Tôi càng nói càng tự tin. Nghê Giai Giai lại khịt mũi cười nhạt. Tôi trừng mắt nhìn cô ta. Cô ta vừa định nói gì đó. "Giỏi lắm." Tầm Dịch lên tiếng: "Mấy thứ này tôi đều không biết."
29
Nghê Giai Giai hôm đó bực bội bỏ đi. Từ đó về sau không bao giờ đến nhà Tầm Dịch nữa. Nhưng tôi tuần nào cũng tới. Thành thật mà nói, tôi thích Tầm Dịch. Phần lớn là vì nhà cậu ấy có quá nhiều đồ chơi mà tôi chưa từng được chơi. Dù Tầm Dịch vẫn ít nói. Nhưng tôi đã chơi đồ chơi của cậu ấy. Thì phải có trách nhiệm với cậu ấy. Dì đẹp nói Tầm Dịch không thích nói chuyện, không có bạn bè. Nhưng thực ra bất kể tôi nói gì, cậu ấy đều đáp lời. Tôi xếp cậu ấy vào phạm trù "bạn tốt".
Một hôm khi tôi từ nhà Tầm Dịch về, đi ngang qua khu vui chơi trong khu dân cư, thấy Kỳ Thụ một mình ngồi trên xích đu, đung đưa chậm rãi. Tôi giả vờ không thấy, định đi vòng qua hướng khác. "Nghê Tiểu Tiểu!" Kỳ Thụ gọi tôi. Tôi giả vờ không nghe thấy, bước nhanh hơn. Cậu ta nhảy xuống xích đu đuổi theo. "Nghê Tiểu Tiểu!" Cậu ta túm lấy tay áo tôi. Tôi gi/ật ra, quay lại nhìn. Biểu cảm trên mặt cậu ta rất khó tả, môi mím ch/ặt. Không nói năng gì. Hai đứa cứ nhìn nhau chằm chằm. Tôi quay người định đi tiếp. "Này!" Cậu ta vội kéo tôi lại, giọng trầm xuống: "Em... dạo này em đi đâu thế? Anh tìm em trong khu dân cư mãi mà không thấy." Cậu ta không buông mặt, ánh mắt lảng tránh: "Cái này, trước đây không hẹn cùng nhau đi chơi sao? Còn nói sẽ cùng chọn quà cho anh trai anh... Rốt cuộc em đi làm gì thế? Cuối tuần nào cũng không thấy bóng dáng!"
Tốc độ nói của cậu ta hơi nhanh, càng nói càng tự nhiên. Như muốn xóa nhòa chuyện chúng tôi tuyệt giao. "Tìm tôi làm gì." Kỳ Thụ đỏ mặt: "Chính là chuyện đó thôi!" Cậu ta vừa x/ấu hổ vừa gi/ận dữ: "Có cần gi/ận lâu thế không! Anh biết là anh không đúng... Anh không nên nói em như vậy, cũng không nên..." Cậu ta cúi đầu, lấy từ túi áo hoodie ra một hộp sữa dâu ấm áp đưa cho tôi: "Hộp cuối cùng rồi, anh còn không nỡ uống... Tặng em, em đừng gi/ận nữa được không?"
Bao bì còn hơi ấm từ cơ thể cậu ta. Tôi cúi nhìn hộp sữa, nhớ lại trước đây chúng tôi đã cãi nhau nhiều lần. Nhưng lần nào cũng là tôi chủ động tìm cậu ta. Tôi luôn nghĩ không có gì to t/át, bạn bè là cãi nhau rồi làm lành. So với thể diện, tôi sợ mất bạn bè hơn. Những gì tôi có vốn đã không nhiều. Vì vậy mỗi người ở bên tôi đều rất quý giá. "Tôi không gi/ận nữa." Tôi nói. Mắt Kỳ Thụ lập tức sáng rực: "Vậy ngày mai em đến nhà anh chơi nhé, anh m/ua bài game mới rồi..." Tôi lắc đầu, đẩy hộp sữa về phía cậu ta: "Nhưng tôi cũng không muốn làm bạn với anh nữa."
Cậu ta sững người. Hơi hoảng hốt, há miệng muốn nói gì. Nhưng tôi đã quay lưng đi về nhà. Gió thổi vào mặt, hơi lạnh. Bạn bè quả thực rất đáng quý. Nhưng tấm lòng chân thành của tôi cũng đáng quý không kém. Tôi biết trong mắt người khác, nó có thể nhẹ tựa lông hồng, không đáng kể. Nhưng càng như vậy. Tôi càng phải tự coi trọng chính mình. Tôi không muốn cho cậu ta cơ hội thứ hai nữa.
