“Đợi ta trở thành Thế tử phi, dù có gây chuyện cười, cũng chẳng ai dám cười nhạo.”
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng người phụ nữ mà ta đã gọi bằng mẹ suốt mười sáu năm.
“Vốn là nhân duyên của ta, đòi lại có gì sai? Hay là phu nhân thấy con gái ruột của mình không thể gả vào cửa cao, trong lòng chẳng vui?”
“Ngươi...”
Hà Thị tức gi/ận đến môi r/un r/ẩy.
“Ngươi dẫu không phải do ta sinh ra, nhưng ta cũng nuôi nấng ngươi bao năm. Nay sắp rời đi, ngươi dám nói với ta như vậy?”
“Phu nhân đang nhắc ta nhớ lại cách người nuôi nấng ta trước đây sao?”
Ta khẽ chế nhạo: “Người vốn chẳng ưa ta, tin lời hòa thượng đầu ghẻ nói ta bát tự khắc mẫu, thuở nhỏ đã gửi ta đến ngoại tổ phụ sống nhờ. Giờ nghĩ lại, e rằng ngươi sớm đã biết...”
“Ngươi nói bậy gì thế?”
Hà Thị ngắt lời, mặt tái mét.
Mười sáu năm trước, dân chúng nổi dậy, nghĩa quân đ/á/nh tới kinh thành, các gia đình quý tộc quan lại đều chạy trốn, ẩn náu ở Tam Thánh Sơn ngoại ô.
Trong số đó có bà và phu nhân Anh Quốc công.
Cả hai đều mang th/ai sắp sinh, nhiều ngày chạy lo/ạn kinh hãi, cùng sinh con trong lều vải ở Tam Thánh Sơn.
Trong lúc hỗn lo/ạn, ta và Cố Vân Thường đã bị đổi nhầm.
Về sau sự tình bị phát giác cũng là nhân duyên trùng hợp.
Hà Thị dẫn ta dự yến hội, trên tiệc có người nhận ra ta giống phu nhân Quốc công như đúc.
Nhìn lại Hà Thị, nét mày mắt của Cố Vân Thường lại giống bà đến mười phần.
Vừa hay trong tiệc có người thân bên ngoại phu nhân Quốc công, nhớ lại chuyện phu nhân sinh nở năm xưa, bèn đi báo với bà.
Sự việc vỡ lở, kinh thành xem đây là chuyện kỳ lạ.
Tiểu thư phủ Quốc công Cố Vân Thường từng được xưng tụng là mẫu mực quý nữ, cầm kỳ thi họa tinh thông, không chỉ có hôn ước với Thế tử Sở vương, còn được tuyển làm bạn đọc sách cho công chúa, thường xuyên theo hầu quý nhân.
Nàng ta hóa ra không phải con ruột phủ Quốc công, mà là con gái quan thất phẩm tiểu lại.
Hai nhà cách biệt môn đệ, nên có không ít người đoán già đoán non, phải chăng mẹ ruột của Cố Vân Thường lúc sinh nở đã động tà tâm, cố ý đổi con gái vào cửa cao?
Hà Thị sợ nhất bị người ta suy diễn như vậy.
Nghe lời này, bà tức gi/ận đến nghẹn thở.
Ta cười: “Ta với Cố Vân Thường hầu như sinh cùng lúc. Nếu ta khắc mẫu, thì nàng ta cũng chẳng kém. Mong người đối xử với nàng ta cũng như từng đối xử với ta.”
Không quan tâm Hà Thị mặt mày tái nhợt, ta thu xếp đồ đạc rời đi.
Qu/an h/ệ giữa ta và Hà Thị vốn chẳng tốt đẹp.
Bà vì sinh ta mà để lại bệ/nh căn, thuở nhỏ chẳng bồng bế, lớn lên chẳng ưa thích.
Thậm chí nghe lời hòa thượng dạo nói ta bát tự khắc mẫu, từ bé đã gửi ta đến nhà ngoại tổ, sống nhờ người khác.
Ta từ nhỏ tính tình nhút nhát, sau khi về kinh hết mực chiều chuộng bà, cũng chẳng đổi được ánh mắt thiện cảm.
Kiếp trước chuyện đổi nhầm lộ ra, ta biết bệ/nh tật của bà không phải do sinh ta, tự nghĩ hiềm khích đã hết, nhưng vẫn chẳng thấy bà thân thiết.
