Hồi tiểu muội đến chùa Tùng Sơn cầu phúc, c/ứu được Duệ Vương đang trọng thương hôn mê.
Duệ Vương tỉnh dậy, lưu lại cho tiểu muội một ngọc bội làm tin, hứa rằng sau này nếu gặp nạn cứ đến phủ Duệ Vương cầu c/ứu.
Hai tháng sau, ta tìm đến vương phủ.
Ta thưa với Duệ Vương:
"Chuyện ngoài chùa Tùng Sơn, điện hạ còn nhớ chứ?"
Ta nhận vơ công lao, thành công trở thành vương phi.
Nhưng sang năm thứ hai sau hôn lễ, tiểu muội tìm đến cửa, trước mặt Duệ Vương lấy ra ngọc bội kia.
1
Đến năm thứ ba ở huyện Ngô, ta mở hiệu sách.
Ngày ngày khách qua lại, ki/ếm chẳng bao nhiêu, được cái náo nhiệt, mấy đứa nhỏ ham đọc sách cứ chui vào cửa hiệu.
Hôm ấy, đang thu dọn sách cũ, chợt nghe sau lưng có người nói:
"Chủ tiệm, sách này hình như bị rá/ch."
"Vâng ạ! Để tiện nhân xem qua."
Vừa nói ta vừa đứng dậy sau bàn viết.
Nhưng khi nhìn rõ người kia, ta đứng hình.
Ba năm chưa gặp Lương Tất, đột nhiên thấy lại, cảm giác đầu tiên chẳng phải vui mừng đoàn viên, mà là bối rối hoảng hốt.
Đứng nguyên tại chỗ, không dám bước tới.
Hắn hẳn cũng không ngờ chủ hiệu sách là ta, giữ nguyên tư thế giơ sách, ngẩn người hồi lâu chẳng nói.
So với ba năm trước, hắn g/ầy đi, nét mặt phảng phất bệ/nh khí.
Đáy mắt ta ửng lên hơi nước.
Sợ lắm.
Nhớ năm xưa, ta chẳng những lừa hắn, lại còn cuỗm đi lượng bạc không nhỏ, lặng lẽ cao chạy xa bay, mất hút không tăm tích.
Tội trạng chất chồng.
Nay gặp lại, ta chẳng dám nghĩ hắn h/ận ta đến mức nào.
Có lẽ nuốt sống ta ngay tại chỗ cũng nên.
2
Cuối cùng chính hắn bước từng bước đến trước mặt ta.
Hình như thấy giọt lệ nhỏ rơi trên nền gạch, hắn đưa tay lau khẽ má ta.
Giọng hắn nhẹ nhàng, pha chút bất lực cùng thất vọng:
"Chẳng muốn gặp ta đến thế sao... đều khóc rồi."
Ta nức nở, thành thực xin lỗi:
"Thiếp có tội, chuyện trước là lỗi của thiếp, thiếp không cố ý."
Vừa dứt lời đã tự ch/ửi thầm.
Mạo nhận ân nhân lừa gạt, cậy ơn ép cưới, bị bóc trần lại cuỗm bạc bỏ trốn.
Từng việc từng việc, đâu phải vô tâm.
"... Thôi được, thiếp cố ý đấy, thiếp x/ấu xa, ngài bắt thiếp đi, đ/á/nh m/ắng gì cũng xin vâng."
Giọng Lương Tất khàn khàn, như vừa khỏi bệ/nh nặng đã vội ra gió.
"Ta chưa từng nghĩ bắt ngươi, cũng chẳng biết ngươi ở đây." Hắn nói.
"Thật sao?"
"Ừ," hắn cúi mi, thần sắc ảm đạm, "Ta chỉ đến đây dưỡng bệ/nh ít lâu."
3
Dưỡng bệ/nh?
Ta nhìn kỹ hắn: "Ngài sao vậy? Là... đ/au ốm sao?"
Lương Tất lắc đầu: "Trúng đ/ộc."
"Độc đã giải, chỉ tổn thương nguyên khí, phải điều dưỡng."
Nhìn gương mặt xanh xao ấy, ta muốn chạm tay lại kìm lòng:
"Sao lại trúng đ/ộc? Có đ/au lắm không?"
"Không đ/au."
Miệng nói vậy, nhưng hắn nhíu mày, rõ ràng chẳng dễ chịu.
