Chị gái những năm qua cũng đủ mệt mỏi rồi, đáng lẽ phải nghỉ ngơi, hưởng phúc thanh nhàn. Ngươi nói có phải không?"
Hôm ấy, tẩu tử không đến.
Nàng đi rồi, đi sạch sẽ không vương vấn.
Huynh trưởng ta như đi/ên cuồ/ng tìm nàng.
Phụ mẫu đ/ấm ng/ực giậm chân: "Người đàn bà vô lương tâm này! Nàng ta cuốn sạch gia sản nhà Chu ta rồi! Cuốn sạch cả rồi! Đây là muốn bức tử Chu gia ta sao!"
Ta nghe thế, thật không nhịn được.
"Phụ thân, nhà ta còn có gia sản gì để cuốn chứ?"
Họ sững sờ.
"Tẩu tử vào cửa lúc ấy, hai ta hầu như chẳng có gì, đều bị huynh trưởng phá sạch rồi."
Sắc mặt huynh trưởng trắng bệch.
"Mấy năm nay, nếu không có tẩu tử, cả nhà ta làm sao có cơm nóng ăn? Có áo quần tử tế mặc? Có xe ngựa đi? Có nhà cửa ở? Sớm đã ra bờ sông uống gió tây bắc rồi!"
"Vậy nên không ai được phép nói tẩu tử không tốt! Nàng ấy so với bất kỳ ai trong nhà này, đối với chúng ta đều tốt hơn cả!"
Không ai phản bội ta.
Bởi lẽ ta nói ra sự thật hiển nhiên không thể rõ ràng hơn.
Sau khi tẩu tử rời đi, chỉ vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi, gia đình này như tòa nhà cũ bị rút mất trụ cột, hoàn toàn đổ nát, tan hoang.
Bếp núc thường lạnh ngắt, không ai nhớ châm củi đúng giờ, đến bữa thường chỉ có nồi lạnh bếp ng/uội, hoặc tạm bợ nấu thứ gì đó khó nuốt.
Sổ sách kế toán thành thứ chữ nghĩa khó hiểu, chất đầy phòng sách phủ bụi, không ai hiểu nổi, thu chi của cửa hiệu, tô ruộng trang viên, chi tiêu giao tế trong nhà...
Tất cả đều rối như mớ bòng bong.
Giao tế đ/ứt đoạn, ngay cả việc cơ bản nhất như tết nhất nên biếu nhà nào, biếu gì, biếu bao nhiêu, cũng không ai rõ, gây ra không ít trò cười, cũng mất lòng nhiều người.
Những thứ trước đây tưởng đương nhiên -
Áo quần sạch sẽ, cơm canh nóng hổi, ngày tháng ngăn nắp.
Hóa ra từng thứ một, đều do tẩu tử lặng lẽ gánh vác.
Nàng như không khí, thường ngày chẳng cảm nhận được, một khi mất đi, mới biết ngạt thở khó chịu nhường nào.
Liễu Nhứ giờ thân hình nặng nề như trái bóng căng phồng, cử động vụng về.
Nàng ưỡn cái bụng tròn vo, như con ngỗng mái kiêu hãnh mà bồn chồn, đứng dưới hiên chỉ tay năm ngón sai khiến tiểu hoàn nữ, giọng the thé vang xa:
"Tấm lụa Nhu Yên La kia! Ta đã nói bao nhiêu lần rồi? Phải c/ắt thành áo sát thân cho hài nhi, đường viền phải dùng mũi kim nhỏ nhất khâu kín lại! Khâu cho chắc! Các ngươi tai để làm cảnh sao? Không nghe ta nói chuyện?"
"Còn hoa văn thêu này! Ai chọn uyên ương? Tục tằn! Quê mùa! Phải là sen song đôi! Tâm sen phải dùng chỉ vàng hảo hạng, thêu cho bóng lên! Lấp lánh! Bằng không thì xứng đáng gì với nhi tử ta? Làm sao tỏ rõ sự quý giá của nhi tử ta?"
Giọng nàng càng lúc càng lớn, khiến chim sẻ trên cành hốt hoảng bay đi.
Bà chủ tiệm may nở nụ cười chiều lòng, dạ dạ vâng vâng.
Đêm đến, huynh trưởng ôm bình rư/ợu chui vào sân viện ta.
Chàng bắt đầu nhớ sự tinh tế thấu hiểu của tẩu tử, bắt đầu gh/ét Liễu Nhứ đã thay tính đổi nết.
