Cửa phòng ăn khép lại trong im lặng ch*t người.
Mọi người như bị phép định thân, đờ đẫn nhìn tôi rồi lại nhìn chằm chằm vào bản "Báo cáo dự án" lấp lánh trên máy tính bảng.
Ông cụ há hốc miệng rồi ngậm ch/ặt, sắc mặt biến ảo khôn lường như vừa chứng kiến hiện tượng siêu nhiên nào đó.
Ông ấy hẳn muốn tôi đẻ cháu cho họ Cố.
Nhưng tôi lại đưa ra một siêu dự án kéo dài 25 năm, đầu tư hơn hai tỷ, kèm KPI và cơ chế chế tài, cần thông qua hội đồng quản trị gia tộc.
Trên đường từ biệt thự họ Cố về nhà, không khí trong xe còn ngột ngạt hơn lúc đến.
Nếu trước đó là căng thẳng, giờ đây là sự im lặng nặng nề của hàng tá cảm xúc: kinh ngạc, hoang mang và nực cười.
Hà Uyển và Cố Chính im thin thít, cả hai đều nhắm mắt giả vờ nghỉ ngơi nhưng mí mắt gi/ật giật cùng vầng trán nhíu ch/ặt tố cáo nội tâm đang cuồn cuộn.
Cố D/ao ngồi cạnh tôi, mấy lần định lên tiếng nhưng nhìn sang bố mẹ rồi lại thôi. Cô bé liếc nhìn tôi bằng ánh mắt ngưỡng m/ộ tột độ, như đang chiêm bái bức tượng thần vừa hiển linh.
Cố Ngôn Trầm cầm lái, ánh mắt phức tạp trong gương chiếu hậu thoáng chút bất lực, hài hước nhưng chủ yếu là vẻ "Anh đã biết trước mà".
Về đến nhà, Hà Uyển và Cố Chính đóng sập cửa phòng làm việc cả buổi.
Cố D/ao không nhịn được nữa, kéo tôi ra góc, giọng thì thào phấn khích:
"Chị dâu! Chị đúng là thần tượng của em! Ông nội lúc nãy mặt biến sắc em chưa từng thấy bao giờ! Ông ấy gi/ận dữ mà không biết bắt đầu từ đâu!"
"Chị chỉ đề xuất giải pháp mang tính xây dựng hơn thôi." Tôi bình thản đáp.
"Xây dựng ư? Chị vừa bổ thẳng thanh long đ/ao vào thiên linh cái của ông cụ, cấy vào đó một bộ vi xử lý đấy!" Cách ví von tuy thô nhưng chuẩn x/á/c.
Cô bé nhún nhảy một lúc rồi đột nhiên lo lắng: "Nhưng chị dâu ơi, ông nội liệu có... thật sự nổi gi/ận? Nếu cụ ra tay, bố em cũng không đỡ nổi đâu."
"Không biết nữa." Tôi nhún vai. "Nhưng theo mô hình phân tích của chị, x/á/c suất cụ gi/ận là 40%, trầm tư 50%, phát bệ/nh vì tức 10%. Nhìn chung vẫn trong tầm kiểm soát."
Nghe mớ x/á/c suất của tôi, Cố D/ao tròn mắt như nghe giảng thiên văn.
Tối hôm đó, cánh cửa phòng làm việc mở ra.
Hà Uyển bước ra với vẻ mệt mỏi nhưng không gi/ận dữ như tôi tưởng.
Bà nhìn tôi nói: "Giang Ninh, ông cụ vừa gọi cho bố cháu."
"Cụ nói gì ạ?" Cố D/ao còn hồi hộp hơn cả tôi.
Hà Uyển liếc tôi một cái, giọng đầy ngờ vực: "Cụ không quát tháo, cũng chẳng m/ắng nhiếc. Cụ chỉ hỏi bố cháu một câu."
"Câu gì ạ?"
"'Hai người... rốt cuộc tìm đâu ra một... một nàng dâu như thế này?'"
Nói xong, Hà Uyển thở dài như vừa trút hết sinh lực.
"Cụ còn bảo, cái báo cáo... báo cáo gì đó, gửi qua email để cụ cùng luật sư và mấy lão bạn nghiên c/ứu."
Lần này, đến Cố D/ao cũng c/âm nín.
Diễn biến vượt quá mọi dự đoán.
Ông cụ không những không nổi trận lôi đình, mà còn... nghiêm túc xem xét "kế hoạch dự án" của tôi?
Đêm khuya, tôi đang thư giãn với tựa game 4K trên máy chủ mới.
Cố Ngôn Trầm bước vào.
Anh không nói gì, ngồi xuống cạnh tôi, cầm lấy controller tham gia trận đấu.
Chúng tôi im lặng phối hợp ăn ý, dễ dàng giành chiến thắng.
"Giang Ninh." Khi màn hình hiện chữ Victory, anh đặt controller xuống.
"Ừm?"
"Chiều nay, bố cũng nói chuyện với anh."
"Bố nói sao?"
"Ban đầu, bố nghĩ em đang nổi lo/ạn, không tôn trọng bề trên." Cố Ngôn Trầm ngập ngừng. "Nhưng sau khi đọc hết báo cáo của em, bố nói với anh một câu."
"Bố bảo: 'Bỏ qua thái độ, phương án của Giang Ninh là kế hoạch toàn diện, hợp lý và trách nhiệm nhất từ trước đến nay của gia tộc ta về việc bồi dưỡng thế hệ kế thừa'."
Tôi hơi bất ngờ.
Không ngờ người thấu hiểu logic của tôi lại là ông Cố Chính trầm mặc.
"Bố là dân doanh nghiệp." Cố Ngôn Trầm nhìn tôi, ánh mắt lấp lánh. "Ông hiểu được logic kinh doanh đằng sau phương án của em. Coi việc kế thừa gia tộc như đầu tư tài sản cốt lõi, dùng quy trình quản lý dự án nghiêm ngặt để đảm bảo lợi nhuận. Thứ này dễ hiểu với bố hơn ông nội, mẹ hay cả anh."
"Thế nên," tôi hỏi, "kết luận là gì?"
"Kết luận là, từ nay về sau, không ai trong gia đình này dám áp tiêu chuẩn của họ lên em nữa."
Cố Ngôn Trầm cầm lấy máy tính bảng, mở bản "Kế hoạch đào tạo người kế thừa".
Anh lướt màn hình một lúc rồi chỉ vào mục ngân sách.
"Phần phân bổ ng/uồn lực giáo dục sớm ở nước ngoài em làm hơi thận trọng. Học phí mấy trường tư Thụy Sĩ mấy năm gần đây tăng chóng mặt, nên tính thêm phần chênh lệch này vào."
Anh ngẩng lên nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên.
"Nào, 'quản lý dự án'. Chúng ta thảo luận cách tối ưu hóa 'kế hoạch năm năm' đầu tiên nhé."
Ngoài trời đêm đã khuya, trong phòng, máy chủ trò chơi phát ra ánh sáng mờ.
Hai chúng tôi chụm đầu vào nhau, bàn luận từng điều khoản ngân sách, KPI và kiểm soát rủi ro trong báo cáo "đẻ con" như hai đối tác chuyên nghiệp.
Tôi chợt nhận ra sự nghiệp "an nhàn" của mình có lẽ đã bước sang giai đoạn mới - một giai đoạn chưa từng hình dung tới.
Nó không còn là quy tắc sinh tồn cá nhân nữa.