Ta hiểu Lương Tất, hắn vốn cố chấp, dẫu bị thương chảy m/áu cũng chỉ nói không sao.
Sao lại không sao được?
Mặt tái nhợt, dáng mệt mỏi, khác hẳn phong thái ngày xưa.
Ta cắn môi, lo lắng thắng thế, hỏi:
"Hiện ngài trú ở đâu? Có người hầu hạ không?"
Lương Tất đáp: "Ở Hẻm Bình An, có một thái giám cận thân hầu cận."
"Chỉ một thái giám thôi sao?"
Lương Tất khẽ nói: "Chẳng thích nhiều người theo."
"Vậy... sau này thiếp có thể đến Hẻm Bình An thăm ngài không? Hay ngài thiếu thứ gì, sai người đến bảo thiếp cũng được."
Hắn vui mừng lộ rõ:
"Được sao? Ta vốn lạ nước lạ cái."
Ta gật đầu mạnh: "Đương nhiên!"
4
Hôm sau, ta mang canh gà sâm hồng tự nấu đến Hẻm Bình An.
Lương Tất không ngạc nhiên trước sự mau mắn của ta, hỏi han đôi câu rồi mời vào nhà.
Ta đặt nồi canh lên bàn, múc cho hắn một bát.
Hắn cầm bát lên, chưa kịp uống, tay chợt run nhẹ.
Trước hắn đâu có tật này, tay luôn vững, hẳn là di chứng sau đ/ộc.
Hắn đặt bát xuống, ngượng ngùng nói:
"Xin lỗi, ta hơi... khó chịu, có thể giúp ta chút được không?"
Ta vội nghiêng người cầm bát: "Vâng, vâng, được ạ, vậy... thiếp đút cho ngài nhé?"
Ta đưa thìa đến miệng hắn.
Lương Tất: "Ừm... cũng được."
Hắn mở miệng, ngậm lấy thìa.
Dẫu đầu hơi cúi, ánh mắt lại ngước lên, không rời mắt khỏi ta.
"Thế nào? Vị có được không?"
"Rất ngon."
Như để chứng minh lời "rất ngon", hắn uống liền hai bát, định xin bát thứ ba.
Ta khéo léo ngăn lại:
"Trong canh có sâm hồng, dược tính mạnh, uống nhiều không tốt."
Lương Tất có vẻ tiếc nuối nhưng không đòi nữa.
Thu dọn bát đũa xong, ta hỏi:
"Nhân tiện hỏi, sao ngài lại trúng đ/ộc? Lẽ nào tùy tùng hộ vệ không bảo vệ ngài?"
Hắn không đáp, chỉ hỏi: "Ngươi quan tâm ta?"
"Đương nhiên."
Lương Tất ngả lưng vào ghế:
"Đã quan tâm ta, sao năm xưa lại bỏ đi?"
Từ khi gặp lại, đây là lần đầu ta cảm nhận giọng hắn sắc lạnh như vậy.
Không phải chất vấn, nhưng đầy bất mãn.
Ta biết, năm xưa đi vội chẳng kịp giải thích.
Hắn muốn một câu trả lời, cũng phải.
Vì sao bỏ đi?
Tất nhiên là vì sợ hãi.
Mạo nhận thân phận muội muội, ngày đêm lo sợ r/un r/ẩy, thấy nàng đến cửa thổ lộ thân phận, bóc trần lời dối trá.
Không chạy, lẽ nào đợi bị bắt bị ph/ạt?
Ta cắn móng tay, thành thật nói: "Thiếp sợ, cũng hổ thẹn."
Hắn nhíu mày:
"Nếu vậy, ngươi nên xin lỗi ta, làm nũng với ta, khiến ta đừng gi/ận, đừng truy c/ứu."
Ta không tin:
"Đâu phải chuyện làm nũng xin lỗi là xong."
Hắn lặng nhìn ta, im lặng hồi lâu mới khẽ nói:
"Có thể. Với ta, là có thể."
5
Đêm khuya, ta trằn trọc trên giường.
Nhớ lại ánh mắt Lương Tất ban ngày, lời hắn nói "với ta là có thể", lòng dạ rối bời.
Dẫu biết Lương Tất vốn nhân hậu khoan dung, cũng không ngờ chuyện lớn thế này, trong lòng hắn chỉ cần ta làm nũng chút là xóa bỏ.
Từ khi đến huyện Ngô, ta ít khi nhớ chuyện xưa.
