Nàng thân thiết với ta, nhưng vẫn e dè không dám đến gần Tạ Minh Lệ.
Còn ta, ngày lại ngày, ân cần, tỉ mẩn nấu những nồi canh dưỡng thân, duy trì vẻ yên bình êm ấm bề ngoài của cung điện này.
Tựa như tất cả chỗ dựa của ta, chính là chiếc bàn ăn trước mắt cùng đứa con gái rốt cuộc đã có thể danh chính ngôn thuận ở dưới cánh che chở.
10
Trong thư phòng hoàng gia, hương long diên không át nổi hơi lạnh đang lan tỏa.
Tạ Minh Lệ đuổi hết tả hữu, chỉ để thái giám tâm phúc canh giữ ngoài cửa.
Hắn xoa xoa viên ngọc bội bên hông, vật mà Không Không đại sư tặng nhiều năm trước.
Thuở ấy một câu "Điện hạ chính là mệnh trời trao, tướng mạo minh quân" đã giúp hắn vững ngôi Đông Cung, rốt cuộc lên ngôi.
Đại sư vân du trở về, hắn nóng lòng đích thân đến chùa, cầu mong chỉ một câu khẳng định giang sơn vững bền, con cháu đông đúc.
"Đại sư," hắn khi ấy đuổi hết mọi người, hiếm hoi lộ vẻ sốt ruột, "chuyện tự tức của trẫm, có thể thấu được chút thiên cơ?"
Không Không đại sư nhắm mắt lần tràng hạt, hồi lâu mới từ từ mở mắt, ánh mắt trong vắt nhưng mang theo nỗi thở dài khó nhận ra.
"Bệ hạ tử vi tinh rực rỡ, trong mệnh lý, thân duyên tử tức hẳn có tam tinh củng vệ, ấy là điềm phúc cực quý."
Tạ Minh Lệ trong lòng nhẹ nhõm, chợt nghe đại sư tiếp lời.
"Nhưng mà... lão nạp xem tinh tượng, hiện giờ bên cạnh đế tinh tử vi, chỉ có một ngôi sao đi kèm, hào quang cũng đục màu. Hai sao còn lại..."
Đại sư lắc đầu, "ẩn mà không hiện, hoặc vướng bụi, hoặc... chưa từng quy vị."
"Chỉ một sao?" Tạ Minh Lệ sắc mặt đột biến, "ý đại sư là, hiện giờ dưới gối trẫm, chỉ có một tử là thân sinh?"
"Thiên cơ huyền diệu, lão nạp chỉ dựa tinh tượng nói thật. Trong mệnh bệ hạ có duyên ba con, hiện tại... chỉ lộ một."
Trên đường hồi cung, Tạ Minh Lệ trong đầu vang vọng mãi câu nói ấy.
Ba đứa con ruột, chỉ lộ một... Liễu Yên, Tạ Giác! Một giả thuyết khủng khiếp như dây đ/ộc quấn ch/ặt trái tim hắn.
Trong lãnh hương uyển, Liễu Yên vẫn chưa nhận ra bão tố sắp ập tới, đang đứng trước gương thử chiếc trâm châu mới được ban.
"Ầm!" một tiếng đ/ập mạnh, cửa bị đạp mở. Tạ Minh Lệ mặt đầy sương lạnh, bước vào như vũ bão.
Liễu Yên kinh hãi làm rơi trâm châu, vội vàng đứng dậy, gượng cười: "Bệ hạ sao tới đây? Thần thiếp..."
"Tạ Giác là giống của ai?" Tạ Minh Lệ thẳng thắn, giọng lạnh buốt xươ/ng.
Mặt Liễu Yên lập tức tái nhợt, gượng đáp: "Bệ hạ... bệ hạ nói gì thế? Giác nhi đương nhiên là hoàng tử của ngài! Là cốt nhục của ngài và thần thiếp..."
"Cốt nhục?" Tạ Minh Lệ đột ngột giơ tay, bóp mạnh cằm nàng khiến nàng đ/au kêu lên.
"Không Không đại sư du lịch trở về, vì trẫm xem sao đoán mệnh. Trong mệnh trẫm đáng lẽ có ba con, hiện chỉ một hiện trên tinh bàn! Liễu Yên, ngươi to gan! Dám làm lo/ạn hoàng tộc huyết mạch?!"
"Không! Không phải thế!" Liễu Yên kinh hãi, nước mắt chan hòa.
"Bệ hạ! Ngài không thể nghe lời một hòa thượng nói nhảm mà nghi ngờ thần thiếp! Giác nhi giống ngài mà! Đại sư... đại sư có lẽ xem nhầm! Hoặc là... hoàng hậu nàng mệnh cứng, khắc duyên tử tức của ngài! Đúng, nhất định là thế!"
