Tôi đỡ lấy ông ấy, hỏi: "Không sao chứ?"
Cố Thanh Sơn vẫn chưa hết bàng hoàng, lắc đầu.
Tôi bước đến gần chú rể giấy, chiếu đèn vào ng/ực nó. Quả nhiên, trước ng/ực nó cũng dán một tấm ảnh, hình một phụ nữ trẻ.
"Giáo sư Cố, ông lại xem thử người này có quen không?"
Cố Thanh Sơn bước lại liếc nhìn, hơi thở đột nhiên nghẹn lại.
"Đây chính là sư tỷ của tôi, Lâm Tri Thu."
Đến lúc này, tôi cuối cùng đã x/á/c nhận được giả thuyết của mình. Quả nhiên có người đã chuẩn bị một đám cưới âm ty cho Cố Thanh Sơn. Và cô dâu trong hôn lễ âm ty đó chính là Lâm Tri Thu.
Thật kỳ lạ. Từ những lời kể của Cố Thanh Sơn, tôi không hề nghe thấy bất cứ tình cảm đặc biệt nào giữa ông và sư tỷ. Tại sao lại có người tổ chức hôn lễ âm ty cho ông và Lâm Tri Thu?
Nhưng xem tình hình trước mắt, hôn lễ này đã bị gián đoạn bởi biến cố nào đó. Hai con rối giấy đều bị mắc kẹt trong phòng riêng. Đó cũng là lý do tôi dặn Cố Thanh Sơn tuyệt đối không được thắp nến đỏ.
Nến trắng đang ch/áy, nếu nến đỏ do chính tay ông thắp lên, thì đám cưới âm ty này sẽ thành sự thật.
9
Thông tin hỗn lo/ạn, đầu óc rối bời. Nhưng đã có manh mối, cứ theo đó mà điều tra.
"Chỗ này không nên ở lâu, chúng ta rời đi trước đã!"
Nhưng vừa bước được nửa bước, tiếng chiêng trống đột ngột vang lên ngoài cửa. Trong đêm tĩnh lặng, giai điệu suona chúc mừng nghe càng thêm rợn người.
Tôi nhìn qua cửa sổ, phát hiện một đoàn rước dâu bằng rối giấy khổng lồ đang tiến vào sân. Những con rối giấy thổi kèn suona, khiêng kiệu, rải tiền âm phủ... Chúng sống động đến khó tin, trong chớp mắt biến khu sân vắng thành nơi nhộn nhịp. Chúng thậm chí còn "ì ào" trò chuyện, dù không phải ngôn ngữ loài người nhưng nghe vẫn đầy cảm xúc.
Xem ra hôm nay Cố Thanh Sơn bị dẫn đến đây là để hoàn thành hôn lễ âm ty này.
Rối giấy đã chặn kín cửa, sắp tràn vào nhà. Trong lúc nguy cấp, tôi chợt nhìn thấy tro hương trên sàn, vội hốt lấy một nắm. Tro hương rơi lả tả từ kẽ tay tôi, vẽ nên hình bát quái đơn giản trên nền đất. Sau đó, tôi cắn nát đầu ngón tay, nhỏ một giọt m/áu vào trung tâm bát quái.
"Giáo sư Cố, đứng vào vị trí Ly."
Vừa nói, tôi vừa tự đứng vào vị trí Khảm. May thay, Cố Thanh Sơn là giáo sư kiến trúc, không xa lạ gì với phương vị bát quái.
Bát quái đồ bỗng phát ra ánh sáng vàng nhạt, lấp lánh trong căn phảng đèn nến lung lay, khiến lũ rối giấy ngoài cửa e dè không dám tiến vào. Chúng vặn cổ giấy cứng đờ, như đang bàn bạc điều gì.
Một lát sau, từ trong đoàn người bước ra một mụ mối giấy. Con rối này được làm cực kỳ tinh xảo, hai gò má cũng đ/á/nh phấn hồng lòe loẹt, bên phải môi có một nốt ruồi đen. Nó bước những bước ngắn như phụ nữ bó chân, lắc lư bước qua ngưỡng cửa vào nhà.
Cố Thanh Sơn nép sát tường, lấy tay bịt ch/ặt miệng mũi. Tôi cũng nín thở, mắt không rời mụ mối, đề phòng hành động bất ngờ.