Giờ mới hiểu ra, bệ/nh tật của bà do Cố Vân Thường mà ra, nhưng bà chưa từng vì thế mà xa cách nàng ta.
Bà không trách Cố Vân Thường, chỉ trách ta.
3
Ngồi lên xe về phủ Quốc công, phu nhân vẫn đỏ mắt, lưu luyến không rời.
Bà có ba con trai, nhưng chỉ một con gái.
Cố Vân Thường là con út, từ khi sinh ra đã được cưng chiều hết mực.
Bà dốc hết tâm huyết, tự tay đào tạo nàng thành mẫu mực quý nữ kinh thành.
Giờ Cố Vân Thường về nhà khác, lại phải gả thấp, bà tự nhiên đ/au lòng.
Nếu đối phương là nhà thường dân thì còn đỡ, có thể đón cả hai con gái về nuôi.
Nhưng đối phương tuy phẩm hàm không cao, nhưng cũng là quan lại.
Phủ Quốc công tuy môn đệ cao sang, nhưng không thể muốn chiếm cả hai, nếu không ngày mai tấu chương của ngự sử sẽ chất đầy long án.
Hai nhà đổi lại, nhận làm nghĩa nữ, đã là kết cục tốt nhất.
Lòng lắng xuống, bà mới nhìn ta nói: “Từ nay ta là mẹ ngươi. Ngươi theo ta về phủ Quốc công, sau này lại gả vào vương phủ, mọi việc đều phải thận trọng.”
Ta khẽ gật đầu.
“Ta hỏi ngươi, ngươi đọc qua sách gì? Cầm kỳ thi họa, đã luyện mấy môn?”
Phu nhân Quốc công xuất thân thế gia họ Vương, từ nhỏ đọc khắp kinh sách, tài hoa xuất chúng, rất coi trọng phương diện này.
Kiếp trước bà cũng hỏi ta câu này, ta không muốn mẹ ruột coi thường, lục tìm trong đầu những tên sách quen thuộc để báo lên.
Không ngờ bà nghe xong lại hỏi thêm điển cố.
Ta ấp a ấp úng, không trả lời được.
Ánh mắt bà nhìn ta đầy thất vọng.
“Vô học bất thuật, nói nhảm nhí! Con gái ta sao lại ra nông nỗi này?”
Sau đó bà lạnh nhạt với ta.
Từ đó, ta ngày đêm chăm chỉ đọc sách, muốn mẹ ruột cũng tự hào vì ta.
Đêm bị đuổi khỏi kinh, ta nghĩ: người mẹ ruột vì ta không thông văn chương mà đối xử như thế, sao lại có thể bao dung che chở cho Cố Vân Thường trái với lễ giáo thánh nhân?
Ta mới hiểu, chẳng phải do ta làm sai điều gì, mà là lòng bà từ đầu đã lệch.
Kiếp này, ta đành lười biếng tô vẽ, nói thật.
“Biết chút chữ nghĩa, không rành cầm kỳ thi họa.”
Ta lúc này kiếp trước, quả thật như thế.
Phu nhân Quốc công nghe xong, chau mày.
“Ngươi lại vô học bất thuật đến thế!”
Ta cúi đầu ngoan ngoãn: “Tạ gia sao so được với phủ Quốc công, bổng lộc của phụ thân không nhiều, trong nhà còn hai huynh đệ phải thi cử, không có tiền cho ta học cầm kỳ thi họa.”
Vương thị nghe vậy, gi/ận dần ng/uôi, nhưng ánh mắt nhìn ta có chút trách móc.
“Ngươi đang chê bai Tạ gia? Dù sao họ cũng nuôi ngươi khôn lớn...”
“Ý ta là, người không cần đem ta so với Cố Vân Thường. Quýt nam bắc còn khác, huống chi người? Những thứ nàng ấy biết, ta đều không biết.”
4
Vừa về đến phủ, phu nhân Quốc công bước xuống xe, đi thẳng một mạch.
Hẳn là bị ta chọc gi/ận.
Anh Quốc công nghe gia nhân thuật lại chuyện trên xe, thở dài.
“Ta biết ngươi oán h/ận chúng ta, nhưng không nên nói với mẫu thân như thế.”
Ta đi theo sau, mặt không chút gợn sóng.
“Là yêu cầu của mẫu thân với ta không thực tế.”
Anh Quốc công dẫn ta gặp ba vị huynh trưởng.
Thế tử Cốt Giác, Nhị công tử Cốt Tranh, Tam công tử Cốt Dật.
