Tới kinh thành, ta vốn định cầu hoàng đế minh xét, nào ngờ lại hàm oan vào ngục. Một đại tướng từng đổ m/áu vì xã tắc, chịu oan khuất ngập đầu, dẫu ta nhẫn được thì phụ thân ta nhẫn sao nổi, huống chi tam quân theo họ Trình đâu chịu khoanh tay.
Đúng lúc Đại Hoàng tử Tây Địch về nước tranh đoạt ngôi vị, biên cương tạm yên, chính là thời cơ khởi binh. Phương Hạ nói trong sách, từ khởi nghĩa đến khi công phá kinh thành phải mất tròn một năm. Nhưng nhờ có nàng, giờ chỉ còn một tháng. Nàng biết rõ từng trận đ/á/nh, từng điểm yếu của quân địch. Ngay cả tin tức biên thùy gửi về triều đình cũng bị nàng chặn đ/á/nh cư/ớp sạch.
Hoàng đế còn chưa kịp trở tay, kỵ binh của phụ thân đã áp sát kinh thành. "Giản Tùy Phong đâu?" Ta hỏi. Nàng nhún vai: "Vốn dẫn hắn theo để lợi dụng thân phận, nào ngờ thị nữ bên hắn chê hành quân vất vả. Thế là hắn dắt gái ngao du sơn thủy."
Theo Phương Hạ, có một món n/ợ khó đòi trên đường tiến quân - Đốc quân Lũng Hữu Tiêu Bá Kỳ. Người này cùng phụ thân ta đều là mãnh tướng. Nếu cưỡng công, ắt tổn thất nặng nề. Nhưng Phương Hạ biết nhược điểm của hắn. Hắn chính là tình nhân cũ của Lương phi - mẹ Giản Tùy Phong, vì Lương phi mà tứ tuần vẫn đ/ộc thân. Sau khi Lương phi tạ thế, hắn đem Giản Tùy Phong coi như bảo vật. Phương Hạ lợi dụng điểm này khiến hắn quy phục, lại còn tưởng mình khởi binh vì Giản Tùy Phong.
"Cho nên người này sẽ là chướng ngại lớn nhất khi ngài xưng đế, tạm giữ Giản Tùy Phong chính để kh/ống ch/ế hắn." Nàng đột nhiên bật cười: "Nhân tiện, Giản Tùy Phong dặn ta sau khi hạ kinh thành phải chuẩn bị lễ đăng cơ rồi mới đón hắn."
Ta khẽ nhếch mép: "Đã vậy, cứ chiều ý hắn!"
Khi rời ngục, Phương Hạ chỉ lũ ngục tốt: "Người của ngài?" Cũng phải, thân là tù nhân mà bữa ăn chăn đệm chẳng khác thượng khách.
"Là người của Giản Tùy Phong, xử đi!" Lệnh vừa dứt, tinh binh Trình gia theo chân Phương Hạ đã vung đ/ao ch/ém ngọt. Tiếng kêu thảm thiết trong thiên lao chẳng kéo dài.
Giản Tùy Phong tuy mồ côi từ nhỏ, nhưng Lương phi vẫn để lại cho hắn không ít thế lực ngầm. Có lẽ đây chính là "hào quang chủ nhân" Phương Hạ thường nhắc. Những kẻ này dẫu tạm thời bị ta lợi dụng, rồi cũng nhận ra mình bị lừa. Đến lúc đó, họ sẽ là tử địch của ta. Với kẻ th/ù, tuyệt đối không được mềm tay!
Phương Hạ theo đạo bí mật từ Đông cung mà vào. Trước khi vào thiên lao, ta đến Đông cung không chỉ để gi*t thái tử, còn phải tìm ra con đường quyết định thắng lợi sau cùng mà Phương Hạ nhắc tới. Trong lúc ta câu giờ với cấm vệ quân, thuộc hạ đã theo đạo bí mật ra khỏi thành. Phương Hạ nói trong sách, đây vốn là đường thoát thân thái tử chuẩn bị sẵn, thông thẳng ra ngoại thành, kết quả bị Trình gia quân lợi dụng, đ/á/nh thẳng vào hoàng cung.
