Gặp mặt xong hỏi thăm tình hình, Lão Ban lại lắc đầu ngán ngẩm.
Hắn đã nhờ bạn bè điều tra khắp nơi nhưng chẳng thu được manh mối gì. Ở đây tuy có tục m/ua b/án x/á/c ch*t, nhưng vốn là chuyện chui lủi nên vô cùng bí mật. Loại hàng cao cấp như q/uỷ kỹ thường chỉ phục vụ quan chức hay đại gia, càng khó dò la hơn.
Lão Ban khuyên nhủ:
"Thôi đi, dù có tìm ra manh mối các cậu cũng chẳng đấu lại bọn họ đâu. Hơn nữa, cô gái đó đã ch*t rồi."
"Không." Mộc Thanh Thanh lắc đầu, "Ch*t chưa phải là kết thúc."
"Tôi hiểu tâm trạng cậu." Lão Ban rót rư/ợu cho cả hai tiếp lời, "Đừng nghĩ dùng phép thuật có thể giải quyết mọi chuyện."
Điểm này tôi thấm thía lắm. Vùng đất này từ xưa tràn ngập tà thuật, đi trên phố cũng cảm nhận được khí trường hỗn lo/ạn, thường xuyên gặp pháp sư các phái khác nhau tranh đoạt địa bàn. Trong hoàn cảnh ấy, kẻ ngoại lai như tôi dám tùy tiện dùng phép triệu h/ồn hồn phách dễ bị phát hiện, không khéo bị ám toán lúc nào chẳng hay.
Rồng mạnh cũng chẳng thắng được rắn địa phương, thần thánh hay con người đều có lãnh địa riêng. Tiên xà của Mộc Thanh Thanh bị bắt giữ chính vì vi phạm biên giới, phá vỡ quy củ.
Mộc Thanh Thanh bối rối:
"Cảnh sát địa phương không trông cậy được, phép thuật lại không thể lạm dụng, giờ phải làm sao?"
Tôi suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng dũng cảm đề xuất:
"Hay là... để tôi đóng vai khách hàng một lần?"
Cả hai nhìn tôi chằm chằm. Tôi tiếp tục trình bày kế hoạch:
"Cứ nói tôi nghe danh tiếng tìm đến, muốn mượn q/uỷ kỹ cầu tài vận. Chỉ cần gặp được Phương Hiểu Phi, tôi sẽ lén đưa cô ấy ra ngoài."
Lão Ban nghi ngờ:
"Một mình cậu làm sao lấy tr/ộm được?"
"Chuyện đó để tôi lo. Tôi có thể dùng trở ngại pháp tạo hình nhân thay thế rồi cõng người thật ra."
Mộc Thanh Thanh vẫn đăm đăm nhìn tôi:
"Tôi không lo về phép thuật, mà lo cho... chính cậu."
"Tôi?"
"Ừ." Cô gật đầu, "Sao nhìn cậu cũng chẳng có khí chất khách làng chơi gì cả."
Lão Ban vỗ vai tôi cười lớn:
"Dễ ợt! Cho tao hai ngày, đảm bảo biến cậu l/ột x/á/c!"
Chưa kịp phản ứng, hắn đã lôi tôi sang bàn bên nhậu nhẹt với mấy cô gái đẹp. Trong tiếng nhạc ầm ĩ, tôi bị vây giữa đám phụ nữ. Mộc Thanh Thanh thì thào bên tai:
"Làm quen chút cho tự nhiên thôi, cẩn thận đấy! Bọn này chưa chắc đã toàn là nữ!"
10
Ba ngày sau, Lão Ban bí mật tìm đến. Hắn đã tìm được hộp đêm có q/uỷ kỹ, tọa lạc tại biệt thự riêng ngoại ô Pattaya. Nghe nói do pháp sư lão luyện luyện chế nên cực kỳ đắt khách, lịch hẹn kín mít. May nhờ có khách hủy đột xuất, hắn mới xin được suất.
Tối nay Lão Ban bận việc quán bar nên chỉ đưa địa chỉ, dặn báo tên hắn khi đến nơi. Mộc Thanh Thanh mượn xe đưa tôi đi.
Trước cổng biệt thự hình lâu đài, quản gia ra nghênh tiếp. Tôi báo tên Lão Ban định dẫn Mộc Thanh Thanh vào cùng thì bị ngăn lại. Hắn nói quy định chỉ cho một khách vào, người đi cùng đợi bên ngoài.
Mộc Thanh Thanh lo lắng nhìn tôi. Tôi cười an ủi cô ngồi đợi trong xe rồi theo quản gia đi vào.
Bên trong lâu đài trang trí xa hoa khiến tôi chợt nhớ giấc mơ Phương Hiểu Phi gửi cho bố mẹ. Chắc chắn nơi đây rồi.
Quản gia dẫn tôi qua những hành lang quanh co tới phòng tắm, nói muốn hưởng dịch vụ phải tắm rửa thay đồ, toàn bộ quần áo sẽ được họ giữ hộ. Tim tôi đ/ập thình thịch - trong túi còn giấu mấy pháp khí quan trọng!
11
Hai nhân viên định cởi đồ tôi, tôi vội ngăn lại:
"Tới đây tôi đã tắm rửa khói hương rồi. Đang vội, ta làm luôn đi?"
Quản gia ngước cằm, ánh mắt kiêu ngạo xen lẫn nghi hoặc:
"Ngài lần đầu tới ư?"
"Tôi..." Tôi cố tỏ ra bình thản, "Ừm... đại khái thấy phiền phức quá..."
Chớp mắt, người tôi đã trần như nhộng. Tắm qua loa xong, một pháp sư tới tụng kinh cầu phúc, đ/ốt trầm rắc hoa đào.
Sau màn chuẩn bị đó, quản gia dẫn tôi xuống tầng hầm. Bước từng bước xuống cầu thang ẩm thấp âm u, cuối cùng chúng tôi tới phòng q/uỷ kỹ.
Phòng lạnh cóng như bật điều hòa. Khói hương m/ù mịt, ánh nến đỏ lập lòe trên tường khắc hình các thần linh quấn quýt. Chính giữa chiếc giường mạ vàng lấp lánh dưới ánh nến.
Tôi bước tới, nhìn qua tấm màn đỏ thấy một phụ nữ nằm trên giường. Mái tóc rũ rượi, người đắp chăn đỏ, mặt che mạng nên không rõ nét. Nhưng đôi tay trắng ngần và bàn chân thon nhỏ cho thấy đây hẳn là mỹ nhân.
Quản gia giới thiệu:
"Ngài thấy sao? Đây là q/uỷ kỹ đỉnh cao do sư phụ chúng tôi luyện, tiền nhiều cũng chưa chắc được phục vụ."
Tôi gật đầu lia lịa:
"Ừ... cho xem mặt được không?"
Quản gia kéo màn, từ từ vén khăn che mặt.
"Đẹp chứ? Đặc biệt là không hề có chút khí x/á/c ch*t nào."
Khuôn mặt ửng hồng như đang ngủ, mắt khép hờ, khóe môi cong nhẹ. Sau tai dán mảnh giấy nhỏ bằng băng cá nhân, trên đó viết dòng chữ Thái kỳ bí - có lẽ là loại phù chú nào đó.
