Lúc Nhị gia được khiêng về, các tỳ nữ trong viện đều kinh hãi bỏ chạy hết.
Ta cũng định chạy theo.
Nhưng chậm một bước, bị quản gia đẩy vào hầu hạ Nhị gia.
Quản gia quát: "Mày từ nay ở lại đây hầu hạ chủ nhân!"
Tùng Hương Viện vốn là nơi thiên hạ tranh nhau vào, giờ đã trở thành chốn người người tránh xa.
Ta ôm bó quần áo rá/ch nát, đứng giữa Tùng Hương Viện, bị Nhị gia ném cả mâm bánh bao vào đầu.
1.
"Nhị gia, ngài còn dùng bánh bao này chăng?"
Ta cúi nhặt từng chiếc bánh, xót xa phủi bụi bám, cẩn thận xếp ngay ngắn trên bàn đ/á trong sân.
Trong phòng vọng ra tiếng gầm thét: "Cút!"
Ta ôm bánh vội vàng lăn đi.
Kể cũng thảm thương thay.
Nhị gia vốn là nghĩa tử, Vĩnh Ninh Hầu kết hôn bảy tám năm vẫn không sinh được mụn con nào.
Người ngoài mách nước, bảo tìm nhà đông con m/ua một đứa về nuôi, đứa trẻ ắt có số đông anh em, may ra sẽ mang vận đông con đến.
Vĩnh Ninh Hầu nghe theo, thật sự đem Nhị gia m/ua về.
Song thân Nhị gia xuất thân quân ngũ, sau đều bỏ mạng, người cùng đám huynh đệ không nơi nương tựa, đành tự b/án thân, lấy tiền gửi cho anh em khỏi ch*t đói.
Thế là năm mười tuổi, Nhị gia bước vào phủ Hầu, thành nghĩa tử của Vĩnh Ninh Hầu, quả nhiên mang đến lắm con nhiều cháu.
Từ khi nhận nuôi Nhị gia, Vĩnh Ninh Hầu sinh con như thông suốt kinh mạch, năm nào cũng đẻ.
Nạp thê sinh con, cưới hầu đẻ cái, đến cả kỹ nữ lâu năm vô sinh trong lầu xanh cũng mang th/ai. Thiên hạ đều bảo, Hầu gia sắp sánh ngang lợn giống.
Con đàn cháu đống, lòng dạ cũng sinh biến.
Nhị gia trở thành cái gai trong mắt.
Vĩnh Ninh Hầu không nỡ đuổi thẳng, bèn cố ý giao những nhiệm vụ hiểm nghèo.
Hòng để Nhị gia ch*t dọc đường.
Nào ngờ Nhị gia mệnh cứng, vượt ải diệt th/ù, còn c/ứu được Hoàng tôn, tự mình gây dựng công danh, được phong Vũ Uy Trung Lang Tướng.
Chức Trung Lang Tướng tuy không lớn, nhưng là do Hoàng thượng thân phong, ý nghĩa phi phàm, huống chi Nhị gia còn nhậm chức trong Ngự Lâm quân, nên cũng được gọi là Ngự Lâm Vũ Uy Trung Lang Tướng.
Một thời lừng lẫy khắp kinh thành.
Còn ta?
Ta là tỳ nữ hạ đẳng trong phủ này.
Theo thân phận, ta chẳng được đụng đến ngạch cửa Tùng Hương Viện.
Ấy thế mà hôm xem náo nhiệt chạy chậm một bước, bị quản gia nhét vào đây.
Quản gia dọa nếu dám trốn, sẽ điều ta đi hầu Thất gia.
Trời đất ơi ta không muốn! Thất gia mới chín tuổi, nghịch ngợm nhất phủ, từng bắt tỳ nữ ăn nhện kiến!
Cả phủ Hầu không ai không gh/ét.
Duy có Nhị gia coi hắn như em ruột, dạy dỗ quản thúc.
Tiếc thay, từ nay kẻ lì lợm ấy không còn ai răn dạy.
Về thứ bậc của Nhị gia, nghe nói Hầu gia cùng phu nhân từng có con đầu lòng nhưng chưa sinh đã mất.
Nhị gia bèn xếp thứ hai.
