Cung chúa cùng nương nương có đôi chút tâm tư, tuy chẳng hại người, nhưng nếu lọt vào tai kẻ đa nghi, chẳng khỏi chịu oan ức. Có chuyện, chẳng nghĩ đến thì hơn."
Ỷ Cẩm là cung nữ lão luyện trong cung, từng chứng kiến bao cảnh hưng thịnh rồi suy tàn.
Bản cung hiểu nàng khuyên can là vì ta cùng mẫu phi, bèn ngoan ngoãn đáp: "Lòng tốt của ngươi ta hiểu, thường nhật ta cũng sẽ khuyên giải mẫu phi như vậy."
Ỷ Cẩm thở phào nhẹ nhõm, đỡ ta bước xuống kiệu, cùng tiến vào Thượng Thiện Đường.
Nàng lại nhắc nhở: "Công chúa cứ mềm mỏng đôi phần, chớ xung đột với chư vị hoàng tử, kẻo sau này chịu thiệt chỉ có công chúa."
"Phải, chịu thiệt luôn là công chúa." Ta không khỏi lặp lại lời nàng.
Nghĩ kỹ thật đáng buồn cười thay!
Huynh muội tranh đấu, cùng là con đức kim thượng, nhưng chịu thiệt luôn là nữ nhi.
Ta vừa chuẩn bị cúi đầu nhu thuận, nào ngờ vừa bước vào học đường đã được nhị vị hoàng huynh nhiệt tình nghênh tiếp.
Tứ hoàng huynh vốn không giấu được lời, cười nịnh nọt bên ta: "Hoàng muội thân thiết với Vệ Quân Hầu, sao chẳng báo cho huynh trưởng? Hôm qua huynh muội đùa giỡn, lại khiến nàng tới tận ngự tiền cáo trạng, thật là hiểu lầm to."
Ta chớp mắt, thầm nghĩ: Hóa ra các ngươi cũng có nữ tử khiến phải kiêng dè?
Hóa ra năm người các ngươi tranh đoạt ngai vàng, cũng biết có nhất phẩm nữ quân hầu nắm trọng binh, hỗ trợ ai thì người ấy nắm chắc phần thắng?
Nhưng mặt ngoài vẫn giả vờ ngoan ngoãn: "Hôm qua về cung, ta trúng hàn đã sớm an tọa, chẳng hay..."
Ta ngập ngừng, đổi cách xưng hô: "Tiêu tỷ tỷ cáo trạng trước phụ hoàng, cũng bởi tính cách quyết đoán, không chấp nhận sự bất công. Võ nhân tính tình nóng nảy, mong chư vị hoàng huynh đa đa hải lượng."
Chư hoàng tử nói lời xã giao, duy Thái tử ca ca sắc mặt âm trầm.
Hắn buông lời khó hiểu: "Vệ Quân Hầu quả thật có th/ù tất báo, một ngày cũng chẳng đợi nổi."
Mãi khi hồi cung, ta mới từ mẫu phi nghe được duyên cớ.
Lần này xuất chinh, Vệ Lăng Tiêu đặc biệt điểm danh đệ đệ thái tử phi theo quân.
Đó là công tử bột ẻo lả, đích tử bị cưng chiều, chiến trường hiểm nguy khôn lường, biết có mạng sống trở về?
Ta khẽ hỏi mẫu phi: "Nương nương nói, phải chăng Vệ đại nhân vì con b/áo th/ù, nên mới sắp đặt như thế?"
Mẫu phi vừa ghi chú sách vở cho ta, vừa thản nhiên đáp: "Hai người vốn không giao tình, nàng vì con xuất đầu làm chi? Huống hồ công lao hiển hách đến mấy, đâu dễ dàng đắc tội Thái tử?"
Nghe vậy, lòng ta thoáng chút thất vọng, nhưng lý lẽ mẫu phi hợp tình hợp lý, ta chỉ đành gật đầu.
Từ đầu đã là chuyện không rõ ràng, không nói được.
3
Rõ ràng không thân thiết, nhưng ta vẫn cố ý nghe ngóng tin tức chiến sự.
