Xưa nay Hàn Ngạn dụng binh thận trọng, chưa từng mở trận đ/á/nh lớn nào.
Nay đột nhiên đổi chiến thuật, khiến La Tương có chút bất ngờ.
Khí thế binh sĩ dâng cao, đại quân như chẻ tre, liên tiếp hạ bốn thành, thẳng tiến trọng trấn vùng bụng của La Tương.
Hậu phương, thư từ của Từ Truân gửi tới dồn dập, lời lẽ khẩn thiết, gần như van nài.
Hàn Ngạn lúc này đã lên cơn phách lối, nào còn nghe vào?
Hắn bực dọc ném tập thư cho Đỗ Phu Tử xem, giọng đầy chế nhạo:
"Tiên sinh Từ đã già, gan dạ cũng mòn hết rồi. Cứ do dự trước sau như thế, làm nên trò trống gì?"
"Giá như sớm gặp được bậc đại tài như tiên sinh, ta Hàn Ngạn đâu đến nỗi lận đận nơi Lũng Tây bao năm thế này!"
Đỗ Phu Tử vuốt râu mỉm cười: "Chủ thượng khen quá lời, vốn là chủ thượng có khí chất rồng bay. Tiên sinh Từ cũng chỉ vì lo cho chủ thượng, chỉ có điều hơi quá cầu an mà thôi."
Hàn Ngạn phẩy tay: "Khỏi phải nói giúp hắn! Truyền lệnh, đại quân nghỉ ngơi ba ngày, bổ sung lương thảo, sau đó thẳng tiến An Lương!"
"Ta muốn cắm cờ hiệu Hàn gia ngay trước hang ổ của La Tương!"
24 (Lục Thê)
Hành quân tới An Lương, Hàn Ngạn đổi kế hoạch.
Một cánh quân giả vờ tiến lên, nghênh chiến chính diện; cánh khác men theo hướng tây nam tiến vào, lại có binh mã của Chu Tuy ở phía sau yểm trợ.
Hành quân mười ngày, doanh trại đèn đuốc sáng trưng.
Mùi rư/ợu thịt lan tỏa, Hàn Ngạn cùng chúng tướng sĩ ăn mừng trước.
Các tướng lĩnh vây quanh Hàn Ngạn, mặt mày ai nấy hồng hào.
Một phó tướng mặt đầy râu rậm giơ bát rư/ợu gào lên:
"Chủ thượng anh minh! Liên tiếp hạ bốn thành, lão già La Tương chắc đái ra quần rồi!"
Người khác tiếp lời: "Phía sau có Tiết tướng quân trấn thủ, phương bắc có đại công tử giữ quê nhà, phía tây còn có tên địa chủ Chu Tuy kia chặn viện binh của La Tương."
"Chủ thượng ở tiền tuyến như chẻ tre, thành Hàm Dương, chẳng phải đã nằm trong tay chúng ta sao?"
"Hàm Dương đã đành, chủ thượng còn muốn thống nhất thiên hạ! Lúc ấy, chúng ta đều là khai quốc công thần!"
"Chủ thượng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!"
Ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt đắc ý của Hàn Ngạn.
Hắn nâng cao bát rư/ợu, khí thế ngút trời: "Chư vị! Cạn chén này!"
"Đợi ngày mai phá xong An Lương, hang ổ của lão tặc La Tương cũng không xa nữa."
"Khi nghiêng ngửa thiên hạ, vinh hoa phú quý, cùng chư vị hưởng lộc!"
Chén bát chạm nhau, không khí hừng hực cực điểm.
Hàn Ngạn uống đến đỏ mặt, bước đi loạng choạng được thân binh đỡ về trướng.
Trong cơn say, hắn lẩm bẩm điệp khúc: "Tới Hàm Dương trước~ làm vương thượng~"
Đêm khuya dần, giờ Tý ba khắc, trăng sao chìm vào mây.
Doanh trại yên tĩnh bỗng ồn ào xáo động.
"Bẩm!! Có một cánh quân từ tây nam đột kích, tinh nhuệ khác thường, hẳn là chủ lực của La Tương!"
Hàn Ngạn bị thân binh lôi khỏi giường, áo giáp chưa kịp mặc đã vớ đ/ao xông ra ngoài.
Lửa ch/áy ngút trời, bóng người nhập nhoạng.
Binh sĩ của hắn đã đ/á/nh nhau với quân địch.
"Người đâu! Binh mã Chu Tuy yểm trợ thế nào?"
Phó tướng mặt tái mét: "Binh yểm trợ đã âm thầm rút lui. Chủ thượng, chúng ta bị Chu Tuy lừa rồi!"
"Đồ phế vật!" Hàn Ngạn đ/á bay phó tướng, rút đại đ/ao ra.
"Chu Tuy tiểu nhi, lão tử gi*t ngươi!"
Thất bại đến nhanh hơn tưởng tượng.
Đội quân tinh nhuệ của Hàn Ngạn vốn ít người.
