Bố của Tần đột ngột ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu.
“Tần Mặc… hắn tham ô! Nhận hối lộ của công ty, bị tố giác, giờ bộ phận kiểm toán của công ty đã vào cuộc, nghe nói bằng chứng x/á/c thực, có thể sẽ… sẽ phải ngồi tù.”
Tuy tôi đã sớm thất vọng tràn trề về Tần Mặc, nhưng nghe đến hai chữ “ngồi tù”, lòng tôi vẫn rung chuyển.
Tham ô? Hối lộ? Sao hắn lại đi đến bước đường này?
Tôi không hề lo lắng cho Tần Mặc,
Ngược lại còn lo lắng, nếu Tần Mặc vào tù, có ảnh hưởng đến Đại Bảo Tiểu Bảo của tôi không.
Mẹ Tần khóc nấc lên, đ/ứt quãng bổ sung:
“Đều tại cái con hồ ly tinh Lâm Yến kia, từ khi sinh con xong, càng ngày càng quá đáng đòi tiền. M/ua túi, m/ua trang sức, muốn đổi nhà lớn, muốn cho con vào trường mầm non quốc tế đắt nhất… Lương của Tần Mặc đâu đủ cho cô ta phung phí như vậy? Cô ta không ngừng xúi giục, nói người ta thế này thế nọ, nói Tần Mặc bất tài… thế là hắn bị q/uỷ ám, vậy mà… vậy mà lại nảy ra ý nghĩ lệch lạc…”
Bố Tần đ/ấm thùm thụp vào đùi: “Sau khi xảy ra chuyện, cái người đàn bà đ/ộc á/c đó! Cô ta… cô ta đã cuỗm sạch mọi thứ đáng giá trong nhà, sổ tiết kiệm, đồ trang sức vàng bạc.”
Nói đến đây, ông ta hổ thẹn không dám nhìn tôi,
“Còn cả đồ của cô ta… toàn bộ đều mang đi. Chỉ để lại đứa con chưa đầy một tuổi, vứt nó ở nhà, rồi người chạy mất tăm mất tích.”
Đi theo trai? Cuỗm tiền? Bỏ chồng bỏ con?
Dù đã đoán trước nhân phẩm của Lâm Yến, nghe đến hành động quyết tuyệt và ti tiện như vậy, tôi vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Người phụ nữ từng không màng liêm sỉ để đến với Tần Mặc, giờ đây, khi chồng lâm vào cảnh khốn đốn, lại không chút do dự chọn cách ích kỷ nhất để chạy trốn, ngay cả cốt nhục của mình cũng có thể bỏ rơi.
“Chúng tôi già rồi, vô dụng rồi…” Bố Tần già lệ tuôn rơi, khuôn mặt từng luôn mang nụ cười hiền hòa, giờ đây đầy những nếp nhăn và tuyệt vọng,
“Nếu Tần Mặc vào tù, cái nhà này sẽ thật sự tan nát. Chúng tôi đã hỏi thăm, nếu có thể bù đắp một phần tiền thiếu hụt càng sớm càng tốt, lấy được sự thông cảm của công ty, có lẽ… có lẽ còn có thể xin được xử nhẹ, nhưng, giờ chúng tôi còn tiền đâu? Ngôi nhà ban đầu theo thỏa thuận đã để lại cho Đại Bảo, chúng tôi không tiện động vào. Tiền tiết kiệm trong nhà, sớm đã bị Lâm Yến dưới mọi danh nghĩa vét sạch rồi…”
“Tiểu Nhiễm… chúng tôi biết có lỗi với con, không còn mặt mũi nào để mở miệng… nhưng, có thể… có thể nhìn trên phương diện hai đứa trẻ, nhìn trên… nhìn trên phương diện hai già này năm xưa đã đối xử với con cũng khá tận tâm… cho chúng tôi mượn chút tiền? C/ứu cấp? Chúng tôi sẽ viết giấy n/ợ, sau này làm trâu làm ngựa cũng sẽ trả lại cho con!”
Mẹ Tần cũng ngẩng đầu lên, khóc không thành tiếng,
“Tiểu Nhiễm… c/ầu x/in con… c/ứu Tần Mặc đi… hắn dù có tệ đến đâu, cũng là bố của Đại Bảo Tiểu Bảo… nếu hắn thật sự ngồi tù, bọn trẻ sau này sẽ ra sao…”
Tôi nhìn họ, tâm trạng phức tạp khó tả.
Có sự đồng cảm với hoàn cảnh của hai cụ, có sự dửng dưng trước việc Tần Mặc tự chuốc lấy, càng có một nỗi bi thương của sự vật đã đổi sao đã dời.
Mượn tiền?
Chưa nói đến việc tôi và Tần Mặc đã phân rõ ân oán, chỉ riêng cái hố “tham ô hối lộ” này, số tiền cần bù đắp e rằng không phải là nhỏ.
