Khi mẹ tôi buộc phải gả cho đối tượng hôn nhân sắp đặt, bụng bà đã mang th/ai tôi. Lý Thăng Viễn lớn hơn mẹ tôi mười tuổi, đôi chân tật nguyền, phải ngồi xe lăn.
"Cuộc hôn nhân gia tộc chỉ là giao dịch."
"Anh không thể có con, tôi tặng không một đứa bé, đáng lắm."
"Nếu thật sự không được, sau khi sinh xong chúng ta ly hôn."
Giọng mẹ tôi ngạo mạn, nhưng thực chất mồ hôi lạnh đã ướt đẫm lưng áo.
Lý Thăng Viễn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng xoay bánh xe lăn đi.
Chỉ để lại một câu:
"Không cần ly hôn. Cưới một tặng một, hời."
1
Mẹ tôi, Triệu Thanh Nghi, từ nhỏ đã là người phụ nữ nổi lo/ạn nhất trong giới thượng lưu.
Theo lời bà ngoại, khi mẹ còn là đứa trẻ chập chững biết đi, đã dám cầm chai nhựa ném người. Lúc đó có kẻ chế nhạo ông ngoại chỉ có một đứa con gái, thấy bà ngoại lén lau nước mắt, Triệu Thanh Nghi nhỏ tuổi không chút do dự cầm chai nước còn dở ném thẳng vào đầu hắn.
Ném xong, cô bé lại cười hớn hở như không có chuyện gì. Đối phương đành bó tay trước một đứa trẻ.
Lớn lên chút nữa, khi vào mẫu giáo, cô hoàn toàn trở thành đại tỷ đại trong trường. Ông ngoại vốn muốn đào tạo cô thành tiểu thư khuê các, nào ngờ ở cái tuổi còn buộc tóc hai bên, cô đã thu phục cả đám tiểu đệ.
Sự nổi lo/ạn của Triệu Thanh Nghi kéo dài đến năm cô mười tám tuổi.
Cô yêu một nam sinh nghèo nhưng điển trai trong trường. Những năm đó, ông ngoại vẫn không từ bỏ ý định biến cô thành tiểu thư đài các, hai người đấu trí đấu dũng.
Phát hiện Triệu Thanh Nghi yêu sớm, ông ngoại như trong tiểu thuyết, muốn dùng gậy chia rẽ uyên ương. Nhưng phản tác dụng, ông càng phản đối, cô càng kiên quyết. Tình cảm giữa cô và chàng trai nghèo ngày càng sâu đậm.
Vào đại học, cô vẫn kiên trì mối tình này. Con bé ngang ngược ngày nào vì tình yêu bị gia đình c/ắt viện trợ, phải co ro trong phòng trọ, cùng bố đẻ của tôi đi làm ki/ếm tiền.
Đúng vậy, ngày qua ngày, cô mang th/ai tôi trong căn phòng thuê đó.
Khi phát hiện có th/ai, Triệu Thanh Nghi lần đầu muốn cúi đầu trước gia đình - cô phải nghĩ cho đứa con. Nhưng trước khi kịp thổ lộ với bạn trai, bố đẻ tôi đột nhiên biến mất khỏi thế gian.
Hắn chỉ để lại cho mẹ tôi năm trăm tệ và hóa đơn tiền thuê nhà, điện nước quý tới. Trên tờ giấy trắng để lại trong phòng trọ, hắn viết vỏn vẹn một câu:
"Từ nay chúng ta đường ai nấy đi."
Một câu nhẹ tênh suýt đẩy Triệu Thanh Nghi kiêu hãnh đến chỗ ch*t trong căn phòng trọ chật hẹp ấy.
Cuối cùng cô vẫn về nhà, nhưng không còn vẻ ngạo mạn kiêu căng ngày trước. Ông ngoại lạnh lùng liếc nhìn cô:
"Đã bảo thằng bạch diện này không đáng tin, cuối cùng vẫn phải chúng tôi dọn đống hỗn độn cho cô."
Bà ngoại lau nước mắt: "Về là tốt rồi. Con là con gái chúng ta, sao có thể mãi chịu khổ ở ngoài?"
Triệu Thanh Nghi trầm mặc rất lâu, cuối cùng quyết định sinh tôi ra.
