Hắn nhìn nàng thi lễ cáo biệt Chu Nghiễn Từ rồi theo thị nữ thong thả rời đi, bóng lưng quyết tuyệt, không một chút lưu luyến.
Chu Nghiễn Từ bước tới bên hắn, ánh mắt hướng về phía Bạch Minh Châu khuất bóng, giọng điệu bình thản nhưng tựa hồ có ẩn ý: "Tạ công tử, xem ra có người một khi đã lỡ, chính là lỡ mất rồi."
Tạ Lâm Chu siết ch/ặt nắm tay, móng tay đ/âm sâu vào lòng bàn tay.
Ta trở về Tô Cẩm Ký, tâm tình chẳng vì sự xuất hiện của Tạ Lâm Chu mà gợn sóng. Với ta, quá khứ đã khép lại, trọng yếu hơn là con đường trước mắt.
Còn Chu Nghiễn Từ, cùng hắn tương xử khiến ta cảm thấy nhẹ nhàng vui vẻ, nhưng hiện tại chỉ dừng ở mức độ ấy mà thôi. Hiện giờ ta còn có việc trọng yếu hơn cần làm.
Hai ngày sau, Ty Chế phòng trong cung phái mụ quản tới Tô Cẩm Ký khảo sát. Ta dốc toàn lực ứng phó, từ kỹ thuật dệt nhuộm đến cách bảo quản vải lụa, đối đáp như nước chảy. Lại còn tự tay trình diễn tuyệt kỹ "song diện dị sắc thêu" và "châu châu thêu" của các thợ thêu.
Hai vị tẩm tẩm bề ngoài bất động thanh sắc, nhưng trong mắt khó giấu được kinh ngạc. Thế nhưng khi khảo sát sắp kết thúc, một vị mụ họ Tiền buông lời như vô tình: "Nghe nói Bạch đông gia từng là vị hôn thê của Kiến An hầu thế tử?"
Trong lòng ta lạnh lẽo cười nhạt, biết rõ có người đã không nhịn được nữa. Trên mặt vẫn giữ nụ cười đoan trang: "Tẩm tẩm quả là thông tin linh thông. Chỉ tiếc dân nữ cùng Tạ thế tử duyên phận mỏng manh, hôn sự đã thoái. Giờ đây dân nữ chỉ là thương nhân một lòng kinh doanh Tô Cẩm Ký mà thôi."
Mụ Tiền nhe răng cười gượng: "Bạch đông gia quả là khoáng đạt. Chỉ là vật phẩm cung đình xem trọng nhất lai lịch trong sạch, gia thế ổn định..."
Lời chưa dứt đã bị vị tẩm tẩm họ Tôn trầm mặc ngắt lời: "Mụ Tiền thận trọng lời nói. Bạch đông gia là con gái Bạch Vạn Tam Tô Châu, gia thế trong sạch, giàu có nhất phương, lại được trưởng công chúa tiến cử. Chuyến này chúng ta chỉ khảo sát vật phẩm và kỹ nghệ, việc không liên quan không cần nhắc tới."
Mụ Tiền sắc mặt gượng gạo, im lặng không dám nói thêm. Trong lòng ta cảm kích, biết vị tẩm tẩm họ Tôn này là người của trưởng công chúa, âm thầm giúp ta một tay. Đồng thời cũng hiểu rõ, Tô Cẩm Ký đã thành mục tiêu búa rìu, không ít kẻ âm thầm chơi xỏ.
Cuối cùng, dựa vào sự đ/ộc đáo của "Lưu Quang Cẩm" và mẫu thiết kế xuất sắc, thêm vào đó sự vận động ngầm của trưởng công chúa, Ty Chế phòng quyết định giao cho Tô Cẩm Ký phụ trách lô gấm vóc ban thưởng tết Nguyên đán.
Tin tức truyền ra, kinh thành xôn xao. Tô Cẩm Ký thực sự bước vào hàng ngũ hoàng thương! Danh tự Bạch Minh Châu lại trở thành tâm điểm bàn tán, nhưng lần này không còn là chê cười kh/inh miệt, mà là kinh ngạc cùng hiếu kỳ.
Đồng thời, tin đồn Tạ Lâm Chu ngày đó xông vào thư phòng Tĩnh vương phủ bị hạ nhân tiết lộ, tuy chưa lan rộng nhưng đã âm thầm truyền trong giới hạn. Thế tử Kiến An hầu vì truy cầu hôn thê cũ mà thất lễ đến vậy, trở thành chuyện trà dư tửu hậu của không ít người.
