“Tốt, như nàng muốn, ta nhận nàng làm thiếp là được.”
Dù đã thấu hiểu bản tính do dự cùng đa tình bạc nghĩa của hắn, trong lòng ta vẫn đ/au đớn như bị kim châm.
Đêm lạnh thấu xươ/ng, bàn tay ta r/un r/ẩy vì giá buốt.
Nắm ch/ặt vạt áo để giữ bình tĩnh, ta mới ngẩng đầu hỏi thẳng:
“Nếu thiếp không đồng ý thì sao?”
Tạ Lăng nổi gi/ận đùng đùng:
“Nàng chẳng lẽ tin theo chứng đi/ên của tỷ tỷ, cho rằng một chậu hoa có thể đưa nàng thoát khỏi thế giới này?”
“Tỷ ta lại thế nào? Vì cái gọi là ‘một đời một người’, mang tiếng đàn bà gh/en t/uông, làm nh/ục cả tông tộc.”
“Suốt ngày đòi về thế giới cũ, cuối cùng chẳng còn gì ngoài nắm xươ/ng tàn ch/áy dở!”
“Ta đối với nàng còn chưa đủ hay sao? Chỉ là cho Lâm Nguyệt một chỗ dung thân, rốt cuộc nàng bất mãn điều gì?”
“Đồng ý hay không thì sao? Hậu viện hầu phủ này, còn chưa đến lượt nàng thao túng!”
Phu nhân hầu tước chỉ hơi ra tay đã thắng lớn.
Nạp thiếp mà lại dùng lễ tám kiệu mười dặm hồng trang, nghi thức như cưới vợ cả.
Cả kinh thành đang xem ta như trò hề.
Tạ Lăng biết rõ điều này.
Nhưng hắn chỉ cảm thấy làm thiếp là oan uổng cho Giang Lâm Nguyệt, vốn nên bù đắp cho nàng đường hoàng hơn.
Còn những tổn thương và chế giễu ta phải chịu, đều là tự mình chuốc lấy khi mưu tính hại người.
Lúc ấy, ta mới mang ra cành liên lý tỷ tỷ để lại.
Theo lời dặn đi dặn lại bên tai của tỷ, ta tưới nước chăm bón đúng giờ mỗi ngày, chuẩn bị cho ngày rời đi.
6
“Nếu nàng thích, ta cũng xin cho nàng một chậu.”
Tạ Lăng thấy ta cẩn thận đem cây kết hương vào phòng trong, dùng nón lá tre che chắn như báu vật, mãi không để ý đến tình ý đôi lứa của họ, mới đưa mắt nhìn ta.
Hắn bỏ đi vẻ sắc bén ban nãy, mang theo chút áy náy chính mình cũng không nhận ra, hỏi:
“Nàng thích gì?”
Ta thích hắn tránh xa ta.
Ta khéo léo né tránh ánh mắt khiến ta gh/ét bỏ ấy, ôn nhu đáp:
“Thứ thiếp muốn, đã có rồi.”
“Di nương đã có th/ai, chiều theo ý nàng đi.”
Kết hương đã nhú mầm non, chẳng mấy chốc sẽ đơm nụ.
Thứ ta muốn, đang nằm trong tay mình.
Tạ Lăng lúc ra cửa, chợt dừng chân như nghĩ tới điều gì.
Bất ngờ quay đầu, nói với giọng êm dịu:
“Ta cho Lâm Nguyệt vào cửa, chỉ để nối dõi tông đường cho cha mẹ yên lòng, chưa từng nghĩ phụ bạc nàng.”
Ta nén nụ cười châm biếm nơi khóe môi, bình thản đáp:
“Ừm.”
Ta chỉ xét việc làm chứ không luận tâm ý, tổn thương trên người ta là thứ tổn thương thực sự.
Còn lúc làm tổn thương ta, chàng nghĩ gì, không quan trọng.
Tạ Lăng mấp máy môi, đối diện sự bình thản của ta, cuối cùng nuốt lời vào bụng.
Thấy hắn đứng im, ta lại hỏi:
“Còn việc gì nữa?”
Hắn ngượng ngùng cúi mắt, giọng nhỏ như muỗi vo ve:
“Nàng trước kia... đâu như thế này.”
Ta gi/ật mình.
Trước kia?
7
Ngày trước tỷ tỷ tính tình nóng nảy, soi mói từng ly, che chở ta rất kỹ.
Kế mẫu b/ắt n/ạt ta, tỷ sẽ lôi đ/ao kề cổ con của kế mẫu, đe dọa:
“B/ắt n/ạt hai chị em ta một lần, ta ch/ém một nhát.”