Ta nghe lời nói ngược xuôi của chàng lúc say, lắc đầu, chép miệng, như người lớn nói: "Con người, thứ mọc ra từ kẽ xươ/ng, đâu dễ dàng thay đổi thật? Chẳng qua trước giấu kỹ, hoặc chưa đến lúc thôi. Giờ thấy phiền rồi? Sao không sớm muộn gì?"
Huynh trưởng ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn ta.
Khi tẩu tử xuất hiện trở lại, đã là rất lâu sau, ở một hoàn cảnh hoàn toàn khác.
Nàng không về Chu gia, mà nhờ người đưa đến bức thư hòa ly viết sẵn từ lâu, chính thức trao vào tay huynh trưởng.
Huynh trưởng sững sờ: "Nàng... nàng nói gì?"
Không chống được sự quấy rầy mềm mỏng của huynh trưởng, tẩu tử cuối cùng gặp mặt lần cuối.
Tẩu tử nhìn chàng, trong ánh mắt có nỗi mệt mỏi thẳm sâu.
"Chu Từ, ta mệt rồi."
"Không phải gi/ận ngươi, cũng chẳng h/ận ai, chỉ là... quá mệt thôi."
"Những năm qua, ta gồng gánh gia đình này, quản lý các cơ ngơi, vốn tưởng là vì tương lai hai ta. Giờ nghĩ lại, thật vô nghĩa."
"Gia sản tổ tiên nhà Chu, địa khế điền khế, ta không đụng một đồng, đã nhờ người gửi về từ đường. Phụ mẫu bên đó, ngươi cũng dễ bề đối đáp."
Huynh trưởng gi/ật mình, sốt sắng nói: "Vậy... nàng đừng đi! Những cơ nghiệp đó, chúng ta có thể cùng quản lý! Ta... ta sau này sẽ nghe lời nàng! Vãn Vãn, ngươi không biết đâu, những ngày ngươi đi, ta... ta nhớ ngươi nhiều lắm! Nhà này không có ngươi, căn bản chẳng thành nhà!"
"Không cần đâu. Ta mang theo, chỉ là những gì Thẩm Vãn này dùng bản lĩnh của mình, từng chút từng chút tạo dựng, sạch sẽ trong sáng."
"Còn Liễu Nhứ muội muội... ngươi tưởng nàng đối với ngươi là chân tâm thực ý?"
Tẩu tử lắc đầu, như than thở cho sự ng/u muội của chàng.
Liễu Nhứ thét lên: "Ngươi nói bậy! Ngươi vu khống! Tự mình không giữ được lòng nam nhân, lại chạy đến bôi nhọ ta!"
Tẩu tử không thèm để ý, chỉ nhìn huynh trưởng: "Những năm qua, ta đã xây cho ngươi bao nhiêu bậc thang, ngươi đếm được không?"
"Mỗi lần ngươi bước xuống thang, không phải để về nhà."
"Là để giẫm lên ta, với lấy viên kẹo người khác trao."
"Đường đi đã hết, kẹo cũng nếm xong. Ngươi tự liệu lấy."
Mặt huynh trưởng dần tái đi.
Chàng há hốc miệng, muốn nói gì, nhưng thấy ánh sáng trong mắt tẩu tử đã tắt hẳn.
Chàng không chỉ đ/á/nh mất viên ngọc phát sáng, mà còn tự tay dập tắt nó.
Tháng sau, Cẩm Tú Các của huynh trưởng và Liễu Nhứ quả nhiên sụp đổ.
Huynh trưởng làm sao phải là người biết kinh doanh?
Khi khách hàng đến gây sự, Liễu Nhứ đẩy huynh trưởng ra đỡ đò/n, còn mình trốn sau viện.
Huynh trưởng ấp a ấp úng giải thích, bị người ta xô ngã xuống đất, trán đ/ập chảy m/áu.
Chàng nằm dưới đất, lẩm bẩm tự nói, thần sắc ngơ ngẩn.
Hóa ra... kinh doanh khó đến thế sao?
Vãn Vãn trước kia, làm sao một mình đối phó những chuyện này?
Nàng dường như chẳng bao giờ hoảng hốt, luôn chỉn chu ngăn nắp, vài lời đã giải quyết ổn thỏa...
Nàng cũng mệt sao? Cũng lén khóc sao? Sao chàng chưa từng biết?
Chàng nhớ lại ngày thành thân, tẩu tử mặc áo cưới đỏ thắm, thì thầm với chàng: "Chu Từ, thiếp không mong phú quý vinh hoa, chỉ cầu một tấm chân tâm của lang quân."
Chàng nói: "Ta cho nàng, cho hết tất cả."
Nhưng chàng đã cho gì?
Cho đi từng thất vọng, cho đi viên kẹo người khác trao, cho nàng một người chồng ngốc nghếch mãi không lớn.
