“Ừm, tôi… tôi có lẽ cần suy nghĩ thêm.”
Hắn cười nhìn tôi, “Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên việc cậu cũng đồng ý. Xã hội thái bình, tôi không thể cưỡng cầu được.”
18
Tôi và Cố Hằng cuối cùng đã x/á/c nhận mối qu/an h/ệ thử tìm hiểu.
Hắn chưa bao giờ vượt giới hạn.
Hai lần gặp đầu tiên, chủ yếu ở những nhà hàng yên tĩnh hoặc quán trà, chúng tôi nói về công việc, về ngành, thỉnh thoảng cũng nói vài chuyện không đâu vào đâu.
Hắn kiên nhẫn chờ tôi chủ động nhắc đến con cái, rồi mới thuận theo câu chuyện hỏi han vài câu, không bao giờ quá soi mói.
Mãi đến lần thứ ba đi ăn tối riêng, khi đưa tôi về dưới nhà, hắn mới tự nhiên hỏi:
“Lần tới nếu tiện, có thể cho tôi gặp hai cậu nhóc được không? Coi như làm quen bạn của mẹ.”
Cách dùng từ “tiểu công tử” của hắn mang chút trang trọng và thú vị kiểu cũ;
Hắn nói “bạn của mẹ”, ranh giới rõ ràng, thái độ rất khiêm nhường.
Tôi đồng ý, nhưng trong lòng vẫn căng thẳng.
Đại Bảo nh.ạy cả.m, Tiểu Bảo còn ngây thơ, tôi không biết chúng sẽ phản ứng thế nào với “bạn của mẹ”, đặc biệt là một người bạn nam xa lạ.
Đó là một buổi chiều thứ Bảy, tôi đã dặn bọn trẻ trước, có một chú Cố sẽ đến nhà chơi.
Cố Hằng đến đúng giờ, tay xách hai túi giấy, không phải đồ chơi bọc quà cầu kỳ, một túi là cho Đại Bảo – mô hình tên lửa phiên bản mới nhất, một túi là cho Tiểu Bảo – một bộ tàu hỏa bằng gỗ được làm rất tinh xảo.
“Nghe mẹ nói, Đại Bảo thích nghiên c/ứu vũ trụ, Tiểu Bảo thích xe.”
Hắn đưa cho chúng, giọng bình thường như đang kể một chuyện nhỏ, “Một chút quà mọn, hy vọng các cháu thích.”
Mẹ tôi từ bếp ra, nhìn thấy Cố Hằng, không khỏi vui mừng.
“Cháu là Cố Hằng phải không, tốt lắm, thật tốt. Bà nói cho cháu biết, con gái bà là nhất đấy.”
Tôi lại không khỏi đỏ mặt. “Mẹ…”
Thật mất mặt quá.
Cố Hằng lại cười. “Dì nói đúng, Tiểu Nhiễm quả thật rất tốt.”
Buổi gặp mặt này, tuy bình lặng nhưng cũng không có bất kỳ hành động nào khiến bọn trẻ bất an.
Điều này khiến tôi hơi thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, Cố Hằng bắt đầu hòa nhập vào cuộc sống của chúng tôi với một tần suất rất chừng mực.
Hắn cơ bản là đến mỗi tuần, cách một hai ngày, luôn tìm cớ xuất hiện.
Có lúc là “tình cờ đi ngang qua, mang theo hộp trà mới của tiệm trà bạn tôi”, có lúc là “m/ua thừa hai vé vào viện bảo tàng khoa học, không biết bọn trẻ có hứng thú không”.
Lời mời của hắn luôn cho bọn trẻ lựa chọn, không bao giờ ép buộc.
Sự thay đổi diễn ra từ từ.
Đại Bảo bắt đầu trước khi hắn đến, chủ động dọn dẹp bàn học của mình;
Khi gặp bài toán khó, sau một hồi do dự, thỉnh thoảng lại mang đi hỏi “Chú Cố”.
Tiểu Bảo thì hoàn toàn thích người chú này, người chú có thể cùng cậu lắp đường ray phức tạp, còn bắt chước tiếng tàu hỏa “vù vù – kèn kẹt”, thường xuyên trong video gọi điện nói “Chú Cố khi nào mới đến chơi nữa”.
Một năm trôi qua, trong sự luân chuyển của bốn mùa, lặng lẽ trôi đi.
Bọn trẻ cao hơn một đoạn, tôi và Cố Hằng cũng tích lũy đủ hiểu biết và tin tưởng.
