Tôi bắt đầu gào thét: "Có ai không? Tôi bị nh/ốt trong thang máy rồi!"
Sợ chung cư cao cấp này có người nước ngoài, tôi còn vận dụng trình độ tiếng Anh cấp 4: "Hello? Can someone help?"
Cứ thế kêu c/ứu song ngữ suốt 5 phút, cổ họng khản đặc mà chẳng ai đáp lại.
Đúng lúc ấy, thang máy đột ngột rơi tự do. Hơi lạnh buốt xuyên óc. Chẳng lẽ mạng sống lại kết thúc ở đây?
Tôi co rúm vào góc tam giác an toàn, hai tay ôm đầu, cố gắng vật lộn lần cuối. Dù ngày nào cũng than muốn ch*t, nhưng khi cận kề tử thần, tôi nhận ra mình vẫn muốn sống.
Bát bún dê trên tay còn chưa kịp ăn. Nước mắt lăn dài.
Thang máy lao xuống như tên b/ắn. Đầu óc tôi trống rỗng.
Bỗng... *rắc*! Thang dừng khựng. Đèn bật sáng trở lại, cabin từ từ trồi lên tầng đích. Mọi thứ trở lại bình thường.
Cánh cửa mở ra. Tiêu Triệt đứng ngoài như đã chờ đợi từ lâu lắm.
Ánh trăng xuyên qua gương mặt thanh tú mà tái nhợt của hắn, in xuống nền đất. Không có bóng người, chỉ như ánh sáng vẽ viền quanh thân thể hắn.
Lần đầu tiên, dáng vẻ m/a quái ấy khiến tôi thấy an tâm.
Bước ra khỏi thang, đôi chân mềm nhũn suýt ngã dúi. Hắn đưa tay định đỡ, nhưng vô ích - bàn tay xuyên thẳng qua người tôi. Dường như chính hắn cũng quên mất điều này, khẽ nắm bàn tay không, chau mày thành hình chữ Xuyên.
Ánh mắt hắn quét quanh người tôi, rồi mới hỏi: "Không sao chứ?"
Tôi thở phào, giọng nghẹn lại: "Em tưởng mình xong đời rồi, Tiêu Triệt."
Hắn vội đáp: "Không đâu, Khương Duyệt. Em sẽ sống trăm tuổi."
Ngồi bệt xuống sofa, tôi mới hoàn h/ồn: "Là anh c/ứu em?"
"Ừ. Anh nghe thấy tiếng kêu c/ứu. Mạch điện thang máy gặp trục trặc, trong phạm vi anh kiểm soát được." Hắn ngập ngừng, cúi đầu suy nghĩ giây lát rồi nói thận trọng: "Anh nghi có người phá hoại. Mấy thang máy lân cận đều bình thường, duy nhất chiếc em đi thì hỏng." Khóe mắt hắn hạ thấp, ánh nhìn tối sầm: "Có người đang nhắm vào em đấy."
"Em ư? Cứ để họ nhắm đi." Tôi nhún vai. "Em cũng có người theo dõi bọn họ mà."
Tiêu Triệt liếc nhìn tôi đầy hoài nghi: "Em có cả nhân mạch kiểu đấy?"
Tôi nháy mắt: "Tất nhiên là anh rồi. Người đời làm sao theo dõi nổi... q/uỷ? Chỉ tốn một cây nến mỗi ngày, anh chính là lính gác tuyệt nhất."
"Tình cảm giữa ta với em đã tới mức đó?"
"Không ư?" Tôi chồm tới gần, thấy rõ gương mặt thanh tú tái nhợt cùng đồng tử co rúm của hắn.
"Nói chuyện thì đứng xa ra chút đi." Hắn lùi lại, gương mặt đã ch*t mấy tháng bỗng ửng hồng.
"Thật không có tình cảm sao?" Tôi lại xông tới. Hắn tiếp tục lùi. Trò đuổi bắt này khiến tôi thấy thú vị vô cùng.
Sau vài hiệp đẩy kéo, hắn đầu hàng: "Có có có! Anh sẽ canh chừng giúp em, được chưa?"