Thân binh liều mình kháng cự, lần lượt ngã xuống.
Hàn Ngạn sức lực dần kiệt, người đầy thương tích.
Trong cơn nguy nan, một luồng đ/ao quang sắc lẹm xẹt tới, loảng xoảng một tiếng, đỡ gạt đò/n đ/á/nh chí mạng.
Lục Thê toàn thân nhuộm m/áu, không biết từ lúc nào đã xông tới, một tay đỡ lấy hắn.
"Chủ thượng! Mau đi!"
Hàn Ngạn bụng bị thương m/áu chảy ròng ròng, như bám vào cọng rơm cuối cùng.
"Hảo huynh đệ! Hộ ta thoát thân!"
Lục Thê đỡ hắn, cùng mấy tâm phúc còn sót, cố x/é đường m/áu mà đi.
Chưa chạy được hai dặm, tiếng vó ngựa đã đuổi theo.
May là lúc nửa đêm, rừng lại rậm.
Lục Thê nhét Hàn Ngạn sau tảng đ/á lớn: "Chủ thượng nấp kỹ, đừng lên tiếng."
Chính mình quay lại, cùng mấy bộ tướng nghênh địch.
Đao ki/ếm ch/ém gi*t, Lục Thê thở gấp trở về, mùi m/áu trên người càng nồng.
Hắn cõng Hàn Ngạn thoi thóp, nhanh chóng lẫn vào rừng sâu.
Không dám đi đường lớn, cũng không dám đ/ốt lửa.
Vết thương của Hàn Ngạn trên đường rung lắc liên tục tái phát, người đã bắt đầu sốt cao.
Lục Thê dọc đường hái ít thảo dược, nhai nát đắp cho hắn.
Hai người như hai con thú bị thương, lẩn trốn đông tây, ngày ẩn đêm đi.
25 (Lục Thê)
Hàn Ngạn lúc tỉnh lúc mê.
Hắn nhìn Lục Thê xử lý vết thương, tìm thức ăn.
Ánh mắt dần thay đổi.
Khác với vẻ kh/inh thường khi dựa vào đàn bà và khách sáo giả tạo trước kia.
Giờ đây, hắn thật sự coi Lục Thê như huynh đệ tốt.
Lại chịu đựng hai ngày, tình hình Hàn Ngạn càng tệ hơn.
Vết thương lở loét hôi thối, cả người g/ầy trơ xươ/ng.
Hào kiệt hùng hổ ngày nào, giờ trên lưng Lục Thê chỉ còn bộ xươ/ng khô.
Hôm thay th/uốc cho Hàn Ngạn, hắn từ cơn mê tỉnh dậy, bỗng có chút tinh thần.
"Xuống núi là tới Lâm Nghi rồi phải không?"
Lục Thê gật đầu, giọng khản đặc: "Chủ thượng cố lên, tới được Lâm Nghi là đất của chúng ta rồi."
Hàn Ngạn yếu ớt cười: "Hảo huynh đệ, cởi tấm ngọc bội trên cổ ta... ra."
Lục Thê làm theo.
Hàn Ngạn nhìn chằm chằm ngọc bội: "Đập nát nó."
Lục Thê gi/ật mình: "Chủ thượng?"
"Đập!" Hàn Ngạn gầm lên, vết thương đơn sơ lại rá/ch toạc, đ/au đến mồ hôi vã ra.
Lục Thê không do dự nữa, nhặt hòn đ/á bên cạnh, dùng sức đ/ập mạnh vào ngọc bội.
Mảnh ngọc vỡ tan, bên trong lộ ra một con công tinh xảo.
"Đây là Tước phù." Hàn Ngạn thở gấp.
"Gia tài cả đời của ta Hàn Ngạn, điều binh khiển tướng chỉ nhận phù không nhận người."
"Ngươi mang về... cho đứa con trai bất tài của ta... bảo Tiết Kỳ hết lòng phò tá nó..."
"Còn nữa, trọng dụng Từ Truân... nói với ông ấy, là ta có lỗi..."
"Những năm qua... Tước phù chưa từng rời ta... ngươi mang về, bọn họ... sẽ tin ngươi."
Lục Thê nắm ch/ặt con công đồng: "Chủ thượng, tiểu đệ sẽ đưa ngài về."
"Chúng ta, cùng về!"
Hàn Ngạn nhìn hắn, mép miệng nhếch lên.
Như muốn cười, nhưng chỉ phát ra âm thanh khàn đặc.
"Hảo huynh đệ, trước kia ta đã coi thường ngươi."
"Lần sau... lần sau, ta nhất định sẽ mời ngươi uống cạn chén rư/ợu Th/iêu Đao mạnh nhất Lũng Tây..."
Giọng hắn càng lúc càng nhỏ, ánh mắt dán trên người Lục Thê dần tán lo/ạn.
Một đời hào kiệt, chẳng thể ch*t nơi sa trường.
Lại phải kết thúc cuộc đời nơi rừng núi hoang vu này.
