“Nữ nhi rốt cuộc chẳng đáng trọng dụng.”
Mẫu thân khóe mày khẽ run run.
Nàng nhắm mắt, ôm ta vào lòng, cả thân thể r/un r/ẩy.
“Xin lỗi con, là mẫu thân sai rồi.”
“Tiểu Uyển hãy đợi mẫu thân thêm chút nữa được không?”
10
Giặc cư/ớp ngoại thành hoành hành, phụ thân phụng mệnh vây đ/á/nh, mấy lần đều để tàn đảng trốn thoát.
Tàn đảng ẩn náu trong dãy núi cách thành hai mươi dặm, địa thế hiểm trở, khó công dễ thủ.
Liên tiếp thua trận, không bắt được thủ lĩnh.
Nhìn kỳ hạn hoàng thượng định sắp hết.
Phụ thân nóng lòng như lửa đ/ốt, mời phó tướng dưới trướng đến phủ bàn bạc.
Giờ nghỉ, mẫu thân dẫn ta vào dâng trà điểm tâm.
Liếc thấy bản đồ địa hình bị vẽ ng/uệch ngoạc.
Tay dâng trà khựng lại, khẽ mở lời: “Giặc cư/ớp gian trá xảo quyệt, tất lợi dụng địa thế tạo hang ổ.”
“Phía tây rừng núi có thung lũng nhỏ, suối nhỏ bao quanh, là nơi nghỉ ngơi lý tưởng.”
“Phía đông thung lũng là ruộng dân, có thể cung cấp lương thảo.”
“Vách đ/á phía nam quanh co hiểm trở, dễ ẩn náu nhất.”
“Giữa các ngọn núi, thoạt nhìn tách biệt, kỳ thực có lối nhỏ thông suốt.”
Ba câu hai lời, khiến vị phó tướng đang uống trà suýt phun nước.
Phó tướng xem kỹ bản đồ địa hình, chợt bừng tỉnh.
Quay người thi lễ: “Phu nhân quả là nữ Gia Cát!”
“Chỉ liếc mắt đã thấu rõ huyền cơ.”
“Mạt tướng xin bái phục!”
Mẫu thân mỉm cười, nói lời nữ nhi không đáng tin.
Xoay người dẫn ta rời đi.
Ta ngoái đầu nhìn lại.
Thấy phụ thân cầm chén trà, ánh mắt đăm đăm dõi theo mẫu thân.
Trong đó chan chứa sự kinh ngạc.
Tựa như ánh mắt năm nào ngoại tổ phủ, thoáng gặp đã nhớ mãi.
Ta vô cùng tự hào.
Mẫu thân vốn chẳng phải nữ nhi bó mình nơi hậu viện, nàng rất lợi hại.
Bác cổ thông kim, kinh luân đầy bụng.
Xuân Hà tỷ tỷ nói, có quý nhân từng khen nếu mẫu thân là nam nhi, tất gây dựng cơ đồ.
Sau đó, phụ thân quả nhiên thắng trận.
Ánh mắt người nhìn mẫu thân, thêm phần ái m/ộ.
11
Từ đó, phụ thân đổi khác.
Phụ thân bắt đầu dùng đủ cách chiều chuộng mẫu thân, nào gấm vóc trang sức thưởng tứ, nào chậu cúc quý đầu thu, nào điểm tâm trân phẩm các, đều bị người thu thập đặt lên bàn mẫu thân.
Người cười hiền hòa mong mỏi mẫu thân nở nụ cười.
Mẫu thân chỉ lặng lẽ viết chữ.
Bị quấy rầy nhiều, cũng chỉ nói câu “Tạ tướng quân.”
Còn ta, yêu nhà yêu cửa.
Cũng được ban nhiều vật phẩm.
Phụ thân ngồi xổm trước mặt, dâng quả cầu hoa đoạt từ Tiết An, khẽ hỏi:
“Tiểu Uyển ngoan, rốt cuộc mẫu thân thích gì?”
“Ngày trước những thứ này, mẫu thân đều thích, sao mới bảy năm mà đổi khác?”
Nghe Xuân Hà tỷ tỷ nói, ngày trước dù phụ thân hái hoa dại cỏ lạ, mẫu thân cũng cười mắt cong.
Quả cầu hoa này, ta từng thấy Tiết An chơi, rất thích nhưng nhịn được không đòi.
Mẫu thân thích người đừng đến quấy rầy nữa!
