Ấy cũng là trời xui đất khiến, đã đến lúc này rồi mà trời đổ mưa. Nhìn áo quần ướt sũng, trước mặt lính canh vẫn chằm chằm nhìn ta, khiến ta không dám nhúc nhích, cũng chẳng dám rời đi.
Ngay lúc ấy, cửa mở ra, Phó Lễ Chiêu bước ra, thấy ta khẽ gi/ật mình.
- Ngươi ở đây làm gì?
- Nô... nô tài có chuyện muốn thưa với điện hạ.
- Chuyện gì?
- Tiện thiếp muốn cùng điện hạ thương lượng đôi điều.
Thực ra đầu óc ta chẳng thông minh gì, lại không được học hành, gặp chút việc đã rối như tơ vò.
Nhưng nghĩ đến tám tháng nữa sẽ bị đưa trở về tướng phủ, ta biết đây là cơ hội duy nhất.
Thế là thành khẩn nói với Phó Lễ Chiêu: - Nô tài muốn dùng đứa bé này đổi lấy thân phận tự do.
4
Phó Lễ Chiêu nhìn ta không nói.
Hắn bình thường không gần nữ sắc, ngoài việc chiều chuộng Đoàn Minh Cẩm ra, hầu như chẳng bận tâm đến đàn bà con gái.
Nhưng giờ trong phủ có một mỹ nhân tuyệt sắc, lại mang th/ai con của hắn.
Phó Lễ Chiêu không thể không thừa nhận, ít nhiều cũng khiến người ta phải bận lòng.
Hắn nhìn kẻ trước mặt đang r/un r/ẩy vì sợ hãi: - Ngươi vào thư phòng nói chuyện.
Ta ngẩn người: - Được sao ạ?
- Bảo vào thì cứ vào.
5
Ta co ro bước vào thư phòng thái tử.
Phó Lễ Chiêu khác hẳn vẻ ngoài, thư phòng của hắn toàn một màu đen nghiêm nghị, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.
Lúc này hắn ngồi trên ghế, toát ra khí thế của bậc thượng vị.
- Ngươi nói muốn dùng con cái đổi lấy tự do là ý gì? Tướng phủ đối xử tệ với ngươi sao?
Ta mím môi lắc đầu: - Nô tài là con thứ, trong phủ ăn ở cùng với gia nhân.
Phó Lễ Chiêu hơi nhướn mày: - Phụ thân ngươi không quản việc này sao?
- Hậu trạch đều do phu nhân quản lý.
Hắn cười lạnh: - Lão già đạo mạo đó, bề ngoài ra vẻ chính nhân quân tử.
Chống cằm, lại im lặng.
Mắt đảo qua đảo lại nhìn ta.
- Nhưng ngươi cũng gan lớn, dám công khai đòi hỏi ân huệ.
Ta cũng là đường cùng không lối thoát, nếu có đường sống, ai lại muốn dùng con cái đổi tương lai.
Ánh mắt Phó Lễ Chiêu hơi hạ xuống, nhìn về bụng ta.
- Đã sống khổ sở như vậy, lại muốn rời tướng phủ, sao không theo ta? Ít nhất trong thái tử phủ này, cơm áo không thiếu.
Ta lại lắc đầu: - Điện hạ và trưởng tỷ lưỡng tình tương duyệt, tiện thiếp sao dám ở lại khiến tỷ tỷ buồn lòng?
Thực ra cũng là tự đề cao, trưởng tỷ nào để ta vào mắt.
Chẳng qua ngày nào không vừa ý, tùy tay liền gi*t ta đi.
Chẳng ai thích sống trong cảnh đầu lơ lửng trên lưng ngựa, hễ có cơ hội là muốn tung trời cao biển rộng.
Phó Lễ Chiêu bỗng hứng thú: - Vậy nếu ra khỏi phủ, ngươi sẽ đi đâu? Làm gì?
Ta chăm chú nghĩ một lát: - Tiểu nương của tiện thiếp nói bà đến từ Giang Nam, ta muốn về đó xem.
- Nếu có chút bạc lẻ, ta muốn mở một cửa hiệu, mặt trời mọc thì dậy làm việc, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi.
- Đêm đến, thắp một ngọn đèn dầu, nghe gió thổi ngắm mây trôi.
Hắn khẽ cười: - Cũng là kẻ biết hưởng phúc.
Ta không biết nói gì, chỉ cảm thấy rời khỏi tướng phủ là có thể tự do sống, sống như một con người.
6
Phó Lễ Chiêu không nói thêm gì, sai người đưa ta về, cũng không nói đồng ý hay không.