Loại tình cảm đó, không giống với sự nồng nhiệt sôi nổi thời trẻ, mà giống như một tấm lụa mịn được dệt nên từ vô số khoảnh khắc an tâm, thoải mái, dày dặn và ấm áp.
Quyết định kết hôn, dường như là một việc tất yếu.
Không có nghi thức cầu hôn long trọng, mà là vào một cuối tuần trời thu cao xanh, chúng tôi cùng hai đứa trẻ và mẹ đi leo núi ngoại ô.
Đứng trên đỉnh núi, nhìn rừng cây rực rỡ xa xa, hai đứa trẻ nô đùa không xa.
Mẹ tôi đi theo sau không ngừng lớn tiếng gọi, “Hai đứa cẩn thận.”
Cố Hằng đứng bên cạnh tôi, “Bạch Nhiễm, một năm nay, tôi rất vui. Còn cậu?”
Tôi gật đầu, “Tôi cũng rất vui.”
“Vậy chúng ta kết hôn.”
“Được.”
Hắn mỉm cười, nắm lấy tay tôi, “Bố mẹ tôi cuối cùng sẽ không lo tôi cô đơn đến già nữa.”
Tôi gật đầu, “Đúng vậy, mẹ tôi cũng không lo sau này sẽ không có ai chăm sóc tôi.”
19
Chúng tôi hai người cuối cùng quyết định, đi du lịch kết hôn.
Bố mẹ Tần Mặc không có ý kiến gì, mẹ tôi có chút tiếc nuối, không thể để người ta thấy tôi lại tìm được một người phù hợp như vậy.
Nhưng cuối cùng vẫn không cản được tôi.
Ông chủ biết tôi đã chốt được khách hàng lớn, vui vẻ cho tôi thêm mười ngày nghỉ phép.
Chúng tôi chọn một hòn đảo ở miền Nam.
Ban ngày, chúng tôi đi bộ, lặn biển, đạp xe, đầy hứng khởi.
Buổi tối, hắn còn tràn đầy năng lượng, để tôi hết lần này đến lần khác lên đỉnh.
Trọn vẹn hai mươi ngày.
Chúng tôi về đến nơi thấy ánh mắt oán gi/ận của Đại Bảo và Tiểu Bảo.
Nhưng dưới sự tấn công của đủ loại quà và đồ ăn ngon của Cố Hằng, chúng nhanh chóng tan biến.
Một thoáng lại ba năm, đến bốn mươi tuổi, tôi có th/ai.
Cố Hằng nhìn tôi, “Tùy cậu hết, muốn sinh thì sinh, không muốn sinh, chúng ta có Đại Bảo, Tiểu Bảo.”
Cuối cùng tôi vẫn quyết định sinh.
Tôi có thể rõ ràng nhìn thấy nụ cười thoáng qua trên mặt Cố Hằng.
Cũng vào lúc này, bố mẹ Tần phụ mẫu đột nhiên đến thăm.
Chỉ mới một năm không gặp, hai vị lão nhân dường như lại già đi mười tuổi.
Bố Tần lưng c/òng hơn hẳn, mặt mày xám xịt, quầng thâm mắt nặng trĩu.
Mẹ Tần tóc gần như bạc trắng, mắt sưng húp, tay nắm ch/ặt một bọc vải cũ, nhìn thấy tôi, môi r/un r/ẩy, chưa nói đã lệ tuôn rơi.
“Chú, dì, mau vào đi, có chuyện gì vậy? Sao lại thế này?”
Hai vị lão nhân bước đi khập khiễng vào phòng khách, nhìn thấy Cố Hằng và hai đứa trẻ, thần sắc càng thêm lúng túng khó xử.
Cố Hằng lập tức đứng dậy, lịch sự gật đầu chào, rồi ôn hòa nói với bọn trẻ:
“Đại Bảo, Tiểu Bảo, đi, chú dẫn hai con đi ăn ngon. Lát nữa về kể chuyện với ông bà nội nhé.”
Hắn dẫn theo lũ trẻ có chút tò mò rời khỏi phòng khách, rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại, để không gian lại cho chúng tôi.
Mẹ tôi cũng từ phòng ngủ thò đầu ra, nhìn thấy người đến, bĩu môi, rồi lại rụt vào.
Bố Tần thở dài nặng nề, giọng khàn đặc:
“Tiểu Nhiễm… chúng tôi… chúng tôi thật sự không còn mặt mũi nào đến, cũng không còn cách nào khác…”
Trong lòng tôi trĩu nặng, dự cảm không phải chuyện nhỏ.
“Chú cứ từ từ nói, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
20
“Là cái nghiệp chướng đó, còn có cái sao chổi kia.”