Chư hoàng huynh ở Thượng Thiện Đường thường bàn luận triều chính với Thái phó đại nhân.
Ta mới biết, ngày đông giá rét nhất, Vệ Lăng Tiêu phải tới Mạc Bắc khắc nghiệt.
Nghe nói chưa giao chiến đã có binh sĩ ch*t vì giá lạnh.
Nhớ lại cảm giác ngã xuống hồ băng hôm ấy, ta không khỏi rùng mình.
Ta không nhịn được xen vào: "Tam hoàng huynh vừa nói Tiêu tỷ tỷ đi bình lo/ạn, vậy ai làm phản? Địch thủ của nàng là ai?"
Nhị hoàng huynh lạnh lùng cảnh cáo: "Chuyện này không phải phần ta nên quản."
Ta thành thật đáp: "Nhi thần không muốn quản, chỉ lo lắng cho an nguy của Tiêu tỷ tỷ."
Tam hoàng huynh thẳng thắn trả lời, dù giọng điệu kh/inh thường: "Nhị ca chẳng hiểu tâm tư nữ nhi chứ? Bọn ta nói bảo vệ giang sơn, bọn họ không hiểu, chỉ biết khóc lóc mong người về, đừng đ/á/nh nhau nữa."
"Tĩnh An muội muội cũng đừng lo lắng vô ích, bọn thảo khấu nổi dậy làm sao khó được Vệ Quân Hầu. Nhưng theo ta nghĩ, gi*t gà cần gì d/ao mổ trâu, ắt hẳn phụ hoàng có ý khác..."
"Tam đệ!" Thái tử ca ca quát lớn ngắt lời, liếc ta đầy hàm ý: "Chớ dám đoán thánh ý, kẻo hiểu lầm tâm tư phụ hoàng."
Ta giả bộ ngây ngô gật đầu theo, nhưng hiểu rõ điều tam hoàng huynh muốn nói.
Mạc Bắc xa ngàn dặm, nếu chỉ dẹp giặc cỏ, điều động Vệ Lăng Tiêu quá phí phạm, ắt có mật lệnh khác.
Bằng không sao phải khiến nàng xuất chinh gấp gáp, ngay tết nhất cũng không được đoàn tụ gia đình.
Nghĩ tới Trấn Quốc phủ chỉ có một nữ nhi, ta bàn với mẫu phi chuẩn bị lễ vật an ủi.
Vốn định tự mình yết kiến lão Trấn Quốc hầu cùng phu nhân, nhưng khi thỉnh chỉ xuất cung, phụ hoàng không chấp thuận.
Ngài còn quở trách: "Học tập đã là đặc cách, sao còn muốn ra ngoài lộ mặt?"
Ta ủ rũ trở về, than thở với mẫu phi: "Thái tử ca ca lên chín đã theo tam sư du ngoạn sông núi, nhi thần đến tuổi cập kỷ vẫn bị giam trong cung."
Ta nhìn mẫu phi đang mơ màng ngọn nến: "Nương nương, sau này nhi thần xuất giá, có phải vẫn bị giam trong tứ hợp viện?"
"Vậy đến bao giờ nhi thần mới tự do dạo phố? Hay phải như Tiêu tỷ tỷ, lập được quân công hiển hách mới được?"
Mẫu phi vốn tính tình phóng khoáng, nay bỗng trầm ngâm ưu tư.
"Lẽ thường, đâu cần lập chiến công mới được dạo phố. Nhưng ở nơi này, hình như chỉ có cách ấy."
Nỗi u hoài phủ kín đôi mày, nàng ôm ta vào lòng.
"Tĩnh An, mẫu phi muốn con học chữ, là không muốn con sống u mê cả đời, chỉ làm vật trang sức cho nam nhi."
"Nhưng nay con hiểu đạo lý, mẫu phi lại sợ con không chống nổi dòng đời cuồn cuộn, không làm được điều mình muốn, trọn đời bất an."
Ta tựa đầu lên vai mẫu phi, ngắm gió tuyết ngoài song, lặng lẽ suy tư hồi lâu.
