Hắn cúi đầu nhìn bụng ta: "Phụ hoàng dạo này thân thể rất không tốt, bên hoàng hậu cũng chẳng yên ổn. Niềm vui duy nhất của người chính là đứa con trong bụng nàng."
"Xuân Nương, tuy nàng xuất thân không cao, số mệnh bình thường, nhưng cái bụng thật đúng lúc."
"Đợi đến ngày hài tử ra đời, ta sẽ tâu phụ hoàng phong cho nàng làm Lương Đệ."
Phó Lễ Chiêu nói giọng đầy quả quyết, tựa hồ ta tất sẽ đồng ý.
Nói xong những lời ấy, hắn ngủ thiếp đi. Ta trằn trọc nửa đêm, chợt nhận ra mình chưa từng thoát khỏi vòng xoáy định mệnh.
Dẫu có vào được thái tử phủ, ta cũng chỉ là công cụ giải khuây.
Xưa bị trưởng tỷ đùa cợt, nay bị thái tử bỡn cợt.
Vui thì xoay hai vòng, không vui thì đ/á đi.
Bọn họ nào có quan tâm ta nghĩ gì, lại càng không để ý sống ch*t của ta.
Phó Lễ Chiêu thậm chí chẳng để tâm đến lời ta muốn tự do.
Ta phải tự mình làm thêm điều gì đó.
11
Mấy ngày sau, chỉ dụ phong phi của thái tử ban xuống, đúng như lời hắn nói, một lúc cưới hai người.
Ta không nói gì, đầu óc chỉ tính toán làm sao đòi lại tự do.
Hạ sách nhất là trên người đã có chút bạc lẻ, trước đại hôn tìm cơ hội trốn khỏi phủ.
Bào th/ai trong bụng đã bảy tháng, bắt đầu cử động.
Mỗi ngày đều lộn nhào trong bụng ta, thật náo nhiệt.
Trước kia chỉ lo thoát khỏi vũng bùn, chưa từng để mắt đến nó. Nhưng ngày qua ngày mang nặng, giờ đây lại sinh luyến tiếc khôn ng/uôi.
Chợt hiểu ra, khi tiểu nương sinh hạ ta, phu nhân vốn định đuổi bà đi.
Bà gào khóc van xin, chỉ để được ở lại nuôi ta khôn lớn.
Nếu bà có thể dứt áo ra đi, có lẽ giờ vẫn còn sống, sống yên ổn.
Ta không nhịn được xoa bụng: "Hài nhi à, chớ trách nương thân, mẹ thật sự không thể lo cho con được nữa."
Một tháng sau, thái hậu vốn đang bái Phật ở Chung Nam Sơn trở về.
Nghe tin ta có th/ai, bà thẳng đường tới thái tử phủ.
Vừa bước vào cửa đã thốt lên kinh ngạc: "Ồ, cái ổ ăn mày của Du Chi giờ đã chỉnh tề thế này?"
Phó Lễ Chiêu đỡ thái hậu: "Là Xuân Nương sai người trong phủ thu xếp."
"Tốt, tốt, tốt, ai gia vẫn nói, con người sống phải có chút khói lửa mới phải."
"Ai gia không thích ở hoàng cung, chính vì nơi ấy quá lạnh lẽo, người qua lại hư tình giả ý, như sân khấu tuồng vậy."
"Cho nên mới trốn lên Chung Nam Sơn, chỉ cầu được yên tĩnh đơn giản."
Nói rồi, bà ngồi xuống ghế.
"Đi, đưa tiểu nha đầu ấy tới đây cho ta xem mặt."
Ta bèn được cung nữ đỡ đi, đến trước mặt thái hậu.
Từ từ ngẩng đầu, để thái hậu nhìn ngắm.
Bà nhìn ta hồi lâu, bỗng cười: "Quả là tiểu nha đầu xinh xắn, lưu lại bên người ngươi, chỉ sợ thành họa hoạn."
Thái hậu đã nhìn thấu.
12
Phó Lễ Chiêu nhíu mày: "Tâu thái hậu, nữ tử này là thứ nữ của đại nhân họ Đoàn, cũng là muội muội ruột của Minh Cẩm, tính tình ngoan ngoãn hiểu chuyện, nghĩ không đến nỗi gây phiền phức."
Thái hậu khẽ mỉm cười: "Thứ nữ thì sao? Dẫu là con ruột, hai chị em cùng hầu một phu, cũng dễ sinh chuyện."
