Khi ta bước ra.
Hai người lạ đã xuất hiện nơi tiền sảnh.
Một tiên nữ yểu điệu đang nâng tay phu nhân hiền từ phúc hậu.
Kỳ lạ thay, dung nhan nàng tiên ấy giống ta như đúc, chỉ khác ở làn da trắng nõn nà, mái tóc đen mượt như mực, toát lên khí chất quý phái nơi khóe mắt đầu mày.
Ta lúng túng kéo vạt áo vá chằm, lại muốn trốn đi.
Chẳng ngờ phu nhân vừa thấy ta liền xông tới.
Nhưng bà đã bị chặn lại.
- Xin phu nhân bình tâm, hãy nghe nữ quan trình bày.
Nữ quan đưa ra họa đồ.
Trình trước mặt mọi người.
- Đây là hình bướm trên người nương nương do thần mô phỏng, cánh bướm xòe rộng nằm giữa xươ/ng bả vai thứ ba. Xét thấy đường nét phát triển cùng da thịt, không phải vết tích sau này, mà là bớt đã tồn tại nhiều năm.
- Vì vậy, ấn tích trên người nương nương là thật.
Ta núp sau lưng hoàng đế.
Nhìn phu nhân nghe đến nửa chừng đã gục ngã, khóc thảm thiết hướng về phía ta.
Tiếng nức nở n/ão lòng khiến ta cũng tuôn trào nước mắt.
Lúc này, thiếu nữ bên cạnh tiến lên, gương mặt kiên nghị:
- Bệ hạ, thần nữ Thôi Cẩm Diệp xin tội!
18
Nàng gái giống ta như đúc kể một câu chuyện.
Thuở trước, có đôi chị em song sinh.
Em gái yếu ớt, sinh nở nguy nan nên được song thân hết mực cưng chiều.
Nàng trở thành đóa hoa hồng.
Chị gái chỉ là chiếc lá xanh.
Nhưng chị không cam lòng, muốn song thân để mắt tới mình, bèn ngắt đóa hồng ném đi thật xa.
Nào ngờ cha mẹ vẫn không đoái hoài.
Tất cả đều xem nàng như bóng hình thay thế, qua gương mặt nàng nhìn về khuôn mặt khác.
Ngay cả người nàng yêu cũng vậy.
Một ngày, nàng có được thứ th/uốc bí mật, đồn đại khiến mọi người dần yêu mến mình.
Nàng lén hạ đ/ộc từng chút cho thân nhân.
Đến khi những người thân yêu nhất lần lượt qu/a đ/ời, hoàng quyền đổ vỡ, phủ đệ bị tra xét, cửu tộc liên lụy.
Nàng mới k/inh h/oàng nhận ra mình bị lợi dụng, tự tay hại ch*t người thân.
H/ận! H/ận không ng/uôi!
Giá như được sống lại, nhất định không lặp lại sai lầm.
Vừa nói, nàng vừa lau nước mắt, rút từ tay áo một gói th/uốc nhỏ dâng lên:
- Tâu bệ hạ, đây là th/uốc đ/ộc Trạng nguyên trao cho thần. Hắn biết lòng thần nên xúi hạ đ/ộc vào hương án, ngửi lâu sẽ sinh lòng yêu mến.
- Nhưng khi thần đ/ốt thử, chỉ thấy đầu óc mụ mị, hành động chậm chạp...
Nàng đưa th/uốc cho thái giám.
Ánh mắt hướng về Lục Tử Hạc đứng lặng trong góc.
- Trạng nguyên, nghe nói trước khi vào tướng phủ, ngươi đã sớm liên lạc với An Viễn tướng quân. An Tây quân đóng tận biên ải, khó nhọc lắm mới đưa được tin tức về kinh đô?
Hoàng hôn buông xuống, gương mặt Lục Tử Hạc chìm trong bóng tối m/ập mờ.
- Cô nương họ Thôi, không có chứng cớ xin đừng tùy tiện.
- Bằng chứng ư? Ta có!