Nàng hớt hải buông lời vu cáo.
"Im miệng!" Tạ Minh Lệ gh/ê t/ởm hất nàng ra, như hất thứ gì dơ bẩn.
"Hoàng hậu? Hừ, trẫm dù nghi ngờ bất kỳ ai trong cung này, cũng không nghi ngờ nàng ấy!"
Hắn nhìn chằm chằm Liễu Yên đang nằm bẹp dưới đất r/un r/ẩy, ánh mắt âm hiểm.
"Ngươi có biết, gia phong họ mẹ hoàng hậu nghiêm khắc nhất kinh thành? Năm xưa trong phủ nàng, một tiểu thiếp bị phát hiện có chiếc khăn mồ hôi đàn ông không rõ lai lịch, chưa kịp tra xét, phụ thân nàng đã trực tiếp dìm tiểu thiếp xuống ao để chính lại gia phong! Con cháu nhà ấy dạy dỗ nghiêm cẩn, nhập cung liền là thái tử phi, hoàng hậu, nhiều năm cẩn ngôn giữ lễ, chưa từng vượt quá nửa phần! Nếu nàng có bất chính, cần gì đợi đến hôm nay? Làm sao ngươi thứ tiện phụ này có thể vu khống!"
Liễu Yên như bị sét đ/á/nh, nằm bẹp dưới đất, đến lời biện giải cũng không thốt nên lời.
Ánh mắt sát khí và kh/inh bỉ của Tạ Minh Lệ quá rõ ràng.
"Truyền chỉ," Tạ Minh Lệ không thèm nhìn nàng nữa, quay người dứt khoát nói.
"Liễu thị khi quân hỗn lo/ạn long chủng, từ nay phế bỏ phong hiệu, đày vào lãnh cung, vĩnh viễn không được ra! Hoàng tử Tạ Giác... giáng làm thứ dân, giam giữ tông nhân phủ, không chiếu không được gặp!"
Xử lý xong hết thảy, Tạ Minh Lệ trở về thư phòng, vẫn cảm thấy trong lòng ngột ngạt.
Hắn không nghi ngờ hoàng hậu, không chỉ vì giai thoại gia phong nghiêm khắc ấy, mà còn bởi những năm qua, hoàng hậu ngoài lần ra tay với Thời Vi, chưa từng có bất kỳ thất thố hay vượt lễ nào, tất cả tâm tư nàng dường như đều đặt vào cung vụ và... những nồi canh nàng tự tay nấu ngày ngày không ngớt.
Hắn xoa xoa thái dương, có lẽ, hai đứa trẻ "chưa quy vị" mà đại sư nói đến, chính là những hoàng tử yểu mệnh năm xưa.
Hoặc là... hắn chợt nghĩ đến khuôn mặt Thời Vi không giống Thẩm Liệt nhưng vô cớ khiến hắn đôi lúc thấy kỳ lạ, rồi lại lắc đầu xua tan ý nghĩ vu vơ ấy.
Dù thế nào, "vết nhơ" trước mắt phải rửa sạch.
Hắn cầm bút, bắt đầu cân nhắc cách giải thích với triều dã về việc phế truất đột ngột này.
Còn chuyện tự tức... ánh mắt hắn chợm tối, có lẽ, nên xem xét kỹ lại rồi.
11
Ánh nắng xuyên qua song cửa thư phòng rắc xuống những vệt vàng lấm tấm, không khí lơ lửng mùi mực và hương sách cũ kỹ.
Ta cúi mắt đứng bên án thư, đặt một đĩa quế hoa tô mới làm vào chỗ hắn dễ với tới, động tác nhẹ nhàng, vạt áo không một tiếng động.
Ngoài điện bỗng vọng vào tiếng trẻ con trong trẻo, Thời Vi tan học đang cùng cung nữ nhỏ đi qua sân viện.
"...Ngựa thuật của nương nương ta giỏi lắm!" Giọng Thời Vi đầy kiêu hãnh trẻ thơ, xuyên qua cửa sổ hoa lăng ba hé mở, vang lên rành rọt.
"Thật ư? Nhưng nương nương là hoàng hậu mà..." Cung nữ nhỏ e dè đáp lời.
"Đương nhiên là thật!" Giọng Thời Vi càng cao hơn, đầy kiêu hãnh.
"Và phụ hoàng ta nói, năm xưa để làm nương nương cười, trong hội đ/á/nh cầu ngựa mùa xuân, một mình ghi ba bàn thắng, đoạt đầu bảng, cả trường đều vì phụ hoàng reo hò đấy! Nương nương ta lúc ấy..."
"Rầm!"
Một tiếng nặng nề vang lên c/ắt ngang lời nàng.
Ta ngẩng mắt lên.