“Xem mạng con ngươi dài, hay th/ủ đo/ạn ngươi cao siêu hơn?”
Kế mẫu không dám đụng đến ta nữa.
Phụ thân thiên vị, mắt chỉ thấy con trai cùng lợi ích.
Tỷ liền đặt đèn dầu lên hòm ngân phiếu, cười lạnh đối chất:
“Thiên lệch như vậy, ta sẽ khiến cả đời tích cóp hóa thành tro bụi. Ngươi tin không?”
Phụ thân không dám cá cược, đầu hàng.
Cuộc sống chúng ta qua khá thoải mái.
Tỷ ta Phó Niên Hoa là nữ xuyên th/ai, cùng ta sinh đôi nhưng khác biệt một trời một vực.
Tính cách tỷ phóng khoáng, dám yêu dám h/ận.
Trong thế giới của tỷ, thiên vương lớn nhất, tỷ đứng thứ nhì.
Ta không giống vậy, ta chưa từng thấy thế giới của tỷ.
Từ nhỏ bị kế mẫu hành hạ, tính tình chậm chạp, chỉ biết đọc sách viết chữ.
Tỷ như mẫu thân ta, luôn oai phong lẫm liệt đứng trước.
Bảo vệ ta bình an, cho ta hơi ấm.
Vì vậy, nội tâm ta luôn đong đầy, bình tĩnh và quyết đoán.
Khi ngựa hoang xông tới tỷ, ta không màng tính mạng đẩy tỷ ra đón nhận.
Tạ Lăng rung động trước con người quyết đoán kh/inh thường cái ch*t ấy.
Ngày ấy không sợ hãi, hướng về cái ch*t?
Đó là dành cho người thân yêu nhất.
Nhưng người ta yêu, bị thế đạo vùi dập, bị tình ái gặm nhấm, thây không toàn vẹn.
Tạ Lăng giọng trầm xuống, nói từng chữ:
“A Cẩm, hãy sống tốt. Ta thề, sau này hậu viện sẽ không thêm bất kỳ ai.”
8
Ta khẽ cười, gật đầu.
Không tính toán chuyện lời thề này hắn đã nói lần thứ hai.
Hôm đó kiệu hoa dừng trước cổng Phó gia, tỷ như mẫu thân năm xưa, đỏ mắt chặn trước mặt Tạ Lăng, ép hắn thề sẽ đối tốt với ta.
Hắn bắt chước Cố Bắc Niên lúc cưới tỷ, giơ tay phải thề:
“Tạ Lăng ta, cả đời này chỉ tay trong tay với A Cẩm. Một đời một người, nếu trái lời thề, ch*t không toàn thây.”
Khi ấy ta trốn dưới tấm khăn hồng, khóe môi cong lên, mắt đầy dịu dàng.
Còn bây giờ...
Ta ngẩng mắt nhìn thẳng Tạ Lăng, lạnh giọng:
“Nàng ta còn muốn gì? Phu quân cứ nói thẳng!”
Tạ Lăng cứng người, cúi mắt xuống.
Đó là thói quen mỗi khi hắn không yên lòng.
Hồi lâu, hắn mới xoa chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái, yếu ớt nói:
“Lâm Nguyệt không còn người thân, nàng ấy muốn tự nuôi con của mình.”
Như sợ ta nổi gi/ận, hắn vội vàng giải thích:
“Nàng ấy lần đầu làm mẹ, không nỡ xa con cũng là chuyện thường. Nuôi hai năm, chỉ để nàng ấy nuôi bên cạnh hai năm, khi đứa trẻ khai tâm sẽ đưa đến viện của nàng.”
Ta nhấp ngụm trà.
Trà đã ng/uội, vị đắng chát đọng cổ, thật khó nuốt.
Đặt chén xuống, ta bất ngờ ngẩng đầu:
“Được!”
Tạ Lăng thần sắc giãn ra, vui mừng khó giấu.
Nhưng chưa kịp mở miệng, ta đã nói tiếp:
“Nhưng thiếp nuôi con bên cạnh, tất bị đàm tiếu. Nếu bị kẻ x/ấu dèm pha, hầu phủ sẽ thành trung tâm bão tố.”
Chưa dứt lời, nét mặt vui mừng của Tạ Lăng đã dần lạnh đi, rồi c/ắt ngang đầy tà/n nh/ẫn:
“Nói đi nói lại, miệng thì đồng ý nhưng lại lấy lễ giáo áp ta.”
“Rốt cuộc chưa từng làm mẹ, sao hiểu nỗi đ/au chia lìa mẹ con?”
Chưa từng làm mẹ?
Không biết đ/au xót khi mẹ con ly tán?
