Xem ra phu quân tới đây là để ‘thăm bạn’ vậy."
Giọng nói tuy bình thản khác thường, Triệu Tốc lại nghe mà trán đổ mồ hôi lấm tấm.
Người nữ tử kia lạnh lùng nhìn ta, ánh mắt như muốn nuốt sống ta.
Triệu Tốc thấy thế vội bước lên che nàng ta sau lưng, giải thích:
"Vân Thư, không phải như nàng nghĩ, ta cùng Vệ cô nương là đồng hương, nàng ấy mới tới kinh thành, không người thân thích, ta chỉ đến thăm..."
Ta thu lại nụ cười, ngắt lời hắn.
"Đã vậy, phu quân cứ tiếp tục tâm sự với đồng hương. Thiếp ra ngoài đã lâu, An Nhi cùng Tuế Tuệ hẳn đang khóc tìm mẫu thân, không dám quấy rầy hai vị nữa!"
Dứt lời, ta quay người rời sân nhỏ, xe ngựa đỗ ngay gần đó, Xuân Liễu đã vén rèm chờ ta.
Triệu Tốc định đuổi theo, bị người nữ kia gi/ật lại.
"A Tốc! Ta không cho ngươi đi! Ngươi đã hứa dùng cơm chiều với ta mà! Chẳng lẽ trong lòng ngươi, ta không bằng cái ả Thẩm Vân Thư đó sao?"
"Buông ra! Sao ngươi dám so sánh với phu nhân của ta?"
Giọng Triệu Tốc lạnh lùng đanh lại.
Ta giả làm đi/ếc, ngồi vững trong xe liền sai ngựa phu gấp đường về phủ.
Khi xe sắp ra khỏi ngõ, Hạ Hà liếc nhìn qua khe rèm.
"Phu nhân, gia gia đã ra khỏi phòng, đang gọi tiểu ti đ/á/nh xe đuổi theo."
Rồi nàng bĩu môi kh/inh bỉ, thì thầm:
"Đồ ngoại thất này thật láo xược! Chính thất phu nhân tới nơi mà không biết thẹn, còn dám khiêu khách!"
Xuân Liễu cũng phụ họa: "Đúng thế! Tuy có chút nhan sắc nhưng cử chỉ thô lỗ, tuổi tác cũng không nhỏ, sao gia gia lại mê mẩn loại người này?"
Ta liếc nhìn hai tỳ nữ, thong thả nói:
"Nếu ta nói, nàng ta chính là thanh mai trúc mã khiến Triệu Tốc nhớ thương bao năm thì sao?"
3
"Hả?"
Xuân Liễu và Hạ Hà đều tròn mắt kinh ngạc.
Phải vậy, từ cái nhìn đầu tiên với nữ tử kia, ta đã nhận ra thân phận của nàng.
Thanh mai của Triệu Tốc - Vệ Như Nguyệt.
Bức họa mỹ nhân được Triệu Tốc trân tàng nhiều năm trong thư phòng, chính là vẽ về nàng.
Tính tuổi tác, giờ nàng hẳn đã ngoài hai mươi sáu, không còn vẻ đào tơ lý mận như trong tranh, khóe mắt đã lộ vẻ mỏi mệt, dáng người từ thon thả trở nên tiều tụy.
Đủ thấy những năm qua sống không mấy tốt đẹp.
Ta biết đến sự tồn tại của Vệ Như Nguyệt vào năm thứ hai sau hôn lễ.
Ta sinh ra trong thư hương thế gia ở Huy Châu, tộc trung anh tài xuất chúng.
Phụ thân ta là danh sĩ nổi tiếng khắp vùng, chưa đầy hai mươi đã đậu cử nhân.
Nhưng trong lần leo núi, người trượt chân g/ãy chân, từ đó hành tẩu bất tiện, đoạn tuyệt con đường khoa cử.
Sau cơn suy sụp ngắn ngủi, người mở thư viện, lấy việc dạy học làm lý tưởng.
Thanh mai trúc mã Giang Vấn Cừ của ta là học trò xuất sắc nhất, Triệu Tốc xếp sau.
Năm mười bảy tuổi, phụ thân muốn gả ta cho Triệu Tốc, hắn cảm kích nhận lời.