"Ha ha được rồi! Mải trêu anh quá, bún dê ng/uội mất." Tôi rút đũa, mở nắp hộp bắt đầu xì xụp.
"À quên." Tôi móc túi lôi ra cả đống nến đủ màu đủ cỡ. "Không biết anh thích loại nào nên m/ua đại vài thứ. Đừng khách sáo, em đ/ốt liền đây."
Khóe miệng hắn nhếch lên, ánh mắt dịu dàng, thoáng chút sinh khí: "Loại nào cũng được. Cảm ơn em... còn nhớ tới anh."
Tôi gật đầu: "Chuyện nhỏ, bạn cùng phòng mà."
Thế là tôi xếp hàng nến dài trên bàn ăn, chợt lóe lên ý tưởng, tắt hết đèn điện.
"Xem này, bữa tối ánh nến." Tôi cười hướng về hắn.
Căn phòng ngập trong ánh nến đỏ trắng lập lòe, vừa dân dã vừa... âm phủ.
Hắn méo mặt: "Ừ, em đúng là vừa thông minh vừa lãng mạn."
5.
10 giờ sáng, tôi mơ màng dậy uống nước, thấy Tiêu Triệt đang trầm tư trong phòng khách.
"Chào buổi sáng."
Hắn quay lại, thoát khỏi dòng suy nghĩ, khóe mắt giãn ra: "Chào buổi sáng."
"Phát hiện kẻ khả nghi rồi? Hay nhớ ra điều gì?"
Tiêu Triệt lắc đầu: "Không. Chẳng có gì cả."
Tôi trầm ngâm giây lát. Hắn tưởng tôi đang nghĩ cách giúp, ánh mắt lóe lên hy vọng: "Hay em có phương pháp huyền học nào giúp anh khôi phục ký ức lúc sinh tiền?"
"Ừm..." Tôi vuốt cằm. "Huyền học thì không, nhưng có một cách khoa học - phương pháp liệt kê."
Tôi trình bày ý tưởng: thăm hỏi từng người xuất hiện trong ký ức cuối cùng của hắn.
Nhìn sắc mặt, đủ biết hắn không tin tưởng, nhưng đành chấp nhận vì không còn cách khác.
Người đầu tiên là bạn cùng phòng cũ của hắn. Tôi xưng là bạn Tiêu Triệt, nhưng gã ta nhất quyết bảo tôi là người yêu, thương nhớ chồng đã khuất. Cuối cùng chỉ moi được thông tin: trước khi ch*t một ngày, hắn không hồi âm tin nhắn. Thông tin hữu ích gần như bằng không.
Tiêu Triệt bên cạnh bĩu môi, kéo tôi đi gấp.
Người thứ hai là luật sư kiêm bạn tri kỷ - đúng nghĩa "cùng mạng" khi c/ứu ông ta khỏi ch*t đuối.
Tôi nói đang điều tra nguyên nhân cái ch*t thật sự của Tiêu Triệt. Ông ta đỏ mắt: "Tôi vẫn tin cậu ấy không ra đi vô cớ. Một tuần trước khi mất, cậu tới lập di chúc hiến tặng toàn bộ tài sản. Lúc ấy tôi đã thấy kỳ lạ, trách mình không đào sâu."
"Ông có nhớ cậu ấy định làm gì không?"
"Không. Cậu chỉ nói cảm thấy mệt mỏi, giá như mẹ còn sống..."
Tôi càng tin chắc lúc đó Tiêu Triệt đã tìm thấy chiếc USB. Thứ bên trong chắc chắn không tầm thường.
Nhưng không biết hắn giấu ở đâu.
Tiêu Triệt vốn im lặng bên cạnh bỗng lên tiếng: "Anh biết chỗ rồi."
Đêm đó, hắn dẫn tôi tới một nghĩa trang.
Mưa bụi lất phất. Không khí lạnh lẽo tiêu điều.
Bầu không khí ngột ngạt. Tôi theo hắn tới trước một ngôi m/ộ. Rõ ràng đã lâu không ai chăm sóc, hoa cúc trên bia đã héo úa. Hộp hương chỉ còn mấy mẩu tàn.
