“Đúng là đỉnh cao!” Giọng Cố D/ao vút cao hơn chút, “Mặt bà Vương nhìn xanh lét luôn! Còn lão bà Tống, ánh mắt bà ta nhìn chị lúc cuối y như muốn ăn tươi nuốt sống chị, nhưng lại sợ bị chị đầu đ/ộc đến ch*t vậy!”
“Bà ta không dám đâu.” Tôi bình thản đáp.
“Sao chị chắc thế?”
“Bởi thứ bà ta cần lúc này không phải là đấu khí với tôi, mà là thông tin trong tay tôi.” Tôi nhìn ra cảnh vật đang lùi nhanh phía ngoài cửa kính, “Kẻ sắp ch*t đuối sẽ không tấn công người duy nhất có thể ném cho họ phao c/ứu sinh. Bà ta chỉ có thể nghĩ đủ mọi cách để lấy lòng tôi mà thôi.”
Cố D/ao gật gù như hiểu như không, ánh mắt nhìn tôi lại thêm phần thâm sâu khó lường.
Đúng lúc ấy, Hà Uyển vốn đang im lặng bỗng mở mắt. Ánh mắt bà sáng quắc, không chút mệt mỏi hay tức gi/ận, mà là sự tỉnh táo và sắc bén chưa từng thấy.
Bà không nhìn tôi, mà tập trung vào ghế lái phía trước như đang tự đ/ộc thoại: “Ta hiểu rồi.”
“Mẹ hiểu điều gì?” Cố D/ao hỏi.
Hà Uyển quay sang, lần đầu tiên dành cho tôi ánh nhìn chính thức và bình đẳng: “Ta hiểu vì sao Ngôn Trầm chọn con. Cũng hiểu vì sao ông cụ không nổi gi/ận, ngược lại còn nghiên c/ứu kỹ bản báo cáo của con.”
Bà hít sâu, giọng điệu mang quyết đoán của nữ doanh nhân khi ra quyết định trọng đại: “Giang Ninh, con không phải là nàng dâu hiền thục của Cố gia chúng ta.”
Cố D/ao gi/ật b/ắn người: “Mẹ! Mẹ nói gì thế?”
“Để mẹ nói hết.” Hà Uyển ngăn cô ta lại, tiếp tục nhìn tôi, “Con không hợp để làm mẫu nàng dâu truyền thống chỉ biết vun vén hậu trường. Giá trị của con lớn hơn thế nhiều.”
Bà ngừng lại, nói từng chữ rõ ràng: “Từ hôm nay, con sẽ là ‘đối tác’ của ta trong Cố gia.”
“Ta lo duy trì ổn định và thể diện nội bộ. Con lo xử lý những mối đe dọa và thách thức bên ngoài như hôm nay.”
“Ta đóng vai áo đỏ, con đảm nhiệm vai áo trắng. Ta dùng nhu thuật, con dùng cương lực.”
Ánh mắt bà ch/áy bỏng: “Cố gia không thể chỉ có một giọng nói. Chúng ta cần kẻ ca tụng, cũng cần người nói thật. Cần kẻ tuân thủ quy củ, cũng cần người phá vỡ lề thói.”
“Mà con, chính là nhân tố tốt nhất để phá vỡ luật lệ cũ, thiết lập trật tự mới.”
Tôi nhìn bà, hơi bất ngờ. Không ngờ vị mẫu thân luôn tìm cách dùng gia quy truyền thống để đồng hóa tôi, hôm nay lại chính là người đầu tiên đề xuất “chế độ hợp tác đối tác”. Bà thông minh và quyết đoán hơn tôi tưởng nhiều.
“Được thôi.” Tôi gật đầu chấp nhận, “Nhưng với tư cách đối tác, quyền hạn và trách nhiệm của tôi cần được làm rõ.”
“Con cứ nói.”
“Thứ nhất, tôi chỉ xử lý những ‘dự án’ tôi cho là cần thiết. Tôi giữ quyền quyết định cuối cùng với mọi việc.”
“Đồng ý.”
“Thứ hai, thời gian làm việc do tôi tự quyết định. Ngoài giờ làm, không ai được quyền làm phiền tôi vì bất cứ lý do gì.”
