Lẽ ra ta nên vui mừng, nhưng trong lòng cứ thấp thỏm khôn ng/uôi.
Người phụ nữ khoác áo choàng kia rốt cuộc là ai?
Ngọn lửa đêm ấy tự bùng ch/áy, hay có kẻ cố ý phóng hỏa?
Th* th/ể mẫu thân vốn bị tảng đ/á Thái Sơn đ/è dưới đáy giếng, sao lại bị treo lên cổng thành?
Chẳng ai giải đáp cho ta.
Cũng chẳng ai cho ta thời gian suy ngẫm thấu đáo.
Bởi vì, ngày thứ hai sau khi mẫu thân được an táng chu đáo.
Trường Lạc tự treo mình lên cổng thành.
21
Khi hay tin Trường Lạc định tr/eo c/ổ t/ự v*n.
Chân ta bủn rủn.
Vật vã dưới đất mãi chẳng đứng dậy nổi.
Nhị Nha kéo ta đứng dậy.
Nàng cười ôm ch/ặt ta, nước mắt thấm ướt cả áo.
Nàng nói: "Tiểu Cẩm Sắt, sắp rồi, ngày tốt lành của con sắp tới rồi."
"Đây có phải là kế hoạch của các ngươi không? Nhị Nha, nói thật với ta, từ đứa con của ngươi, đến th* th/ể mẫu thân ta, rồi đến Trường Lạc, tất cả đều nằm trong kế hoạch của các ngươi phải không?"
Nhị Nha im lặng.
Nhanh nhẹn lấy dây trói ch/ặt tay chân ta.
Nàng nói: "Cẩm Sắt ngoan, ngủ một giấc cho ngon, tỉnh dậy rồi mọi chuyện sẽ qua."
"Xin đừng bỏ ta lại một mình nơi này, Nhị Nha, van nàng, đó là Trường Lạc, là tỷ tỷ của ta, người thân duy nhất của ta rồi."
"C/ầu x/in nàng, cho ta gặp nàng ấy, nàng ấy phải sống, nếu nàng ấy ch*t, ta cũng chẳng muốn sống nữa."
Nhị Nha cúi xuống hôn lên trán ta.
Nàng nói: "Cẩm Sắt sẽ không đâu, con nhất định phải sống tiếp, bởi vì con phải sống thay phần đời của ta và Trường Lạc."
"Nhị Nha... hu hu..."
Ta còn muốn nói thêm điều gì đó.
Nhưng nàng đã dùng khăn bịt miệng ta.
Sau đó lôi kéo ta nhét vào đống củi cạnh hầm chứa.
Trước khi đi, Nhị Nha nói với ta: "Cẩm Sắt, con có biết không? Lần đầu gặp con, ta đã thích con rồi, bởi vì ta chưa từng thấy ai có ánh mắt tràn đầy sức sống đến thế."
"Ta bị cha con tr/a t/ấn suốt nửa năm trời, đã chẳng muốn sống nữa, chính con đã cho ta dũng khí tiếp tục tồn tại, cũng chính con khiến ta nhen nhóm ý chí giúp con sống sót."
"Hu hu..."
"Hu hu..."
Ta gào thét trong vô vọng, giãy giụa tuyệt vọng.
Đều vô ích.
Nhị Nha vẫn ra đi.
Tìm đến Trường Lạc.
22
Trường Lạc ch*t rồi.
Nhị Nha cũng ch*t rồi.
Trường Lạc tự treo mình trên cổng thành.
Nhị Nha tự treo mình trước cổng huyện nha.
Treo lên lúc trời tối, đến sáng mới bị phát hiện.
Ban đầu, huyện lệnh định giấu giếm xử lý, gọi người từ nghĩa trang đến thu dọn th* th/ể.
Nhưng người nghĩa trang chưa kịp tới.
Dân chúng hiếu kỳ đã kéo đến trước.
Trước đã có Nhị Nha ôm con bị ném ch*t đi quanh huyện suốt ba ngày.
Sau lại có th* th/ể mẫu thân ta bị treo trên cổng thành.
Giờ đây, Nhị Nha và Trường Lạc lại gặp nạn.
Dù huyện lệnh muốn bảo vệ phụ thân ta, cũng đành bất lực.
Trường Lạc thảm nhất, nhan sắc rực rỡ, tính cách kiêu hãnh, trưởng nữ đích tôn của lão gia họ Trần.
Vậy mà bị ch/ặt đ/ứt đôi chân, g/ầy trơ xươ/ng như q/uỷ đói.
Nàng dùng d/ao kề cổ, vật vã chịu đựng suốt một ngày trời, cuối cùng đợi được người nhà ngoại tổ.