30
Sau đó, thỉnh thoảng tôi gặp Kỳ Thụ trong khu dân cư. Cậu ta muốn bắt chuyện, tôi đều quay mặt đi nơi khác. Ban đầu cậu ta còn cố gắng ngăn tôi, sau nhiều lần, cậu ta chỉ đứng từ xa nhìn, không lại gần nữa. Thời gian đẩy chúng tôi tiến về phía trước. Tôi dần lớn lên. Nghê Giai Giai vẫn xinh đẹp, thành tích luôn đứng đầu, là "con nhà người ta" chuẩn mực trong miệng giáo viên. Tôi dần cao lên, bớt bầu bĩnh trên mặt, dù cách "xinh đẹp" vẫn còn xa. Nhưng tôi không còn như hồi nhỏ, lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào quả dâu trong bát của chị ấy để so sánh. Tôi bắt đầu có thêm nhiều bạn bè. Cuối tuần tôi vẫn kiên định đến nhà Tầm Dịch.
Những khối gỗ và mô hình dần được thay thế bằng chồng sách bài tập và tài liệu tham khảo. Chúng tôi thường ngồi cạnh nhau trước bàn học lớn trong phòng cậu ấy, mỗi người làm bài tập của mình. Tầm Dịch từ khi khôn lớn không gọi tôi là "Đậu Đậu" nữa. Một hôm tôi chợt nhận ra, cách xưng hô của cậu ấy với tôi đã thành "Tiểu Tiểu". Tôi ngạc nhiên. Cậu ấy lại rất tự nhiên. Chàng thiếu niên giờ đã cao lớn hơn nhiều. Cao hơn tôi cả một cái đầu. Tính cách lập dị ít nói hồi nhỏ đã biến thành sự lạnh lùng kiệm lời. Trở thành "hoa tuyết đỉnh cao" đang thịnh hành. Khi cùng cậu ấy làm bài tập. Tầm Dịch lục túi, lôi ra bốn năm phong thư màu hồng thơm phức. Tôi "ối" lên, còn phấn khích hơn cả cậu ấy: "Thư tình đó hả!" Cậu ấy ừ một tiếng, bình thản để sang một bên, lôi đề thi Olympic ra làm. Tôi vừa làm bài vừa lẩm bẩm: "Nói cho cậu biết này... Lớp tớ có người yêu nhau rồi... Hôm đó hai đứa họ nắm tay nhau lúc tan học bị người ta nhìn thấy, tớ đã bảo sao trước đây con gái chỉ mang nước cho thằng đó..."
Trai gái tuổi mới lớn bắt đầu rung động. Những đứa chưa yêu như chúng tôi còn phấn khích hơn cả chính họ. "À đúng rồi, chị tớ, cậu nhớ không, người rất xinh ấy... cũng thường có người tỏ tình với chị ấy." Nghê Giai Giai lớn lên càng xinh đẹp, là nhân vật nổi tiếng trong khối. Mới vào lớp đã có nhiều người hỏi tôi: "Nghê Tiểu Tiểu, cậu với Nghê Giai Giai có qu/an h/ệ gì thế?" Tôi liền đáp: "Chị ấy là chị gái tớ." Đối phương "à" một tiếng, lập tức thân thiết tới gần. Sau này phát hiện tôi và Nghê Giai Giai không thân lắm, họ lại dần xa cách. Còn có nam sinh muốn mượn cớ cùng tôi về nhà. Thực chất là để bắt chuyện với Nghê Giai Giai. Tôi đã quen từ lâu. Kể ra cũng chỉ coi là chuyện cười. Tầm Dịch dùng bút gõ vào sách giáo khoa của tôi: "Làm sai rồi, chưa đổi đơn vị." Tôi vội sửa lại: "Mẹ còn đặc biệt dặn chị ấy không được yêu sớm." Cậu ấy nghiêng đầu nhìn tôi. Hàng mi thiếu niên dài cong. Màu da trắng lạnh như ngọc, dưới ánh sáng phản chiếu ánh men như sứ. Ánh mắt long lanh. Tôi đối diện với mắt cậu ấy. Dù đã làm bạn bao năm vẫn không đỡ nổi cú đ/á/nh nhan sắc ở cự ly gần. "Trời." Tôi thốt lên: "Cậu đẹp quá." Tầm Dịch: "..." Cậu ấy cúi đầu tiếp tục làm bài. Tôi cũng tiếp tục làm. Trong lòng lại nghĩ. Hồi nhỏ kết bạn với Tầm Dịch quả là đúng đắn.
31
Cuối năm bố mẹ tôi mời nhà Tầm Dịch đi ăn. Trước khi đi mẹ lại đặc biệt dặn ăn mặc chỉnh tề. Nghê Giai Giai mặc một chiếc váy.