Với năm vạn cấm vệ quân phòng thủ kinh thành chỉ nghe lệnh hoàng đế, cưỡng chiến rõ ràng bất lợi. Theo đạo bí mật đ/á/nh úp hoàng cung, phối hợp với ngoại vi giáp công mới là thượng sách. Trong nguyên tác, ta tình cờ phát hiện đạo bí mật khi giằng co với cấm vệ quân, còn hiện tại chủ động thăm dò đã đẩy nhanh tiến độ.
Phương Hạ biết trước cục diện, ở thế gian này không khác gì thần tiên, càng hợp tác càng khiến người ta rợn tóc gáy. Ngày mai đại quân phụ thân sẽ trong đ/á/nh ra ngoài đ/á/nh vào, đại sự coi như thành. Xử lý Giản Tùy Phong chẳng khó khăn gì, vai trò của Phương Hạ cũng gần hết.
Ta cố ý chậm một bước, đi sau lưng nàng mà nàng hoàn toàn không phòng bị. Ra khỏi thiên lao là cung điện hoang vu không một bóng người. Những kẻ theo nàng đều là thuộc hạ của ta, chỉ cần ta ra lệnh, nàng sẽ biến mất không dấu vết. Lúc giao dịch, nàng tỏ ra thâm trầm khôn lường, giờ đây lại không hay biết sát cơ đang dậy.
Ta bật cười khẽ, trong lòng nảy ra kế, rảo bước đi ngang hàng với nàng.
Ba ngày sau, phụ thân kh/ống ch/ế cấm vệ quân. Hoàng cung đã nằm trong tay ta, hoàng đế bệ/nh nặng chỉ còn hơi tàn. Dưới sự chủ trì của ta, gia quyến văn võ bá quan đều vào cung "cầu phúc" cho hoàng đế. Nhưng hoàng thượng đ/au lòng trước cái ch*t của thái tử, ba ngày sau cũng tắt thở. Trước khi băng hà, hắn đ/au đớn trước sự hôn quân vô đạo của Nhị hoàng tử Giản Tùy Phong.
Vì giang sơn xã tắc, hắn đặc cách ban chiếu truyền ngôi cho ta, lập Giản Tùy Phong làm hoàng hậu. Chiếu chỉ vừa ban ra, triều đình dậy sóng, bá quan kết tội ta giả chiếu. Nhưng gia quyến họ đang ở trong cung "cầu phúc", giờ lại nhất loạt làm chứng cho ta. Đa phần im bặt. Chỉ còn vài lão thần ngoan cố không chấp nhận sự thực, thề sống ch*t không theo.
Thế là đêm đó, họ để lại di thư "theo tiên đế" rồi thắt cổ t/ự v*n, cả nhà không sót mạng nào. Từ đó, văn võ bá quan đều tán dương đức độ của ta, suy tôn ta lên ngôi.
Ngày đăng quang, ta sai người đón Giản Tùy Phong nhập kinh. Hắn ôm Tiểu Hòa trên ngựa dạo mấy vòng ngoài trường đình. Khi ta hoàn thành lễ tức vị, hắn mới thong thả tới. Lễ quan bẩm: "Hôm nay cát thời đã qua, lễ phong hậu phải đợi ngày mai."
Hắn không để ý đến hai chữ "phong hậu", chỉ phẩy tay: "Mau chuẩn bị thêm một bộ lễ phục quý phi."
Lễ quan kinh ngạc: "Quý phi? Chẳng phải phong hậu sao?"
Hắn trợn mắt: "Phong hậu hay phong phi, nào đến lượt ngươi quyết định?"
Lễ quan co rúm người, vội vã lui xuống. Dù không hiểu vị hoàng tử tiền triều này vì sao bỏ ngôi hậu để làm phi, nhưng hắn hiểu muốn sống lâu thì phải ít lời. Vốn dĩ lễ phục nữ đế - nam hậu đều may đo riêng, thời gian gấp rút chỉ đủ một bộ, không còn dư.