Ban ngày hắn vẫn cùng trưởng tỷ du ngoạn, tối về vẫn ở thư phòng, không tiếp ai.
Đứa bé trong bụng ta từ hai tháng nuôi đến bốn tháng, đã lộ rõ đường cong, hắn vẫn chưa cho ta hồi âm.
Trong lòng ta lo lắng khôn ng/uôi, lẽ nào hắn kh/inh ta thân phận thấp hèn, không muốn giao dịch?
Nghĩ đi nghĩ lại, lòng chất chứa tâm sự, người trở nên sầu n/ão.
Cuối cùng sinh bệ/nh, lên cơn sốt cao, cả đêm rên hừ hừ.
Nhưng hai tỳ nữ lại ngủ say như ch*t, chẳng ai hay biết.
Đến khi xươ/ng cốt đ/au nhức vì sốt, chỉ biết co quắp, gọi tên tiểu nương.
Không biết bao lâu sau, có người bế ta dậy.
Từng ngụm th/uốc nhỏ đút cho ta, cuối cùng lau khóe mắt đẫm lệ.
Giọng người đó lạnh lùng: - Tỳ nữ hầu hạ đâu? Chủ nhân ốm đ/au cũng không hay?
- Đang quỳ ngoài sân.
- Lôi xuống đ/á/nh hai chục roj, đuổi khỏi phủ.
- Tuân lệnh.
Nói rồi, người đó bế ta lên, lấy chăn đắp lên bụng.
- Vốn tưởng là kẻ giả vờ diễn trò, không ngộ số phận khổ cực thế này.
Khi tỉnh lại, ta phát hiện mình đã ở nơi khác.
Căn phòng xa hoa gấp bội chỗ ở cũ, quay đầu lại thấy thái tử đang đọc sách không xa.
Ta vội vàng trở mình xuống giường, nhưng không đứng vững, cái rầm quỵ xuống đất.
Phó Lễ Chiêu từ từ bước tới: - Vật vã gì nữa, vừa khỏi bệ/nh đã không yên.
Hắn kéo ta dậy, ném cho một chiếc áo bông.
- Đông rồi, không biết mặc thêm áo, trách gì bị cảm.
Ta ậm ừ khoác áo, vô thức sờ lên bụng.
Phó Lễ Chiêu thấy vậy bảo: - Ngự y nói con không sao, đừng lo.
- Vâng.
Mang nặng mấy tháng, rốt cuộc cũng có chút tình cảm.
Sau khi vệ sinh xong, ta muốn về phòng, Phó Lễ Chiêu không cho.
Hắn nói: - Đằng nào trong phủ ta chỉ có một mình ngươi, cứ tạm ở đây, đợi sau này phụ hoàng ban hôn rồi dọn đi cũng được.
Hắn đã nói vậy, ta không tiện cãi lại.
Ngồi thận trọng trên sập, không biết làm gì.
Phó Lễ Chiêu thấy thế, vỗ nhẹ chỗ trống bên cạnh: - Lại đây sưởi lửa than ngân ty cho ấm.
7
Ta chầm chậm di chuyển lại, hắn đang đọc sách, chữ nghĩa trong sách như m/a vẽ khiến người hoa mắt.
Phó Lễ Chiêu thấy ta nhìn, cười hỏi: - Đọc được không?
- Không, tiện thiếp m/ù chữ.
- Vậy mà nhìn chăm chú thế?
Hắn vừa nói vừa đưa mắt nhìn xuống bụng ta.
Tay không kiềm được chạm nhẹ lên đó.
Cử chỉ nhẹ nhàng dịu dàng, như đang vuốt ve bảo vật.
- Nó có động đậy không?
- Thỉnh thoảng có.
- Ngươi có khó chịu không? Ta thấy hoàng hậu khi mang th/ai thường không ăn được gì.
- Nô tài thấy ổn, đứa bé rất ngoan.
Ta cúi nhìn, nhớ lời tỳ nữ nói ta không biết quy củ, cố ngồi thẳng người lên.
Phó Lễ Chiêu nhíu mày: - Cứ xa ta thế làm gì? Ngồi cứng đờ thế kia, con có khó chịu không?
Thực ra cũng thoải mái, nhưng hắn không hài lòng, ta không dám nói.
Nhích lại gần hơn chút, ta lại nhớ đến thỏa thuận bị bỏ quên từ lâu.
Không nhịn được hỏi: - Điện hạ, chuyện nô tài nói hôm trước, ngài thấy được không ạ?