Cùng câu này, cũng nhịn được.
Mấy ngày liền, phụ thân cứ lảng vảng trong viện không đi.
Mẫu thân sắp phát đi/ên.
May thay Lục Chi có th/ủ đo/ạn, vừa tối đã bảo Tiết An giả bệ/nh, gọi phụ thân sang.
Dù sao đó cũng là đ/ộc tử của phụ thân.
Phụ thân lo lắng lắm.
Thế mới giải vây cho mẫu thân.
Đồ vật được ban, Lục Chi cũng tranh.
Mẫu thân rõ miễn thỉnh an cho nàng, nàng cứ đến, vừa vào cửa thấy hộp gấm chất đầy, sắc mặt liền tối sầm.
“Hóa ra tỷ tỷ đóng cửa không ra.”
“Là đang muốn dùng kế dây dưa.”
Lời nàng thật khó nghe.
Rõ ràng phụ thân tự dính vào.
“Nàng muốn thì cứ lấy hết.”
Mẫu thân hiểu ý, vẫy tay tặng hết đồ vật.
Lục Chi mắt sáng rực: “Tỷ tỷ thật nỡ lòng?”
Buồn cười thay, mẫu thân bỏ cả phụ thân được, huống chi mấy thứ này.
12
Lục Chi hớn hở rời đi.
Chiều tối, nàng lại khóc lóc quay về.
Theo sau là phụ thân mặt đen như mực.
“Đồ vật ta tặng phu nhân, nào phải thứ ngươi được tham?”
“Trong phòng ngươi thiếu thứ gì? Còn đến đây tranh đoạt?”
“Có phải ta quá nuông chiều ngươi rồi?”
“Từ hôm nay, nguyệt tiền viện Lục Chi giảm nửa.”
Quở trách xong, người lại sai đem đồ vật trở lại.
Lục Chi ngẩn ngơ, ánh mắt đầy khó tin.
Đây là lần đầu phụ thân xưng “di nương” trước mặt.
Xưa nay trong phủ, ai cũng gọi nàng là phu nhân đông viện.
Có gì tốt đều dành cho đông viện trước.
“Không cần đâu.”
“Là ta tự ý cho, tướng quân hà tất động can qua.”
Mẫu thân cất sách, lại sai người khiêng đồ đi.
Phụ thân hoảng hốt nắm tay mẫu thân.
Như nắm báu vật sắp tuột mất.
“Ngọc Nhi à, đừng thế.”
“Nàng thích gì, ta đều đi tìm! Cứ nói đi…”
“Đừng làm ngơ ta nữa.”
Dáng vẻ hạ mình của phụ thân khiến Lục Chi và Tiết An ngẩn người.
Thực ra, ta rất muốn nói với họ.
Ngày xưa phụ thân cầu hôn mẫu thân ở quốc công phủ, cũng hèn mọn như vậy.
Bằng không gia thế phụ thân sao xứng được mẫu thân.
Mẫu thân không muốn đa đoan, dịu giọng:
“Tướng quân với ta, là chồng để nương tựa.”
“Tướng quân tặng gì, ta cũng đều thích.”
“Chỉ là tướng quân nói, chủ mẫu nên rộng lòng, chớ hẹp hòi.”
“Tỷ muội trong nhà thích, ta đâu lẽ chiếm riêng.”
Phụ thân gi/ật mình, nở nụ cười nhẹ nhõm, như kẻ thoát nạn.
“Phải rồi, ta là chồng của nàng.”
“Là chỗ dựa của phu nhân.”
Nói rồi lại vội ra ngoài m/ua hạt dẻ mới rang cho mẫu thân.
Còn hứa m/ua cho ta kẹo hồ lô.
Mọi người theo phụ thân rời đi.
Lục Chi trước khi đi, ánh mắt nhìn mẫu thân như tẩm đ/ộc.
Mẫu thân nhìn bóng lưng phụ thân, thần sắc khó lường.
Chỉ khẽ tự nhủ:
“Sắp thôi, sắp không phải nữa rồi.”
13
Khi ngoài phủ thay đèn lồng mới.
Mẫu thân đặc biệt dậy sớm.
Nàng lấy ra hộp trâm chuông từ lần phụ thân về mới mở.
Tỉ mẩn cài lên mái tóc.
Hôm nay là sinh thần phụ thân.
Trong phủ từ hôm qua đã tất bật.
Ta được mẫu thân trang điểm xinh xắn, tựa búp bê niên họa.
