Đúng ngày sinh nhật mười bảy tuổi, tôi đang cầu nguyện trước chiếc bánh kem.
Bỗng nhiên Bùi Duật Hành lạnh lùng lên tiếng:
"Cậu có thể trả lại học bổng cho Phong Phong không? Cậu ở nhờ nhà tôi đã chiếm hết lợi thế, đến món tiền nhỏ này cũng không buông tha?"
Bùi Duật Hành mắc chứng c/âm lặng, từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên cậu ấy lên tiếng với tôi, tất cả chỉ vì cô học sinh mới chuyển trường.
Tôi không dám hé răng, nhường bước.
Dù sao tôi - kẻ học cùng nghèo mạt - đã lén nhận mười triệu từ cha Bùi Duật Hành.
Kỳ thi đại học kết thúc, tôi sẽ đi du học.
Còn học bổng và con người ấy.
Tôi không tham lam nữa.
1
Bùi Duật Hành mắc chứng c/âm lặng.
Gia đình họ Bùi đã dùng đủ mọi cách, tiền bạc đổ ra như nước, vẫn không thể khiến cậu ấy mở miệng.
Cho đến một lần, nhà Bùi đến viện mồ côi làm từ thiện, tình cờ thấy tôi đang đá/ nh nhau sống ch** với đám trẻ cao lớn hơn chỉ để giành miếng bánh mì kẹp nhân.
Bùi Duật Hành thấy vậy, liền chỉ tay:
"Giúp, cô ấy."
Chỉ hai từ ngắn ngủi khiến cả nhà Bùi vui mừng khôn xiết, lập tức hoàn tất thủ tục nhận nuôi.
Thế là tôi trở thành người học cùng Bùi Duật Hành.
Lúc đó, cậu ấy g/ầy nhom và lùn tịt, lại chẳng nói năng gì, mấy đứa học sinh cấp cao ngang ngược trong trường cho rằng cậu giả vờ, bèn chọn ngày lành tháng tốt định cho cậu một trận.
Sống nhờ đất người, tôi phải chứng tỏ giá trị.
Vì thế tôi chẳng hề run, đối mặt với đám du côn cao hơn mình cả cái đầu lại như thấy chiến công biết đi, liền gi/ật lấy xẻng sắt từ tay hiệu trưởng - người đam mê trồng rau - xua đuổi chúng.
Bị ph/ạt đứng ngoài hành lang, tôi vẫn cười toe toét làm trò trồng cây chuối trước cửa sổ cho Bùi Duật Hành xem.
Bùi Duật Hành thấy x/ấu hổ, mặt lạnh như tiền chẳng thèm liếc tôi.
Sau giờ học, cậu ấy viết cho tôi mẩu giấy - từ lần ở viện mồ côi đó, cậu chưa từng nói với tôi lấy một lời.
[Em biết chị thích em, nhưng chị tưởng làm mấy việc vặt vãnh rẻ tiền này là chiếm được em sao?]
[Buồn cười.]
[Đừng mơ tưởng chuyện chim sẻ hóa phượng hoàng.]
Hả?
Cậu ấy là tiểu thư.
Tôi là nô tì.
Cậu ấy mà xảy chuyện, tôi cũng tiêu đời.
Tình cảm yêu đương gì chứ, tôi dám đâu?
Nhưng tiểu thư chẳng quan tâm, cậu khẳng định tôi thích cậu đến mức không th/uốc chữa.
Vì thế khi nửa đêm gặp á/c mộng, cậu chẳng ngần ngại gọi điện đá/ nh thức tôi dậy.
Tôi mắt nhắm mắt mở, tự dỗ dành bản thân mãi mới gượng dậy rửa mặt qua phòng cậu.
Căn phòng tối đen, tôi theo trí nhớ đi đến đầu giường, một tay nhẹ nhàng che mắt Bùi Duật Hành, tay kia bật đèn ngủ.
Vài giây sau, tôi buông tay, thấy đôi mắt đen láy của Bùi Duật Hành đang chằm chằm nhìn tôi.
Mặt cậu vẫn hơi tái, ngón tay gõ gõ trên màn hình điện thoại, trách móc tôi:
[Em chỉ gặp á/c mộng không ngủ được, gọi chị qua đọc sách cho em nghe, mà chị trang điểm lâu thế mới tới.]
[Trang điểm kiểu không trang điểm đúng không, lần sau đừng vẩy nước lên mặt giả vờ vừa rửa mặt nữa, càng lộ liễu.]
[Lần sau cứ thế mà qua, em chưa từng chê chị x/ấu.]
Lại nữa rồi.
Tôi ậm ừ cho qua, rút một quyển sách trên giá, đọc được nửa chừng thì gió thổi tung trang sách.
Ngẩng lên, phát hiện cửa sổ chưa đóng.
Tôi đứng dậy, vừa đóng cửa sổ vừa dặn dò:
"Đêm đừng mở cửa sổ to thế, gió đ/ộc thổi vào lại đ/au đầu."
