Ta nắm bắt cơ hội, liên tiếp mở thêm chi nhánh thứ hai, thứ ba... bắt đầu xây dựng vương quốc thương nghiệp của riêng mình.
Đông qua xuân tới, Tô Cẩm Ký đã trở thành cửa hiệu danh tiếng nhất kinh thành. Việc có m/ua được loại vải quý hiếm phát hành giới hạn mỗi tháng của Tô Cẩm Ký hay không đã trở thành một trong những tiêu chuẩn ngầm đ/á/nh giá địa vị và tài lực của các danh gia vọng tộc trong kinh.
Hôm ấy, trong cửa hiệu xuất hiện một vị công tử trẻ tuổi phong thái phi phàm. Chàng khoác bào gấm huyền sắc điểm xuyết hoa văn tinh xảo, đai ngọc thắt lưng, dáng người thẳng tắp như tùng, dung mạo tuấn mỹ nhưng toát lên vẻ lạnh lùng xa cách. Đôi mắt phượng quét qua nội thất cửa hiệu, ánh mắt sắc bén và thâm thúy.
Chàng không mấy để ý đến những tấm vải lụa lộng lẫy, ngược lại tỏ ra hứng thú đặc biệt với bức tranh "Giang Phàm Lâu Các Đồ" treo trong hiệu.
"Bức họa này," vị công tử lên tiếng, giọng trầm ấm dễ nghe nhưng tự nhiên toát ra uy nghi, "xuất phát từ tay ai?"
Lão quản lý thấy khí chất chàng không phải người thường, vội cung kính đáp: "Bẩm công tử, đây là lúc nhàn rỗi đông gia chúng tiểu điền lâm phác nghịch ngợm, không đáng vào mắt ngài."
"Đông gia?" Vị công tử khẽ nhướng mày, "Có phải là cô nương họ Bạch từ Tô Châu?"
"Chính là."
Lúc này, ta vừa từ phòng sổ sách trên lầu xuống, định đến phủ Trưởng Công chúa đưa mẫu hoa văn mới nhất.
Ta không để ý đến vị công tử áo đen, đang tính bước ra cửa thì cảm nhận được ánh mắt sắc lạnh như d/ao khắc vào lưng.
Theo phản xạ quay đầu, ta chạm phải đôi mắt phượng thăm thẳm ấy.
Ánh mắt chàng bình thản, không có vẻ dò xét hay trầm trồ như những nam tử tầm thường khi thấy nữ tử, mà giống như đang thẩm định một cổ vật đáng nghiên c/ứu.
Chàng khẽ gật đầu chào hỏi, giọng điệu phẳng lặng: "Nét bút trong tranh của Bạch cô nương phóng khoáng rộng mở, không giống thủ pháp khuê các."
Trong lòng hơi kinh ngạc, nhưng trên mặt ta vẫn bình tĩnh thi lễ: "Công tử khen quá lời, chỉ là ng/uệch ngoạc tùy hứng giải khuây mà thôi."
"Ng/uệch ngoạc tùy hứng mà đạt được thần vận như thế, Bạch cô nương quá khiêm tốn rồi." Giọng chàng vẫn đều đều, nhưng đã chỉ ra mấy chỗ dụng bút tinh diệu trong tranh, kiến giải đ/ộc đáo, trúng huyệt đạo.
Bức họa treo ở đây đã lâu, hắn là người đầu tiên để ý tới.
Lòng ta không khỏi xao động.
Một tùy tùng bước đến thì thầm bên tai vị công tử áo đen. Chàng gật đầu với ta: "Hôm nay đa tạ Bạch cô nương."
Ta lắc đầu, chàng quay người rời đi.
Bóng dáng chàng khuất sau cửa, không khí trong hiệu mới như trút được gánh nặng.
Xuân Đào vỗ ng/ực thở dốc: "Cô nương, người ấy là ai vậy? Khí thế đ/áng s/ợ quá!"
Ta không quen biết, nhưng trong lòng đã khắc sâu ấn tượng - người này tuyệt đối không phải hạng công tử phú quý tầm thường.
Không ngờ đáp án sớm được hé lộ.
Hôm sau, Bạch Minh Châu nhận lời mời đến phủ An Viễn tướng quân, giảng giải mẫu bình phong Tô Tú mới nhất cho Triệu phu nhân và tiểu thư Triệu Uyển Nhi.