“Được.”
“Thứ ba, mọi chi phí phát sinh áp dụng chế độ thực chi thực báo. Tiền thưởng dự án sẽ thương lượng riêng.”
“Không vấn đề.” Hà Uyển đồng ý dứt khoát. Bà rút từ túi xách ra một tập hồ sơ và con dấu: “Đây là hợp đồng chuyển nhượng 10% cổ phần khô của một công ty tư vấn thương mại thuộc tập đoàn Cố thị. Không có quyền quản lý, chỉ hưởng lợi tức. Cuối mỗi năm, cổ tức sẽ tự động chuyển vào tài khoản của con.”
Bà đưa hợp đồng và con dấu cho tôi: “Coi như tiền đặt cọc cho hợp tác của chúng ta.”
Tôi nhìn tập hồ sơ, rồi lại nhìn bà. Tôi đẩy hợp đồng trở lại: “Mẹ, con đã nói lần trước rồi, quản lý cổ phần rất phiền phức.”
“Loại này không cần con quản lý, chỉ việc nhận tiền cuối năm thôi.”
“Vẫn phiền.” Tôi lắc đầu, “Cuối năm con còn phải kiểm tra xem cổ tức tính đúng chưa, tốn ít nhất một tiếng đồng hồ.”
Mặt Hà Uyển đông cứng. Cố D/ao bên cạnh làm bộ mặt “đúng là chị dâu của em”. Tôi chỉ vào tấm thẻ đen: “Tiền đặt cọc, con đã nhận rồi. Cổ tức không cần, con không thích chờ lâu.”
“Là đối tác, con thích... thanh toán ngay hơn.”
Hà Uyển nhìn tôi chằm chằm suốt nửa phút. Cuối cùng, bà như buông bỏ hoàn toàn việc dùng logic của mình để hiểu tôi, thu lại hợp đồng cổ phần đắt giá.
Bà mệt mỏi vẫy tay: “Thôi, tùy con vậy.”
Xe lại chìm vào yên lặng. Nhưng tôi biết, đã có thứ gì đó hoàn toàn thay đổi.
20
Về đến dinh thự Cố gia, không khí phòng khách khá nặng nề. Cố Chính và Cố Ngôn Trầm đều có mặt, cả hai ngồi trên ghế sofa im lặng.
Thấy chúng tôi về, Cố Ngôn Trầm lập tức đứng dậy đón, ánh mắt lo lắng: “Ổn chứ?”
“Dự án hoàn thành, khách hàng hài lòng.” Tôi đáp.
Hà Uyển ngồi xuống cạnh Cố Chính, nhấp ngụm trà người giúp việc dâng lên rồi mới chậm rãi nói: “Giải quyết xong rồi.”
“Giải quyết thế nào?” Cố Chính hỏi giọng trầm.
Vẻ mặt Hà Uyển phức tạp, bà liếc nhìn tôi đang định lên lầu về phòng: “Bằng cách mà cả chúng ta đều không ngờ tới.”
Bà tóm tắt lại sự việc ở nhà họ Tống. Không thêm mắm dặm muối, bà chỉ khách quan thuật lại sự thật.
Khi kể đến cảnh tôi dùng một câu phơi bày khủng hoảng gia đình của các bà Lý, Triệu, Vương, Cố D/ao còn hào hứng bổ sung: “Lúc đó khí chất chị dâu cao ngất ngưởng luôn! Mặt mấy bà kia trắng bệch như m/a nhập vậy!”
Khi Hà Uyển kể đến cách tôi dùng hợp đồng đối đầu để đ/ập tan phòng tuyến tâm lý lão bà Tống, Cố Chính vốn im lặng bỗng khẽ nghiêng người, ánh mắt lộ vẻ cực kỳ hứng thú.
Khi Hà Uyển kể xong, phòng khách chìm vào im lặng dài. Khóe miệng Cố Ngôn Trầm nhếch lên không giấu nổi, anh nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ tán thưởng. Cố Chính cúi đầu, ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối như đang đ/á/nh giá một dự án đầu tư trọng yếu.
“Ba thấy lần này Giang Ninh có hơi quá không?”
