Những bao cát đắp đê, bề ngoài là cát, bên trong toàn mùn c/ưa.
8
Các đại thần do Thái hậu cầm đầu đều dâng sớ khuyên gi*t Chúc Dương.
Ta khoác áo trắng xõa tóc, quỳ trước điện.
Dù Chúc Linh Lang ngày ngày khóc lóc, Bùi Hành cũng không bảo vệ nổi huynh trưởng nàng.
"Hoàng hậu nương nương, thần thiếp thay huynh trưởng tạ tội với nương nương."
Chúc Linh Lang chống chiếc bụng hơi nhô lên, quỳ lạy ta.
Ta quát nàng biến đi.
Nàng không nghe, vừa lau nước mắt vừa tiến lên đỡ ta.
Ta gh/ét cay gh/ét đắng, phủi tay đẩy mạnh.
Một tiếng thét chói tai vang lên, khi quay đầu lại, Chúc Linh Lang đã nằm vật dưới đất.
Vạt váy thấm đẫm m/áu tươi.
"Có người mau lên, Hoàng hậu muốn hại Hoàng tự!"
"C/ứu Dung phi nương nương!"
Chưa đầy giây sau, cánh cửa đóng ch/ặt mấy ngày liền bật mở, bóng áo hoàng bào lao ra.
Bùi Hành mặt mày tái mét, bế Chúc Linh Lang đã ngất đi, cuống quýt gọi thái y.
Ta đờ đẫn nhìn vũng m/áu đỏ tươi trên nền đ/á.
Bỗng thấy lòng nhẹ nhõm lạ thường.
9
Đứa con của Chúc Linh Lang không giữ được.
Bùi Hành đổ hết tội lên đầu ta.
Hắn nắm ch/ặt cổ tay ta, chất vấn vì sao.
Ta nhẹ nhàng thốt hai chữ.
Báo ứng.
Về sau, tỳ nữ hầu hạ Chúc Linh Lang chịu không nổi hình ph/ạt, đã khai ra việc nàng tự uống th/uốc ph/á th/ai từ trước.
Nàng muốn đổ tội hại Hoàng tự lên đầu ta.
Để chuộc tội cho huynh trưởng.
"Thần thiếp bất đắc dĩ, phụ thân đã không còn, huynh trưởng là nam đinh duy nhất trong nhà, ta phải bảo vệ hắn!"
"Hành ca ca, xin lỗi, chúng ta sau này sẽ còn có con..."
"Nhưng huynh trưởng chỉ có một thôi mà!"
"Thiếp không muốn Hành ca ca khó xử, hãy coi như đứa bé này thay cha gánh vác!"
Chúc Linh Lang khóc như mưa rào.
Gương mặt tái nhợt đẫm lệ khiến Bùi Hành đ/au lòng.
Dù đã rõ ngọn ngành, hắn vẫn không quên trút gi/ận lên ta.
"Tất cả là do các ngươi! Các ngươi bức trẫm, bức Linh Lang, nàng sao có thể xuống nước này!"
"Thẩm Lãnh Nguyệt, ngươi hả dạ chưa? Con của trẫm không còn!"
"Mạng đổi mạng."
"Ngươi có thể buông tha chưa?"
Bùi Hành đỏ hoe khóe mắt, nhìn ta như nhìn kẻ th/ù truyền kiếp.
10
Ta chưa hả dạ.
Mạng đổi mạng, vì sao?
Con của Bùi Hành và Chúc Linh Lang, sao đáng so sánh với phụ thân ta?
Đó chỉ là cục thịt chưa thành hình, mang dòng m/áu hôn quân và xảo trá.
Còn phụ thân ta, một lòng trung quân ái quốc, lưỡng triều nguyên lão.
Sao xứng?
Đêm đó, ta xách ấm tuyệt tự thang đến trước giường Chúc Linh Lang.
Bóp ch/ặt hàm nàng, ép uống cạn.
Một bát tiếp một bát.
Không sót giọt nào.
Khi Bùi Hành tới nơi, Chúc Linh Lang đã uống trọn tám bát.
Dù thái y gắng sức giải đ/ộc, cũng vô phương c/ứu vãn.
Bùi Hành tuốt đ/ao muốn gi*t ta.
Nhưng hắn vừa dùng tội danh hại Hoàng tự để bảo toàn Chúc Dương trước các thế gia.
"Đến đi."
"Gi*t ta đi."
"Bùi Hành, ai thèm đổi mạng bằng đứa con của ngươi?"
Ta cười đi/ên cuồ/ng, ngửa cổ khiêu khích.
Hắn gi/ận run người, nhưng bất lực.
Hắn biết, nếu gi*t ta lúc này, Thái hậu và Thẩm gia sẽ tận diệt Chúc tộc ngay tức khắc.
Hắn vẫn không thể bảo vệ được bất cứ ai.
"Một ngày nào đó, trẫm sẽ không còn bị trói buộc."
Ta không ch*t, vẫn sống nhởn nhơ nơi Phụng Nghi cung, chưởng quản hậu cung, được kính nể.
