Vấn đề này cực kỳ giản đơn.
Mười văn tiền, bốn miếng bánh hao tổn tám văn, còn dư hai văn.
Ấn Hà không lập tức đáp lời.
Nàng suy nghĩ giây lát: "Nhi nữ ứng dùng tám văn tiền m/ua bột mì. Khi hồi phủ, dùng đường mỡ trong nhà tự chế tác. Như vậy, lượng bánh thu được sẽ nhiều hơn bốn miếng gấp bội."
Phụ thân khẽ gật đầu khen: "Tâm tư thấu triệt."
Ấn Hà từ đó ở lại bên ta.
Bỗng nhiên có thêm người bên cạnh, lòng ta vẫn thấy không thoải mái.
Bàn sách nàng kề sát bàn ta, nhưng nàng tĩnh lặng, ngay cả khi lật sách cũng không một tiếng động.
Nàng thức dậy sớm hơn ta, mỗi ngày vào khắc Mão thứ ba, khi ta tỉnh giấc, nàng đã chỉnh tề y phục.
Thấy ta mở mắt, liền từ Đan Tích tiếp nhận y bào, tự tay hầu hạ.
Ta cách lớp rèm sa, nắm lấy cổ tay nàng.
"Những việc này, để hạ nhân làm là được."
Nàng dừng động tác: "Hầu hạ trưởng tỷ vốn là phận nội."
"Không có gì là phận nội cả." Ta vén rèm bước xuống giường, tiếp nhận y phục.
"Nàng đã xưng ta là trưởng tỷ, những việc này không nên do nàng đảm đương."
Nàng đứng nguyên chỗ, gương mặt non nớt cuối cùng lộ chút bối rối.
Ta nhìn sang thị nữ đứng im bên cạnh, phân phó: "Đan Tích, từ hôm nay, nhị tiểu thư chính là chủ tử của ngươi."
"Phàm sự đều lấy nàng làm trọng, cẩn thận hầu hạ."
Đan Tích nghe vậy, hướng ta cung kính cúi đầu hành lễ.
"Nô tài tạ ơn đại tiểu thư nhiều năm bồi dưỡng chiếu cố."
Đứng dậy, nàng quay sang Ấn Hà, đồng dạng quỳ xuống hành lễ.
"Nô tài Đan Tích, kính chào chủ tử. Về sau tất dốc lòng tận lực, hầu hạ chủ tử."
Từ chủ tử biến thành đại tiểu thư, một câu nói đã phân định thiên triệt.
Ấn Hà thoáng ngẩn ngơ: "Sao có thể như vậy, trưởng tỷ, nàng vốn là thị nữ của tỷ..."
Ta nắm ch/ặt tay nàng, khẽ vỗ nhẹ.
"Nàng từ Lạc Dương đến, bên người không có người tâm phúc không ổn."
"Đan Tích là gia sinh tử, quy củ đều thông tỏ. Có nàng ở đây, nhiều việc nàng có thể an tâm."
Ấn Hà ngây người nhìn ta: "Nhưng nhi nữ chỉ là thứ xuất, hà tất lao trưởng tỷ phí tâm."
"Gia tộc này không phân đích thứ, chỉ luận tài học."
"Hãy nhớ kỹ, nàng là nhị tiểu thư của phủ này, phẩm vị và thể diện đáng có, một thứ cũng không thể thiếu."
Nàng há miệng, cuối cùng không nói gì, siết ch/ặt tay ta.
"A Hà ghi nhớ rồi."
Khi vào thỉnh an, mẫu thân nhìn Đan Tích theo sau A Hà, trong mắt thoáng nét hài lòng.
Bà đặt chén trà xuống, nói với A Hà: "Đã đến đây, hãy an cư lạc nghiệp, thiếu thốn gì, hãy bẩm với trưởng tỷ của ngươi."
A Hà cung kính đáp lời, dáng vẻ căng thẳng mấy ngày qua cuối cùng cũng thư giãn đôi phần.
Thời gian lặng lẽ trôi qua giữa thư phòng của phụ thân và chính viện của mẫu thân.
Những điều phụ thân dạy ngày càng thâm sâu.
Ông bắt đầu cho chúng ta đọc đệ báo, chọn những đoạn liên quan đến thuế má, thủy lợi, mậu dịch biên ải, bảo chúng ta trình bày kiến giải.
Những điều chúng ta nói đều là đạo lý từ sách vở.
Phụ thân lắc đầu, chỉ vào dãy số trong đó: "Năm ngoái hạn lụt Hà Đông, triều đình miễn thuế ba mươi vạn thạch, điều động mười vạn thạch quân lương c/ứu tế."