Ông ngoại và cô lại cãi nhau to.
"Con là con gái họ Triệu, sau này phải đi liên hôn vì gia tộc! Mang theo đứa bé vướng víu này, đàn ông nào muốn lấy con?"
"Bác sĩ nói rồi, nếu ph/á th/ai lần này, con có thể vĩnh viễn không thể mang th/ai nữa! Đây là con của con, sao cha quản nhiều thế?"
"Dù con vô sinh cả đời còn hơn sinh đứa con hoang làm nh/ục họ Triệu!"
Lời ông ngoại khiến mẹ tôi không kìm được nước mắt.
"Nó là con tôi, không phải đồ hoang! Nó cũng là cháu ngoại của cha, sao lòng cha đ/ộc địa thế?"
Cuộc cãi vã kết thúc bằng việc cả hai nhượng bộ. Bà ngoại r/un r/ẩy ngăn họ tiếp tục tranh cãi. Ông ngoại không thích tính nổi lo/ạn của mẹ, nhưng không nỡ thấy bà ngoại mãi buồn phiền. Đặc biệt khi bà còn lâm bệ/nh nặng.
Bác sĩ gia đình dặn phải giữ tinh thần vui vẻ cho người già. Nằm trên giường bệ/nh, mái tóc bạc phơ, bà ngoại yếu ớt đưa cho mẹ tôi tấm vé máy bay.
Bà nói: "Thanh Nghi, con muốn làm gì thì làm đi. Cha con già cổ hủ rồi, cả đời ông ấy đã thế. Nhưng con còn cả tương lai dài phía trước."
"Đi đi, đi thật xa, sinh đứa bé này ra. Ngày tháng rồi sẽ tốt đẹp thôi."
Tấm vé máy bay nhàu nát khiến lòng Triệu Thanh Nghi mềm lại. Những năm nổi lo/ạn sống với người yêu bên ngoài, bà ngoại đã không biết bao lần lén giúp đỡ cô. Giờ đây, nhìn bà thoi thóp trên giường bệ/nh, cô đành nhượng bộ. Cô cũng không nỡ để bà mãi đứng giữa khó xử.
Cuối cùng, mẹ tôi đồng ý liên hôn. Điều kiện là ông ngoại không được ngăn cản cô sinh con.
Tin mẹ tôi mang th/ai, những người quen trong giới ít nhiều đều biết. Có kẻ lén cười nhạo, bàn tán xem gã ngốc cuối cùng nào sẽ "nhận bã".
Ông ngoại xem xét một hồi, cuối cùng chọn nhà họ Lý.
2
Biết đối tượng liên hôn, mẹ tôi không phản đối. Ông ngoại cũng lắng xuống, không còn dùng ánh mắt bất mãn nhìn bụng cô nữa.
Bên ngoài phòng bệ/nh của bà ngoại, ông hơi khom lưng, nheo mắt: "Thanh Nghi, nhà họ Lý là nơi tốt nhất cha tìm được cho con. Về nhà chồng phải nghe lời, làm tròn bổn phận người vợ, đừng làm nh/ục họ Triệu."
Triệu Thanh Nghi "ừ" một tiếng: "Con biết rồi."
Bà ngoại thương con, lén chuyển toàn bộ cổ phần của mình cho mẹ. Đến ngày xuất giá, cô xoa bụng, lòng dậy sóng.
Nhưng vẫn ngẩng cao cổ, vẻ bất cần đời: "Hôn nhân gia tộc chỉ là giao dịch."
Nói rồi, cô xoa bụng, lén nuốt nước bọt: "Anh không thể có con, tôi tặng không một đứa bé, giao dịch hời lắm."
"Dĩ nhiên, nếu anh không muốn, sau khi sinh xong tôi sẽ đưa anh một tỷ. Món hời này đáng giá chứ?"
Về sau mẹ tôi kể, khi nói những lời này với Lý Thăng Viễn, bề ngoài cô tỏ ra đầy tự tin nhưng thực chất lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Lý Thăng Viễn lớn hơn cô mười tuổi, từng gặp t/ai n/ạn xe, đôi chân tàn phế, ngay ngày cưới cũng phải ngồi xe lăn. Với Triệu Thanh Nghi, cuộc hôn nhân này ban đầu chỉ là giao dịch.