Ta chỉ suy nghĩ một đêm rồi đồng ý.
Từ khi bạo bệ/nh cư/ớp đi Vấn Cừ, ta không còn kỳ vọng gì nơi hôn nhân.
Bởi lẽ, tất cả chỉ là tạm bợ mà thôi.
Sẽ không còn ai như hắn, khắc ghi từng lời nói vu vơ của ta.
Cùng ta ngắm hoa thưởng nguyệt, thả diều cả ngày dài.
Mỗi lần viễn du, một ngày gửi hai ba phong thư.
Những lá thư ấy không một chữ tương tư, nhưng thấm đẫm tương tư, đến giờ nghĩ lại vẫn khiến ta bật khóc.
Buông bỏ ảo mộng tình ái, chỉ còn cân nhắc lợi hại, sống yên ổn hết đời.
Triệu Tốc tuấn mỹ, có tài lại siêng năng, không phải vật trong ao, tạm đủ làm phụ thân cho con cái ta.
Hơn nữa song thân hắn sớm qu/a đ/ời, không anh chị em, ta về nhà chồng không phải khổ tâm xoay xở, chỉ lo cho mình và con cái.
Ngày hắn đậu bảng nhãn, ta vừa hay chẩn đoán mang th/ai hai tháng.
Song hỷ lâm môn, phụ thân quyết định mở yến tiệc linh đình.
Tối đó, ta mang canh giải rư/ợu đến đầu giường.
Triệu Tốc bỗng nắm tay ta đẫm lệ, miệng không ngừng gọi một cái tên - Như Nguyệt.
"Đều là lỗi tại ta, nếu ta sớm có thành tựu, sao nàng phải lấy người khác..."
Ta chỉ thấy buồn cười.
Hóa ra hắn cũng như ta, trong lòng vẫn nhớ cố nhân.
Sau khi cho người về quê Triệu Tốc dò la, ta biết được họ là láng giềng cùng lớn lên.
Năm trước khi Triệu Tốc bái sư phụ thân, cha Vệ Như Nguyệt vì trả n/ợ c/ờ b/ạc đã nhận tám trăm lạng bạc sính lễ, gả nàng cho thương nhân qua đường, từ đó biệt tích thiên nam địa bắc.
Giờ đây, trăng trong lòng bỗng quay về bên cạnh, nỗi vui mừng của hắn ta hiểu rõ.
"Thưa phu nhân, người vẫn muốn cho nàng ta vào phủ sao? Tên nữ tử kia xem ra không dễ đối phó, ỷ vào tình ý của gia gia, sau này chẳng biết gây ra bao chuyện."
"Nô tỳ thấy, gia gia vẫn rất coi trọng phu nhân, nếu người kiên quyết phản đối, hẳn hắn sẽ đoạn tuyệt với nữ tử kia."
Ta khẽ gi/ật mình, bật cười.
"Chuyện đã xảy ra, giờ chia rẽ ‘uyên ương’ chỉ khiến hắn thêm để ý Vệ thị, người ngoài nghe được lại bảo ta đố kỵ.
"Thiếp cho rằng, bế quan tỏa cảng không bằng khơi thông dòng chảy. Biết đâu được, khi được ta thành toàn, tình cảm của họ lại nhanh tan vỡ hơn."
Đàn ông trong thiên hạ đa phần như thế, bạch nguyệt quang chỉ là bạch nguyệt quang khi ở xa tầm với.
Nếu dễ dàng có được, ngày đêm đối mặt, chút rung động ấy khó lòng duy trì lâu dài.
Đợi khi hứng thú phai tàn, sự tuyệt tình của họ thường vượt xa tưởng tượng của nữ nhân.
4
Vừa về tới gia trang, Triệu Tốc cũng quay về.
Như mọi ngày, hắn lần lượt bồng An Nhi và Tuế Tuệ, dịu dàng dỗ dành.
Dùng cơm xong, hắn không vào thư phòng mà ở lại cùng con đọc sách vui chơi, đến khi chúng ngủ say mới trở về phòng.
Lúc hắn bước vào, ta đã tắm rửa xong, đang ngồi trước gương đồng chải tóc thong thả.