"Nếu đem mười vạn thạch quân lương này c/ứu trợ năm vạn dân bị nạn, có thể duy trì bao lâu?"
Ấn Hà tính nhẩm cực nhanh: "Một thạch bằng một trăm hai mươi cân, mười vạn thạch tức một ngàn hai trăm vạn cân. Dân bị nạn báo lên là năm vạn người, mỗi người mỗi ngày hai cân, có thể duy trì khoảng bốn tháng."
Ánh mắt phụ thân đặt lên mặt ta.
Ta trầm ngâm giây lát, lắc đầu: "E rằng không thể duy trì lâu như vậy."
"Mười vạn thạch lương thực, từ lúc xuất kho vận chuyển, đến khi phát chẩn tại vùng lụt, qua tay nhiều người tầng tầng bòn rút. Nếu cuối cùng có sáu phần rơi vào tay dân bị nạn, đã là quan lại thanh liêm."
"Trong thời cuộc hiện nay, còn lại ba phần mạch cám cũng không lạ."
Phụ thân xoa râu, ra hiệu ta tiếp tục.
Ta ngừng giây lát: "Dù tính theo ba phần, nhiều nhất cũng chỉ được hai tháng mà thôi."
Phụ thân ánh mắt chớp động: "A Hà tính, là con số theo điển lệ, còn con tính, là thuật tâm cơ, cả hai đều đúng, cũng đều không đúng."
"Người trị quốc nếu chỉ biết điển lệ, ắt như khắc thuyền tìm ki/ếm, cuối cùng khiến chính lệnh treo không, dân sinh tiêu điều."
"Nếu chỉ chú tâm thuật phép, dễ sa vào vũng lầy, cho rằng thế sự vốn như thế, đành hòa theo dòng bẩn."
Ông đứng dậy, bước đến tấm bản đồ phía sau, khoanh tay đứng thẳng.
"Hậu duệ họ Ấn cần học cách tìm ra con đường khả thi giữa hai thứ đó. Biết phép tắc luật lệ phải thế nào, lại biết cách uyển chuyển trong nhân sự trăm mối nghìn tơ."
Ta và A Hà nín thở, cảm nhận lời phụ thân nặng tựa ngàn cân hơn cả kinh nghĩa sách vở trước giờ.
A Hà thoáng nét hổ thẹn: "Là nhi nữ suy nghĩ cạn cợt."
Phụ thân phất tay: "Không phải các con nghĩ cạn, là tuổi còn trẻ, trải nghiệm chưa đủ."
"Hôm nay các con nghĩ đến tầng này, đã là khó được. Về sau suy xét, có thể sâu hơn nữa, ví như nếu lương thực không đủ hai tháng, sau đó nên vận động thế nào?"
A Hà nói: "Thỉnh triều đình tiếp tục cấp phát."
Ta đáp: "Nếu thời gian gấp rút, có thể thỉnh quan phủ đứng ra, vận động hào phú địa phương quyên góp."
"Nếu triều đình trống rỗng, hào phú không chịu, lại nên làm sao? Sau thiên tai khôi phục, nên lấy công đổi chẩn thế nào, vừa phục hồi dân sinh, lại phòng ngừa tụ tập sinh sự?"
Phụ thân ngồi lại sau án thư, khôi phục tư thế khảo sát thường ngày.
"Những điều này, các con đều phải suy xét tỉ mỉ."
Ngày tháng trôi qua trong bài vở nặng nề.
Năm bảy tuổi, mẫu thân cuối cùng hạ sinh đích tử.
Phụ thân ở tông từ cáo tế tổ tiên, tự tay đưa em trai một tuổi vào tông điệp, đặt tên "Ấn Lạn".
Khi ấy, ta cùng A Hà đã có thể giúp mẫu thân xử lý tạp vụ trung khóa.
Hải đường ngoài tường nở rồi tàn.
Năm mười một tuổi, thời cuộc nổi gió mang theo bất an.
Phụ thân về phủ giờ giấc càng thất thường.
Tin tức triều đình, ông không còn phân tích tỉ mỉ với chúng ta.
Chỉ khi khảo bài để lại dư địa, bảo chúng ta viết thành sách luận, dâng lên xem xét.
Mẫu thân từng dạy, giao tế của phu nhân thế gia tựa như dệt lưới.
Yến ẩm, thưởng hoa, nghe hát, đều là kinh vĩ, truyền đạt thăng trầm triều đình qua chén rư/ợu nụ cười.
Nhưng hiện nay, phủ đã ba tháng chưa tổ chức yến hội.
Cổng chính vẫn rộng mở, xe ngựa trước thềm ngày càng thưa thớt.
Gió mưa ngoài tường, e rằng đã áp sát chu môn.