Mụ mối nhìn quanh, lượn lờ trong phòng, rõ ràng đang tìm người. Khi đi ngang Cố Thanh Sơn, mụ đột nhiên dừng lại, khuôn mặt giấy từ từ xoay về phía ông. Cố Thanh Sơn không dám chớp mắt, mồ hôi lạnh chảy dài trên má.
Mụ mối đột nhiên giơ tay giấy ra, từ từ tiến về phía Cố Thanh Sơn. Giữa hai ngón tay tôi cũng lặng lẽ kẹp sẵn một lá bùa, sẵn sàng hành động.
Khi bàn tay giấy cách Cố Thanh Sơn chưa đầy nửa thước, nó đột nhiên dừng lại, chớp hai lần mí mắt giấy, rồi quay sang hướng khác. Mụ mối giấy đi hết ba vòng trong phòng, không tìm thấy gì, cuối cùng ném chiếc khăn đỏ trong tay vào qu/an t/ài cô dâu, nghiêng đầu, quay người bước ra.
Tiếng suona lại vang lên, đoàn rối giấy trong sân lần lượt rút đi, biệt dần vào màn đêm, dinh thự cũ lại chìm vào tĩnh lặng.
10
Cố Thanh Sơn buông tay ra, thở gấp.
"Những người này... à không... những thứ giấy này, chúng đến để làm gì thế?"
Tôi nói thẳng: "Chúng đến để bắt ông."
"Cái gì?"
Cố Thanh Sơn chưa kịp thở đều, từ trong qu/an t/ài lại vang lên tiếng động. Ngay sau đó, một bàn tay giấy chợt bám vào thành qu/an t/ài.
"Lùi lại!" Tôi lôi Cố Thanh Sơn sang một bên. Móng vuốt sắc nhọn của cô dâu giấy vừa lướt qua vành tai ông. Bức tường phía sau thay ông hứng chịu đò/n chí mạng.
Cô dâu giấy bật dậy với tốc độ kinh người, mỗi chiêu thức đều nhằm moi thịt trên người đối phương. Trong lúc đỡ đò/n, tôi lấy ra một sợi dây đồng ném cho Cố Thanh Sơn.
Cố Thanh Sơn hốt hoảng đỡ lấy, hét lên: "Làm gì thế?"
"Nó bị rối rồi! Giúp tôi gỡ ra!"
Ch*t ti/ệt, lâu không hành nghề, mấy thứ đồ chơi mang theo người sắp thành đồ chơi thật rồi.
Cố Thanh Sơn loay hoay mãi mới gỡ xong sợi dây, ném trả lại cho tôi. Tôi vung tay lên không, sợi dây đỏ căng thẳng, năm đồng tiền kêu lên leng keng, chính x/á/c quấn lấy cổ tay cô dâu giấy. Nó rú lên thảm thiết, cổ tay bốc lên làn khói xanh. Nhìn kỹ lại, một tay giấy của nó đã biến mất.
Nhưng nó không hề nao núng, tay còn lại lại lao tới. Tôi né người tránh đò/n, xoay người sang bên, dán ch/ặt lá bùa lên lưng nó. Cô dâu giấy đông cứng tại chỗ, thân hình r/un r/ẩy dữ dội. Một lát sau, lá bùa tự ch/áy, cô dâu giấy cũng tan thành tro bụi. Chỉ còn tấm ảnh Cố Thanh Sơn rơi xuống, được tôi đỡ lấy.
"Tiểu Hòa, cậu không sao chứ?"
Cố Thanh Sơn vội chạy tới.
"Không sao."
Tôi lật tấm ảnh, thấy mặt sau ghi tên Cố Thanh Sơn cùng một chuỗi bát tự.
"Giáo sư Cố, bát tự này là của ông chứ?"
Cố Thanh Sơn liếc nhìn.
"Chính x/á/c!"
Tôi gật đầu:
"Rời khỏi đây trước đã."
"Nhưng chuyện này chưa xong đâu. Chúng chưa đạt được mục đích, ắt sẽ còn tìm ông."
Trước khi đi, tôi bước đến chú rể giấy định gỡ tấm ảnh còn lại.
