“Tuân lệnh.” Triệu Ngũ trưởng cúi đầu đáp, giọng trầm đục. “Vương phó tướng lúc sinh tiền từng cùng hạ quan uống rư/ợu, có nhắc tới ôn nương tử.”
“Hắn nói gì?” Thẩm Minh Viễn siết ch/ặt giọng.
Triệu Ngũ trưởng càng cúi thấp hơn, “Phó tướng nói ôn nương tử vốn được hắn chuộc từ lầu xanh nơi biên ải, theo hắn lúc đã mang th/ai. Phó tướng lòng thiện, nghĩ đứa trẻ sinh ra không danh phận thật đáng thương, mới vội vàng cử hành hôn lễ, muốn cho đứa bé một thân phận chính thống...”
“Ngươi nói láo!”
Ôn Diệu Toàn như bị bật dậy từ giường bệ/nh, “Ngươi nhận tiền của ai? Ngươi muốn hại ch*t ta sao?”
Triệu Ngũ trưởng ngẩng lên, mắt đỏ ngầu: “Ôn nương tử, phó tướng đãi ngươi không bạc, lúc lâm chung vẫn lo lắng để lại đủ bạc cho ngươi và con! Thế mà ngươi... ngươi quay đầu đã vin vào tướng quân. Ngươi có xứng với phó tướng không?”
“Không có! Ta không có!”
Ôn Diệu Toàn đi/ên cuồ/ng chỉ vào Triệu Ngũ trưởng rồi chỉ vào ta, “Là các ngươi thông đồng với nhau! Các ngươi muốn hại ta! Tướng quân, ngài tin thiếp! Ngài tin thiếp đi!”
Thẩm Minh Viễn đứng bất động. Sắc mặt chàng dần tái nhợt.
“Cho nên,” chàng chậm rãi mở lời, “đứa con trong bụng nàng căn bản không phải của Vương phó tướng. Nàng đến gần ta cũng chẳng phải vì cô quả góa bụa. Từ đầu, nàng đã lừa dối ta.”
Ôn Diệu Toàn mềm nhũn ngã xuống.
“Không chỉ vậy đâu.” Ta bước đến bàn, lấy ra một túi thơm. Đó là vật ôn nương tử luôn đeo bên người, lúc lăn lộn đã rơi ra ngoài.
Ta x/é túi thơm, đổ hết hương liệu ra. Từ lớp lót, ta rút ra một mảnh lụa mỏng gấp nhỏ, mở ra. Trên đó chi chít chữ nước ngoài cùng dấu ấn hình chim ưng đỏ thẫm.
6.
Thẩm Minh Viễn trợn mắt khi thấy dấu ấn. “Mật văn Bắc Địch.” Ta giũ tờ lụa, “Còn có cả ký hiệu ám vệ vương đình Bắc Địch. Ôn cô nương, một kỹ nữ từ lầu xanh biên ải, sao lại mang theo vật này?”
Ôn Diệu Toàn cứng đờ. Nàng nhìn mảnh lụa, mặt mày như tro tàn.
“Nàng...” Thẩm Minh Viễn lùi một bước, giọng r/un r/ẩy, “Nàng là gian tế Bắc Địch?”
Ôn Diệu Toàn không đáp. Nàng đột nhiên động thủ. Nhanh như chớp. Từ kẻ thoi thóp trên giường, nàng bật dậy như lò xo, tay áo tuột ra một đoản nhẫn đ/âm thẳng yết hầu Thẩm Minh Viễn.
“Tướng quân cẩn thận!” Triệu Ngũ trưởng hét lên. Thẩm Minh Viễn dù kinh hãi nhưng không lo/ạn, né người tránh đò/n. Nhưng đò/n đ/á/nh của Diệu Toàn quá hiểm á/c. Tuy tránh được yếu hại, cánh tay trái chàng bị rạ/ch một đường sâu thấy xươ/ng.
Một đò/n bất thành, Diệu Toàn không dừng lại. D/ao gạt chuyển hướng, nàng lao vào ta. “Phu nhân!” Thị nữ Khúc Liên kêu thét. Ta đứng yên. Khi mũi d/ao sắp chạm ng/ực, ta mới động. Ngón trỏ và ngón giữa chặn chính x/á/c lưỡi d/ao. Diệu Toàn dừng phắt. Nàng trợn mắt kinh ngạc, không tin có người dùng hai ngón tay chặn được đò/n toàn lực.