Lúc ta bận rộn ứng phó việc cung đình và xây dựng xưởng nhuộm riêng, nhận được thỉnh mời lần nữa từ Chu Nghiễn Từ. Lần này là tại biệt viện ngoại thành kinh đô, bên cửa sổ trúc biếc rủ bóng, thanh nhã u tịch.
Hắn không nói nhiều lời xã giao, trực tiếp sai người khiêng lên mấy rương mẫu nhuộm hải ngoại chưa từng thấy, sắc thái đậm đặc kỳ lạ, có thứ dưới ánh mặt trời còn biến đổi sắc màu.
"Đây là thương đội Nam Dương mang về, nghe nói Bạch cô nương đang tìm th/uốc nhuộm mới, có thể xem qua."
Giọng Chu Nghiễn Từ bình thản như chỉ tùy ý làm vậy. Ta kinh hỉ khôn xiết, nếu những th/uốc nhuộm này vận dụng thành công, tất sẽ đưa vải vóc Tô Cẩm Ký lên tầm cao mới.
"Thế tử đối với thương sự cũng tinh thông như vậy?" Ta không nhịn được tán thưởng.
Chu Nghiễn Từ khẽ cong môi, trong mắt phượng thoáng nét cười mờ nhạt: "Tĩnh vương phủ cũng có mấy đội thương nhân qua lại hải ngoại, chỉ biết chút ít mà thôi. So với Bạch cô nương bạch thủ khởi gia dựng lên cơ ngơi Tô Cẩm Ký, kiến thức ít ỏi của ta không đáng nhắc tới."
Hắn chuyển giọng như vô tình hỏi: "Nghe nói mấy ngày gần đây việc thu m/ua trong cung, phía Ty Chế phòng có chút ba đào?"
Trong lòng ta động, hắn quả nhiên đã biết, bèn thuật lại sơ lược chuyện mụ quản họ Tiền, cuối cùng nói: "Đa tạ thế tử quan tâm, hiện giờ đã tạm ổn."
Chu Nghiễn Từ cầm ấm trà châm thêm nước cho ta, động tác nhã nhặn thong thả: "Phó tổng quản Nội vụ phủ từng là cháu của võ sư khai mông của ta, tính tình còn chính trực. Nếu sau này gặp khó khăn, có thể tìm hắn."
Hắn đưa qua một tấm ngọc bài nhỏ khắc ấn triện "Chu" khó nhận ra. Đây đã không chỉ đơn thuần là tán thưởng hay hợp tác, mà là che chở và ủng hộ thực sự.
Ta nhìn tấm ngọc bài hắn đưa, không vội tiếp nhận. Ân tình này quá nặng.
"Vì sao thế tử nhiều lần ra tay tương trợ?" Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt sâu thẳm của hắn, "Dân nữ chỉ là một thương nhân."
Chu Nghiễn Từ đối diện với ta, ánh mắt trầm tĩnh mà bày tỏ: "Lần đầu gặp gỡ, ta tán thưởng họa nghệ cùng bất khuất của nàng; lần thứ hai, khâm phục đảm lược cùng cơ trí; hiện giờ..." Hắn khẽ dừng, thanh âm trầm xuống, "Ta càng coi trọng tâm tính của nàng khi ở vào nghịch cảnh không oán không hờn, đứng giữa phồn hoa không kiêu không ngạo. Bạch Minh Châu, nàng khác biệt với bất kỳ quý nữ nào trong kinh thành này. Giúp nàng, là tâm nguyện của ta."
Lời hắn không hoa mỹ, nhưng từng chữ đ/ập vào tim ta. Không bố thí, không kh/inh miệt, chỉ có sự tán thưởng và thừa nhận bình đẳng.
Ta trầm mặc hồi lâu, cuối cùng đưa tay tiếp nhận tấm ngọc bài còn hơi ấm đầu ngón tay hắn, khom người thi lễ: "Thế tử hậu ái, Minh Châu... khắc ghi trong lòng."
Hắn không nói gì thêm, chỉ đưa tay hư phù ta một cái, đầu ngón tay thoáng chạm qua tay áo, mang theo hơi ấm khó nhận ra.
Nhờ mẫu nhuộm hải ngoại và nhân mạch Chu Nghiễn Từ âm thầm cung cấp, Tô Cẩm Ký nhanh chóng vượt qua khủng hoảng nguyên liệu ban đầu. Lô "hải ngoại kỳ sắc" mới ra mắt...