Triệu Uyển Nhi trước nay nhiều lần đặt may quần áo ở Tô Cẩm Ký, rất hợp tính cùng ta.
Trong câu chuyện, Uyển Nhi nhanh miệng nhắc đến chuyện hôm qua thấy nghi trượng Tĩnh Vương phủ trên phố.
"Minh Châu tỷ tỷ, chị có biết hôm qua có người thấy Tĩnh Vương thế tử trong hiệu của chị không?" Triệu Uyển Nhi chớp mắt hỏi.
Tách trà trong tay ta khẽ chao: "Tĩnh Vương thế tử?"
"Đúng vậy! Chính là Chu Nghiễn Từ - vị thế tử từng trấn thủ biên cương nhiều năm, được Thánh thượng hết mực sủng ái đó!" Giọng Uyển Nhi đầy kính nể: "Chàng là công tử thần bí nhất kinh thành, ít khi xuất phủ, cũng không tham gia yến tiệc, không ngờ lại đến cửa hiệu của chị."
Trong đầu ta lập tức hiện lên đôi mắt phượng lạnh lùng thăm thẳm.
Thì ra là hắn.
Tin tức Tĩnh Vương thế tử xuất hiện ở "Tô Cẩm Ký" như hòn đ/á ném vào mặt hồ tĩnh lặng, tuy không tạo nên sóng lớn nhưng khiến lòng những kẻ có tâm tư dậy sóng.
Khi tin này truyền đến Kiến An hầu phủ, Tạ Lâm Châu đang lâm thiếp trong thư phòng. Đầu bút lông dừng lại, giọt mực lớn loang trên tờ tuyên chỉ thượng hạng.
"Chu Nghiễn Từ?"
Hắn buông bút, chau mày. Tuy ít tiếp xúc nhưng hắn hiểu rõ thân phận người này.
Tĩnh Vương là hoàng đệ của Thánh thượng, được tín nhiệm, nắm thực quyền trong tay.
Chu Nghiễn Từ làm thế tử, văn võ song toàn, từng được Thánh thượng ngợi khen trước triều đình, chỉ có điều tính tình lạnh lùng, không ưa giao du.
Vì sao hắn lại đến "Tô Cẩm Ký"? Chẳng lẽ chỉ để xem tranh?
Tạ Lâm Châu phát hiện bản thân đang để tâm.
Hắn để tâm đến nhận xét của Chu Nghiễn Từ về Bạch Minh Châu, càng để tâm đến thần thái của nàng khi đối thoại với nhân vật như thế.
Liệu có còn như lúc trước đối với hắn, một lòng cung kính nịnh nọt?
Hay là... như hiện tại, xa cách lịch sự?
Một cảm giác bồn chồn chưa từng có xâm chiếm hắn.
Rõ ràng trước đây chính hắn kh/inh thường Bạch Minh Châu thô tục. Nhưng lần trước gặp ở Tô Cẩm Ký, hắn chợt nhận ra mình có lẽ chưa từng thực sự hiểu người con gái thương gia mà hắn từng kh/inh rẻ này.
Đến tận hôm nay, hắn vẫn nhớ rõ mồn một: hôm đó Bạch Minh Châu mặc chiếc váy lụa trăng trắng, viền váy thêu hoa văn ánh kim, dáng đi uyển chuyển như nước chảy. Trên tóc chỉ cài trâm ngọc trắng ngà, toàn thân toát lên khí chất thanh nhã vượt xa nhiều quý nữ sinh ra ở kinh thành.
Khi trước Bạch Minh Châu thầm thương hắn, hắn chỉ thấy nàng đáng chán. Nhưng giờ đây, nàng đối xử lạnh nhạt khiến hắn thấy khó chịu khôn ng/uôi.
Trong khi đó, Bạch Minh Châu không mấy bận tâm về lần ngẫu gặp này.
Dù Tĩnh Vương thế tử địa vị tôn quý, nhưng với nàng cũng chỉ là một vị khách đặc biệt. Nàng quan tâm hơn đến việc m/ua sắm cung đình sắp tới.
Trưởng Công chúa bí mật báo tin, ty chế tạo trong cung có ý m/ua một lô gấm lụa Giang Nam đặc sắc để ban thưởng dịp tết Nguyên đán.
Đây vừa là cơ hội lớn cho "Tô Cẩm Ký", vừa là thử thách khắc nghiệt.
Nếu thành công, sẽ được phong làm thương hội hoàng gia, địa vị hoàn toàn khác biệt;