Ngoại tổ của Trường Lạc vốn thuộc danh môn vọng tộc.
Mẹ Trường Lạc ch*t vì khó sinh.
Nhà ngoại tổ vốn định đón nàng về.
Nhưng phụ thân ta không đồng ý, mẫu thân ta sợ phụ thân mất mặt, cũng đứng ra nói giúp.
Hứa sẽ đối đãi tử tế với Trường Lạc, trưởng nữ đích tôn họ Trần nhất định sẽ trở thành viên ngọc sáng chói.
Thế là Trường Lạc bị giữ lại.
Năm mẹ nàng vừa mất, nhà ngoại thỉnh thoảng vẫn gửi thư, sau này không nhận được hồi âm nên dứt liên lạc.
Họ tưởng Trường Lạc không muốn thân thiết, nghĩ rằng đứa trẻ họ Trần nên không làm phiền nữa.
Vì chuyện này.
Đến lúc lâm chung, mẫu thân vẫn hối h/ận.
Bà nói với ta: "Cẩm Sắt, con nhất định phải đối xử tốt với đích tỷ, nếu không phải vì mẫu thân đã giúp cha con nói lời đó, sao nàng ấy lại trở nên như thế này."
23
Trường Lạc chờ suốt cả ngày, cuối cùng đợi được ngoại tổ.
Nhìn thấy ngoại tổ.
Nàng phóng mũi d/ao xuống, m/áu b/ắn xa nửa thước.
Nàng mỉm cười với ngoại tổ dưới chân thành, nụ cười rạng rỡ như mẹ nàng ngày xưa.
Ngoại tổ nàng lập tức đi/ên cuồ/ng, rút ki/ếm đòi ch/ém đầu phụ thân ta.
Nếu không bị huyện lệnh ngăn lại.
Phụ thân ta có lẽ đã không thấy được mặt trời ngày hôm sau.
24
So với Trường Lạc.
Nhị Nha không được may mắn như thế.
Th* th/ể nàng bị bỏ mặc trước cửa huyện nha cả ngày, cha mẹ nàng mới xuất hiện.
Cha nàng vừa tới đã dùng gậy đ/á/nh vào th* th/ể.
"Sao lại đẻ ra thứ đồ bỏ đi như mày? Muốn gì được nấy, cha mẹ không phải vì mày tốt sao? Tìm cho mày tấm chồng giàu có, nào chẳng phải vì mày?"
Nhị Nha đã ch*t.
Không thể nói được nữa.
Bằng không, ắt sẽ tranh luận với cha mẹ vài câu.
Cha mẹ nàng giả vờ khóc lóc vài tiếng.
Rồi quỳ xuống lạy huyện lệnh.
Nói Nhị Nha tự chuốc lấy cái ch*t, họ sẽ không truy c/ứu trách nhiệm của Trần đại lão gia.
Nhưng xem trên tình họ mất con gái, mong Trần đại lão gia bồi thường chút ít.
Huyện lệnh lập tức hiểu ý, sai người đưa một thỏi vàng cho họ.
Cha mẹ Nhị Nha nhìn thấy vàng.
Mắt sáng rực, ôm vàng vừa khóc vừa cười.
Cuối cùng, th* th/ể Nhị Nha cũng chẳng thèm nhận, nói con gái đã gả đi như nước đổ đi.
Sống là người nhà họ Trần, ch*t cũng là m/a nhà họ Trần.
Tùy ý Trần đại lão gia xử lý.
25
Phụ thân ta đúng là muốn xử lý, tiếc rằng không rảnh tay.
Ngoại tổ của Trường Lạc đang tính sổ với ông ta.
Huyện lệnh đành sai người nghĩa trang đem th* th/ể Nhị Nha đi.
Khi ta tìm đến nghĩa trang...
Nhị Nha nằm trần truồng đó, lũ l/ưu m/a/nh đang vây quanh nghịch ngợm.
Ta đ/au lòng đến ch*t điếng, muốn xông vào đuổi bọn chúng đi.
Người phụ nữ áo choàng lại ngăn ta lại.
Nàng nói: "Tiểu hài nhi chỗ ô uế này làm gì? Mau về nhà đi."
Ta khóc lóc lắc đầu: "Tỷ tỷ, ta không biết chị là ai nhưng biết chắc chị quen biết nàng ấy."
"Nàng ấy là kế mẫu của ta, tên Nhị Nha, ch*t thảm lắm, chị giúp ta đưa nàng ấy ra được không? Ta tự đào hố ch/ôn nàng ấy."
