ta thở hổ/n h/ển chạy đến cửa phòng tẩu tẩu, vừa giơ tay định gõ, bên trong đã vọng ra giọng tẩu tẩu: "Là Đoàn Tử đó à? Vào đi, cửa không then."
Ta sửng sốt, đẩy cửa bước vào.
Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn nhỏ, tẩu tẩu khoác áo ngoài ngồi trên sập gần cửa sổ, tay cầm cuốn sổ kế toán.
"Thở cho đều đã, uống chút nước đi."
Ta nào có tâm trạng uống nước?
Ta sốt ruột đặt chén xuống định nói: "Tẩu tẩu, nàng không biết đâu, lúc nãy ở ngoài thư phòng ta nghe thấy..."
"Ta đều biết cả rồi."
Tẩu tẩu đột ngột cất tiếng, c/ắt ngang lời ta.
Ta đờ đẫn, há hốc mồm ngây người nhìn nàng.
Nàng dừng lại, ngẩng mắt nhìn ta, không chút gợn sóng: "Đoàn Tử, trong nhà này, chuyện giấu được ta không nhiều. Tất cả chuyện của huynh ngươi, ta đều biết."
"Trước đây, ta chỉ nghĩ huynh ấy hồ đồ, tai mềm dễ nghe lời, như thuở nhỏ bị người ta dỗ dành vài câu là mất phương hướng."
"Ta nghĩ ngày dài tháng rộng, ta sẽ kéo hắn về, uốn nắn lại gia đình này."