Ta nhai bánh bao, miệng đầy hương vị, thỉnh thoảng "phụt phụt" nhổ đất cát trên vỏ bánh.
Nhân thịt mỡ màng, ăn ba cái đã ngán, dầu mỡ lắm dễ không tiêu.
Quả là gió chiều nào che chiều ấy.
Bánh bao nhiều mỡ như này cũng đem đến, rõ ràng phủ Hầu không coi Nhị gia ra gì.
Ta thở dài, vỗ vỗ dầu mỡ dính tay.
Được lộc thì phải lo việc, bổng lộc của ta do phủ Hầu phát, quản gia bảo hầu ai thì phải hầu.
No bụng đói con mắt, ăn xong lại có sức.
Lúc ta vào phòng Nhị gia, thấy ngài đang gắng gượng chống khuỷu tay lên mép giường.
Ta vội lao tới đ/è ngài xuống: "Nhị gia, ngài muốn làm gì? Để tiểu nô làm!"
Nhị gia bị ta đ/è ập xuống giường.
Ta như tảng đ/á lớn đ/è lên ng/ười ngài, khiến ngài không nhúc nhích được.
Nhị gia vật lộn hồi lâu, cuối cùng nghiến răng nói: "Ta muốn đi tiểu!"
2.
Vĩnh Ninh Hầu đến mấy lượt, đúng lúc ta đang nấu canh trong sân.
Ngài ngửi mùi, nhíu mày: "Ta có cho nó ăn gà không?"
Ta vội cun cút chạy tới thưa: "Bẩm Hầu gia, ngài không cho Nhị gia ăn gà, gà này là mẹ già tiểu nô ở quê mang lên ạ!"
Vĩnh Ninh Hầu cau mày sâu hơn: "Con nhỏ này nói gì kỳ cục thế?"
Ta xoa xoa tay, nghĩ thầm ngài đừng quan tâm mấy thứ ấy, mau ban thưởng đi! Ta siêng thế cơ mà!
Kết quả tên keo kiệt này chẳng cho đồng xu nào!
Đáng đời đẻ cả lũ, đứa nào cũng vô tích sự!
Ta thầm nguyền rủa trong lòng.
Vĩnh Ninh Hầu bất nhân, thấy Nhị gia bị thương tàn phế, đến con gà cũng không nỡ cho.
May thay mẹ ta mang một con đến.
Mẹ thấy ta ăn no mặc ấm cũng yên lòng.
Ta hầm gà xong, lương y dặn Nhị gia không được ăn nhiều dầu mỡ hại vết thương, ta đổ nồi nước đầu, hớt hết mỡ vàng đi.
Hầm đến khi chỉ còn nước trong vắt.
Ta x/é thịt đùi gà, bưng bát đầy canh thịt vào cho Nhị gia.
Nhị gia tổn thương cả mặt lẫn chân, không muốn gặp ai.
Vừa thấy ta vào, quen tay lại định ném đồ, ta vội che bát canh: "Nhị gia, canh này không phải của phủ Hầu, là mẹ tiểu nô mang đến ạ!"
Ngài bèn bỏ gối xuống.
Núi Kê Quan hiểm trở, Nhị gia vì Vĩnh Ninh Hầu tình nguyện đi dẹp giặc, kết cục...
Lòng dạ Vĩnh Ninh Hầu thật đ/ộc á/c.
Ta đặt canh xuống, Nhị gia ngoảnh mặt đi giấu vết s/ẹo.
Thực ra trước giờ ta chưa kỹ nhìn dung mạo ngài ra sao.
Trước kia vì thân phận thấp hèn, thỉnh thoảng gặp ngài cũng chỉ thấy tả hữu vây quanh, bao nhiêu tỳ nữ xúm xít.
Bọn đại tỳ nữ thấy bọn hạ đẳng chúng ta, mũi không ra mũi, mắt chẳng ra mắt.
"Xuân Đào, đi đổ thùng phân đi!"
Những việc hôi thối này vẫn là của ta.
Ta ăn nhiều, sức khỏe, người chắc nịch, chúng cười ta như kẻ man rợ.
Tỳ nữ trong phủ đều thích trang điểm, eo thon một thước, mong ước được lên giường chủ nhân, sinh con đẻ cái để làm bà nửa chủ.