Nhưng Bùi Hành, vĩnh viễn không bước chân tới.
Mười năm sau đó, chúng ta vì trách nhiệm trên vai, vì mối ràng buộc sau lưng, đóng vai cặp vợ chồng thảm hại.
Cho đến khi Chúc Linh Lang ch*t, đề nghị được hợp táng với Bùi Hành.
Lúc ấy, Thái hậu đã băng hà, thế lực của Bùi Hành trong triều lớn mạnh, không còn bị kiềm tỏa.
Để bảo toàn gia tộc, ta chỉ còn cách viết chiếu thoái vị.
Khi bút lông chạm giấy, lòng nhẹ tênh, mối duyên n/ợ kiếp này rốt cuộc đã kết thúc.
Không ngờ rằng, phải trùng sinh một kiếp nữa, tiếp tục đày đọa.
11
Về phủ, tỷ tỷ thuật lại tỉ mỉ cảnh yến tiệc cho phụ thân nghe.
Phụ thân gi/ận dựng râu: "Tiểu hỗn trướng! Gia tộc họ Lục năm xưa gặp cư/ớp, đã thành oan h/ồn dưới đ/ao ki/ếm!"
"Lão phu tìm đâu ra người cho nhà ngươi!"
Tỷ tỷ chợt nhận ra: "Thế chẳng phóa ta diễn quá đà rồi sao?!"
Nhìn người thân đang sống vui vẻ, lòng ta dâng lên luồng hơi ấm.
Thật tốt quá, mọi người đều còn, thật tốt.
Đang định mở miệng thì Bùi Hành tới.
Hắn thay Hoàng hậu tặng lễ mừng.
Mấy chục rương gỗ đỏ chất đầy sân.
Ta đang cảm khái sự hào phóng của Hoàng hậu, phía sau vang lên giọng Bùi Hành:
"Ngươi cũng quay về rồi, phải không?"
"Hoàng hậu."
Khoảnh khắc ấy, sống lưng ta lạnh toát, như lạc vào á/c mộng tiền kiếp.
Ta biết, hắn cũng trùng sinh.
Thấy phản ứng của ta, Bùi Hành đã rõ, x/á/c nhận nghi ngờ trong lòng.
Hắn lại hỏi:
"Vì sao nói dối?"
"Lừa gạt Hoàng hậu là trọng tội."
Tiền kiếp, ta từng kể với Bùi Hành chuyện này.
Còn vô tâm mừng thầm chàng trai họ Lục ch*t sớm: "May mà không thì theo tính cổ hủ của phụ thân, ta đã bị tống về Nam rồi."
Bởi lão nói, ít nhất ở nhà họ Lục, lão còn che chở được cho ta.
Bước qua cung cấm, lão không bảo vệ nổi, chỉ còn cách dùng bộ xươ/ng già này hiến dâng cho giang sơn.
"Một ngày nào đó, nếu nàng phạm đại tội, mong bệ hạ nhớ đến bộ mặt già này của lão thần."
Tỷ tỷ từng khuyên phụ thân cáo lão hồi hương, an dưỡng tuổi già, giao việc trị thủy cho hậu bối.
Lão nhất quyết: "Lão làm thêm một phần, các con thêm chỗ dựa một phần. Nếu lão có ch*t vì thiên tai thủy họa, ấy là chỗ dựa tốt nhất cho các con."
"Lão tin bệ hạ nhân từ, nguyện đổi mạng già này đổi lấy an ổn cả đời cho các con."
Lòng cha mẹ thương con, mưu tính thật sâu xa.
Người cha tốt như vậy, vẫn không giữ được đứa con gái ngỗ nghịch.
Kiếp này, ta không muốn phụ thân vì ta lo lắng thêm một phân.
Thấy ta im lặng, Bùi Hành như có thêm tự tin.
"Nếu nàng bằng lòng, trẫm sẽ c/ầu x/in mẫu hậu."
"Thực ra bà ấy vẫn ưng nàng nhất."
"Chúng ta như xưa..."
Ta suýt bật thành tiếng: "Không nguyện."
Nhìn gương mặt sửng sốt của Bùi Hành, ta nói từng chữ:
"Vị hôn phu Lục Kính Bạch đã tới kinh đô hôm trước, hiện đang ở lại phủ."
"Hiện tại đang ở hậu viện, điện hạ có muốn gặp mặt không?"
12
Hậu viện hoa hạnh bay phấp phới.
Bước qua hành lang, chỉ thấy một nam tử tay cầm ô giấy, dáng như hạc, xươ/ng như tùng.
Mày ki/ếm mắt sao, khoác áo dài màu lục nhạt, tóc búi ngọc quan, phong thái thoát tục.
"Cái này... Trên đời quả có người như vậy."
Tỷ tỷ kinh ngạc bụm miệng.
Ta mỉm cười giới thiệu: "Tam điện hạ, đây là vị hôn phu của tiểu nữ, Lục Kính Bạch.