Ta mỉm cười, ngón tay bóp mạnh. Cách! Đoản nhẫn thép tốt g/ãy đôi. Diệu Toàn chưa kịp phản ứng, ta đã quất ngược mảnh d/ao vỡ. Ánh lạnh lóe lên. “A!!!” Tiếng thét thảm thiết vang khắp phòng. Diệu Toàn ôm mặt ngã vật. M/áu phun từ kẽ tay. Dưới đất là nửa vành tai cùng mảnh da thịt nát. Ta quăng mảnh d/ao, nhận khăn từ Khúc Liên, chậm rãi lau tay. “Giống gian tế,” ta ném khăn xuống đất, “cũng đòi vào phủ tướng quân ta?”
Thẩm Minh Viễn ôm cánh tay m/áu chảy, ngây dại nhìn ta. Cả phòng im phăng phắc. Chỉ còn ti/ếng r/ên rỉ của Diệu Toàn và mùi m/áu tanh nồng.
Ta bước đến trước Thẩm Minh Viễn, nhìn cánh tay rỉ m/áu của chàng. “Vết thương của tướng quân cần băng bó gấp.” Thẩm Minh Viễn mở miệng nhưng không thốt nên lời. “Còn nàng,” ta liếc nhìn kẻ nằm dưới đất, “lôi xuống địa lao. Mời lang trung cầm m/áu, đừng để ch*t, ta cần nàng sống.” Hai gia đinh vội kéo Diệu Toàn - đã ngất vì đ/au - ra ngoài.
Đến cửa, ta dừng bước, ngoảnh lại nhìn Thẩm Minh Viễn đang đờ đẫn. “Tướng quân.” Chàng quay đầu như máy. “Lần sau đưa người về phủ,” ta cười nhưng ánh mắt lạnh băng, “nhớ tra thân phận cho kỹ. Không phải lúc nào cũng có người thu dọn đống bừa bãi cho ngài đâu.”
Nói rồi ta quay lưng bước khỏi phòng.
7.
Địa lao ẩm thấp, mùi mốc meo lẫn m/áu tanh. Ôn Diệu Toàn bị xiềng vào giá hình. Vết thương bên trái mặt được băng sơ, nhưng ánh mắt vẫn sắc như đ/ộc. Ta ngồi trên chiếc ghế tương đối sạch duy nhất ngoài lao, ngón tay gõ nhẹ tay vịn. “Nghĩ thông chưa?” Giọng ta vang trong lao ngục. “Tự khai, hay đợi ta hỏi?” Diệu Toàn cười gằn trong cổ họng, “Ngươi... tưởng đã thắng?” “Không phải sao? Dáng vẻ của nàng lúc này giống kẻ thắng?” Nàng ngẩng phắt đầu, mắt trừng trừng sau lớp băng: “Thẩm Minh Viễn sẽ không tha ngươi! Ta là người hắn mang về, ngươi làm ta thế này, hắn...” “Hắn?” Ta c/ắt ngang, “Ôn cô nương, đến giờ nàng còn trông hắn c/ứu nàng?” Ta đứng dậy bước tới giá hình. “Nàng chỉ là thứ hắn nhặt về vì nhất thời mềm lòng, lại còn mang dấu ấn giặc. Giờ giá trị của nàng chỉ còn ở chỗ miệng lưỡi này.” Ngón tay ta lướt nhẹ gò má nguyên vẹn bên phải. Nàng run toàn thân. “Khai đi, vương đình Bắc Địch phái nàng đến làm gì? Ngoài tiếp cận Thẩm Minh Viễn, còn ai là nội ứng? Bố phòng biên quan, các ngươi lấy được bao nhiêu?” Diệu Toàn nghiến răng quay mặt. “Không nói?” Ta không gi/ận, quay bảo mụ già ngoài cửa: “Mang th/uốc đã chuẩn bị đến đây.” Mụ nhanh chóng bưng tô th/uốc nồng nặc mùi.
