Lão thân cảm động rơi lệ, vịn cánh tay mẹ chồng đáp lời tốt. Thực tình, lão thân chẳng hề lo lắng. Lý Hằng Ngọc vẫn cho rằng lão thân nhút nhát hèn mọn, nhưng may còn hiền thục nghe lời, một lòng hướng về hắn. Chưa từng đề phòng lão thân. Đến giờ hắn vẫn không biết, khi hay tin hắn lưu luyến lầu xanh trong lúc lão thân mang th/ai, lão thân đã bỏ th/uốc tuyệt tự. Sau khi sinh hạ một đôi long phụng, lại tiếp tục bỏ đ/ộc dược mãn tính vào canh bổ hắn uống mỗi ngày. Nếu hắn cứng đầu muốn lấy làm thê thứ, lão thân sớm tiễn hắn về Tây phương cũng được.
Lão thân làm vậy cũng bởi ảnh hưởng từ mẫu thân. Mẫu thân nói, đàn bà chớ tin vào lời đường mật lúc cưới hỏi. Như phụ thân, thanh mai trúc mã với mẫu thân, khi cưới thề nguyện chỉ một người vợ. Thế mà ba năm sau, đã rước thêm hai nàng hầu. Lại dỗ dành mẫu thân rằng, làm quan đều phải thế... Nếu trong phủ chỉ có mẫu thân, sẽ bị thiên hạ chê cười. Ảnh hưởng quan lộ. Thế nhưng bao năm qua, trong phủ đã có năm nàng thiếp, cũng chẳng thấy hắn thăng quan tiến chức.
May thay mẫu thân tuy đ/au lòng vẫn tỉnh táo. Sau khi sinh hạ lão thân, liền bỏ th/uốc tuyệt tự cho phụ thân, nắm ch/ặt quyền tài chính. Nhưng lão thân khác biệt, không chỉ khiến hắn không sinh được, còn khiến hắn chẳng sống lâu. Bởi lão thân hiền thục độ lượng, đâu nỡ nhìn hắn khổ sở vì vô tự. Hơn nữa, hôn nhân này vốn chẳng phải vì tình ái.
Phụ thân quan lục phẩm nhỏ bé, giữa kinh thành đầy rẫy quan lại, thực chẳng đáng kể. Tuy có nhan sắc để gả cao, nhưng cũng chẳng mấy dễ dàng. Còn Lý Hằng Ngọc, vốn là thế tử nhưng phụ thân phạm trọng tội bị hoàng thượng tước bỏ tước vị. Công công sớm qu/a đ/ời, gia sản bị tộc nhân tranh giành, phủ đệ dần suy tàn. Hắn là đ/ộc tử, kiêu ngạo hèn nhát lại vô năng. Mẫu thân nói, phận nữ nhi trong đời vốn khó khăn, phải tự mình mưu tính.
Bởi thế lão thân tính toán mãi mới chọn hắn, giả vờ ái m/ộ dễ bề kh/ống ch/ế mà thành thân. Của hồi môn lão thân mang tới khiến đời sống hắn lên hẳn mấy bậc. Ban đầu cũng có quãng ngày tháng tương kính như tân. Về sau lão thân nghĩ: Nếu hắn biết điều thì để sống. Nếu vô lại, thì bỏ cha giữ con. Rõ ràng hắn đang tỏ ra vô lại vậy.
Dù bị đ/á/nh hay ph/ạt quỳ, hắn vẫn không chịu nhượng bộ, còn lấy tuyệt thực u/y hi*p. Khiến mẹ chồng gi/ận m/ắng hắn nghịch tử, ch/ửi cô A Nỏ là hồ ly tinh. "Đã muốn quỳ thì cứ quỳ, ta xem hắn quỳ được bao lâu!" Mỗi lần vậy, lão thân đều khóc lóc an ủi mẹ chồng giữ gìn sức khỏe. Không ngờ hắn lại quỳ thêm ba ngày, nhịn khát nhịn ăn.