Tiền của tôi, là sự đảm bảo cho tương lai của tôi và các con, là một trong những nền tảng cho cuộc sống chung của tôi và Cố Hằng, sao tôi có thể tùy tiện động dùng?
Tôi im lặng một lát, sắp xếp lại những suy nghĩ đang xáo động.
Đồng cảm thì đồng cảm, nhưng tôi cũng phải sống.
“Chú, dì, nỗi khó khăn của hai người, cháu biết rồi. Tần Mặc đi đến bước này, cháu rất lấy làm tiếc, nhưng đó là lựa chọn của hắn, hậu quả hắn tự gánh chịu.”
Ánh mắt bố mẹ Tần tối sầm lại.
“Còn về việc cho v/ay,” Tôi tiếp tục, giọng nói rõ ràng và kiên định,
“Rất xin lỗi, việc này cháu không giúp được. Tiền của cháu, có kế hoạch của cháu và các con, cũng có sự cân nhắc của gia đình cháu và Cố Hằng. Cháu không thể, cũng sẽ không lấy cuộc sống an ổn của chúng ta, để bù đắp cái hố mà Tần Mặc tự mình đào ra.”
Sau khi bố mẹ Tần rời đi, Cố Hằng dẫn hai đứa trẻ về.
Anh không hỏi, nhưng buổi tối, tôi vẫn chủ động nói cho anh biết.
Anh nhướng mày, “Nếu em muốn giúp, anh cũng có thể giúp một tay.”
Tôi lắc đầu, “Thôi, đó là lựa chọn của hắn.”
Cố Hằng thở dài, “May mà anh thông minh, chưa bao giờ tìm mấy cô bé tuổi teen.”
21
Cuối cùng Tần Mặc vẫn không vào tù.
Hắn tìm được Lâm Yến, trong lời nguyền rủa đ/ộc địa của Lâm Yến, hắn đã đòi lại được không ít tiền.
Lại đem những túi xách, trang sức hàng hiệu đó đi cầm cố.
Thêm vào đó, hắn làm việc mười mấy năm trong công ty, dù sao cũng có chút qu/an h/ệ cũ và công lao, cấp trên có lẽ cũng còn một chút lòng trắc ẩn, cuối cùng hắn gom góp đủ mọi cách, rốt cuộc cũng miễn cưỡng lấp được cái hố ch*t người đó.
Công ty cuối cùng xử lý nội bộ, khai trừ, nhưng may mắn tránh được tai họa tù tội.
Chỉ là, sau trận này, sự nghiệp, nhân mạch, tích lũy bao năm của hắn, thậm chí cả cái vỏ bọc hào nhoáng đó, đều bị l/ột sạch không còn gì.
Bốn mươi tuổi, mang vết nhơ, bắt đầu lại từ đầu, nói dễ dàng sao.
Còn Lâm Yến, ngày nào cũng đòi ly hôn, ngày nào cũng cãi vã long trời lở đất.
Sau một thời gian yên bình, Tần Mặc hẹn tôi gặp mặt.
“Muốn đi không?” Cố Hằng hỏi.
Tôi gật đầu, “Về chuyện ngôi nhà đó cho Đại Bảo, tôi muốn xem giải quyết thế nào.”
“Anh đi cùng em.” Giọng anh kiên định, nhưng rồi lại cười, nụ cười đó đầy thấu hiểu và một chút tinh nghịch hiếm có,
“Bất quá, anh đoán hắn đại khái không muốn nhìn thấy một anh ‘xuất sắc’ như anh bây giờ. Như vậy đi, anh đưa em đến, đợi em ở gần đây. Nếu hắn dám b/ắt n/ạt em, em cứ gọi cho anh bất cứ lúc nào.”
Tôi nắm tay anh, “Được.”
Địa điểm gặp mặt là chiếc ghế dài trong công viên phố, hắn cũng không còn câu nệ mời tôi đến quán cà phê nữa.
Tôi đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn, cách một chỗ.
Hắn ngẩng đầu nhìn tôi.
“Bạch Nhiễm, em thật tà/n nh/ẫn, đuổi thẳng bố mẹ anh ra ngoài như vậy. Ngay cả chút tình cũ cũng không giữ.”
Tôi bật cười lạnh lùng, “Tần Mặc, vì muốn Lâm Yến sống tốt mà anh nhận hối lộ, chuyện đó có liên quan gì đến tôi, tại sao tôi phải cho anh v/ay tiền? Đó không gọi là tà/n nh/ẫn, mà gọi là ranh giới rõ ràng.”
Khuôn mặt Tần Mặc trắng bệch, môi mấp máy mấy lần, muốn phản bác, nhưng dường như không tìm được lý do nào đứng vững.