Bà chỉ bụng ta: "Nàng đã mang long th/ai của ngươi, lại được hoàng thượng coi trọng, chi bằng ai gia đem nàng vào cung. Vừa hay ngươi có thể yên tâm chuẩn bị đại hôn."
Phó Lễ Chiêu mở miệng muốn từ chối, bị thái hậu ngắt lời.
"Du Chi, ngươi là kẻ minh lý, biết việc gì nên làm việc gì không. Nhưng đôi khi, cũng đừng quá tuyệt tình."
"Nàng nhìn mới mười lăm mười sáu, tuổi xuân như mèo con. Đợi đến khi tỷ tỷ vào phủ, đứa trẻ ra đời, làm sao giữ được mạng?"
Ta toát đầy mồ hôi tay, nhìn thái hậu đã ứa lệ.
Ánh mắt nhân từ của thái hậu đậu trên mặt ta.
"Chi bằng để ta mang đi, vừa giữ được hài tử, lại không để Xuân Nương ch*t oan."
Phó Lễ Chiêu không dám nói nữa, ánh mắt nhìn ta dù nặng trĩu nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
Khi về thu xếp hành lý, hắn đi theo sau.
Không nhịn được hỏi: "Sao thái hậu đột nhiên tới phủ?"
Ta cúi đầu thấp: "Nô tị làm sao biết được?"
"Nàng tự nhiên biết, chính là nàng sai người bật mí."
Trong lòng ta chấn động, dừng bước.
Ngẩng đầu nhìn hắn: "Điện hạ đã biết, hẳn hiểu vì sao nô tị làm vậy."
Thái hậu trước kia có một công chúa, mười lăm tuổi đã bị tiên đế gả đi.
Há giá cho đại hãn ngàn dặm xa xôi, ch*t trên giường sinh nở.
Vì việc này thái hậu vô cùng đ/au lòng, đợi đến khi hoàng thượng kế vụ ổn định ngai vàng, bà liền lên Chung Nam Sơn niệm Phật ăn chay.
Chính là để siêu độ cho công chúa yểu mệnh và hoàng tôn.
Ta cố ý sai người phát ngôn, lại xuất hiện với khuôn mặt mộc, chính là để khơi gợi lòng thương của thái hậu.
Được bà che chở, ta và con ta lại thêm một tầng bảo hộ.
Tuy chưa chắc chắn, nhưng đây đã là kế hay nhất ta nghĩ ra.
Phó Lễ Chiêu đ/au lòng: "Xuân Nương, nàng không tin ta có thể bảo vệ nàng chu toàn?"
Ta gật đầu thản nhiên: "Vâng, thần thiếp không tin."
Hắn ngập ngừng, thở dài.
"Thôi được, đã như vậy, nàng hãy vào cung trước. Đợi sau này thành sự, ta sẽ đến đón nàng và hài tử."
Ta không nói gì.
13
Vào tới hoàng cung, những ngày tháng bỗng trở nên giản đơn.
Ta không cần dậy sớm vấn an, cũng chẳng phải quản lý việc phủ.
Mỗi ngày ngủ đủ giấc, lại đi dạo mấy vòng trong cung điện thái hậu sắp xếp cho ta.
Bà mụ đỡ đẻ nói bụng quá to không tốt, nên dặn ta đi lại vận động, ta bèn thong thả dạo quanh hoàng cung.
Thái hậu khi tinh thần tốt, sẽ gọi ta qua nói chuyện đôi câu.
Bà tuổi đã cao, không màng nhiều chuyện, nói chuyện với ta chỉ vì nhớ con gái.
Nhưng mỗi lần chưa nói được mấy câu, lại chê ta không hợp gu, đuổi ta về.
Lưu bà bà hầu hạ ta là người hiền lành.
Bà thấy ta cô đ/ộc không nơi nương tựa, lén lút kể cho ta nghe nhiều chuyện về Vân Khê công chúa.
Nhờ những tin tức này, thái hậu dần dần thay đổi thái độ với ta.
Bà còn tìm cô giáo dạy ta học chữ.
Thái hậu nói: "Vân Khê công chúa là người tài hoa, nàng tuy không bằng nhưng cũng không thể m/ù chữ."
Ta cảm kích khôn cùng, không nói hai lời chăm chỉ học chữ.
Thế là trong những ngày Phó Lễ Chiêu chuẩn bị đại hôn, ta theo cô giáo học Tứ Thư Ngũ Kinh, Nữ Giới Nữ Huấn.
Cô giáo là người tính tình phóng khoáng, bà nói có sách xem qua là được, không cần phải làm theo hết.