Nghe gia nô báo lại, mẹ chồng ngồi phịch xuống ghế, xoa xoa tay vịn mà lặng thinh. Lão thân thở dài - mẹ chồng đã mềm lòng. Lý Hằng Ngọc sắp hết phải quỳ rồi. Vậy lão thân cũng nên diễn chút kịch. Vẻ mặt lo lắng sai Nguyên Nhi: "Mau chuẩn bị đồ ăn dễ tiêu, ta mang cho phu quân." "Mẫu thân, xin đừng ngăn con." Đúng như dự liệu, mẹ chồng gật đầu không ngăn cản.
Mấy ngày không gặp, Lý Hằng Ngọc tiều tụy hẳn. Áo quần nhàu nát, quầng thâm mắt rõ rệt, râu ria xồm xoàm, môi khô nứt nẻ. Nhiều năm diễn xuất khiến lão thân vừa nhìn đã ứa lệ. Bày thức ăn mang theo, đưa đũa cho hắn: "Phu quân hãy dùng chút đi." Hắn hừ lạnh, phẩy tay đ/á/nh đổ cả mâm: "Giả nhân giả nghĩa!" Lão thân lảo đảo lùi, liếc váy - may không dính bẩn.
Lý Hằng Ngọc thề thốt: "Lòng ta đã quyết, nếu các ngươi không đồng ý, ta quỳ đến ch*t cũng không dậy." Lão thân nhướng mày, hơi bất ngờ. Vẫn nghĩ hắn nhút nhát, nào ngờ lại vì cô A Nỏ mà liều mạng đến thế. Mẹ chồng từ sau cửa bước ra: "Nghịch tử! Dám u/y hi*p mẹ già ngươi sao?" Phu quân hoảng hốt rồi lại vui mừng. Bò đến ôm chân mẹ, nói gấp: "Mẫu thân cuối cùng cũng tới xem nhi nhi! Từ nhỏ tới lớn, nhi nhi chưa từng say mê ai thế. A Nỏ rộng lượng lương thiện, tính tình phóng khoáng, khác hẳn nữ tử khuê các! Nếu gặp nàng, mẫu thân ắt sẽ quý mến." "Mẫu thân tin con đi, con đảm bảo không chỉ mẫu thân mà Kiều Kiều cũng sẽ thích A Nỏ, biết đâu còn kết nghĩa chị em, thành giai thoại đẹp?"
Mẹ chồng gi/ận không buông tha, cười lạnh: "Được, ta sẽ xem thử là nương tử nhà nào khiến ngươi mê muội thế." Phu quân mừng rỡ, tin chắc mẹ sẽ ưng thuận khi gặp mặt, mặc kệ thái độ của lão thân. Lão thân từ từ nắm ch/ặt tay trong tay áo, cúi đầu không nói. Ban đầu chỉ nghĩ hắn nhất thời hứng thú, gặp trở ngại sẽ lùi bước. Không ngờ cô A Nỏ này lợi hại thật, khiến hắn cứng rắn hẳn. Phải gặp mặt mới được.
Lý Hằng Ngọc dưỡng bệ/nh hai ngày, hớn hở đón nàng A Nỏ vào phủ cho chúng ta xem mặt. Thoạt nhìn, nàng nương linh động xinh đẹp. Khác với tưởng tượng, đối diện mẹ chồng tương lai và chính thê, không vờ yếu đuối cũng chẳng khiêu khích. Ánh mắt ngây thơ thuần khiết. Lòng lão thân thắt lại - nữ tử này th/ủ đo/ạn cao thâm, không trách Lý Hằng Ngọc mê đắm thế. Nàng ung dung tự giới thiệu, chào hỏi lão thân và mẹ chồng. Vừa mở miệng đã gọi "chị". Mặt lão thân lạnh băng. Bắt đầu khiêu khích rồi sao?
Mẹ chồng không vui ngắt lời: "Bây giờ gọi chị còn sớm, đợi sau khi qua cửa hẵng hay." A Nỏ sửng sốt. Phu quân lập tức xót xa bênh vực: "Con thấy ổn mà, A Nỏ hiểu lễ, Kiều Kiều qua cửa trước, gọi chị rất hợp lý." Lão thân nhìn chằm chằm hắn, nửa cười: "Phu quân đã quyết tâm lấy A Nỏ nương tử làm thê thứ?" "Đương nhiên! Lòng ta với A Nỏ, trời đất chứng giám." Hắn nói chắc nịch, ánh mắt đầy tình cảm nhìn người nương yêu dấu.