Quay người, tôi thuận tay vén chăn cho Bùi Duật Hành.
Cậu ấy không được ốm, không thì ngày mai tôi chẳng được dự lớp học thêm mà nhà họ Bùi thuê riêng cho cậu.
Đắt lắm, một buổi hai vạn.
Trong lúc làm động tác, Bùi Duật Hành lại lộ ra ánh mắt khó hiểu khó lường.
"Sao thế?" Tôi hỏi.
[Đến lúc đăng ký nguyện vọng, em cho phép chị đăng ký cùng trường với em.]
Cậu ấy đột nhiên nhắc đến kế hoạch thi đại học một tháng sau.
Tôi hơi bất ngờ.
Bùi Duật Hành lại sốt ruột, suýt nữa đ/ập điện thoại vào mặt tôi:
[Sao, chị không muốn sao? Chị dựa vào đâu mà không muốn? Được học cùng em ở Đại học A là vinh dự của chị, đừng có giở trò giương cung b/ắn ngược với em!]
[Vả lại, chị cũng chưa chắc đỗ được Đại học A!]
Tôi hít sâu, lắc đầu nhẹ:
"Không phải đâu."
"Em chỉ là quá xúc động thôi."
Bùi Duật Hành nghe câu trả lời vừa ý, khẽ hừ một tiếng, nhắm mắt lại.
2
Tôi lén rời khỏi phòng, đóng cửa lại, đụng phải quản gia đã đợi sẵn từ lâu ở ngoài.
"Mời cô."
Quản gia đưa tách trà, tôi đón lấy, ngửi ra mùi trà nhà Bùi thường dùng tiếp khách.
Cha Bùi ngồi đối diện, xoa xoa thái dương. Chiếc đồng hồ đeo tay của ông, giá trị đủ m/ua một căn hộ ở trung tâm thành phố đất vàng.
Quản gia ân cần trải tờ báo ra, vuốt phẳng trên bàn trà.
Tiêu đề nổi bật:
[Thiếu gia nhà họ Bùi liều mình c/ứu mỹ nhân]
Dạo trước, một tên c/ôn đ/ồ trả th/ù xã hội xông vào trường học, không may bắt tôi làm con tin, Bùi Duật Hành vì c/ứu tôi, đã đổi thân mình làm người chất.
Tôi biết, ngài Bùi vừa đi công tác nước ngoài về đã hiểu lầm.
Hiểu lầm rằng Bùi Duật Hành thích tôi.
Không phải thế.
Ngay hôm nay, Bùi Duật Hành còn định đuổi tôi sang lớp học sinh kém toàn con nhà giàu, chỉ để nhường chỗ cho học sinh chuyển trường vào lớp chọn.
Bùi Duật Hành thích, là cô học sinh chuyển trường Kế Thừa Phong.
Không phải tôi, Tống Nam Kiều.
Nhưng vừa định giải thích, một tấm séc được đẩy tới trước mặt.
"Ngoài chút tiền lẻ này, sau khi thi đại học tôi sẽ cho cô đi du học, mọi chi phí nhà họ Bùi đài thọ."
"Đổi lại là c/ắt đ/ứt liên lạc với Tiểu Duật mãi mãi, cô làm được không?"
"Như cảnh cô bước ra từ phòng Tiểu Duật hôm nay, tôi không muốn thấy lần nữa."
Ngài Bùi ánh mắt nặng trĩu, âm thầm gây sức ép.
"Vâng, thưa ngài, vâng."
Tôi rơi nước mắt tủi nh/ục, ôm ch/ặt tấm séc, vai run lẩy bẩy trở về phòng.
3
MỘT TRIỆU!
Tôi hưng phấn làm mấy cái squat, suýt ngất xỉu.
Bình tĩnh nào.
Giờ đây cuộc đời cũng là thảo nguyên bao la rồi.
Tôi ngồi lại bàn học, nghĩ ngợi một lát rồi lấy nhật ký ra, cẩn thận gấp tấm séc vào trong. Lúc rảnh rỗi, trong lòng chợt nhớ đến lời hứa học cùng trường đại học với Bùi Duật Hành.
Không hiểu sao, cứ bận tâm mãi.
Chắc là sẽ thất hứa rồi.
Nhưng Bùi Duật Hành cũng chẳng bận lòng đâu.
Bởi hình ảnh cậu ấy đắm đuối nhìn cô gái khác vẫn như in trong mắt.
Như bộ phim thanh xuân ngôn tình, cô gái ngờ nghệch loạng choạng trong ngôi trường lạ, chẳng may đ/âm vào lòng chàng trai.
Khi cô nhặt lại sợi dây chuyền rơi xuống, Bùi Duật Hành mắt bừng sáng:
"Phong Phong?"
Lâu ngày không nói, giọng cậu khàn đặc, x/ấu hổ đến mức tai đỏ ửng, chỉ biết vặn vẹo chai nước tôi đưa mà uống ừng ực.