- Bằng chứng rõ nhất chính là nàng! Thẩm Tiểu Điệp, cũng là muội muội ta - Thôi Cẩm Hoa!
- Hỏi ngươi, đã sớm quen biết nàng, gặp ta liền đoán ra thân phận nhị tiểu thư tướng phủ - hôn thê của ngươi, vì sao không nói?
- Bởi ngươi biết tướng phủ ắt đổ, không muốn dính líu, lại muốn dùng danh trạng nguyên quyến rũ các khuê nữ kinh thành, phải không?
- Hừ.
Lục Tử Hạc cười khẽ.
Hắn bước ra từ bóng tối.
- Ngươi lầm rồi! Ta không để nàng về là vì các ngươi đã nhẫn tâm vứt bỏ nàng, khiến nàng chịu gió táp mưa sa, trăm nghìn kh/inh miệt! Sao có thể để nàng trở về?
- Hơn nữa, ta giữ nàng lại là vì nàng. Tướng phủ sụp đổ, nàng lại mất đi người thân!
- Ngươi nói láo!
- Đúng! Kiếp trước tướng phủ ta đổ, nhưng sau khi An vương lên ngôi, ngươi liền cưới công chúa. Phụ thân ta thành nắm xươ/ng tàn, còn ngươi làm phò mã hiển hách! Đáng thương muội muội ta thành ngoại thất không danh phận.
- Ngày đêm chờ đợi, cuối cùng chỉ nhận được tờ hưu thư khi ngươi chán gh/ét, uất ức thắt cổ t/ự v*n.
- Con ta khổ ơi là khổ!
Phu nhân lao tới ôm ch/ặt ta khóc thét.
Ta gắng sức thở.
Mũi ngập mùi đào hoa thanh khiết.
19
Trước mắt hiện lên những đốm hồng mờ ảo.
Giọng nữ nhân bên tai: "Hoa Hoa chào đời lúc đào hoa nở rộ, Hoa Hoa thích hoa đào không..."
- Đào hoa ổ lý đào hoa am/Đào hoa am hạ đào hoa tiên/Đào hoa tiên nhân chủng đào thụ/Hựu trích đào hoa mãi tửu tiền.
Trong điệu đồng d/ao, hoàng tử áo vàng nắm tay ta kéo đi:
- Ngoại bang tiến cống một con công, lông óng ánh đuôi biếc, đẹp lắm! Mau đi xin phụ hoàng, thi xem ai vẽ đẹp hơn!
Ta chạy theo vài bước, ngoảnh lại: "Chị đâu? Gọi chị cùng đi!"
- Ồ, đừng lo cho nàng, muộn là bị hoàng tử khác đoạt mất!
Hoa lê lả tả rơi.
Dưới gốc cây, thiếu nữ đơn đ/ộc đứng nhìn, ánh mắt u ám.
...
- Chị ơi!
Khi vai phủ đầy cánh hoa.
Cô gái trở về.
Vác gói hành lý nhỏ, gương mặt trắng nõn giờ đen nhẻm, vẫn cười rạng rỡ chạy tới.
Nàng nắm tay chị.
Đôi bàn tay non mềm đầy vết thương và chai sạn, cũ mới chồng chất, khiến lòng đ/au như c/ắt.
- Chị còn đứng ngẩn ngơ chi nữa? Không đi thì không kịp đó!
Thôi Cẩm Diệp gi/ật mình tỉnh giấc.
Cảm giác như trải qua một kiếp người.
Nàng tái sinh, trở về ngày đầu hạ đ/ộc hoàng đế và phụ thân.
Trời còn sớm, các bà mụ hầu cận chưa tới, nàng lén lấy bộ quần áo rá/ch của nô tì, quyết tâm về thôn quê tìm muội muội.
Kiếp trước nhờ phụ thân vận động may mắn đào thoát, lưu lạc thôn quê vô tình gặp được muội muội.
Khiến nàng kinh ngạc hơn, Lục Tử Hạc sớm đã quen biết muội muội, nhưng luôn giấu kín không nói.
